O Homem Mais Feliz Do Mundo Fala Sobre altruísmo.

Matthieu Ricard, também conhecido como "o homem mais feliz do mundo", passou a maior parte de 25 anos no Himalaia, praticamente sem contato com o mundo ocidental em que nasceu. Aos 26 anos, abandonou os estudos de biologia molecular e se estabeleceu numa vida de serenidade e treinamento espiritual sob a tutela de seus mestres budistas, nas alturas do outro lado do mundo.

No entanto, ele agora está de volta à cena ocidental. Quando pergunto a Ricard por que retornou, ele suspira e diz: “Quando eu estava no meu eremitério, pensei: se eu puder fazer algo útil, talvez eu deva descer um pouco”. Ele parece sentir saudades das montanhas, mas o sucesso contínuo de seus projetos desde que abandonou seu retiro no Himalaia parece tê-lo ancorado à terra firme. O “algo útil” ao qual o homem de 69 anos se refere modestamente é uma série de conquistas humanitárias e acadêmicas espetaculares.

Ele se dedicou a ensinar o mundo a ser feliz e a demonstrar empatia, bondade e compaixão uns pelos outros. Fez isso, para citar alguns exemplos, por meio de diversos livros, incluindo a recente coletânea "Altruísmo"; por meio de palestras e conferências, incluindo apresentações para o TED que, juntas, acumulam mais de seis milhões de visualizações; por meio de consultoria para o Mind & Life Institute, uma organização sem fins lucrativos presidida pelo Dalai Lama; por meio de estudos com neurocientistas para destacar o efeito transformador da meditação no cérebro; e por meio de incríveis 150 projetos humanitários em 15 anos.

Ricard me contou que sua fundação beneficente, Karuna Shechen, auxiliou mais de 200 mil pessoas em 500 aldeias após o recente terremoto devastador que atingiu o Nepal. Ele ajudou a tratar centenas de milhares de pacientes e matriculou dezenas de milhares de crianças na escola. Parece, então, que o mundo é um lugar melhor desde que ele trocou a paz do Himalaia por sua nova e agitada agenda de compromissos.

Altruísmo

Seu livro mais recente, Altruísmo, oferece uma visão complexa de uma abordagem surpreendentemente simples para solucionar os males do mundo. O trabalho de Ricard sempre girou em torno da transformação positiva, e agora ele publicou um guia de 800 páginas sobre como usar uma das características mais inerentes à natureza humana para superar os desafios do século XXI.

Ao ouvir Matthieu defender o altruísmo e suas inúmeras consequências positivas, tudo parece tão óbvio. E será mera coincidência que a pessoa que ajudou tantos seres humanos neste planeta também seja conhecida como "o homem mais feliz do mundo"?

O livro levou cinco anos para ser escrito e contém impressionantes 1.600 referências científicas, apresentando um argumento convincente sobre a importância da adoção generalizada de uma preocupação genuína com o bem-estar dos outros para mudar o mundo.

Ele analisa os principais desafios mundiais sob três perspectivas: a economia no curto prazo, a satisfação com a vida no médio prazo e o meio ambiente no longo prazo.

A última coisa que se esperaria de um monge budista é um conhecimento profundo e matizado de economia moderna, mas é exatamente isso que Ricard possui. Em nossa conversa, ele discorre detalhadamente sobre como o modelo tradicional poderia ser adaptado a uma forma de economia mais altruísta, para o benefício de todos. A questão das mudanças climáticas também é abordada em grande profundidade em "Altruísmo", com a compaixão sendo apresentada como a solução para a crescente catástrofe.

Um livro global

Ricard resume sua obra: “O livro é realmente o ponto culminante de toda a vida entre o Oriente e o Ocidente, a ciência moderna e a ciência tradicional, e a ciência da mente, ou o budismo, digamos; mas, em sua maior parte, não se trata de budismo. É, na verdade, um livro global de um ser humano que por acaso é um monge budista. Usei tudo o que pude aprender ao longo de 70 anos e pesquisei durante cinco anos para demonstrar que o altruísmo não é um luxo ou uma utopia, mas a única resposta para os desafios de nossa época.”

Mudança positiva

Ele tem uma crença inabalável na bondade do espírito humano, mas explica que é necessária uma nova metodologia para criar mudanças positivas: “Com exceção de alguns psicopatas gananciosos de terno que só querem ganhar dinheiro às custas dos outros, basicamente podemos presumir que as pessoas desejam um mundo melhor.

“Mas, a menos que tenham um conceito para construir juntos um mundo melhor, estarão perdidos, tateando no escuro. Portanto, a ideia de ter mais consideração pelos outros é o único conceito que funciona; não há realmente outro.”

“Não estou dizendo que encontrei algo extraordinário. Não encontrei nada, apenas me ocorreu, conversando com todas essas pessoas maravilhosas de diferentes disciplinas, que esse era o conceito unificador; não é uma grande descoberta, apenas me pareceu óbvio.”

No cerne da crença de Ricard no potencial do altruísmo generalizado está sua confiança na natureza humana. Mas não se trata apenas de otimismo; ele afirma que a ciência também está do seu lado.

Basicamente bom

“As pessoas são basicamente boas. Se você observar a evolução, um dos pontos difíceis era como ela poderia explicar o altruísmo; agora você vê todos os grandes evolucionistas, como Martin Nowak, com ideias que afirmam que a cooperação foi muito mais criativa para a evolução do que a competição. Esses não são apenas excêntricos; eles são o cerne da ciência.”

