Alguns Amigos E Eu começamos a conversar.

Será que passamos a desconfiar de tudo que não é difícil? Margaret Wheatley , autora de Liderança e a Nova Ciência, discute nossa sociedade complexa e as conversas que simplificam tudo.

Viver uma vida mais simples tornou-se um tema recorrente nos últimos anos. Ideias e métodos abundam sobre como podemos alcançar uma vida mais simples, desde como simplificar as rotinas diárias até como diminuir a demanda por recursos que impomos ao planeta.

Conheço muitas pessoas que gostariam de simplificar suas vidas, mas o mundo só se torna mais complexo. A complexidade tomou conta da maneira como tentamos realizar coisas em organizações, comunidades e governos. Parece que não conseguimos mais fazer nada de forma simples. Tomar uma decisão, criar um plano, realizar uma reunião — tudo isso agora envolve processos complexos e demorados. Um processo antes simples, como uma conversa entre vizinhos, tornou-se uma "técnica", um "diálogo intergeracional e intercultural", talvez. Ficamos exaustos com a complexidade desses processos e frustrados com a falta de resultados produtivos.

Por mais que desejemos deixar para trás a impotência que sentimos diante desses processos, é extremamente difícil reverter a tendência à complexidade. Assim que um processo simples se torna uma técnica, ele se torna ainda mais complexo e difícil. Nunca se torna mais simples. Transforma-se em conhecimento especializado de especialistas, e todos os outros passam a depender deles. Esquecemos que já sabemos fazer coisas simples como pensar, planejar e manter uma conversa. Em vez disso, nos tornamos meros aprendizes de métodos difíceis.

Na presença de tantas técnicas especializadas para realizar tarefas simples, passamos a desconfiar de tudo que parece fácil. E aqueles de nós que possuem conhecimento técnico são ainda mais desconfiados. Já me vi recuando da simplicidade mais de uma vez porque percebi que não seria mais necessário. Esses são momentos úteis que me forçam a esclarecer o que é mais importante: meu status de especialista ou garantir que o trabalho seja bem feito. (Nem sempre escolhi o caminho mais nobre.)

Pode haver outro motivo pelo qual as pessoas hesitam em acreditar em soluções simples: é sempre difícil admitir que perdemos tempo. Se algo é tão simples, por que investimos tanto tempo e dinheiro aprendendo um método complicado? Continuamos investindo no que é complicado simplesmente porque levou muito tempo para aprender.

Mas a simplicidade tem um poderoso aliado: o bom senso. Se refletirmos sobre nossa experiência, perceberemos que as boas soluções são sempre muito mais simples do que imaginávamos. Todos já passaram por isso, inúmeras vezes. Os cientistas aprendem a buscar a melhor solução usando a regra da Navalha de Occam: quando há uma escolha entre duas possibilidades, escolha a mais simples. Essas soluções simples são chamadas de “elegantes” na ciência. A beleza do universo se expressa na simplicidade.

Sendo assim, as pessoas costumam rir quando finalmente percebem que existe uma solução simples e sensata para o problema. É uma risada de alívio — e de reconhecimento. Lembramos de todas as outras vezes em que fomos surpreendidos pela simplicidade. Mas também acho que precisamos nos dar crédito por nossas dificuldades com a complexidade. Oliver Wendell Holmes disse: "Eu não daria a mínima para a simplicidade deste lado da complexidade, mas daria minha vida pela simplicidade do outro lado da complexidade". Podemos rir agora porque estamos do outro lado da complexidade.

Em meu próprio trabalho, tenho defendido a conversa como meio de restaurar a esperança no futuro. É a explicação mais simples que consigo dar. Percebi que não há maneira mais poderosa de iniciar uma mudança significativa do que promover uma conversa. Quando uma comunidade de pessoas descobre que compartilha uma preocupação, a mudança começa. Não há poder igual ao de uma comunidade que descobre o que lhe importa.

É fácil observar isso em nossas próprias vidas, e também na história recente. O Solidariedade na Polônia começou com uma conversa — menos de uma dúzia de trabalhadores em um estaleiro de Gdansk conversando sobre seu desespero, sua necessidade de mudança e sua necessidade de liberdade. E em menos de um mês, o Solidariedade cresceu para 9,5 milhões de trabalhadores. Não havia e-mail naquela época, apenas pessoas conversando sobre suas próprias lutas e descobrindo que suas necessidades eram compartilhadas por milhões de concidadãos. No final daquele mês, eles agiram como uma só voz pela mudança. Eles paralisaram o país em uma greve geral.

Sempre que leio sobre novos esforços de ajuda humanitária — alguns dos quais ganharam o Prêmio Nobel da Paz — percebo que eles nascem do poder da conversa. Em algum lugar na descrição de como tudo começou, há a frase: "Alguns amigos e eu começamos a conversar..."

É sempre assim. A verdadeira mudança começa com o simples ato de pessoas conversando umas com as outras sobre o que lhes importa. Notaram uma faixa de pedestres perigosa perto da escola do filho? O aumento de casos de câncer no bairro? Mortes causadas por motoristas embriagados? Basta que dois ou três amigos percebam que estão preocupados com a mesma coisa, e então o mundo começa a mudar. A primeira conversa se espalha. Amigos conversam com amigos. Estes conversam com outros, e a conversa cresce cada vez mais.

Uma canadense me contou esta história. Ela estava voltando ao Vietnã para buscar seu segundo filho, adotado do mesmo orfanato que seu primeiro filho. Ela tinha visto as condições lá em sua primeira visita, dois anos antes, e prometeu a si mesma que desta vez levaria suprimentos médicos. "Eles precisavam de Tylenol, não de camisetas ou bugigangas." Ela estava comentando isso com uma amiga um dia, e a amiga sugeriu que o item médico mais útil que ela poderia levar seria uma incubadora. Ela ficou surpresa com a sugestão (ela estava pensando em curativos e comprimidos), mas começou a fazer ligações, procurando por uma incubadora. Muitas ligações e semanas depois, ela recebeu a oferta de doze incubadoras e suprimentos médicos pediátricos suficientes para encher quatro contêineres de 12 metros! De uma conversa casual entre duas amigas, ela e muitas outras pessoas organizaram um programa de ajuda médica que continua fazendo uma diferença significativa na vida de crianças vietnamitas. E tudo começou quando "algumas amigas e eu começamos a conversar".

Histórias como essa são abundantes. Não consigo pensar em nada que me tenha dado mais esperança recentemente do que observar como conversas em que expressamos nossos medos e sonhos podem gerar ações poderosas que mudam vidas e renovam a esperança no futuro. É tudo muito simples.