മാപ്പ് മടക്കുന്നു

ഒരു ദിവസം ഭൂപടങ്ങൾ കാലഹരണപ്പെടുകയും, ആവശ്യമില്ലാത്തതും, സ്നേഹിക്കപ്പെടാത്തതും, ടെലിഫോൺ പുസ്തകങ്ങളുടെയും, വിസിആറുകളുടെയും, എഴുത്തു പേപ്പറുകളുടെയും കൂമ്പാരങ്ങൾക്കടിയിൽ കിടന്നുറങ്ങുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ആർക്കറിയാം?

ഒരു ഭൂപടം തുറക്കുക എന്നത് സാഹസികത തുറക്കുക എന്നതാണ്. ആ പഴയ മടക്കുകൾ മിനുസപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുക, നീലക്കടലിനു മുകളിലൂടെ പായലുകൾ പറന്നുയരുന്നത് നിങ്ങൾ കേൾക്കും. കണ്ണുകൾ അടയ്ക്കുക, സ്റ്റേഷൻ വിടുന്ന ഒരു ട്രെയിനിന്റെ സ്ഥിരതയുള്ളതും വർദ്ധിച്ചുവരുന്നതുമായ താളം നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവപ്പെടും. നിങ്ങളുടെ ഭൂപടമാണ് നിങ്ങളുടെ ടിക്കറ്റ്. ഒരു വിശാല ഭൂപടത്തിന് മുന്നിൽ ഇരിക്കുക, തൊട്ടുകൂടാത്ത റോഡിന്റെ അസമമായ വരകൾ പിന്തുടരുക എന്നത് ചെറുതും വിനീതവുമായി തോന്നുക എന്നതാണ്. ഈ ലോകം വലുതാണ്, അറിയാൻ പ്രയാസമാണ്, ഇവിടെ നമ്മുടെ സമയം ഇതിനകം കഴിഞ്ഞു.

ചെറുപ്പം മുതലേ എനിക്ക് ഭൂപടങ്ങൾ വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, എന്റെ ദിവസങ്ങൾ അവയാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. സ്കൂളിൽ, ഞങ്ങളുടെ പെൻസിൽ പെട്ടികളിൽ ഭൂപടങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, നോട്ട്ബുക്കുകളുടെ പിൻ കവറുകളിൽ പതിയിരുന്ന മാപ്പുകൾ. ബ്ലാക്ക്ബോർഡുകൾക്ക് മുകളിൽ ചുരുട്ടിവെച്ച്, വലിച്ചെടുക്കാൻ കാത്ത്, ഞങ്ങൾ ഭൂപടങ്ങൾ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. വളർന്നപ്പോൾ (പലപ്പോഴും, നിരാശാജനകമെന്നു പറയട്ടെ, പസഫിക് സമുദ്രത്തിന്റെ മധ്യത്തിൽ) എവിടെ താമസിക്കുമെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ കണ്ണുകൾ അടച്ച് ഞങ്ങൾ ആവർത്തിച്ച് കറങ്ങാൻ ഗ്ലോബുകൾ പോലും ഉണ്ടായിരുന്നു. നമ്മൾ ആരാണെന്ന് ഇപ്പോഴും അറിയാത്തപ്പോൾ, ഒരു ഭൂപടത്തിന് നമ്മൾ എവിടെയാണെന്ന് പറയാൻ കഴിയുമായിരുന്നു, ഇത് ഊഷ്മളവും ആശ്വാസകരവുമായിരുന്നു.

ഏതാനും നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ്, ഭൂപട നിർമ്മാതാക്കൾ ഒരു തലമുറയുടെ നായകന്മാരായിരുന്നു; രാജാക്കന്മാരുടെ അകമ്പടിയോടെ, സാമ്രാജ്യ നിർമ്മാതാക്കളുടെയും സൈനിക തന്ത്രജ്ഞരുടെയും സംരക്ഷണയിൽ. സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യകാല ഭൂപട നിർമ്മാതാക്കൾ സന്യാസിമാരുടെ വേഷം ധരിച്ച്, ബുദ്ധമത പ്രാർത്ഥനാ മണികൾ ഉപയോഗിച്ച്, വേഗത കണക്കാക്കാൻ രഹസ്യമായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഭൂപടത്തിന്റെ കാതൽ ജിജ്ഞാസയാണ്, ചുറ്റുമുള്ള ലോകം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള ആഗ്രഹം. അറിവ് ശക്തിയാണെങ്കിൽ, അജ്ഞാതമായതിന്റെ ആകർഷണം അതിലും ശക്തമാണ്.

