Người đàn ông đã biến đổi một vùng đất Hoang

Mahatma Ghandi đã từng nói "hãy là sự thay đổi mà bạn muốn thấy trên thế giới". Tuần này, Margaret O ' Keeffe gặp một doanh nhân truyền cảm hứng, người đã sử dụng những trở ngại như một phương tiện để tạo ra sự thay đổi tích cực cho bản thân và cộng đồng của mình.

“Giữa mùa đông, tôi thấy rằng, bên trong tôi, có một mùa hè bất khả chiến bại. Và điều đó làm tôi hạnh phúc. Bởi vì nó nói rằng bất kể thế giới có đẩy tôi mạnh đến mức nào, bên trong tôi, vẫn có thứ gì đó mạnh mẽ hơn – thứ gì đó tốt hơn, đẩy ngược lại ngay." - Albert Camus

Tôi đã đi bộ trong vùng bán hoang dã của Hampstead Heath ở London trong nhiều năm. Một trong những con đường tôi sử dụng để vào vùng đất hoang bắt đầu từ lối ra của một nhà ga xe lửa. Vào năm 2008, một dải đất hoang lớn nghiêng về phía sau nó nhìn xuống đường ray. Nó đầy rác và có một tấm bê tông ghê tởm với những bức vẽ graffiti ngay chính giữa. Vào những lần lẻ tẻ sau khi quên tránh nó, tôi tự hỏi tại sao 'không ai làm gì cả'. Và, giống như nhiều người khác, tôi sẽ tiếp tục đi ngang qua với cảm giác phẫn nộ chính đáng. Đầu năm nay, tôi đã có một cuộc họp gần nhà ga. Khi tôi chuẩn bị rời mắt đi, những gì tôi nhìn thấy từ khóe mắt khiến tôi há hốc mồm.

Mỗi chúng ta đều có một vùng đất hoang nào đó cần giải quyết, dù là thực hay ẩn dụ.

Thay vì một bãi đất hoang đổ nát, tôi đã vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy vô số hoa tulip, thủy tiên vàng, hoa hồng, hoa trà, một cái ao, những chiếc sào gỗ tinh xảo và một khu vực được thiết kế cảnh quan tuyệt đẹp, hoàn hảo cho những buổi tụ họp nhỏ. Một tấm biển gắn trên lan can với dòng chữ 'Chào mừng đến với Vườn hòa bình thế giới' vẫy gọi tôi vào. Một bé gái đang nhảy nhót trên một trong những con đường trong khi mẹ cô bé đi bộ trên mặt đường. Tiếng chuông ngân vang trên cao và tôi sớm thấy mình đang ngồi cạnh một cái cây với những cành cây đầy những mảnh giấy nhỏ rung rinh trong gió. Mỗi mảnh giấy đều có một điều ước được viết tay về ' tôi muốn thế giới như thế nào khi tôi lớn lên'. Sau đó, tôi phát hiện ra rằng chúng được gắn bởi những đứa trẻ từ 3 trường học địa phương và đây chính là 'Cây hy vọng'. Tôi đã phải tự mình xé toạc chúng ra.

Khi tôi rời đi, tôi nhìn thấy một người đàn ông mà tôi thỉnh thoảng thấy ở khu vực đó và hỏi "Anh có biết ai là người tạo nên nơi kỳ diệu này không?" Jonathan Bergman mỉm cười đầy hiểu biết với tôi và nói "có chứ - chính là tôi, với sự giúp đỡ của nhiều người khác".

Jonathan, hiện là một đại lý bất động sản, trước đây là một diễn viên sân khấu trong 20 năm. Khu đất hoang trước đây nằm ngay đối diện văn phòng của anh. Anh ấy nhìn thấy nó hàng ngày như tôi, giống như một vết bẩn xấu xí trên cảnh quan. Rồi một ngày anh ấy đến gặp một người đàn ông đang nghiêng người qua lan can nhìn xuống đống rác. Jonathan nói "thật kinh khủng phải không" . Cả hai đều đứng đó lắc đầu. Sau đó, người đàn ông kia nói "sao không mua nó cho cộng đồng?". Ban đầu Jonathan nghĩ đó là một ý tưởng điên rồ nhưng bằng cách nào đó, hạt giống đã được gieo trồng. "Tôi đã cố gắng mua đất mà không mất gì cả - không có gì ngạc nhiên khi điều đó không thành công" (anh cười).

Nó thuộc sở hữu của một công ty bất động sản. Quyền sở hữu vĩnh viễn đã được bán cho một khu dân cư và thời hạn thuê quá ngắn để thu hút một số người đóng góp tiềm năng. “Ban đầu, tôi được phép dọn dẹp nhưng nó bị chuột phá hoại và có một số thứ tôi muốn thay đổi.” Sau 3 năm đàm phán với chủ sở hữu và các ủy viên hội đồng địa phương, Jonathan đã mua nó với sự giúp đỡ của 4 người khác với giá 25.000 bảng Anh. Tiến sĩ Chhaganbhai, chủ một cửa hàng chăm sóc sức khỏe địa phương tên là Mistry đã đứng ra ' như một giấc mơ ' để giúp tài trợ cho việc hoàn thành.

