La Saviesa a l'era De La informació

Reflexions sobre la navegació pel mar obert del coneixement.

Pel que fa a la meva participació a la Cimera sobre el Futur de la Narrativa del 2014, vaig tenir el plaer de col·laborar amb l'animador Drew Christie —el talent darrere d'aquell meravellós curtmetratge sobre Mark Twain i el mite de l'originalitat— en un assaig animat que vaig escriure i narrar, explorant un tema proper al meu cor i a la meva ment: la qüestió de com podem cultivar la veritable saviesa a l'era de la informació i per què els grans narradors importen més que mai per ajudar-nos a donar sentit a un món cada cop més complex. Es tracta d'una extensió orgànica dels set aprenentatges vitals més importants dels primers set anys de Brain Pickings . Text complet de l'assaig a continuació: gaudiu-ne.

Vivim en un món inundat d'informació, però sembla que ens enfrontem a una creixent escassetat de saviesa. I el que és pitjor, confonem les dues coses. Creiem que tenir accés a més informació produeix més coneixement, cosa que es tradueix en més saviesa. Però, si de cas, és tot el contrari: més i més informació sense el context i la interpretació adequats només confon la nostra comprensió del món en lloc d'enriquir-la.

Aquest allau d'informació fàcilment disponible també ha creat un entorn on un dels pitjors pecats socials és semblar desinformat. La nostra és una cultura on és enormement vergonyós no tenir una opinió sobre alguna cosa, i per semblar informat, ens formem les nostres suposades opinions a corre-cuita, basant-nos en fragments d'informació i impressions superficials en lloc d'una veritable comprensió.

«El coneixement», va escriure Emerson, «és el saber que no podem saber».

Per comprendre la importància d'això, primer cal definir aquests conceptes com una escala de comprensió.

A la seva base hi ha una informació, que simplement ens explica algun fet bàsic sobre el món. Per sobre d'això hi ha el coneixement: la comprensió de com diferents fragments d'informació encaixen per revelar alguna veritat sobre el món. El coneixement es basa en un acte de correlació i interpretació. A la part superior hi ha la saviesa, que té un component moral: és l'aplicació d'informació que val la pena recordar i el coneixement que importa per entendre no només com funciona el món, sinó també com hauria de funcionar. I això requereix un marc moral del que hauria d'importar i del que no, així com un ideal del món en el seu màxim potencial.

És per això que el narrador és encara més valuós avui dia.

Un gran narrador —ja sigui periodista, editor, cineasta o curador— ajuda a la gent a esbrinar no només què importa al món, sinó també per què importa. Un gran narrador puja per l'escala de la comprensió, des de la informació fins al coneixement i la saviesa. A través del símbol, la metàfora i l'associació, el narrador ens ajuda a interpretar la informació, integrar-la amb el nostre coneixement existent i transmutar-la en saviesa.

Susan Sontag va dir una vegada que "la lectura estableix estàndards". La narració no només estableix estàndards, sinó que, en el millor dels casos, ens fa voler complir-los, transcendir-los.

Una gran història, doncs, no consisteix a proporcionar informació, tot i que sens dubte pot informar: una gran història convida a una expansió de la comprensió, a una autotranscendència. Més que això, planta la llavor per a això i fa impossible fer res més que desenvolupar una nova comprensió: del món, del nostre lloc en ell, de nosaltres mateixos, d'algun aspecte subtil o monumental de l'existència.

En un moment en què la informació és cada cop més barata i la saviesa cada cop més cara, aquesta bretxa és on rau el valor del narrador modern.

Ho penso així:

La informació és tenir una biblioteca de llibres sobre construcció naval. El coneixement aplica això a la construcció d'un vaixell. L'accés a la informació —als llibres— és un requisit previ per al coneixement, però no una garantia d'aquest.

Un cop hagis construït el teu vaixell, la saviesa és el que et permet navegar-lo sense enfonsar-se, protegir-lo de la tempesta que s'aixeca des de l'horitzó en la foscor de la nit, apuntar-lo perquè el vent insufli vida a les seves veles.

La saviesa moral t'ajuda a distingir entre la direcció correcta i la direcció incorrecta a l'hora de dirigir el vaixell.

Un gran narrador d'històries és el capità amable que navega el seu vaixell amb una saviesa tremenda i un coratge il·limitat; que apunta el nas en direcció a horitzons i mons escollits amb idealisme i integritat inquebrantables; que ens acosta una mica a la resposta, a la nostra resposta particular, a aquesta gran pregunta: Per què som aquí?