Nogle Venner Og Jeg Begyndte at Tale

Er vi blevet mistænksomme over for noget, der ikke er svært? Margaret Wheatley , forfatter til Leadership and the New Science, diskuterer vores komplekse samfund og de samtaler, der forenkler alt.

At leve et enklere liv er blevet et udbredt tema i de sidste mange år. Der er masser af ideer og metoder til, hvordan vi kan opnå et enklere liv, lige fra hvordan man forenkler daglige rutiner til hvordan man mindsker efterspørgslen efter ressourcer, vi placerer på planeten.

Jeg møder mange mennesker, der gerne vil forenkle deres liv, men alligevel bliver verden kun mere kompleks. Kompleksiteten har overtaget, hvordan vi forsøger at få tingene gjort i organisationer, samfund og regeringer. Vi kan tilsyneladende ikke gøre noget mere. At træffe en beslutning, lave en plan, holde et møde – alt dette involverer nu komplekse og tidskrævende processer. En engang så simpel proces, som nabosamtale, er måske blevet en "teknik", en "intergenerationel, tværkulturel dialog". Vi bliver udmattede af de indviklede processer og frustrerede over manglen på produktive resultater.

Så meget som vi gerne vil efterlade den afmagt, vi oplever med disse processer, er det ekstremt svært at vende bevægelsen mod kompleksitet. Så snart en simpel proces bliver til en teknik, bliver den kun mere kompleks og vanskelig. Det bliver aldrig nemmere. Det bliver eksperternes specialiserede viden, og alle andre bliver afhængige af dem. Vi glemmer, at vi allerede ved, hvordan man gør simple ting som at tænke, planlægge og føre en samtale. I stedet bliver vi sagtmodige elever af svære metoder.

I nærværelse af så mange specialiserede teknikker til at gøre simple ting, er vi blevet mistænksomme over for alt, der ser let ud. Og de af os, der har teknisk ekspertise, er særligt mistænksomme. Jeg har set mig selv trække mig tilbage fra enkelhed mere end én gang, fordi jeg indså, at jeg ikke ville være nødvendig længere. Det er nyttige øjeblikke, der tvinger mig til at afklare, hvad der er vigtigere – min ekspertstatus eller at sikre, at arbejdet bliver udført godt. (Jeg har ikke altid valgt den ædlere vej.)

Der kan være en anden grund til, at folk tøver med at tro på simple løsninger: det er altid svært at erkende, at vi har spildt vores tid. Hvis noget er så simpelt, hvorfor har vi så investeret så meget tid og penge i at lære en kompliceret metode? Vi forbliver investeret i det, der er kompliceret, bare fordi det tog så lang tid at lære det.

Men enkelhed har en stærk allieret: sund fornuft. Hvis vi reflekterer over vores erfaring, bemærker vi, at gode løsninger altid er meget enklere, end vi troede, de ville være. Alle har haft denne oplevelse, mange gange. Forskere bliver lært at søge den bedste løsning ved at bruge reglen fra Occam's Razor: Når der er et valg mellem to muligheder, skal du vælge den enklere. Disse enkle løsninger kaldes "elegante" i videnskaben. Universets skønhed udtrykker sig i enkelhed.

Når dette er sandt, griner folk ofte, når de endelig indser, at der er en simpel, sund fornuft løsning på problemet. Det er et grin af lettelse – og af anerkendelse. Vi husker alle de andre gange, hvor vi blev overrasket over enkelhed. Men jeg synes også, vi skal give os selv kredit for vores kampe med kompleksitet. Oliver Wendell Holmes sagde: "Jeg ville ikke give et fingerpeg om enkelheden på denne side af kompleksitet, men jeg ville give mit liv for enkelheden på den anden side af kompleksitet." Vi kan grine nu, fordi vi er på den anden side af kompleksiteten.

I mit eget arbejde har jeg talt for samtale som et middel til at genoprette håbet for fremtiden. Det her er så simpelt som jeg kan få det. Jeg har set, at der ikke er nogen mere kraftfuld måde at igangsætte væsentlige forandringer på end at indkalde til en samtale. Når et fællesskab af mennesker opdager, at de deler en bekymring, begynder forandringer. Der er ingen magt, der svarer til, at et samfund opdager, hvad det bekymrer sig om.

Det er let at observere dette i vores eget liv, og også i nyere historie. Polens Solidaritet begyndte med samtale - færre end et dusin arbejdere på et Gdansk skibsværft talte med hinanden om deres fortvivlelse, deres behov for forandring og deres behov for frihed. Og på mindre end en måned var Solidaritet vokset til 9,5 millioner arbejdere. Der var ingen e-mail dengang, bare folk, der talte med hinanden om deres egne kampe, og fandt deres behov blev delt af millioner af medborgere. I slutningen af ​​den måned fungerede de som én stemme for forandring. De lukkede landet ned i en generalstrejke.

Hver gang jeg læser om nye humanitære nødhjælpsindsatser – hvoraf nogle har opnået Nobels fredspris – opdager jeg, at de er født af samtalens kraft. Et sted i beskrivelsen af, hvordan det hele begyndte, er sætningen: "Nogle venner og jeg begyndte at snakke..."

Sådan er det altid. Virkelig forandring begynder med den simple handling, at folk taler med hinanden om, hvad de holder af. Lagde de mærke til en farlig gadekrydsning nær deres barns skole? Tiltagende kræft i et kvarter? Dødsfald forårsaget af spritbilister? Det tager kun to eller tre venner at bemærke, at de er bekymrede over det samme, og så begynder verden at ændre sig. Deres første samtale breder sig. Venner taler med venner. De taler med andre, og det vokser og vokser.

En canadisk kvinde fortalte mig denne historie. Hun var på vej tilbage til Vietnam for at hente sit andet barn, adopteret fra samme børnehjem som sit første barn. Hun havde set tilstande der ved sit første besøg to år tidligere og havde denne gang lovet at tage medicinske forsyninger. "De havde brug for Tylenol, ikke T-shirts eller nipsting." Hun udtrykte dette til en ven en dag, og veninden foreslog, at det mest nyttige medicinske, hun kunne tage, ville være en kuvøse. Hun blev overrasket over forslaget (hun havde tænkt på bandager og piller), men hun begyndte at ringe og ledte efter en kuvøse. Mange opkald og uger senere var hun blevet tilbudt tolv kuvøser og nok pædiatriske medicinske forsyninger til at fylde fire 40 fods forsendelsescontainere! Fra en afslappet samtale mellem to venner organiserede hun og mange andre et medicinsk nødhjælpsprogram, der fortsætter med at gøre en væsentlig forskel i vietnamesiske børns liv. Og det hele begyndte, da "nogle venner og jeg begyndte at snakke."

Sådanne historier er der masser af. Jeg kan ikke komme i tanke om noget, der har givet mig mere håb for nylig end at observere, hvordan samtaler, hvor vi udtrykker vores frygt og drømme, kan afføde kraftfulde handlinger, der ændrer liv og genopretter håbet for fremtiden. Det hele er meget enkelt.