Họ thành lập một tổ chức từ thiện và quyết định nhờ đến sự giúp đỡ của một kiến ​​trúc sư và nhà thiết kế ý tưởng. Một màn chắn vườn thẳng đứng và lối đi trên cây đã được đề xuất. Sau khi xin được giấy phép quy hoạch và trình bày ý tưởng này với hội đồng địa phương, nhiều cư dân địa phương đã phản đối thiết kế này. Mặc dù đã nhìn thấy bãi rác tương tự (đã bị bỏ hoang hơn 100 năm), họ đã phàn nàn gay gắt và thực sự đã tập hợp phản đối dự án. Khi những tháng trôi qua, sự phản đối trở nên đáng kể.

Thiết kế ban đầu đã bị từ chối và có đủ loại phản đối trong suốt hai năm tiếp theo. "Họ muốn một khu vườn tự nhiên chứ không phải một con đường đi bộ dưới tán cây." Jonathan và các cộng sự của ông gần như đã bỏ cuộc.

Sau đó, một ngày Chủ Nhật, Jonathan quyết định đi nhặt rác. 'Tôi chỉ đơn giản là phát ngán khi nhìn thấy dải đất này với những người vứt rác lên đó.' Một cư dân địa phương và là Phật tử tên là Nick Evans đã đến với một chiếc cuốc chim vào một buổi sáng và nói rằng 'Tôi vừa mua chiếc cuốc chim này và tôi muốn thử nó'. Sau đó, Tony Panayiouto, một nhà làm vườn/người làm cảnh quan (và là Phật tử theo một truyền thống khác!) đã ghé qua và nói "bạn có muốn giúp một tay không?"

Sau đó, Hội Heath Hands đến trong một ngày để dọn dẹp toàn bộ. Hóa ra người đàn ông đầu tiên ở lan can (Michael Wardle) là một kỹ sư xây dựng và nhà thiết kế. Ông đề nghị phủ bê tông bằng gỗ, tạo các bậc thang và xây dựng một bục hiện được sử dụng cho các buổi độc tấu nhạc, đọc thơ, yoga và nhiều buổi tụ họp khác.

“Mọi người bắt đầu chung tay và tặng chúng tôi đồ nội thất. Đó là một quá trình hoàn toàn hữu cơ. Chúng tôi làm việc trên đất mà không cần xin phép. Và từ sự phản đối này, chúng tôi đã tạo ra khu vườn xinh đẹp này. Nếu không có sự phản đối, nó sẽ không như ngày hôm nay.”

Bất chấp vẻ đẹp của khu vườn, điều khiến Jonathan đồng cảm nhất là thực tế là nó mang mọi người lại gần nhau hơn. Anh ấy đề cập đến những loại người khác nhau đến thăm khu vườn: "cư dân, bác sĩ, nhà thơ, bệnh nhân, nhạc sĩ, người chơi cờ vua, người chăm sóc, nghệ sĩ, người thiền định, người bán hàng, người tập khí công, ban nhạc kèn đồng, thành viên của các nhà thờ và giáo đường Do Thái địa phương, trẻ em trong trường học..."

Khi một đồng nghiệp đề xuất đổi tên từ Peace Garden thành “World Peace Garden”, Jonathan cho rằng điều đó thật lố bịch và tham vọng. Tuy nhiên, sau khi đồng ý về cái tên, Hiệp hội Liên hợp quốc đã quyên góp 6000 bảng Anh cho dự án này để ủng hộ sự hòa hợp và hiểu biết.

Khu vườn đã trở thành nơi tôn nghiêm và là nơi gặp gỡ đầy cảm hứng cho những người có nhiều tín ngưỡng. Nơi đây cũng mang đến cơ hội tuyệt vời cho những người hàng xóm cùng nhau thực hiện các dự án nhỏ để hỗ trợ việc duy trì nơi này. Nghệ sĩ & diễn giả Eva Schloss (chị gái cùng cha khác mẹ của Anne Frank) đã trồng một cây hoa anh đào và trò chuyện với trẻ em trong vườn về cuộc sống trong các trại tị nạn và mối quan hệ của cô với Anne. Hiện tại, vào Ngày Mitzvah, đôi khi có tới 60 tình nguyện viên từ nhiều tín ngưỡng khác nhau đến để trồng và dọn dẹp cùng với cư dân địa phương.

Gần đây hơn, Transport For London (TFL) đã hỏi liệu những người tham gia vào World Peace Garden có thể giúp đồng sáng tạo một 'Energy Garden' tại nhà ga xe lửa hay không. Tham vọng của họ là làm cho nó trông giống như một phần mở rộng của Hampstead Heath. Nó sẽ được điều hành bởi TFL cùng với Groundwork. Mục tiêu của họ là giúp 50 nhà ga xe lửa trở nên xanh hơn với cây cối (cả cây ăn được và cây cảnh). Groundwork sẽ liên kết với các trường học địa phương và người dân trong cộng đồng sẽ được mời đến để trồng rau.

