Αγρανάπαυση & Παραγωγικότητα, Δημιουργικότητα & COVID-19

Αυτή η χρονιά σίγουρα θα μείνει στην ιστορία - στην παγκόσμια ιστορία και στην προσωπική ιστορία. Ο καθένας μας έχει μια ιστορία να διηγηθεί για το πώς η πανδημία έχει επηρεάσει εμάς και όσους γνωρίζουμε. Μια ιστορία καλής τύχης είναι η διατήρηση της ασφάλειας και της υγείας· μια ιστορία ατυχίας είναι η αρρώστια και ο θάνατος. Είμαι ευγνώμων που άλλες πτυχές δεν είναι τόσο τρομερές, όχι τόσο ασπρόμαυρες. Σε μερικές πρόσφατες συζητήσεις με φίλους που είναι επίσης δημιουργικοί, άκουσα ποικίλες απαντήσεις στην ερώτηση: «Πώς έχει επηρεάσει η Covid-19 τη δημιουργικότητά σας;»

Το Μον Σαιντ-Βικτουάρ και η Υπεριογέφυρα της Κοιλάδας του Ποταμού Αρκ (1882-1885), του Πολ Σεζάν. Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, Νέα Υόρκη. Πηγή: commons.wikimedia.org/

Κάποιοι έχουν εμπνευστεί να δημιουργήσουν νέα έργα. Άλλοι έχουν μιλήσει για ένα έτος αγρανάπαυσης. Είναι ένας όρος που σπάνια ακούμε ποτέ σε έναν πολιτισμό αφοσιωμένο στη -ή καλύτερα, εμμονικό- συνεχή παραγωγικότητα. Πάρτε για παράδειγμα την αγροτική βιομηχανία: κάθε στρέμμα και κάθε πλάσμα πρέπει να δίνει τη μέγιστη απόδοση συνεχώς, παρόλο που αυτό είναι αφύσικο. Η φύση λειτουργεί σε κύκλους και ένα μέρος αυτού είναι η ανάπαυση, η οποία οδηγεί στην ανανέωση. Παραδοσιακά, αυτός ήταν ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι κατανοούσαν την καλλιέργεια: «Και έξι χρόνια θα σπείρεις τη γη σου και θα μαζεύεις τα προϊόντα της· αλλά τον έβδομο χρόνο θα την αφήνεις να ξεκουράζεται και να μένει αγρανάπαυστη...» ( Έξοδος 23:10-11 )

Flatland River (1997), του Wayne Thiebaud. Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο, Σαν Φρανσίσκο. © Wayne Thiebaud. Φωτογραφία: Katherine Du Tiel. Πηγή: brooklynrail.org/2019/03/

Ίσως φέτος να δόθηκε σε ορισμένους καλλιτέχνες χρόνος να συλλογιστούν, να αναπτύξουν νέες ιδέες, ακόμη και να ακολουθήσουν μια διαφορετική κατεύθυνση. Σε μια συζήτηση, μια καλλιτέχνιδα εγκαταστάσεων μοιράστηκε ότι μερικές από τις καλύτερες ιδέες της προέρχονται από την πλήξη. Ίσως το να βαριόμαστε να είναι σαν να μένουμε αγρανάπαυστοι. Αν δεν είμαστε συνεχώς απασχολημένοι, υπάρχει μια ευκαιρία για το μυαλό και το σώμα να πάρουν μια ανάσα. Σε αυτή την παύση, η αναγέννηση γίνεται μια πιθανότητα: νέοι σπόροι μπορούν να φυτευτούν και τελικά να συγκομιστούν. Αλλά επειδή η αγρανάπαυση είναι μη παραγωγική, είναι πολύ εύκολο να θεωρήσουμε την ξεκούραση ως τεμπελιά παρά ως αντίδοτο στην εξάντληση. Κατά καιρούς, έχω αναρωτηθεί αν ξαφνικά έγινα γυμνοσάλιαγκας επειδή δεν έχω ένα εντελώς νέο έργο να δείξω. Πολύ συχνά, όταν δεν βλέπουμε τίποτα να συμβαίνει στην επιφάνεια, δεν συνειδητοποιούμε ότι κάτι θα μπορούσε να φυτρώνει ήσυχα στο υπόγειο σκοτάδι.

