Visdom I Informationens Tidsalder

Tanker om at navigere i det åbne hav af viden.

For min del i Future of Storytelling Summit 2014 havde jeg fornøjelsen af ​​at samarbejde med animator Drew Christie – talentet bag den vidunderlige kortfilm om Mark Twain og myten om originalitet – om et animeret essay, som jeg skrev og fortalte, hvor jeg udforskede et emne, der ligger mit hjerte og sind tæt på: spørgsmålet om, hvordan vi kan opdyrke den sande historie, og hvorfor vi kan dyrke mere sag i alderen. nogensinde i at hjælpe os med at forstå en stadig mere kompleks verden. Det kommer som en organisk forlængelse af de syv vigtigste livslæringer fra de første syv år med Brain Pickings . Fuld essaytekst nedenfor - nyd det.

Vi lever i en verden fyldt med information, men vi ser ud til at stå over for en voksende knaphed på visdom. Og hvad værre er, vi forveksler de to. Vi tror på, at adgang til mere information giver mere viden, hvilket resulterer i mere visdom. Men om noget er det modsatte sandt - mere og mere information uden den rette kontekst og fortolkning forvirrer kun vores forståelse af verden i stedet for at berige den.

Denne byge af let tilgængelig information har også skabt et miljø, hvor en af ​​de værste sociale synder er at fremstå uoplyst. Vores er en kultur, hvor det er enormt pinligt ikke at have en mening om noget, og for at virke informerede, danner vi vores såkaldte meninger i hast, baseret på fragmentariske bidder af information og overfladiske indtryk frem for sand forståelse.

"Viden," skrev Emerson, "er viden om, at vi ikke kan vide."

For at forstå vigtigheden af ​​dette er vi først nødt til at definere disse begreber som en forståelsesstige.

I bunden er et stykke information, som blot fortæller os nogle grundlæggende fakta om verden. Ovenfor er viden - forståelsen af, hvordan forskellige informationsstykker passer sammen for at afsløre en vis sandhed om verden. Viden afhænger af en handling af korrelation og fortolkning. Øverst er visdom, som har en moralsk komponent - det er anvendelsen af ​​information, der er værd at huske, og viden , der betyder noget for at forstå, ikke kun hvordan verden fungerer, men også hvordan den skal fungere. Og det kræver en moralsk ramme om, hvad der bør og ikke bør betyde noget, samt et ideal om verden på dets højeste potentiale.

Det er grunden til, at historiefortælleren er så meget desto mere påtrængende værdifuld i dag.

En fantastisk historiefortæller - uanset om det er journalist eller klipper eller filmskaber eller kurator - hjælper folk med at finde ud af ikke kun, hvad der betyder noget i verden, men også hvorfor det betyder noget. En stor historiefortæller danser op ad stigen af ​​forståelse, fra information til viden til visdom. Gennem symbol, metafor og association hjælper historiefortælleren os med at fortolke information, integrere den med vores eksisterende viden og omdanne den til visdom.

Susan Sontag sagde engang, at "læsning sætter standarder." Historiefortælling sætter ikke kun standarder, men giver os, når det er bedst, lyst til at leve op til dem, overskride dem.

En stor historie handler altså ikke om at give information, selvom den bestemt kan informere - en fantastisk historie inviterer til en udvidelse af forståelse, en selvoverskridelse. Mere end det, så planter det kimen til det og gør det umuligt at gøre andet end at skabe en ny forståelse - af verden, af vores plads i den, af os selv, af et eller andet subtilt eller monumentalt aspekt af tilværelsen.

I en tid, hvor information er stadig billigere og visdom stadig dyrere, er denne kløft, hvor den moderne historiefortællers værdi bor.

Jeg tænker på det på denne måde:

Information er at have et bibliotek med bøger om skibsbygning. Viden gælder det for at bygge et skib. Adgang til informationen - til bøgerne - er en forudsætning for viden, men ikke en garanti for den.

Når du først har bygget dit skib, er visdom det, der giver dig mulighed for at sejle det uden at synke, for at beskytte det mod stormen, der kryber op fra horisonten i nattens mulm og mørke, for at pege det lige så vinden puster liv i dets sejl.

Moralsk visdom hjælper dig med at se forskel på den rigtige retning og den forkerte retning, når du skal styre skibet.

En stor historiefortæller er den venlige kaptajn, der sejler sit skib med enorm visdom og grænseløst mod; som peger næsen i retning af horisonter og verdener udvalgt med urokkelig idealisme og integritet; hvem bringer os noget tættere på svaret, på vores særlige svar, på det store spørgsmål: Hvorfor er vi her?