Verdens Lykkeligste Mand på Altruisme

Matthieu Ricard, også kendt som 'verdens lykkeligste mand', tilbragte den bedste del af 25 år i Himalaya med næsten ingen kontakt med den vestlige verden, han blev født ind i. Som 26-årig forlod han sine molekylærbiologistudier og slog sig ned i et liv med sindsro og åndelig træning under sine buddhistiske lærere, højt oppe i himlen på den anden side af verden.

Han er dog nu meget tilbage på den vestlige scene. Da jeg spørger Ricard, hvorfor han vendte tilbage, sukker han og siger: "Da jeg var i min eremitage, tænkte jeg, hvis jeg kan gøre noget nyttigt, skulle jeg måske komme ned lidt". Han ser ud til at længes efter bjergene, men den fortsatte succes med hans projekter, siden han forlod sit Himalaya-tilflugtssted, ser ud til at have forankret ham til jorden. Det "noget nyttigt", den 69-årige beskedent refererer til, er en række spektakulære humanitære og akademiske resultater.

Han er gået i gang med at prøve at lære verden, hvordan man er glad, og hvordan man viser empati, venlighed og medfølelse over for hinanden. Det har han gjort, for at nævne nogle få eksempler, gennem en række bøger, herunder det nylige kompendium 'Altruisme'; gennem foredrag og konferencer, herunder præsentationer for TED, der har et samlet visningstal på over seks millioner; gennem rådgivende arbejde med Mind & Life Institute, en non-profit under ledelse af Dalai Lama; gennem undersøgelser med neuroforskere for at fremhæve den transformative effekt meditation har på hjernen; og gennem fantastiske 150 humanitære projekter på 15 år.

Ricard fortæller mig, at hans velgørende fond, Karuna Shechen, hjalp mere end 200.000 mennesker i 500 landsbyer efter det nylige ødelæggende jordskælv, der rystede Nepal. Han har hjulpet med at behandle hundredtusindvis af patienter og sat titusindvis af børn i skoler. Det ser altså ud til, at verden er et bedre sted, siden han byttede freden i Himalaya ud med sin nye hektiske tidsplan for engagementer.

Altruisme

Hans seneste bog, Altruisme, giver et komplekst blik på en bemærkelsesværdig enkel tilgang til at løse verdens dårligdomme. Ricards arbejde har altid kredset om positiv transformation, og nu har han udgivet en 800-siders guide til at bruge et af de mest iboende træk ved den menneskelige natur til at overvinde udfordringerne i det 21. århundrede.

Når man lytter til Matthieu, der argumenterer for altruisme og dens overflod af positive konsekvenser, virker det hele så indlysende. Og er det en tilfældighed, at den person, der har hjulpet så mange mennesker på denne planet, også er kendt som 'verdens lykkeligste mand'?

Bogen tog ham fem år at skrive, og den indeholder imponerende 1.600 videnskabelige referencer, der giver et overbevisende argument for, hvor vigtig den udbredte vedtagelse af ægte bekymring for andres velfærd kan være for at ændre verden.

Han tager et trestrenget blik på verdens største udfordringer: økonomien på kort sigt, livstilfredshed på mellemlang sigt og miljøet på lang sigt.

Det sidste, man kan forvente af en buddhistisk munk, er en dyb og nuanceret viden om moderne økonomi, men det er netop det, Ricard besidder. Vores samtale ser ham tale i dybden om, hvordan den traditionelle model kunne tilpasses til en mere omsorgsfuld form for økonomi til gavn for alle. Spørgsmålet om klimaændringer er også dækket meget detaljeret i Altruisme, med medfølelse præsenteret som løsningen på den voksende katastrofe.

En global bog

Ricard opsummerer sit arbejde: "Bogen er virkelig kulmineringspunktet for alt liv mellem øst og vest, moderne videnskab og traditionel videnskab, og sindvidenskab, eller buddhisme lad os sige; men for det meste handler den slet ikke om buddhisme. Det er virkelig en global bog om et menneske, der tilfældigvis er en buddhistisk munk. Jeg brugte alt, hvad jeg kunne lære gennem 70 år, og jeg har ikke forsket i det i 70 år, og jeg har ikke forsket i det i 70 år. en luksus eller utopi, men det eneste svar på vores tids udfordringer.

Positiv forandring

Han har en ukuelig tro på den menneskelige ånds godhed, men forklarer, at der skal en ny metodik til for at skabe positiv forandring: ”Med undtagelse af nogle få grådige psykopater i jakkesæt, som kun vil tjene penge på andres bekostning, kan man i bund og grund gå ud fra, at folk ønsker en bedre verden.

"Men medmindre de har et koncept, som de kan bygge en bedre verden sammen med, så er de bare fortabt, famler i mørket. Så tanken om at tage mere hensyn til andre er det eneste koncept, der virker, der er virkelig ikke noget andet.

"Jeg siger ikke, at jeg fandt noget ekstraordinært. Jeg fandt ikke noget, det gik bare op for mig, da jeg snakkede med alle disse vidunderlige mennesker fra forskellige discipliner, at dette var det samlende koncept; det er ikke en stor opdagelse, det virker bare indlysende."

Kernen i Ricards tro på potentialet ved udbredt altruisme er hans tillid til den menneskelige natur. Men det er ikke kun, at han er optimist; han siger, at videnskaben også er på hans side.

Grundlæggende godt

"Folk er grundlæggende gode. Hvis man ser på evolution, var en af ​​de svære punkter, hvordan evolution kan forklare altruisme; nu ser man alle de store evolutionister som Martin Nowak med ideer, der faktisk siger, at samarbejde har været meget mere kreativt for evolution end konkurrence. Det er ikke kun excentriske fyre; de ​​er kernen i videnskaben.

