طي الخريطة

هل كان أحد ليتصور أن الخرائط ستصبح في يوم من الأيام عتيقة، وغير مرغوب فيها، وغير محبوبة، ومكدسة تحت أكوام من دفاتر الهاتف، وأجهزة الفيديو، وكميات هائلة من ورق الكتابة؟

أن تفتح خريطةً يعني أن تفتح مغامرةً جديدة. أنصت جيدًا وأنت تُسوّي تلك التجاعيد القديمة، وستسمع حفيف الأشرعة فوق محيطٍ أزرقٍ بديع. أغمض عينيك، وستشعر بإيقاع قطارٍ ثابتٍ ومتزايدٍ يغادر المحطة. خريطتك هي تذكرتك. أن تجلس أمام خريطةٍ مفتوحة، ترسم خطوطًا غير مستوية لطريقٍ لم يُمسس، هو شعورٌ بالضآلة والتواضع. هذا العالم واسع، بالكاد يُدرك، ووقتنا هنا ينفد.

لطالما أحببتُ الخرائط منذ صغري، وكانت أيامي مليئةً بها. في المدرسة، كنا نضع الخرائط على أقلامنا، ونضعها على أغلفة دفاترنا. كانت خرائطنا ملتفةً ومخبأةً فوق السبورات، تنتظر من يسحبها. حتى أننا كنا ندير كرات أرضية، وهو ما كنا نفعله مرارًا وتكرارًا بأعيننا مغمضة لنحدد أين سنعيش عندما نكبر (وغالبًا، وللأسف، في قلب المحيط الهادئ). عندما كنا لا نزال نجهل هويتنا، كانت الخريطة قادرة على إخبارنا بمكاننا على الأقل، وكان هذا دافئًا ومريحًا.

قبل بضعة قرون فقط، كان رسامو الخرائط أبطال جيل؛ يتودد إليهم الملوك، ويدلّلهم بناة الإمبراطوريات والاستراتيجيون العسكريون. عمل رسامو الخرائط الأوائل في هيئة مسح الهند بسرية تامة، مستخدمين مسبحات الصلاة البوذية لحساب الخطوات، متنكرين في زي الرهبان. جوهر رسم الخرائط هو الفضول، والرغبة في استكشاف العالم من حولنا. إذا كانت المعرفة قوة، فإن جاذبية المجهول أقوى.

لم أتخيل يومًا أن الخرائط ستصبح شيئًا لا يستخدمه أحد. عتيقة، غير مرغوب فيها، غير محبوبة، تقبع تحت أكوام من دفاتر الهاتف وأجهزة الفيديو وأكوام من ورق الكتابة.

أتفهم جاذبية أنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية، فهاتف ذكي مزود بأجهزة استقبال GPS وخرائط يُشعرك بأنك لا تُقهر عند مواجهة الطريق المفتوح. بل أتفهم لماذا يجادل البعض بأن هذه الأجهزة هي الخطوة المنطقية التالية في رسم الخرائط. ومع ذلك، يصعب تخيل أن روح الكابتن جيمس كوك ستبتسم بازدراء لمن يُصرّ على استخدام نظام الملاحة خطوة بخطوة فقط، وأنه سيُرحّب بفكرة تقليص الاستكشاف إلى مجرد تحديد الوجهة، مما يُضغط عالمنا هذا في لعبة فيديو ضخمة.

أفضل الرحلات ليست تلك التي تتبع فيها سهمًا وامضًا، بل تلك التي تضع فيها خريطة في حقيبتك وتأمل خيرًا. وأنت تقود مع رفيقك المتهالك، تُجبر على النظر حولك مرارًا وتكرارًا، لمطابقة ما هو مكتوب على الورقة مع ما تراه. أنت تعلم أن الخريطة أداة فعّالة، لكنها أيضًا لا تكفي. فالخريطة القابلة للطي لن تدّعي أبدًا تقدير وقت وصولك. إنها تعلم أن جزءًا مهمًا من السفر هو عدم التيقن من أي شيء.

عندما نُحدّق في أجهزتنا ونُبحر في العالم بِسُبُلٍ فعّالة، ننسى أهمّ جزءٍ من رحلتنا على هذا الكوكب المائيّ، ألا وهو التواصل مع الآخرين الذين يعيشون معنا. كيف يُمكن لأقسى القلوب ألاّ يتأثر عندما يتقدّم غرباءٌ للمساعدة والتوجيه عندما تائه؟ أناسٌ ينظرون إليك، فضوليّون وسعداءٌ بلقائك. مع أنّكم لن تروا بعضكم البعض مُجددًا، مع أنّكم لا تُقدّمون شيئًا بالمقابل.

عندما يرسم لك أحدهم خريطة، سلسلة من الخطوط على الرمال الحمراء الناعمة على جانب الطريق، أو شبكات غامضة على ظهر إيصال، فهو يُظهر لك نظرته لهذا العالم. الخريطة المرسومة يدويًا ثمينة وفريدة. إنها وسيلة لتعلم أن هذا العالم جميل وغريب. يصعب وصفه للغرباء، ولا يتطابق أبدًا لشخصين.

إن الثقة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) تعني نسيان مدى هشاشة عالمنا وترابطه. ستُستنفد البطاريات وتختفي الشبكات، وحتى أكثر الأجهزة موثوقية ستخذلك دون سبب وجيه. ذلك القمر الصناعي الوحيد الذي يدور حول كوكبنا لا يكترث بالشجرة الساقطة على الطريق، ولا بكسر أنبوب الماء، ولا بموكب الزفاف الذي لا ينتهي مع العريس المصدوم على حصانه.

الخريطة المطوية جمالٌ ساحر، هادئةٌ وجليلة. وُجدت لتذكيرك بأن العالم لا يُطوى، وأن عجائبه تستحق التجربة والاستكشاف، لا التفسير. مع كل منعطفٍ خاطئٍ تتخذه، تُخرج المغامرة من جيوبك. هذه الرحلة بدأت للتو.