Porträt der Jeanne Hébuterne in dunkler Kleidung (1918) , του Amedeo Modigliani. Ιδιωτική συλλογή, Παρίσι. Πηγή: commons.wikimedia.org/

Τα λόγια του καλλιτέχνη σχετικά με την εύρεση αξίας στην πλήξη με εντυπωσίασαν, ειδικά επειδή εδώ και καιρό θεωρώ τον εαυτό μου κάποιον που δεν βαριέται ποτέ — η ζωή είναι υπερβολικά ενδιαφέρουσα! Επιπλέον, πότε υπάρχει χρόνος για πλήξη; Όλο το χρόνο έχω λάβει πληθώρα προσκλήσεων για να παρακολουθήσω συνέδρια, συναντήσεις, συνεντεύξεις, συζητήσεις σε πάνελ, μαθήματα, παρουσιάσεις, εκθέσεις, συναυλίες και πολλά άλλα μέσω Zoom. Σίγουρα, πολλές από αυτές ήταν ενδιαφέρουσες, διαφωτιστικές, ενημερωτικές, ακόμη και ψυχαγωγικές. Εκτιμώ ιδιαίτερα την άνευ προηγουμένου πρόσβαση σε τόσα πολλά που διαφορετικά θα συνεπάγονταν δαπανηρά ταξίδια. Αλλά καθώς τα εισερχόμενά μου γεμίζουν καθημερινά με αυτές τις προσφορές, δεν μπορώ παρά να εκφράσω κάποια δυσπιστία: «Νομίζουν ότι απλώς κάθομαι εδώ με σταυρωμένα τα χέρια, βαριέμαι μέχρι θανάτου;»

Βαριεστημένοι με τα μαθήματα, του August Heyn (1831-1920). Πηγή: commons.wikimedia.org/

Ωστόσο, αφού διάβασα μια κριτική βιβλίου στην οποία ο συγγραφέας αναφέρεται σε ένα κεφάλαιο σχετικά με τα «προσαρμοστικά πλεονεκτήματα της βαρεμάρας», με ενδιέφερε αυτός ο όρος και αποφάσισα να ανακαλύψω ποια είναι αυτά τα πλεονεκτήματα. Από την έρευνα στις επιστήμες συμπεριφοράς, έμαθα για τη θετική πλευρά της βαρεμάρας. Ένα συγκεκριμένο όφελος τράβηξε την προσοχή μου: η βαρεμάρα μπορεί να αυξήσει τη δημιουργικότητα και να επιτρέψει την επίλυση προβλημάτων επιτρέποντας στο μυαλό να περιπλανιέται και να ονειροπολεί, κάτι που δεν μπορούμε να κάνουμε όταν είμαστε συνεχώς απασχολημένοι. Φαίνεται ότι, ελλείψει εξωτερικής διέγερσης (πού μπορούμε να βρεθούμε σήμερα χωρίς αυτήν;!), είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιήσουμε τη φαντασία μας και να σκεφτούμε με ασυνήθιστους τρόπους.

La Tasse de chocolat (Το Κύπελλο Σοκολάτας) (περίπου 1912), του Pierre-Auguste Renoir. Ίδρυμα Barnes, Φιλαδέλφεια. Πηγή: commons.wikimedia.org/

Παρόλα αυτά, έχω παρατηρήσει ότι το να μένω αβοήθητος μερικές φορές με αφήνει άβολα, επειδή βιώνω τόσο μεγάλη ικανοποίηση όταν είμαι βυθισμένος σε ένα έργο. Υπενθυμίζω στον εαυτό μου να μην φοβάμαι την αβοήθητη εργασία για λίγο. Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν είπε: «Η δημιουργικότητα είναι το υπόλειμμα του χαμένου χρόνου». Το ερμηνεύω αυτό ως εξής: δεν χάνουμε πραγματικά χρόνο μόνο και μόνο επειδή δεν ασχολούμαστε με την παραγωγή κάτι απτού.

