Человек, который преобразил пустошь

Махатма Ганди однажды сказал: «Будьте тем изменением, которое вы хотите увидеть в мире». На этой неделе Маргарет О'Киф встречается с вдохновляющим бизнесменом, который использовал препятствия как средство для создания позитивных изменений для себя и своего сообщества.

«Среди зимы я обнаружил, что внутри меня есть непобедимое лето. И это делает меня счастливым. Ибо это говорит о том, что как бы сильно мир ни давил на меня, внутри меня есть что-то более сильное – что-то лучшее, что дает отпор». - Альбер Камю

Я много лет гулял по полупустыне Хэмпстед-Хит в Лондоне. Одна из дорог, по которой я въезжаю в пустошь, начинается у выхода с железнодорожной станции. В 2008 году за ней простиралась большая полоса пустоши, смотрящая вниз к путям. Она была заполнена мусором и имела отвратительную бетонную плиту с граффити посередине. В редких случаях, забыв обойти ее, я спрашивал себя, почему «никто ничего не сделал». И, как и многие другие, я продолжал проходить мимо с праведным чувством негодования. Ранее в этом году у меня была встреча возле станции. Когда я приготовился отвести взгляд, то, что я увидел краем глаза, заставило мою челюсть отвиснуть.

У каждого из нас есть та или иная пустошь, с которой приходится иметь дело, реальная или метафорическая.

На месте разгромленной пустоши я был ошеломлен, увидев изобилие тюльпанов, нарциссов, роз, камелий, пруд, изысканные деревянные насесты и прекрасно благоустроенную территорию, идеально подходящую для небольших посиделок. Знак, прикрепленный к перилам с надписью «Добро пожаловать в Сад мира во всем мире», поманил меня внутрь. Маленькая девочка прыгала по одной из дорожек, пока ее мать шла выше по улице. Над головой зазвенели колокольчики, и вскоре я обнаружил, что сижу рядом с деревом, ветки которого были заполнены маленькими бумажными бирками, мерцающими на ветру. На каждой было написано от руки пожелание о том, « каким я хочу видеть мир, когда вырасту». Позже я узнал, что их прикрепили дети из трех местных школ, и что это было «Дерево надежды». Мне пришлось оторваться.

Когда я уходил, я увидел человека, которого иногда видел в этом районе, и спросил : «Знаете ли вы, кто ответственен за это волшебное место?» Джонатан Бергман понимающе улыбнулся и сказал: «Да, я, с помощью многих других».

Джонатан, теперь агент по недвижимости, раньше был театральным актером в течение 20 лет. Бывший пустырь был прямо напротив его офиса. Он видел его каждый день, как и я, как уродливое пятно на ландшафте. Затем однажды он присоединился к человеку, который перегнулся через перила, глядя вниз на мусор. Джонатан сказал: «Это ужасно, не так ли?» . Они оба стояли там, качая головами. Затем другой мужчина сказал: «А как насчет того, чтобы отдать его обществу?». Джонатан сначала подумал, что это безумная идея, но каким-то образом семя было посажено. «Я пытался приобрести землю за бесценок — неудивительно, что это не сработало» (он смеется).

Им владела компания по недвижимости. Право собственности было продано жилому блоку, а срок аренды был слишком коротким, чтобы заинтересовать потенциальных вкладчиков. «Изначально мне дали разрешение навести порядок, но там было полно крыс, и я хотел кое-что изменить». После 3 лет переговоров с владельцами и местными советниками Джонатан купил его с помощью 4 других людей за 25 тыс. фунтов стерлингов. Доктор Чхаганбхай, владелец местного магазина товаров для здоровья под названием Mistry, выступил « как мечта », чтобы помочь профинансировать завершение.

Они создали благотворительную организацию и решили заручиться помощью архитектора и концептуального дизайнера. Было предложено построить вертикальный экран для сада и дорожку для деревьев. После получения разрешения на строительство и представления идеи местному совету многие местные жители выступили против проекта. Несмотря на то, что они видели ту же свалку (которая была заброшена более 100 лет), они горько жаловались и фактически выступили против проекта. Шли месяцы, и оппозиция стала значительной.

Первоначальный проект был отклонен, и в течение последующих двух лет были всевозможные возражения. «Они хотели естественный сад, а не дорожку среди деревьев». Джонатан и его партнеры почти сдались.

Затем в одно воскресенье Джонатан решил убрать мусор. «Я просто устал смотреть на эту полоску земли, на которой люди бросают мусор». Местный житель и буддист по имени Ник Эванс однажды утром пришел с киркой и сказал: «Я только что купил эту кирку и хотел бы ее опробовать». Позже Тони Панайоуто, садовод/ландшафтный дизайнер (и буддист другой традиции!), зашел и спросил: «Хотите, помогу?»

Затем на один день приехало общество Heath Hands Society, чтобы провести генеральную уборку. Оказалось, что тот, кто стоял у перил (Майкл Уордл), был инженером-строителем и дизайнером. Он предложил покрыть бетон деревом, сделать ступени и построить платформу, которая теперь используется для музыкальных концертов, поэтических чтений, йоги и множества других собраний.

