Quando O Amor Resgatou O Natal

A História de Laura

Certo ano, parecia que estávamos tendo o pior Natal de todos os tempos. Naquele outono, meu marido sofreu um acidente de carro. Seu pescoço quebrado estava cicatrizando, mas o deixou com fortes enxaquecas e o que os médicos suspeitavam ser um distúrbio convulsivo. Como ele não tinha autorização médica para voltar ao trabalho, tivemos que pagar o plano de saúde pelo COBRA (que custava mais do que a nossa hipoteca) sem receber salário. Além disso, minha mãe estava lutando contra um câncer, meu cunhado se recuperava de uma cirurgia cardíaca e meu filho sofria com uma asma tão grave que sua necessidade de oxigênio frequentemente chegava ao nível que exigia atendimento de emergência.

Estávamos sem dinheiro e preocupados. Mas insisti em ter um Natal normal. Coloquei nossas decorações de sempre, assei os mesmos doces e consegui embrulhar vários presentes baratos para os nossos filhos. Todos os outros da minha lista ganhariam algo feito em casa.

Quando acordei na manhã seguinte, ainda me sentia bem. Até o telefone tocar. Era a Katy*, que disse que precisava conversar com alguém. Mãe de um dos amigos dos meus filhos, ela sempre me pareceu uma supermulher que fazia tudo com elegância. Era difícil imaginá-la sem um grande sorriso no rosto. Ela disse que não queria contar para ninguém que pudesse se sentir na obrigação de ajudá-la, mas, curiosamente, disse que se sentia à vontade para falar comigo porque sabia da situação financeira precária da minha família. "Acho que estamos no mesmo barco", disse ela, "afundando".

Katy revelou que seu marido era abusivo e que finalmente havia reunido coragem para pedir que ele fosse embora. Ele foi, mas não antes de esvaziar suas contas bancárias, cortar os serviços públicos, inutilizar o carro dela e levar todos os presentes de Natal para seus quatro filhos. As companhias de serviços públicos prometeram restabelecer a energia em sua casa fria e escura, mas ela ficou sem dinheiro para comprar comida e sem presentes para os filhos. Katy disse que conversaria com seu padre, na esperança de que ele encontrasse alguém disposto a levar sua família à missa de Natal. Ela disse que seus problemas logo se tornariam públicos. Os vizinhos notariam que seu marido havia dado um soco na porta ao sair.

Com o coração partido pela situação dela, meu marido e eu concordamos que tínhamos que fazer alguma coisa. Passei aquele dia ansiosa pela execução do plano que tínhamos arquitetado. Revisei os presentes que havia embrulhado para nossos filhos e separei cerca de um terço, colocando novas etiquetas para os filhos da Katy. Reembrulhei os presentes que amigos e parentes haviam me enviado, colocando o nome da Katy neles. Enquanto eu estava felizmente ocupada, minha amiga Rachel* ligou; alguém que não conhecia a Katy. Contei a ela sobre a situação sem revelar a identidade da Katy. Algumas horas depois, Rachel apareceu na minha porta com uma lata de biscoitos caseiros e um cartão com 100 dólares dentro. Ela disse que havia contado à mãe sobre a situação, e a mãe insistiu em fornecer sacolas de compras cheias de guloseimas natalinas, incluindo um presunto grande.

Quase à meia-noite, meu marido e eu carregamos o carro e dirigimos em silêncio até a rua da Katy. Estava nevando e a lua estava cheia, como uma véspera de Natal de filme. Ele desligou os faróis e o motor enquanto entrávamos na garagem dela. Silenciosamente, empilhamos as compras e os presentes na varanda, depois batemos na porta gritando "Feliz Natal!" antes de sairmos correndo. Quando nosso carro estava a algumas casas de distância, vi que Katy tinha aberto a porta. Suas mãos estavam erguidas num gesto clássico de surpresa e alegria.

Katy ligou no dia seguinte. Ela me contou que tinha havido uma interrupção durante a noite. Ela pensou consigo mesma: "E agora?" , mas quando chegou à porta, sua varanda estava cheia de presentes e mantimentos.

“Você não acreditaria”, disse ela. “Os presentes tinham os nomes das crianças e eram perfeitos para a idade delas, e havia até presentes para mim. Não conseguimos imaginar quem fez isso. Sei que não poderia ter sido você, mas por que alguém não deixaria o nome para que eu pudesse agradecer?”

Só pude dizer a ela que quem quer que tivesse saído da varanda naquela noite devia querer que o gesto permanecesse apenas uma simples demonstração de carinho. Ela disse que os filhos estavam chamando aquilo de "milagre de Natal".

Um pequeno gesto de bondade dificilmente compensa o que a família de Katy sofreu naquele Natal. Mas, enquanto nos afastávamos de carro, meu marido e eu sentimos uma onda de euforia que nem mesmo nossas próprias circunstâncias conseguiam diminuir. Essa sensação permaneceu conosco. Ela nos sustentou durante os problemas que pioraram antes de melhorarem. Mesmo quando nossa situação parecia insolúvel, meu marido e eu conseguíamos facilmente evocar a sensação de paz completa que sentimos naqueles momentos à porta de Katy. Não sei se existe uma palavra que abarque esse sentimento: uma mistura de paz, possibilidade e felicidade plena. Mas é muito mais precioso do que qualquer presente embrulhado.

Ah, e naquele Natal meu irmão deu à minha filha, que na época era uma aspirante a paleontóloga, o presente perfeito. Um coprólito. Basicamente um pedaço de cocô fossilizado. Ele achou que era um presente engraçado, mas nunca entendeu por que vê-lo me fazia rir até chorar.

*Nomes alterados para proteger a privacidade.