Một số bạn bè và tôi bắt đầu nói chuyện

Chúng ta có trở nên nghi ngờ về bất cứ điều gì không khó không? Margaret Wheatley , tác giả của Leadership and the New Science, thảo luận về xã hội phức tạp của chúng ta và những cuộc trò chuyện đơn giản hóa mọi thứ.

Sống một cuộc sống đơn giản hơn đã trở thành chủ đề phổ biến trong nhiều năm qua. Có rất nhiều ý tưởng và phương pháp để chúng ta có thể đạt được một cuộc sống đơn giản hơn, từ cách đơn giản hóa các thói quen hàng ngày đến cách giảm nhu cầu về tài nguyên mà chúng ta đặt trên hành tinh.

Tôi gặp nhiều người muốn đơn giản hóa cuộc sống của họ, nhưng thế giới chỉ trở nên phức tạp hơn. Sự phức tạp đã chiếm lấy cách chúng ta cố gắng hoàn thành mọi việc trong các tổ chức, cộng đồng và chính phủ. Chúng ta dường như không thể làm bất cứ điều gì một cách đơn giản nữa. Ra quyết định, lập kế hoạch, tổ chức cuộc họp—tất cả những điều này giờ đây đều liên quan đến các quy trình phức tạp và tốn thời gian. Một quy trình từng đơn giản, như cuộc trò chuyện giữa những người hàng xóm, đã trở thành một “kỹ thuật”, một “cuộc đối thoại liên thế hệ, xuyên văn hóa”, có lẽ vậy. Chúng ta trở nên kiệt sức vì sự phức tạp của những quy trình này và thất vọng vì thiếu kết quả hiệu quả.

Mặc dù chúng ta muốn bỏ lại đằng sau sự bất lực mà chúng ta trải qua với những quá trình này, nhưng rất khó để đảo ngược chuyển động hướng tới sự phức tạp. Ngay khi một quá trình đơn giản trở thành một kỹ thuật, nó chỉ trở nên phức tạp và khó khăn hơn. Nó không bao giờ trở nên đơn giản hơn. Nó trở thành kiến ​​thức chuyên môn của các chuyên gia, và mọi người khác đều trở nên phụ thuộc vào họ. Chúng ta quên rằng chúng ta đã biết cách làm những việc đơn giản như suy nghĩ, lập kế hoạch và trò chuyện. Thay vào đó, chúng ta trở thành những học viên ngoan ngoãn của các phương pháp khó.

Với sự hiện diện của quá nhiều kỹ thuật chuyên biệt để làm những việc đơn giản, chúng ta trở nên nghi ngờ bất cứ điều gì có vẻ dễ dàng. Và những người trong chúng ta có chuyên môn kỹ thuật thì đặc biệt nghi ngờ. Tôi đã thấy mình từ bỏ sự đơn giản nhiều hơn một lần vì tôi nhận ra rằng mình sẽ không còn cần thiết nữa. Đây là những khoảnh khắc hữu ích buộc tôi phải làm rõ điều gì quan trọng hơn—trạng thái chuyên gia của tôi hay đảm bảo công việc được hoàn thành tốt. (Tôi không phải lúc nào cũng chọn con đường cao quý hơn.)

Có thể có một lý do khác khiến mọi người ngần ngại tin vào các giải pháp đơn giản: luôn khó để thừa nhận rằng chúng ta đã lãng phí thời gian. Nếu một điều gì đó quá đơn giản, tại sao chúng ta lại đầu tư nhiều thời gian và tiền bạc vào việc học một phương pháp phức tạp? Chúng ta vẫn đầu tư vào những gì phức tạp chỉ vì mất quá nhiều thời gian để học nó.

Nhưng sự đơn giản có một đồng minh mạnh mẽ: lý lẽ thông thường. Nếu chúng ta suy ngẫm về kinh nghiệm của mình, chúng ta nhận thấy rằng các giải pháp tốt luôn đơn giản hơn nhiều so với những gì chúng ta nghĩ. Mọi người đều đã có kinh nghiệm này, nhiều lần. Các nhà khoa học được dạy để tìm kiếm giải pháp tốt nhất bằng cách sử dụng quy tắc Occam's Razor: khi có sự lựa chọn giữa hai khả năng, hãy chọn khả năng đơn giản hơn. Những giải pháp đơn giản này được gọi là "thanh lịch" trong khoa học. Vẻ đẹp của vũ trụ thể hiện chính nó trong sự đơn giản.

Điều này đúng, mọi người thường cười khi cuối cùng họ nhận ra có một giải pháp đơn giản, hợp lý cho vấn đề. Đó là tiếng cười nhẹ nhõm—và tiếng cười công nhận. Chúng ta nhớ lại tất cả những lần khác chúng ta ngạc nhiên vì sự đơn giản. Nhưng tôi cũng nghĩ chúng ta cần tự khen ngợi mình vì những cuộc đấu tranh với sự phức tạp. Oliver Wendell Holmes đã nói, "Tôi sẽ không quan tâm đến sự đơn giản ở phía bên này của sự phức tạp, nhưng tôi sẽ hy sinh mạng sống của mình vì sự đơn giản ở phía bên kia của sự phức tạp." Bây giờ chúng ta có thể cười vì chúng ta đang ở phía bên kia của sự phức tạp.