ഒരു ദിവസം ഭൂപടങ്ങൾ ആരും ഉപയോഗിക്കാത്ത ഒന്നായി മാറുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല. കാലഹരണപ്പെട്ട, ആവശ്യമില്ലാത്ത, സ്നേഹിക്കപ്പെടാത്ത, ടെലിഫോൺ പുസ്തകങ്ങളുടെയും വിസിആറുകളുടെയും എഴുത്തു പേപ്പറുകളുടെയും കൂമ്പാരങ്ങൾക്കടിയിൽ തളർന്നുപോയി.

ഉപഗ്രഹ അധിഷ്ഠിത നാവിഗേഷൻ സംവിധാനങ്ങളുടെ ആകർഷണം എനിക്ക് മനസ്സിലാകും - GPS റിസീവറുകളും മാപ്പിംഗും ഉള്ള ഒരു സ്മാർട്ട്‌ഫോൺ തുറന്ന റോഡിനെ അഭിമുഖീകരിക്കുമ്പോൾ നിങ്ങളെ അജയ്യനാക്കി മാറ്റും. കാർട്ടോഗ്രാഫിയിലെ അടുത്ത യുക്തിസഹമായ ഘട്ടമാണ് ഈ ഉപകരണങ്ങൾ എന്ന് ചിലർ വാദിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകും. എന്നിരുന്നാലും, ടേൺ-ബൈ-ടേൺ നാവിഗേഷൻ മാത്രം ഉപയോഗിക്കാൻ നിർബന്ധിക്കുന്ന ആത്മാവിനെ നോക്കി ക്യാപ്റ്റൻ ജെയിംസ് കുക്കിന്റെ ആത്മാവ് പുഞ്ചിരിക്കുമെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും പ്രയാസമാണ്. പര്യവേക്ഷണം ഒരു ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തിന്റെ വെറും ഇൻപുട്ടായി ചുരുക്കി, നമ്മുടെ ഈ ലോകത്തെ ഒരു ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള വീഡിയോ ഗെയിമാക്കി ചുരുക്കുന്നതിനെ അദ്ദേഹം അഭിനന്ദിക്കുമെന്ന്.

മിന്നിമറയുന്ന അമ്പടയാളത്തെ പിന്തുടരുന്ന യാത്രകളല്ല, മറിച്ച് ഒരു മാപ്പ് നിങ്ങളുടെ ബാഗിലേക്ക് എറിഞ്ഞ് നല്ലത് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന യാത്രകളാണ് ഏറ്റവും മികച്ച യാത്രകൾ. നിങ്ങളുടെ വളഞ്ഞതും ദുർബലവുമായ കൂട്ടുകാരനോടൊപ്പം നിങ്ങൾ വാഹനമോടിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ ചുറ്റും വീണ്ടും വീണ്ടും നോക്കാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നു. പേപ്പറിലുള്ളതും നിങ്ങൾ കാണുന്നതുമായി പൊരുത്തപ്പെടുത്താൻ. ഒരു ഭൂപടം ഒരു ശക്തമായ ഉപകരണമാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാം, പക്ഷേ അത് പര്യാപ്തമല്ലെന്നും നിങ്ങൾക്കറിയാം. ഒരു മടക്കാവുന്ന ഭൂപടം ഒരിക്കലും നിങ്ങളുടെ എത്തിച്ചേരൽ സമയം കണക്കാക്കാൻ ധൈര്യപ്പെടില്ല. യാത്രയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗം ഒന്നിനെക്കുറിച്ചും അമിതമായി ഉറപ്പില്ലാത്തതാണെന്ന് അതിന് അറിയാം.