Bogens kapitel 'The Banality of Good' hævder, at mange har det forkerte indtryk af menneskeheden: "Hverdagsgodt skaber ikke meget tumult, og folk lægger sjældent mærke til det; det skaber ikke overskrifter i medierne som en brandstiftelse, en forfærdelig forbrydelse eller en politikers seksuelle vaner."

Venlighed

Men Ricard mener, at inspirerende venlighed er overalt omkring os: "Der er denne enorme overdrivelse af det negative aspekt af menneskelige aktiviteter. Når du fortæller folk, at volden konstant er faldet i løbet af de sidste fem århundreder, siger folk "det er umuligt, det er ikke sandt". Men volden er støt faldet - det er omkring 100 gange mindre end for fem århundreder siden for hele verden.

"Se på ngo'er; fremkomsten af ​​ngo'er er den sande revolution i det 20. århundrede. Der er millioner af ngo'er og mennesker, der bruger deres tid på at forsøge at gøre noget for andre, så hvorfor lægger vi ikke mere vægt på det?"

Denne vision betyder, mener Ricard, at vi er perfekt placeret til at begynde at udnytte det, der allerede er en del af os, for at skabe noget bedre: lykkeligere samfund, et mere medfølende forretningsmiljø og en mindre skadelig tilgang til miljøet.

Miljø

Selvom han ikke oprindeligt havde planlagt at inkludere miljøet i sit arbejde, fortæller Ricard mig, at bogen tog meget længere tid, siden altruismens betydning for planetens fremtid blev alt for tydelig.

"Professor Lord Stern fra London School of Economics lavede en beregning om, at der kunne være 200 millioner klimaflygtninge inden for 30 år. Sammenlignet med det er Lampedusa bare ingenting", siger han med henvisning til den italienske ø, der lige nu er i hjertet af en flygtningekrise.

"Omkring 30 procent af alle arter kan forsvinde i 2050. Alt er indbyrdes afhængigt, det handler ikke kun om at miste nogle få frøer i Amazonas-skoven, alle vil blive berørt; ikke kun mennesker, hele vores biosfære vil være helt anderledes. Det er den sjette store udryddelse af arter, siden livet dukkede op på jorden. Det handler ikke om nogle apokalypsescenarier, det handler ikke om nogle apokalypsescenarier."

Problemet, fortæller han mig, er kortsynethed: "Vi er rustet til at reagere på umiddelbar fare. Hvis der kommer et næsehorn i dit køkken, løber du. Hvis nogen fortæller dig, at det kommer om 30 år, siger du 'åh, vi får se'."

Da vi er nødt til at se ud over vores følelsesmæssige reaktion, efterlyser han en 'kognitiv altruisme', når vi ser på klimaforandringerne: "Det er ikke, at vi er ligeglade, men det handler om at tænke grundigt over, hvad der kommer til at ske; kognitiv altruisme, kognitiv medfølelse, kognitiv empati.

"Jeg håber, der vil være en million mennesker på gaden i Paris før FN's klimakonference for at sige 'det er vores planet, lad være med at ødelægge det, det er vores børn, vores børnebørn'."

Anvendelse

Så ideen er vel og mærke, men hvordan kan vi praktisk og aktivt begynde at anvende altruisme til samfundet og erhvervslivet?

Ricard forklarer, at uddannelse og arbejde med børn er uhyre vigtigt, "ved at potentialet er der

hos børn og kende deres tendens, deres tilbøjelighed til at være samarbejdsvillig og så videre”.

I erhvervslivet mener han, at en praktisk anvendelse for eksempel blot er at øge samarbejdet på en arbejdsplads for at øge moralen, effektiviteten og informationsstrømmen.

Han mener, at vi allerede er begyndt at se opmuntrende tegn: "Den mest levende del af økonomien er den positive økonomi: crowdfunding, effektinvesteringer, socialt og miljømæssigt ansvarlige investeringer, andelsbank, mikrokredit med forretningsfolk som Mohammed Yunus og så videre.

"Selvom det kun er syv procent af verdensøkonomien, er det den hurtigst voksende, og den klarer sig også bedst gennem krise, fordi folk er mere motiverede. Når noget er meningsfuldt, hvis der er en komponent i at gavne andre, så er der større sandsynlighed for, at du holder fast ved det."

Optimisme

Ikke overraskende er den lykkeligste mand i verden optimistisk med hensyn til fremtiden for 'omsorgsøkonomi'. "Der er mange opmuntrende tegn", siger han. "På World Economic Forum, hvad man kan kalde summen af ​​den kapitalistiske verden, sagde Klaus Schwab (grundlægger og administrerende formand) "lad os placere denne uge under tegnet af omsorg og medfølelse". Det er måske bare ord, men de er betydningsfulde ord på et sted, hvor de normalt siger mere om forbrug eller eurokrisen. Handling følger måske ikke med det samme, men for 10 år siden skete det bestemt ikke."

Matthieus præstationer er helt sikkert afgørende for at skabe en gladere, mere medfølende, mere fredelig og mere bæredygtig verden. Rysten fra hans arbejde kunne mærkes i mange år fremover. Hvis virksomhedsledere, politikere eller endda den almindelige person på gaden kan omfavne principperne i altruisme, kunne Ricard, som allerede har rørt så mange liv, bare være med til at redde os alle.

Måske vil han nu lade sig vende tilbage til en mere fredelig tilværelse i Himalaya. "Jeg er 70 næste år," siger han, "jeg synes, det er et godt tidspunkt nu at sætte farten lidt ned".