Trong công việc của riêng tôi, tôi đã ủng hộ việc đối thoại như một phương tiện để khôi phục hy vọng cho tương lai. Đây là cách đơn giản nhất mà tôi có thể làm được. Tôi thấy rằng không có cách nào mạnh mẽ hơn để khởi xướng sự thay đổi đáng kể hơn là triệu tập một cuộc đối thoại. Khi một cộng đồng phát hiện ra rằng họ chia sẻ một mối quan tâm, sự thay đổi sẽ bắt đầu. Không có sức mạnh nào sánh bằng một cộng đồng khám phá ra điều mà họ quan tâm.

Thật dễ dàng để quan sát điều này trong cuộc sống của chúng ta, và cả trong lịch sử gần đây. Phong trào Đoàn kết của Ba Lan bắt đầu bằng cuộc trò chuyện—chưa đầy một chục công nhân trong một xưởng đóng tàu ở Gdansk nói chuyện với nhau về nỗi tuyệt vọng, nhu cầu thay đổi và nhu cầu tự do của họ. Và trong vòng chưa đầy một tháng, Phong trào Đoàn kết đã phát triển lên tới 9,5 triệu công nhân. Khi đó không có email, chỉ có mọi người nói chuyện với nhau về những khó khăn của riêng họ, và thấy rằng nhu cầu của họ được hàng triệu công dân khác chia sẻ. Vào cuối tháng đó, họ đã hành động như một tiếng nói chung cho sự thay đổi. Họ đã đóng cửa đất nước trong một cuộc tổng đình công.

Bất cứ khi nào tôi đọc về những nỗ lực cứu trợ nhân đạo mới—một số trong số đó đã giành được Giải Nobel Hòa bình—tôi thấy chúng được sinh ra từ sức mạnh của cuộc trò chuyện. Ở đâu đó trong phần mô tả về cách mọi thứ bắt đầu có cụm từ: "Một số người bạn và tôi bắt đầu nói chuyện..."

Luôn luôn như vậy. Sự thay đổi thực sự bắt đầu bằng hành động đơn giản của mọi người khi nói chuyện với nhau về những gì họ quan tâm. Họ có nhận thấy một ngã tư đường nguy hiểm gần trường học của con mình không? Ung thư gia tăng trong một khu phố? Tử vong do tài xế say rượu? Chỉ cần hai hoặc ba người bạn nhận ra rằng họ quan tâm đến cùng một điều, và thế giới bắt đầu thay đổi. Cuộc trò chuyện đầu tiên của họ lan rộng. Bạn bè nói chuyện với bạn bè. Họ nói chuyện với những người khác, và nó ngày càng phát triển.

Một phụ nữ Canada đã kể cho tôi nghe câu chuyện này. Bà đang trở về Việt Nam để đón đứa con thứ hai, được nhận nuôi từ cùng trại trẻ mồ côi với đứa con đầu lòng của bà. Bà đã chứng kiến ​​tình trạng ở đó trong lần đầu tiên đến thăm hai năm trước và đã thề lần này sẽ mang theo đồ dùng y tế. "Họ cần Tylenol, không phải áo phông hay đồ trang sức". Một ngày nọ, bà đã bày tỏ điều này với một người bạn và người bạn đó gợi ý rằng thứ y tế hữu ích nhất mà bà có thể mang theo sẽ là một chiếc lồng ấp. Bà đã rất ngạc nhiên trước gợi ý đó (bà đã nghĩ đến băng và thuốc), nhưng bà bắt đầu gọi điện thoại, tìm kiếm một chiếc lồng ấp. Nhiều cuộc gọi và nhiều tuần sau, bà đã được cung cấp mười hai chiếc lồng ấp và đủ đồ dùng y tế nhi khoa để lấp đầy bốn container vận chuyển dài 40 feet! Từ một cuộc trò chuyện thông thường giữa hai người bạn, bà và nhiều người khác đã tổ chức một chương trình cứu trợ y tế tiếp tục tạo ra sự khác biệt đáng kể trong cuộc sống của trẻ em Việt Nam. Và tất cả bắt đầu khi "một số người bạn và tôi bắt đầu nói chuyện".

Những câu chuyện như thế này rất nhiều. Tôi không thể nghĩ ra điều gì mang lại cho tôi nhiều hy vọng hơn gần đây khi quan sát cách mà những cuộc trò chuyện mà chúng ta bày tỏ nỗi sợ hãi và ước mơ của mình có thể tạo ra những hành động mạnh mẽ làm thay đổi cuộc sống và khôi phục hy vọng cho tương lai. Tất cả đều rất đơn giản.