Einige Freunde Und Ich Begannen Zu Reden

Sind wir gegenüber allem misstrauisch geworden, was nicht schwierig ist? Margaret Wheatley , Autorin von „Leadership and the New Science“, spricht über unsere komplexe Gesellschaft und die Gespräche, die alles vereinfachen.

Ein einfacheres Leben ist in den letzten Jahren zu einem vorherrschenden Thema geworden. Es gibt zahlreiche Ideen und Methoden, wie wir ein einfacheres Leben erreichen können – von der Vereinfachung des Alltags bis hin zur Reduzierung des Ressourcenverbrauchs, den wir unserem Planeten zumuten.

Ich treffe viele Menschen, die ihr Leben gerne vereinfachen würden, doch die Welt wird immer komplexer. Komplexität hat die Art und Weise beeinflusst, wie wir in Organisationen, Gemeinschaften und Regierungen Dinge erledigen. Wir scheinen nichts mehr einfach zu machen. Entscheidungen treffen, Pläne erstellen, Besprechungen abhalten – all das sind heute komplexe und zeitaufwändige Prozesse. Ein einst so einfacher Prozess, wie ein nachbarschaftliches Gespräch, ist zu einer „Technik“ geworden, vielleicht sogar zu einem „generationenübergreifenden, interkulturellen Dialog“. Die Komplexität dieser Prozesse ermüdet uns, und der Mangel an produktiven Ergebnissen frustriert uns.

So gern wir die Ohnmacht hinter uns lassen möchten, die wir mit diesen Prozessen erleben, ist es äußerst schwierig, den Trend zur Komplexität umzukehren. Sobald ein einfacher Prozess zur Technik wird, wird er nur noch komplexer und schwieriger. Er wird nie einfacher. Er wird zum Fachwissen von Experten, und alle anderen werden von ihnen abhängig. Wir vergessen, dass wir bereits wissen, wie man einfache Dinge wie Denken, Planen und Konversation führt. Stattdessen werden wir zu lahmen Schülern schwieriger Methoden.

Angesichts der vielen spezialisierten Techniken für einfache Aufgaben sind wir misstrauisch gegenüber allem geworden, was einfach aussieht. Besonders diejenigen unter uns, die über technisches Fachwissen verfügen, sind misstrauisch. Ich habe mich mehr als einmal von der Einfachheit zurückgezogen, weil mir klar wurde, dass ich nicht mehr gebraucht werde. Das sind nützliche Momente, die mich zwingen, mir klarzumachen, was wichtiger ist – mein Expertenstatus oder die Sicherstellung, dass die Arbeit gut erledigt wird. (Ich habe nicht immer den edleren Weg gewählt.)

Es mag noch einen weiteren Grund geben, warum Menschen zögern, an einfache Lösungen zu glauben: Es fällt uns immer schwer, uns einzugestehen, dass wir unsere Zeit verschwendet haben. Wenn etwas so einfach ist, warum haben wir dann so viel Zeit und Geld in das Erlernen einer komplizierten Methode investiert? Wir bleiben bei etwas Kompliziertem, nur weil es so lange gedauert hat, es zu lernen.

Doch Einfachheit hat einen mächtigen Verbündeten: den gesunden Menschenverstand. Wenn wir über unsere Erfahrungen nachdenken, stellen wir fest, dass gute Lösungen immer viel einfacher sind, als wir dachten. Jeder hat diese Erfahrung schon oft gemacht. Wissenschaftler lernen, die beste Lösung nach dem Ockhamschen Rasiermesser zu finden: Wenn man die Wahl zwischen zwei Möglichkeiten hat, wählt man die einfachere. Diese einfachen Lösungen werden in der Wissenschaft als „elegant“ bezeichnet. Die Schönheit des Universums drückt sich in der Einfachheit aus.

Das stimmt, und die Leute lachen oft, wenn sie endlich erkennen, dass es eine einfache, verständliche Lösung für das Problem gibt. Es ist ein Lachen der Erleichterung – und der Erkenntnis. Wir erinnern uns an all die Male, in denen uns Einfachheit überrascht hat. Aber ich denke auch, wir sollten uns selbst für unsere Schwierigkeiten mit der Komplexität Anerkennung zollen. Oliver Wendell Holmes sagte: „Ich würde keinen Pfifferling für die Einfachheit diesseits der Komplexität geben, aber ich würde mein Leben für die Einfachheit jenseits der Komplexität geben.“ Wir können jetzt lachen, weil wir uns auf der anderen Seite der Komplexität befinden.

