Înțelepciunea în Era informației

Gânduri despre navigarea pe marea deschisă a cunoașterii.

În cadrul Summitului „Viitorul Povestirii” din 2014, am avut plăcerea de a colabora cu animatorul Drew Christie — talentul din spatele acelui scurtmetraj minunat despre Mark Twain și mitul originalității — la un eseu animat pe care l-am scris și narat, explorând un subiect apropiat inimii și minții mele: întrebarea cum putem cultiva adevărata înțelepciune în era informației și de ce marii povestitori contează mai mult ca niciodată în a ne ajuta să înțelegem o lume din ce în ce mai complexă. Este o extensie organică a celor mai importante șapte învățăminte de viață din primii șapte ani ai Brain Pickings . Textul integral al eseului este mai jos — vă rugăm să îl citiți cu atenție.

Trăim într-o lume inundată de informații, dar se pare că ne confruntăm cu o lipsă tot mai mare de înțelepciune. Și, ceea ce este mai rău, le confundăm pe cele două. Credem că accesul la mai multe informații produce mai multe cunoștințe, ceea ce duce la mai multă înțelepciune. Dar, dimpotrivă, este adevărat opusul - tot mai multe informații, fără contextul și interpretarea adecvate, nu fac decât să ne încurce înțelegerea lumii, în loc să o îmbogățească.

Acest baraj de informații ușor accesibile a creat și un mediu în care unul dintre cele mai mari păcate sociale este să pari neinformat. Cultura noastră este extrem de jenantă să nu ai o opinie despre ceva și, pentru a părea informat, ne formăm așa-zisele opinii în grabă, bazate pe fragmente de informații și impresii superficiale, mai degrabă decât pe o înțelegere reală.

„Cunoașterea”, a scris Emerson, „este a ști că nu putem ști”.

Pentru a înțelege importanța acestui lucru, trebuie mai întâi să definim aceste concepte ca o scară a înțelegerii.

La baza sa se află o informație, care ne spune pur și simplu un fapt fundamental despre lume. Deasupra acesteia se află cunoașterea - înțelegerea modului în care diferite informații se îmbină pentru a dezvălui un adevăr despre lume. Cunoașterea se bazează pe un act de corelare și interpretare. În vârf se află înțelepciunea, care are o componentă morală - aplicarea informațiilor care merită ținute minte și cunoașterea este importantă pentru a înțelege nu doar cum funcționează lumea, ci și cum ar trebui să funcționeze. Iar asta necesită un cadru moral despre ce ar trebui și ce nu ar trebui să conteze, precum și un ideal al lumii la cel mai înalt potențial al său.

De aceea, povestitorul este cu atât mai valoros astăzi.

Un mare povestitor — fie că este jurnalist, editor, regizor sau curator — îi ajută pe oameni să înțeleagă nu doar ce contează în lume, ci și de ce contează. Un mare povestitor urcă pe scara înțelegerii, de la informație la cunoaștere și apoi la înțelepciune. Prin simboluri, metafore și asocieri, povestitorul ne ajută să interpretăm informațiile, să le integrăm cu cunoștințele noastre existente și să le transmutăm în înțelepciune.

Susan Sontag a spus odată că „lectura stabilește standarde”. Povestirea nu numai că stabilește standarde, dar, în cel mai bun caz, ne face să ne dorim să trăim conform lor, să le depășim.

O poveste măreață, așadar, nu înseamnă să ofere informații, deși cu siguranță poate informa - o poveste măreață invită la o extindere a înțelegerii, la o auto-transcendență. Mai mult decât atât, plantează sămânța pentru aceasta și face imposibilă orice altceva decât dezvoltarea unei noi înțelegeri - a lumii, a locului nostru în ea, a noastră înșine, a unui aspect subtil sau monumental al existenței.

Într-o perioadă în care informația este din ce în ce mai ieftină, iar înțelepciunea din ce în ce mai scumpă, această prăpastie este locul în care se află valoarea povestitorului modern.

Mă gândesc așa:

Informația înseamnă a avea o bibliotecă de cărți despre construcția navală. Cunoașterea aplică acest lucru la construirea unei nave. Accesul la informație - la cărți - este o condiție prealabilă pentru cunoaștere, dar nu o garanție a acesteia.

Odată ce ți-ai construit corabia, înțelepciunea este ceea ce îți permite să o navighezi fără să te scufunzi, să o protejezi de furtuna care se târăște de la orizont în miez de noapte, să o îndrepți astfel încât vântul să-i insufle viață pânzelor.

Înțelepciunea morală te ajută să faci diferența dintre direcția corectă și cea greșită în conducerea navei.

Un mare povestitor este căpitanul amabil care își conduce corabia cu o înțelepciune extraordinară și un curaj nemărginit; care își îndreaptă nasul spre orizonturi și lumi alese cu idealism și integritate neclintite; care ne aduce oarecum mai aproape de răspuns, de răspunsul nostru particular, la marea întrebare: De ce suntem aici?