Brach & Produktiv, Kreativität & COVID-19

Dieses Jahr wird sicherlich in die Geschichte eingehen – in die Weltgeschichte und in die persönliche Geschichte. Jeder von uns hat eine Geschichte darüber zu erzählen, wie die Pandemie uns und unsere Bekannten beeinflusst hat. Glück bedeutet, sicher und gesund zu bleiben; Unglück bedeutet, krank zu werden und zu sterben. Ich bin dankbar, dass andere Aspekte nicht so düster, nicht so schwarz-weiß sind. In einigen Gesprächen mit Freunden, die ebenfalls kreativ sind, habe ich kürzlich unterschiedliche Antworten auf die Frage gehört: „Wie hat Covid-19 Ihre Kreativität beeinflusst?“

Mont Sainte-Victoire und das Viadukt des Arc-Flusstals (1882–1885), von Paul Cézanne. Metropolitan Museum of Art, New York. Quelle: commons.wikimedia.org/

Manche wurden zu neuen Werken inspiriert. Andere sprachen von einem Jahr der Brache. Diesen Begriff hört man selten, wenn überhaupt, in einer Kultur, die sich ständiger Produktivität verschrieben hat – oder besser gesagt: von ihr besessen ist. Nehmen wir die Agrarindustrie: Jeder Acker und jedes Lebewesen muss jederzeit Höchstertrag liefern, auch wenn das unnatürlich ist. Die Natur funktioniert in Zyklen, und dazu gehört auch die Ruhe, die zur Erneuerung führt. So verstanden die Menschen traditionell den Ackerbau: „Sechs Jahre sollst du dein Land besäen und seinen Ertrag einsammeln; im siebten Jahr aber sollst du es ruhen und brach liegen lassen…“ ( Exodus 23:10-11 ).

Flatland River (1997) von Wayne Thiebaud. San Francisco Museum für moderne Kunst, San Francisco. © Wayne Thiebaud. Foto: Katherine Du Tiel. Quelle: brooklynrail.org/2019/03/

Vielleicht hat dieses Jahr einigen Künstlern Zeit zum Nachdenken gegeben, sie haben neue Ideen entwickelt und sogar eine andere Richtung eingeschlagen. In einem Gespräch erzählte mir eine Installationskünstlerin, dass einige ihrer besten Ideen aus Langeweile entstehen. Vielleicht ist Langeweile vergleichbar mit Brachliegen. Wenn wir nicht ständig beschäftigt sind, haben Körper und Geist die Möglichkeit, durchzuatmen. In dieser Pause wird Regeneration möglich: Neue Samen können gesät und schließlich geerntet werden. Aber weil Brachland unproduktiv ist, betrachtet man Ruhe allzu leicht als Faulheit und nicht als Mittel gegen Erschöpfung. Gelegentlich habe ich mich gefragt, ob ich plötzlich faul geworden bin, weil ich kein komplett neues Werk vorweisen kann. Wenn wir an der Oberfläche nichts geschehen sehen, erkennen wir allzu oft nicht, dass in der unterirdischen Dunkelheit still und leise etwas wachsen könnte.

Porträt der Jeanne Hébuterne in dunkler Kleidung (1918) , von Amedeo Modigliani. Privatsammlung, Paris. Quelle: commons.wikimedia.org/

Die Worte des Künstlers über den Wert der Langeweile haben mich beeindruckt, besonders da ich mich schon lange für jemanden halte, dem nie langweilig wird – das Leben ist viel zu interessant! Und wann ist schon Zeit für Langeweile? Das ganze Jahr über habe ich unzählige Einladungen zu Zoom-Konferenzen, Meetings, Interviews, Podiumsdiskussionen, Kursen, Präsentationen, Ausstellungen, Konzerten und vielem mehr erhalten. Viele davon waren sicherlich interessant, aufschlussreich, informativ und sogar unterhaltsam. Ich schätze den beispiellosen Zugang zu so vielem, was sonst teure Reisen erfordern würde, sehr. Aber während sich mein Posteingang täglich mit diesen Angeboten füllt, kann ich mir ein wenig Ungläubigkeit nicht verkneifen: „Glauben die etwa, ich sitze hier einfach nur untätig herum und langweile mich zu Tode?“

Gelangweilt vom Unterricht, von August Heyn (1831-1920). Quelle: commons.wikimedia.org/