Παρά το πόσο έχουν επιβραδυνθεί τα πράγματα, έχω εκπλαγεί με το πόσο γρήγορα πέρασε η χρονιά, αν και έχω δημιουργήσει μόνο μερικά μικρά κομμάτια και ένα σωρό παιδικά παπλώματα ως δωρεές σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Ενώ δεν μπόρεσα να ταξιδέψω, έχω ταξιδέψει βαθύτερα μέσα μου, εξερευνώντας πράγματα για τα οποία διαφορετικά δεν θα έβρισκα χρόνο. Το ότι δεν πήγα πουθενά φέτος με οδήγησε σε μια απροσδόκητη αδράνεια, και νιώθω κάτι να αναδεύεται μέσα σε αυτό.

Η ανία (1914), του Walter Sickert. Η Tate, Λονδίνο. Πηγή: commons.wikimedia.org/

Αν έχετε βιώσει ακαλλιέργητη ζωή φέτος, ελπίζω ότι θα αποφέρει δημιουργικούς καρπούς όταν θα είστε έτοιμοι γι' αυτήν. Θυμάστε αυτές τις συχνά αναφερόμενες ατάκες; «Υπάρχει καιρός για τα πάντα, και καιρός για κάθε δραστηριότητα κάτω από τον ουρανό... καιρός να αγκαλιάζεις και καιρός να απέχεις από το να αγκαλιάζεις, καιρός να ψάχνεις και καιρός να τα παρατάς, καιρός να κρατάς και καιρός να πετάς...» ( Εκκλησιαστής 3:1-8 ) Σίγουρα το 2020 ήταν μια εποχή αποχής από πολλά πράγματα. Ποιος ξέρει πού θα μας οδηγήσουν όλα αυτά; Όπως κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει ότι η Αναγέννηση θα ακολουθούσε την καταστροφική βουβωνική πανώλη - τον «Μαύρο Θάνατο» που κατέστρεψε τον μισό πληθυσμό της Ευρώπης - δεν μπορούμε να προβλέψουμε τι θα μπορούσε να ακμάσει μετά την πανδημία Covid-19.

La Nuit étoilée (Έναστρη Νύχτα) (1888), του Βίνσεντ βαν Γκογκ. Musée d'Orsay, Παρίσι. Πηγή: commons.wikimedia.org/

Θα ολοκληρώσω την ανάρτησή μου κατά τη διάρκεια αυτής της τρελής χρονιάς με τα λόγια του Άγγλου ποιητή Ντέιβιντ Γουάιτ:

Η ιδιοφυΐα μας έγκειται στο να κατανοούμε και να στεκόμαστε κάτω από το σύνολο των αστεριών που ήταν παρόντα κατά τη γέννησή μας, και από εκείνο το μέρος, να αναζητούμε το κρυμμένο μοναδικό αστέρι, πάνω από τον νυχτερινό ορίζοντα, που δεν ξέραμε ότι ακολουθούσαμε.

Είθε το 2021 να είναι η χρονιά που θα βρείτε αυτό το αστέρι, το δικό σας αστέρι. Και εύχομαι να είναι μια Χρονιά με Υγεία και Ευτυχία για όλους. Αν δεν έχετε δει αυτό το βίντεο για την Καραντίνα μέσα από την Τέχνη, ελπίζω να σας φέρει ένα χαμόγελο στο πρόσωπό σας καθώς θα αποχαιρετάτε το 2020 και θα υποδέχεστε το 2021.

Ερωτήσεις & Σχόλια:
Πώς ήταν το 2020 για εσάς δημιουργικά;
Τι σας ενέπνευσε να δημιουργήσετε νέα έργα;
Ή μήπως ήταν μια περίοδος αγρανάπαυσης—σκόπιμα ή ακούσια;
Ξεφυτρώνουν ιδέες για νέα έργα;