Σοφία στην εποχή της πληροφορίας

Σκέψεις για την πλοήγηση στην ανοιχτή θάλασσα της γνώσης.

Από την πλευρά μου στο Future of Storytelling Summit 2014, είχα τη χαρά να συνεργαστώ με τον animator Drew Christie - το ταλέντο πίσω από αυτή την υπέροχη ταινία μικρού μήκους για τον Mark Twain και τον μύθο της πρωτοτυπίας - σε ένα δοκίμιο κινουμένων σχεδίων που έγραψα και αφηγήθηκα, εξερευνώντας ένα θέμα κοντά στην καρδιά και το μυαλό μου: το ερώτημα του πώς μπορούμε να καλλιεργήσουμε την αληθινή πληροφορία και την ηλικία. για να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε έναν όλο και πιο περίπλοκο κόσμο. Έρχεται ως οργανική επέκταση των επτά πιο σημαντικών μαθημάτων ζωής από τα πρώτα επτά χρόνια του Brain Pickings . Ολόκληρο το κείμενο του δοκιμίου παρακάτω — απολαύστε το.

Ζούμε σε έναν κόσμο γεμάτο πληροφορίες, αλλά φαίνεται να αντιμετωπίζουμε μια αυξανόμενη έλλειψη σοφίας. Και το χειρότερο, τα μπερδεύουμε και τα δύο. Πιστεύουμε ότι η πρόσβαση σε περισσότερες πληροφορίες παράγει περισσότερη γνώση, η οποία οδηγεί σε περισσότερη σοφία. Αλλά, αν μη τι άλλο, ισχύει το αντίθετο - όλο και περισσότερες πληροφορίες χωρίς το κατάλληλο πλαίσιο και ερμηνεία απλώς μπερδεύουν την κατανόησή μας για τον κόσμο αντί να τον εμπλουτίζουν.

Αυτό το καταιγισμό εύκολα διαθέσιμες πληροφορίες έχει δημιουργήσει επίσης ένα περιβάλλον όπου ένα από τα χειρότερα κοινωνικά αμαρτήματα είναι να δείχνεις ανενημέρωτος. Η δική μας είναι μια κουλτούρα όπου είναι εξαιρετικά ενοχλητικό να μην έχεις άποψη για κάτι, και για να φανούμε ενημερωμένοι, σχηματίζουμε τις λεγόμενες απόψεις μας βιαστικά, με βάση αποσπασματικά κομμάτια πληροφοριών και επιφανειακές εντυπώσεις και όχι αληθινή κατανόηση.

«Γνώση», έγραψε ο Έμερσον, «είναι η γνώση που δεν μπορούμε να γνωρίζουμε».

Για να κατανοήσουμε τη σημασία αυτού, πρέπει πρώτα να ορίσουμε αυτές τις έννοιες ως μια κλίμακα κατανόησης.

Στη βάση του βρίσκεται μια πληροφορία, η οποία απλώς μας λέει κάποια βασικά στοιχεία για τον κόσμο. Πάνω από αυτό είναι η γνώση — η κατανόηση του πώς ταιριάζουν διαφορετικά κομμάτια πληροφοριών για να αποκαλύψουν κάποια αλήθεια για τον κόσμο. Η γνώση εξαρτάται από μια πράξη συσχέτισης και ερμηνείας. Στην κορυφή βρίσκεται η σοφία, η οποία έχει μια ηθική συνιστώσα — είναι η εφαρμογή πληροφοριών που αξίζει να θυμόμαστε και γνώσης που έχει σημασία για την κατανόηση όχι μόνο του τρόπου λειτουργίας του κόσμου, αλλά και του τρόπου λειτουργίας του. Και αυτό απαιτεί ένα ηθικό πλαίσιο για το τι πρέπει και τι δεν πρέπει να έχει σημασία, καθώς και ένα ιδανικό του κόσμου στις υψηλότερες δυνατότητές του.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο αφηγητής είναι πολύ πιο επειγόντως πολύτιμος σήμερα.

Ένας σπουδαίος αφηγητής –είτε δημοσιογράφος είτε συντάκτης είτε κινηματογραφιστής είτε επιμελητής– βοηθά τους ανθρώπους να καταλάβουν όχι μόνο τι έχει σημασία στον κόσμο, αλλά και γιατί έχει σημασία. Ένας μεγάλος αφηγητής χορεύει στην κλίμακα της κατανόησης, από την πληροφορία στη γνώση στη σοφία. Μέσω συμβόλων, μεταφοράς και συσχέτισης, ο αφηγητής μας βοηθά να ερμηνεύσουμε πληροφορίες, να τις ενσωματώσουμε με την υπάρχουσα γνώση μας και να τις μετατρέψουμε σε σοφία.

Η Σούζαν Σόνταγκ είπε κάποτε ότι «η ανάγνωση θέτει πρότυπα». Η αφήγηση όχι μόνο θέτει πρότυπα, αλλά, στην καλύτερη περίπτωση, μας κάνει να θέλουμε να τα ανταποκριθούμε, να τα υπερβούμε.

Μια μεγάλη ιστορία, λοιπόν, δεν έχει να κάνει με την παροχή πληροφοριών, αν και σίγουρα μπορεί να ενημερώσει - μια υπέροχη ιστορία προσκαλεί μια διεύρυνση της κατανόησης, μια υπέρβαση του εαυτού. Περισσότερο από αυτό, φυτεύει τον σπόρο του και καθιστά αδύνατο να κάνουμε οτιδήποτε άλλο παρά να αναπτύξουμε μια νέα κατανόηση - του κόσμου, της θέσης μας σε αυτόν, του εαυτού μας, κάποιας λεπτής ή μνημειώδους πτυχής της ύπαρξης.

Σε μια εποχή που οι πληροφορίες είναι όλο και πιο φθηνές και η σοφία όλο και πιο ακριβή, αυτό το κενό είναι όπου ζει η αξία του σύγχρονου αφηγητή.

Το σκέφτομαι ως εξής:

Πληροφορίες είναι η ύπαρξη βιβλιοθήκης βιβλίων για τη ναυπηγική. Η γνώση το εφαρμόζει στην κατασκευή ενός πλοίου. Η πρόσβαση στις πληροφορίες — στα βιβλία — αποτελεί προϋπόθεση για τη γνώση, αλλά όχι εγγύηση.

Μόλις κατασκευάσεις το πλοίο σου, η σοφία είναι αυτή που σου επιτρέπει να το πλεύσεις χωρίς να βουλιάξεις, να το προστατέψεις από τη θύελλα που σέρνεται από τον ορίζοντα τη νύχτα, να το δείξεις έτσι ώστε ο άνεμος να δώσει ζωή στα πανιά του.

Η ηθική σοφία σάς βοηθά να διακρίνετε τη σωστή κατεύθυνση από τη λάθος κατεύθυνση στο τιμόνι του πλοίου.

Ένας μεγάλος αφηγητής είναι ο ευγενικός καπετάνιος που πλέει το πλοίο της με τρομερή σοφία και απεριόριστο θάρρος. που δείχνει τη μύτη του προς την κατεύθυνση των οριζόντων και των κόσμων που επιλέγονται με ακλόνητο ιδεαλισμό και ακεραιότητα. που μας φέρνει κάπως πιο κοντά στην απάντηση, στη συγκεκριμένη απάντησή μας, σε αυτό το μεγάλο ερώτημα: Γιατί είμαστε εδώ;