O capítulo do livro intitulado "A Banalidade do Bem" afirma que muitos têm uma impressão errada sobre a humanidade: "O bem cotidiano não causa muita comoção e as pessoas raramente lhe dão atenção; não vira manchete na mídia como um incêndio criminoso, um crime hediondo ou os hábitos sexuais de um político."

Gentileza

No entanto, Ricard acredita que a bondade inspiradora está por toda parte: “Há um exagero enorme no aspecto negativo das atividades humanas. Quando você diz às pessoas que a violência diminuiu constantemente nos últimos cinco séculos, elas dizem 'é impossível, não é verdade'. Mas a violência diminuiu de forma constante – é cerca de 100 vezes menor do que há cinco séculos em todo o mundo.

“Observem as ONGs; o surgimento das ONGs é a verdadeira revolução do século XX. Existem milhões de ONGs e pessoas que dedicam seu tempo a tentar fazer algo pelos outros, então por que não damos mais atenção a isso?”

Essa visão significa, segundo Ricard, que estamos em uma posição perfeita para começar a explorar o que já faz parte de nós, para criar algo melhor: sociedades mais felizes, um ambiente de negócios mais compassivo e uma abordagem menos prejudicial ao meio ambiente.

Ambiente

Embora inicialmente não tivesse planejado incluir o meio ambiente em sua obra, Ricard me disse que o livro levou muito mais tempo para ser concluído, pois a importância do altruísmo para o futuro do planeta tornou-se evidente demais.

“O professor Lord Stern, da London School of Economics, calculou que poderá haver 200 milhões de refugiados climáticos dentro de 30 anos. Comparado a isso, Lampedusa não é nada”, diz ele, referindo-se à ilha italiana que atualmente está no epicentro de uma crise de refugiados.

“Cerca de 30% de todas as espécies podem desaparecer até 2050. Tudo é interdependente, não se trata apenas da perda de alguns sapos na floresta amazônica, todos serão afetados; não apenas os humanos, toda a nossa biosfera será completamente diferente. Essa é a sexta grande extinção de espécies desde o surgimento da vida na Terra. Não se trata de um cenário apocalíptico, é simplesmente o que está acontecendo.”

O problema, ele me diz, é a falta de visão: “Estamos preparados para reagir ao perigo imediato. Se um rinoceronte entrar na sua cozinha, você corre. Se alguém lhe disser que ele vai aparecer daqui a 30 anos, você diz 'ah, veremos'”.

Como precisamos olhar além da nossa reação emocional, ele defende um "altruísmo cognitivo" ao analisarmos as mudanças climáticas: "Não é que não nos importemos, mas sim que devemos pensar cuidadosamente sobre o que vai acontecer; altruísmo cognitivo, compaixão cognitiva, empatia cognitiva."

"Espero que haja um milhão de pessoas nas ruas de Paris antes da Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas para dizer: 'Este é o nosso planeta, não o destruam, são os nossos filhos, os nossos netos'."

Aplicativo

A ideia é ótima, mas como podemos começar a aplicar o altruísmo na sociedade e nos negócios de forma prática e efetiva?

Ricard explica que a educação e o trabalho com crianças são extremamente importantes, “sabendo que o potencial existe”.

em crianças e conhecer suas tendências, sua propensão a serem cooperativas e assim por diante”.

No mundo dos negócios, ele acredita que uma aplicação prática seria, por exemplo, simplesmente aumentar a cooperação no ambiente de trabalho, para impulsionar o moral, a eficiência e o fluxo de informações.

Ele acredita que já começamos a ver sinais encorajadores: “A parte mais vibrante da economia é a economia positiva: financiamento coletivo, investimento de impacto, investimento social e ambientalmente responsável, bancos cooperativos, microcrédito com empresários como Mohammed Yunus, e assim por diante.

“Embora represente apenas sete por cento da economia mundial, é o setor que cresce mais rapidamente e também o que melhor se sai em momentos de crise, porque as pessoas ficam mais motivadas. Quando algo tem significado, se existe um componente de benefício para os outros, então é mais provável que você continue a fazê-lo.”

Otimismo

Não é surpresa que o homem mais feliz do mundo esteja otimista quanto ao futuro da "economia do cuidado". "Há muitos sinais encorajadores", diz ele. "No Fórum Econômico Mundial, o que poderíamos chamar de a síntese do mundo capitalista, Klaus Schwab (fundador e presidente executivo) disse: 'vamos dedicar esta semana ao cuidado e à compaixão'. Podem ser apenas palavras, mas são palavras significativas em um contexto onde geralmente se fala mais sobre consumo ou a crise do euro. A ação pode não vir imediatamente, mas há 10 anos isso certamente não acontecia."

As conquistas de Matthieu são certamente fundamentais para a criação de um mundo mais feliz, compassivo, pacífico e sustentável. Os impactos de seu trabalho poderão ser sentidos por muitos anos. Se líderes empresariais, políticos e até mesmo pessoas comuns puderem abraçar os princípios do altruísmo, Ricard, que já impactou tantas vidas, poderá nos ajudar a todos.

Talvez agora ele se permita retornar a uma existência mais pacífica no Himalaia. "Vou fazer 70 anos no ano que vem", diz ele, "acho que agora é uma boa hora para diminuir o ritmo um pouco".