Tôi hỏi Jonathan tại sao anh ấy vẫn gắn bó với dự án trong những năm đầu mặc dù có nhiều khó khăn. Anh ấy thừa nhận rằng có một thời gian rất khó khăn "tất nhiên tôi đã suy nghĩ lại nhưng tôi phát triển mạnh mẽ nhờ thử thách và không làm gì cả về một điều gì đó cũng không khiến nó biến mất!''.

Ông nhớ lại một buổi chiều đặc biệt trong những ngày đầu khi những túi dăm gỗ được giao đến cho ông trong cơn mưa như trút nước. Một vài anh chàng đang uống bia ở quán rượu bên kia đường và cười phá lên về viễn cảnh Jonathan bị ướt đẫm khi rải những mảnh dăm gỗ xuống đất. "Họ càng cười, tôi càng xúc nhiều" . Ông nói rằng việc chăm sóc khu vườn này đã thay đổi cuộc đời ông.

“Vào sáng Chủ Nhật, giống như làm việc trong một khu vườn tu viện. Tôi đã học được rất nhiều từ việc đào và tưới nước. Đó là một sự thiền định tuyệt vời giúp phát huy những điều tốt nhất ở bản thân tôi và những người khác.” Ngày nay, anh thừa nhận rằng đó không chỉ là một cuộc chiến cao cả để làm đẹp một vùng đất hoang. Nhìn lại, anh thấy rằng đó thực sự là một quá trình phát triển bản thân cho phép anh đối mặt với những con quỷ của chính mình.

'Đó là một hành trình khác biệt. Tôi là người chiến đấu. Tôi cần hòa bình. Giờ tôi nhận ra rằng tôi có thể thay đổi bản thân nhưng tôi không thể thay đổi bạn. Trong quá trình làm vườn này, tôi đã học được rằng khi trực tiếp thực hiện, tôi đã học được về bản thân mình. Tôi đã trở thành một con người tốt hơn. Khi tôi tốt hơn về mặt nội tâm thì điều đó sẽ có tác động lan tỏa đến những người khác. Cuối cùng, tôi và cộng đồng đã cùng nhau tạo ra thứ mà tất cả chúng ta đều yêu thích.”

Mục tiêu cuối cùng là truyền cảm hứng cho việc tạo ra các khu vườn hòa bình ở bất cứ đâu để cộng đồng có thể đến với nhau: những nơi nhỏ, dễ quản lý, nơi mọi người có thể đến và giải quyết xung đột trong cuộc sống thường ngày.

Mỗi chúng ta đều có một vùng đất hoang nào đó để giải quyết, dù là thực hay ẩn dụ. Điều khiến tôi ấn tượng về câu chuyện khá anh hùng của Jonathan là sức mạnh to lớn của sự kiên trì trước nghịch cảnh. Người ta thường trích dẫn câu nói của Ghandi rằng "hãy là sự thay đổi mà bạn muốn thấy". Nó đã trở thành một điệp khúc lãnh đạo phổ biến đến nỗi nhiều người trong chúng ta quên mất ý nghĩa nội tại của nó.

Jonathan trực giác hiểu được rằng một cuộc đấu tranh cho thiết kế khu vườn ban đầu sẽ không tạo ra hòa bình cho bản thân hoặc những người khác. Anh đã làm những gì có thể và từng chút một, khi rác thải bên ngoài (và bên trong) được dọn sạch và hạt giống được gieo trồng, anh đã trở nên hòa hợp hơn với chính mình. Khi anh làm việc vì sự bình yên của chính mình, điều này đã được phản ánh trong khu vườn đó và những người khác đã được truyền cảm hứng để tham gia cùng anh.

Mỗi hành trình lãnh đạo đều có những thách thức riêng. Đối với tôi, đây là lời nhắc nhở hãy coi những trở ngại như nhiên liệu để nâng cao tiêu chuẩn hướng tới điều gì đó tốt đẹp hơn. Hoặc, như Jonathan nói, khi mọi thứ trở nên khó khăn, hãy cứ tiếp tục xúc tuyết! Sớm hay muộn, chúng ta có thể ngạc nhiên và thậm chí kinh ngạc trước lượng ánh sáng mà chúng ta có thể tạo ra từ bóng tối.

Trong thời đại hỗn loạn mà chúng ta đang sống, tôi không nghĩ ra thời điểm nào tốt hơn để suy ngẫm về tinh thần từ thiện của Jonathan:

Vườn Hòa bình Thế giới Camden là cơ hội để chúng ta tạm thoát khỏi cuộc sống bận rộn và suy nghĩ về một thế giới mà ở đó sự tôn trọng sự sống và theo đuổi hòa bình ở mọi khía cạnh có ý nghĩa hơn là nhấn mạnh vào sự chia rẽ giữa các dân tộc và gây chiến.

worldpeacegardencamden.org