Doch als ich eine Buchbesprechung las, in der der Autor auf ein Kapitel über die „adaptiven Vorteile der Langeweile“ verwies, war ich von diesem Begriff fasziniert und beschloss, diese Vorteile zu erforschen. Durch die Forschung in den Verhaltenswissenschaften lernte ich die positiven Seiten der Langeweile kennen. Ein besonderer Vorteil fiel mir auf: Langeweile kann die Kreativität steigern und Problemlösungen ermöglichen, indem sie den Geist abschweifen und tagträumen lässt – etwas, das uns nicht möglich ist, wenn wir ständig bei der Sache sind. Es scheint, dass wir ohne äußere Reize (wo wären wir heute ohne sie?!) eher unsere Vorstellungskraft nutzen und auf ungewöhnliche Weise denken.

La Tasse de chocolat (Die Tasse Schokolade) (ca. 1912) von Pierre-Auguste Renoir. The Barnes Foundation, Philadelphia. Quelle: commons.wikimedia.org/

Dennoch habe ich festgestellt, dass es mir manchmal unangenehm ist, brach zu liegen, weil ich so viel Erfüllung erlebe, wenn ich in ein Projekt vertieft bin. Ich ermahne mich, keine Angst vor einer Zeit der Brache zu haben. Albert Einstein sagte: „Kreativität ist der Rest vergeudeter Zeit.“ Ich interpretiere das so, dass wir keine Zeit verschwenden, nur weil wir nicht damit beschäftigt sind, etwas Greifbares zu produzieren.

Trotz der Verlangsamung war ich überrascht, wie schnell das Jahr vergangen ist, obwohl ich nur ein paar kleine Stücke und ein paar Kinderquilts für gemeinnützige Organisationen gespendet habe. Obwohl ich nicht reisen konnte, bin ich tiefer in mich gegangen und habe Dinge erkundet, für die ich sonst keine Zeit gefunden hätte. Dieses Jahr nirgendwohin zu fahren, hat zu einer unerwarteten Brache geführt, und ich spüre, wie sich darin etwas regt.

Ennui (1914), von Walter Sickert. Tate, London. Quelle: commons.wikimedia.org/

Wenn Sie dieses Jahr Brache erlebt haben, hoffe ich, dass sie kreative Früchte trägt, wenn Sie dazu bereit sind. Erinnern Sie sich an diese oft zitierten Zeilen? „Alles hat seine Zeit und alles Tun unter dem Himmel hat seine Stunde … Lieben hat seine Zeit und Verzicht hat seine Zeit; suchen hat seine Zeit und verlieren hat seine Zeit; behalten hat seine Zeit und wegwerfen hat seine Zeit …“ ( Prediger 3:1-8 ) 2020 war sicherlich eine Zeit des Verzichts auf vieles. Wer weiß, wohin uns das alles führen wird? So wie niemand vorhersagen konnte, dass auf die katastrophale Beulenpest – den „Schwarzen Tod“, der die Hälfte der Bevölkerung Europas dahinraffte – die Renaissance folgen würde, können wir nicht vorhersehen, was nach der Covid-19-Pandemie gedeihen könnte.

La Nuit étoilée (Sternennacht) (1888) von Vincent van Gogh. Musée d'Orsay, Paris. Quelle: commons.wikimedia.org/

Ich beende meinen Beitrag in diesem verrückten Jahr mit den Worten des englischen Dichters David Whyte:

Unsere Begabung besteht darin, die bei unserer Geburt vorhandenen Sterne zu verstehen und uns ihnen zuzuwenden und von dort aus den einzelnen Stern am Nachthorizont zu suchen, von dem wir nicht wussten, dass wir ihm folgten.

Möge 2021 ein Jahr sein, in dem Sie diesen Stern, Ihren Stern, finden. Und möge es für alle ein frohes und gesundes neues Jahr werden. Falls Sie dieses Video über Quarantäne durch Kunst noch nicht gesehen haben, hoffe ich, dass es Ihnen ein Lächeln ins Gesicht zaubert, wenn Sie 2020 verabschieden und 2021 begrüßen.

Fragen & Kommentare:
Wie war das Jahr 2020 für Sie kreativ?
Was hat Sie zu neuen Werken inspiriert?
Oder war es eine Brachzeit – absichtlich oder unabsichtlich?
Keimen Ideen für neue Projekte?