In meiner Arbeit setze ich mich für Gespräche ein, um die Hoffnung für die Zukunft wiederherzustellen. Einfacher kann ich es nicht formulieren. Ich habe festgestellt, dass es keinen wirksameren Weg gibt, bedeutende Veränderungen anzustoßen, als ein Gespräch zu führen. Wenn eine Gemeinschaft entdeckt, dass sie ein gemeinsames Anliegen hat, beginnt der Wandel. Es gibt keine größere Kraft als die Entdeckung, dass eine Gemeinschaft das tut, was ihr am Herzen liegt.

Das lässt sich in unserem eigenen Leben und auch in der jüngeren Geschichte leicht beobachten. Die polnische Solidarność begann mit einem Gespräch – weniger als ein Dutzend Arbeiter einer Danziger Werft sprachen miteinander über ihre Verzweiflung, ihren Wunsch nach Veränderung und ihren Wunsch nach Freiheit. Und in weniger als einem Monat war die Solidarność auf 9,5 Millionen Arbeiter angewachsen. Damals gab es noch keine E-Mails, nur Menschen, die miteinander über ihre eigenen Probleme sprachen und feststellten, dass Millionen Mitbürger ihre Bedürfnisse teilten. Ende des Monats traten sie als eine Stimme für den Wandel auf. Sie legten das Land mit einem Generalstreik lahm.

Immer wenn ich von neuen humanitären Hilfsmaßnahmen lese – einige davon wurden mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet –, stelle ich fest, dass sie aus der Kraft des Gesprächs entstehen. Irgendwo in der Beschreibung, wie alles begann, findet sich der Satz: „Einige Freunde und ich begannen zu reden …“

So ist es immer. Wirkliche Veränderung beginnt damit, dass Menschen miteinander über Dinge sprechen, die ihnen am Herzen liegen. Haben sie einen gefährlichen Straßenübergang in der Nähe der Schule ihres Kindes bemerkt? Eine Zunahme von Krebserkrankungen in einem Viertel? Todesfälle durch betrunkene Autofahrer? Es braucht nur zwei oder drei Freunde, die merken, dass sie sich über dasselbe Sorgen machen, und schon beginnt sich die Welt zu verändern. Ihr erstes Gespräch verbreitet sich. Freunde reden miteinander. Sie reden miteinander, und die Sache wächst und wächst.

Eine Kanadierin erzählte mir folgende Geschichte. Sie kehrte nach Vietnam zurück, um ihr zweites Kind abzuholen, das aus demselben Waisenhaus wie ihr erstes adoptiert worden war. Bei ihrem ersten Besuch zwei Jahre zuvor hatte sie die dortigen Zustände gesehen und sich vorgenommen, dieses Mal medizinisches Material mitzunehmen. „Sie brauchten Paracetamol, keine T-Shirts oder Schmuck.“ Eines Tages erzählte sie das einer Freundin, und diese meinte, das Nützlichste, was sie mitnehmen könnte, sei ein Brutkasten. Sie war von dem Vorschlag überrascht (sie hatte an Pflaster und Tabletten gedacht), aber sie begann, Telefonate zu führen und nach einem Brutkasten zu suchen. Viele Anrufe und Wochen später wurden ihr zwölf Brutkästen und so viel Kindermedizin angeboten, dass man vier 12-Meter-Container damit füllen könnte! Aus einem lockeren Gespräch zwischen zwei Freundinnen gründete sie zusammen mit vielen anderen ein medizinisches Hilfsprogramm, das bis heute das Leben vietnamesischer Kinder entscheidend verbessert. Und alles begann, als „einige Freunde und ich ins Gespräch kamen“.

Geschichten wie diese gibt es zuhauf. Nichts hat mir in letzter Zeit mehr Hoffnung gegeben als die Beobachtung, wie Gespräche, in denen wir unsere Ängste und Träume ausdrücken, kraftvolle Taten hervorbringen können, die Leben verändern und Hoffnung für die Zukunft zurückgeben. Es ist alles ganz einfach.