Quando l'amore salvò Il Natale

La storia di Laura

Un anno sembrava che stessimo vivendo il peggior Natale della nostra vita. Quell'autunno mio marito aveva avuto un incidente d'auto. La frattura del collo stava guarendo, ma gli aveva lasciato forti emicranie e quello che i medici pensavano potesse essere un disturbo convulsivo. Poiché non aveva l'autorizzazione medica a tornare al lavoro, abbiamo dovuto pagare l'assicurazione sanitaria tramite COBRA (che costava più del mutuo) senza ricevere uno stipendio. Inoltre, mia madre stava combattendo contro il cancro, mio ​​cognato si stava riprendendo da un intervento chirurgico a cuore aperto e mio figlio aveva un'asma così grave che il suo apporto di ossigeno si aggirava regolarmente al livello di "pronto soccorso".

Eravamo al verde e preoccupati. Ma ho insistito per un Natale normale. Ho messo le nostre solite decorazioni, ho preparato gli stessi dolci e sono riuscita a impacchettare un sacco di regali economici per i nostri figli. Tutti gli altri sulla mia lista avrebbero ricevuto qualcosa di fatto in casa.

Quando mi sono svegliata la mattina dopo mi sentivo ancora bene. Finché non ha squillato il telefono. Era Katy* che diceva di aver bisogno di parlare con qualcuno. Madre di un amico dei miei figli, sembrava sempre una superdonna che faceva tutto con brio. Era difficile immaginarla senza un gran sorriso. Disse che non voleva dirlo a nessuno che potesse sentirsi in dovere di aiutarla, ma, stranamente, disse che si sentiva libera di parlare con me perché era a conoscenza della grave situazione finanziaria della mia famiglia. "Siamo sulla stessa barca, immagino", disse, "stiamo affondando".

Katy rivelò che suo marito era stato violento e che alla fine aveva trovato il coraggio di chiedergli di andarsene. Lui lo fece, ma non prima di aver svuotato i loro conti in banca, staccato le utenze, messo fuori uso la sua auto e preso ogni singolo regalo di Natale per i loro quattro figli. Le aziende di servizi pubblici avevano promesso di ripristinare la corrente elettrica nella loro casa fredda e buia, ma lei si ritrovò senza soldi per la spesa e senza regali per i suoi figli. Katy disse che avrebbe parlato con il suo prete, sperando che trovasse qualcuno disposto ad accompagnare la sua famiglia alla funzione natalizia. Aggiunse che i suoi problemi sarebbero presto diventati di dominio pubblico. I vicini si sarebbero accorti che suo marito aveva fatto un buco nella porta uscendo.

Afflitti dalla situazione, io e mio marito decidemmo di fare qualcosa. Trascorsi quella giornata in trepidante attesa del piano che avevamo escogitato. Ripassai i regali che avevo incartato per i nostri figli e ne tirai fuori circa un terzo, applicando nuove etichette regalo per i figli di Katy. Riincartai i regali che amici e parenti mi avevano mandato, scrivendoci sopra il nome di Katy. Mentre ero felicemente fidanzata, mi chiamò la mia amica Rachel*, una persona che non conosceva Katy. Le raccontai la situazione senza rivelarle l'identità. Qualche ora dopo, Rachel si presentò alla mia porta con una scatola di biscotti fatti in casa e un biglietto con 100 dollari infilati dentro. Disse di aver parlato della situazione a sua madre, e sua madre insistette per fornirmi delle buste della spesa piene di dolcetti natalizi, tra cui un grosso prosciutto.

Verso mezzanotte io e mio marito caricammo la macchina e guidammo silenziosamente fino alla strada di Katy. Nevicava e la luna era piena, come in una vigilia di Natale da film. Lui spense i fari e spense il motore mentre percorrevamo il suo vialetto. Accatastammo silenziosamente la spesa e pile di regali sul suo portico, poi bussammo alla sua porta gridando "Buon Natale!" prima di correre via. Quando la nostra macchina fu a poche case di distanza, vidi che Katy aveva aperto la portiera. Aveva le mani alzate in un classico gesto di sorpresa e gioia.

Katy chiamò il giorno dopo. Mi disse che c'era stata un'interruzione a tarda notte. Pensò tra sé e sé: "E adesso?" , ma quando arrivò alla porta, il portico era pieno di regali e spesa.

"Non ci crederesti", disse. "I regali avevano i nomi dei bambini ed erano perfetti per la loro età, e c'erano anche regali per me. Non riusciamo a capire chi possa aver fatto questo. So che non puoi essere stato tu, ma perché nessuno ha lasciato il proprio nome così posso ringraziarlo?"

Potevo solo dirle che chiunque avesse lasciato il suo portico quella sera doveva aver voluto che quel gesto rimanesse un semplice dono d'amore. Disse che i suoi figli lo chiamavano il loro "miracolo di Natale".

Un piccolo gesto di gentilezza difficilmente può compensare ciò che la famiglia di Katy ha dovuto sopportare quel Natale. Ma mentre ci allontanavamo, io e mio marito abbiamo provato un'ondata di euforia che le nostre circostanze non sono riuscite a scalfire. Quella sensazione ci è rimasta impressa. Ci ha aiutato ad affrontare problemi che sono peggiorati prima di migliorare. Anche quando la nostra situazione sembrava ingestibile, io e mio marito riuscivamo facilmente a evocare la sensazione di pace assoluta che abbiamo provato in quei momenti alla porta di Katy. Non so se sia stata coniata una parola che racchiuda quella sensazione: un mix di pace, possibilità e felicità assoluta. Ma è molto più preziosa di qualsiasi pacco impacchettato.

Oh, e quel Natale mio fratello fece a mia figlia, che a quel tempo era un'aspirante paleontologa, il regalo perfetto. Un coprolite. Praticamente un pezzo di cacca fossilizzata. Pensò che fosse un regalo divertente, ma non capii mai perché vederlo mi facesse ridere fino alle lacrime.

*I nomi sono stati cambiati per proteggere la privacy.