നമ്മുടെ ഉപകരണങ്ങളെ നോക്കുകയും ലോകത്തിലൂടെ കാര്യക്ഷമമായി സഞ്ചരിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ, ഈ ജലസമൃദ്ധമായ ഗ്രഹത്തിലെ നമ്മുടെ താമസത്തിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഭാഗം നാം മറക്കുകയാണ്. നമ്മോടൊപ്പമുള്ള മറ്റ് ആളുകളുമായി ബന്ധപ്പെടുക. നിങ്ങൾ വഴിതെറ്റിപ്പോകുമ്പോൾ അപരിചിതർ സഹായിക്കാനും വഴികാട്ടാനും മുന്നോട്ടുവരുമ്പോൾ ഏറ്റവും കഠിനഹൃദയനെപ്പോലും എങ്ങനെ സ്പർശിക്കാതിരിക്കും? നിങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടിയതിൽ ജിജ്ഞാസയും സന്തോഷവും ഉള്ളവരായി നിങ്ങളെ നോക്കുന്ന ആളുകൾ. നിങ്ങൾ ഒരിക്കലും പരസ്പരം കാണില്ലെങ്കിലും, പകരം നൽകാൻ ഒന്നുമില്ലെങ്കിലും.

ആരെങ്കിലും നിങ്ങൾക്കായി ഒരു ഭൂപടം വരയ്ക്കുമ്പോൾ, റോഡരികിലെ നേർത്ത ചുവന്ന മണലിൽ വരകളുടെ ഒരു പരമ്പരയോ ഒരു രസീതിന്റെ പിൻഭാഗത്തുള്ള അവ്യക്തമായ ഗ്രിഡുകളോ വരക്കുമ്പോൾ, അവർ ഈ ലോകത്തെ എങ്ങനെ കാണുന്നുവെന്ന് അവർ നിങ്ങളെ കാണിച്ചുതരുന്നു. കൈകൊണ്ട് വരച്ച ഒരു ഭൂപടം വിലപ്പെട്ടതും അതുല്യവുമാണ്. ഈ ലോകം മനോഹരവും വിചിത്രവുമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗമാണിത്. അപരിചിതർക്ക് വിവരിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്, രണ്ട് ആളുകൾക്ക് ഒരിക്കലും ഒരുപോലെയാകില്ല.

നിങ്ങളുടെ ജിപിഎസിനെ വിശ്വസിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ ലോകം എത്രമാത്രം ദുർബലവും പരസ്പരബന്ധിതവുമാണെന്ന് മറക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. ബാറ്ററികൾ തീർന്നുപോകും, നെറ്റ്‌വർക്കുകൾ അപ്രത്യക്ഷമാകും, ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ ഗാഡ്‌ജെറ്റുകൾ പോലും നല്ല കാരണമില്ലാതെ നിങ്ങളെ നിരാശരാക്കും. നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ആ ഒറ്റപ്പെട്ട ഉപഗ്രഹം റോഡിന് കുറുകെ വീണ മരത്തെക്കുറിച്ചോ, പൊട്ടിയ ജല പൈപ്പിനെക്കുറിച്ചോ, ഞെട്ടിപ്പോയ വരൻ കുതിരപ്പുറത്ത് കയറി നിൽക്കുന്ന അവസാനിക്കാത്ത വിവാഹ ഘോഷയാത്രയെക്കുറിച്ചോ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല.

മടക്കിവെച്ച ഭൂപടം സൗന്ദര്യത്തിന്റെ ഒരു വസ്തുവാണ് - നിശബ്ദവും മാന്യവുമാണ്. ലോകത്തെ മടക്കിവെക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് നിങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാനാണ് അത് നിലകൊള്ളുന്നത്. അതിന്റെ അത്ഭുതങ്ങൾ അനുഭവിക്കാനും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുമുള്ളതാണ്, വിശദീകരിക്കാനുള്ളതല്ല. നിങ്ങൾ എടുക്കുന്ന ഓരോ തെറ്റായ വഴിത്തിരിവിലും, നിങ്ങളുടെ പോക്കറ്റുകളുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ സാഹസികത പുറത്തെടുക്കുകയാണ്. ഈ യാത്ര തുടങ്ങിയിട്ടേയുള്ളൂ.