«Люди начали скидываться и дарить нам мебель. Это был совершенно органический процесс. Мы обрабатывали землю, делая то, что не требовало разрешения. И благодаря этому сопротивлению мы создали этот прекрасный сад. Если бы не сопротивление, он бы не был тем, чем является сегодня».

Несмотря на красоту сада, Джонатану больше всего нравится то, что он объединяет людей. Он упоминает разные типы людей, которые посещают сад: «жители, врачи, поэты, пациенты, музыканты, люди, которые играют в шахматы, сиделки, художники, медитирующие, владельцы магазинов, люди, которые практикуют цигун, духовой оркестр, члены местных церквей и синагог, школьники…»

Когда коллега предложил изменить название с «Сада мира» на «Сад мира во всем мире», Джонатан посчитал это смехотворно амбициозным. Тем не менее, после согласования названия Ассоциация ООН пожертвовала 6000 фунтов стерлингов на проект в поддержку гармонии и взаимопонимания.

Сад стал убежищем и вдохновляющим местом встреч для людей разных верований. Он также предоставляет замечательную возможность соседям объединиться для небольших проектов, чтобы поддержать содержание места. Художница и спикер Ева Шлосс (сводная сестра Анны Франк) посадила вишневое дерево и рассказала детям в саду о жизни в лагерях и своих отношениях с Анной. Теперь в День мицвы иногда приезжают до 60 волонтеров из разных конфессий, чтобы сажать и убирать вместе с местными жителями.

Совсем недавно Transport For London (TFL) спросила, могут ли люди, работающие над World Peace Garden, помочь в создании «Энергетического сада» на железнодорожной станции. Цель состоит в том, чтобы сделать его похожим на продолжение самого Хэмпстед-Хита. TFL будет управлять им совместно с Groundwork. Их цель — помочь 50 железнодорожным станциям стать зелеными с помощью растений (как съедобных, так и декоративных). Groundwork будет сотрудничать с местными школами, и люди в сообществе будут приглашены для посадки овощей.

Я спросил Джонатана, почему он застрял в проекте в первые годы, несмотря на все трудности. Он признает, что было очень тяжело некоторое время: «конечно, у меня были сомнения, но я преуспеваю в сложных ситуациях, и если ничего не делать, это не заставит это исчезнуть!».

Он помнит один особенный день в первые дни, когда ему под проливным дождем доставили мешки с древесной щепой. Несколько парней пили пинты в пабе через дорогу и хохотали над перспективой того, что Джонатан промокнет, раскладывая щепу по земле. «Чем больше они смеялись, тем больше я копал» . Он говорит, что уход за этим садом изменил его жизнь.

«Воскресным утром это как работать в монастырском саду. Я многому научился, копая и поливая. Это великолепная медитация, которая выявляет лучшее во мне и других людях». Сегодня он признает, что это была не просто благородная борьба за украшение пустоши. Оглядываясь назад, он видит, что на самом деле это был процесс личного развития, который позволил ему противостоять собственным демонам.

«Это был другой вид путешествия. Я был тем, кто боролся. Мне нужен был мир. Теперь я понимаю, что могу изменить себя, но не могу изменить вас. В ходе этого садоводства я узнал, что, непосредственно занимаясь, я узнал о себе. Я стал лучшим человеком. Когда я внутренне лучше, это оказывает цепную реакцию на других. В конце концов, я и сообщество совместно создали то, что мы все любим».

Конечная цель — вдохновить людей на создание садов мира в любом месте, чтобы сообщества могли объединяться: небольших, управляемых мест, куда люди могут прийти и облегчить тяготы повседневной жизни.

У каждого из нас есть пустошь того или иного рода, с которой нужно иметь дело, реальная или метафорическая. Что меня поражает в довольно героической истории Джонатана, так это огромная сила настойчивости перед лицом невзгод. Ганди часто цитируют как человека, который сказал: «Будь тем изменением, которое ты хочешь увидеть». Это стало таким распространенным рефреном лидерства, что многие из нас забывают его внутреннее значение.

Джонатан интуитивно понял, что борьба за оригинальный дизайн сада не принесет мира ему или другим. Он сделал все, что мог, и понемногу, по мере того, как внешний (и внутренний) мусор убирался, а семена высаживались, он приходил в большую гармонию с самим собой. По мере того, как он работал над собственным спокойствием, это отражалось в том саду, и другие вдохновлялись присоединиться к нему в результате.

У каждого лидерского пути есть свои трудности. Для меня это служит напоминанием о том, что препятствия нужно рассматривать как топливо для повышения планки к чему-то лучшему. Или, как говорит Джонатан, когда становится тяжело, просто продолжайте копать! Рано или поздно мы можем удивиться и, возможно, даже поразиться тому, сколько света мы можем создать из тьмы.

В эпоху потрясений, в которую мы живем, я не могу представить себе лучшего времени, чтобы поразмышлять о сути благотворительной организации Джонатана:

Всемирный сад мира в Камдене — это возможность ненадолго отвлечься от нашей напряженной жизни и подумать о мире, в котором уважение к жизни и стремление к миру во всех аспектах имеют больше смысла, чем подчеркивание разногласий между народами и развязывание войн.

worldpeacegardencamden.org