A bombateleptől a Medicine Gardenig

Hogyan változtattak a művészek és a szomszédok egy bombatelepet gyógykertté?

A lakhatási válság közepette egy londoni negyed megtalálta a módját, hogy megvédjen egy újjáépített földterületet, majd valami jobbá alakítsa át.

Ez egy elkerített második világháborús bombatelep volt, amely újra feldúlt, és egy csapat londoni művész úgy döntött, hogy ez a tökéletes hely egy gyógykert termesztésére. A telek egy szociális lakópark közepén található a Bethnal Green negyedben, a Tower Hamlets negyedben, egy londoni városrészben, amely az Egyesült Királyság második legsűrűbben lakott önkormányzatává, a helyi önkormányzatok alapegységévé vált.

A művészek számára a projekt elindításának legnehezebb része a hely keresése bizonyult. Mielőtt megtalálták a régi bombatelepet, 2010 és 2012 között tárgyalásokat folytattak egy másik földterületről Tower Hamletsben. De ez „akkora volt, mint egy garázs”, és nyolc különböző földtulajdonos vett részt rajta – mondta Michael Smythe, a Nomad Projects, egy független művészeti megbízó alapítvány alapítója, amely a társadalmilag releváns nyilvános művészetre összpontosít. Aztán a finanszírozóik idegesek lettek.

Ekkor kereste meg az egyik művész Margaret Coxot, a közeli Teesdale & Hollybush Bérlők és Lakosok Egyesületének elnökét, amely az 1990-es évek végén átvette a Bethnal Green Nature Reserve néven ismert 1 hektáros parcella felügyeletét. Az egyesület lomtalanítással és ültetéssel karbantartotta a teret. Cox, aki most 62 éves, és 9 éves kora óta a környéken él, elmondta, hogy az elmúlt 18 évben látogatta és gondozta a földet. „Anyának” nevezte magát.

Cox szerint mindig is felmerült az aggodalom, hogy a részben Tower Hamlets önkormányzatának tulajdonában lévő rezervátumot kiépítik. A Tower Hamlets lakhatási válságot él át: a városrészben a legmagasabb a szegénységi ráta Londonban, ugyanakkor az ingatlanok értéke és a bérleti díjak emelkedtek. A Tower Hamlets tanácsa szerint 19 000 család van várólistán 1800 megfizethető lakhatásért.

A Vice 2016-ban beszámolt aggodalmak mellett Boris Johnson akkori polgármester korábban felülírta a helyi londoni tanácsok, köztük a Tower Hamlets döntéseit, hogy zöld jelzést adjon a fejlesztési projektekről. "A polgármester akkori terve az volt, hogy építkezzen, építsen, építsen anélkül, hogy tudatában lenne annak, milyen hatást gyakorol" - mondta Cox.

Smythe és Cox a művészek és a helyi stewardok közötti partnerséget esélynek tekintette a tér védelmére. Smythe különösen szerette volna felvilágosítani a közvéleményt a saját termelésű élelmiszerekről és gyógyszerekről, megmutatva, hogy a város generatív tér lehet. A rezervátum ökológiai értékének művészeti projektekkel és oktatási programokkal való bemutatásával megmutathatták az önkormányzatnak, hogy az építésnél jobb lehetőségek is vannak.

Közel hat évvel később a rezervátum a közösség élénk és látható része. A Wellcome egészségközpontú jótékonysági szervezet és az Arts Council England finanszírozásával most ad otthont a Nomad Projects eredeti helyszínének, a Phytology gyógyszerkertnek. A kertben több mint 30 fajta ehető vagy gyógynövényt termesztenek, a pitypangtól és a csalántól a marhavirágig és a marhafűig, amelyek az elmúlt ezer évben nőttek London környékén. A helyi lakosok ingyenesen betakaríthatják a növényeket.

"Gondoskodni fogunk arról, hogy senki ne építsen erre."

Októbertől februárig a rezervátum nyugalmi időszakba lép, lehetővé téve a növények és a talaj talajtakarását és pihenését. Márciusban megnyílik az oldal az év rezidens művészei előtt. A művészek általában márciustól szeptemberig dolgozzák ki projektjeiket, és akkor indítják el őket, amikor az oldal májusban megnyílik a nagyközönség számára. Tavasszal és kora ősszel szombatonként a rezervátum ingyenes, olyan tevékenységekkel, mint az ingyenes ebéd, a zene és a tábortűz éjszakája, vagy egyszerűen csak egy kis egyedüllét egy városi vadonban; A pénteki napok is szabadok, leszámítva az ebédet. Smythe szerint a rezervátumnak tavaly 7000 látogatója volt, és hét különböző helyi iskola használja a Forest School, az Egyesült Királyság szabadtéri oktatási programjához. Néhány száz ember átesett egy gondnoki tanfolyamon is, amely lehetővé teszi számukra, hogy a munkaszüneti napokon is elérjék a helyszínt.

A nyár folyamán a helyi lakosok sokasága különféle közös vegetáriánus ételeket főz majd a Fitológiai gyógykert friss alapanyagaiból.

2016-ban a projekt országos elismerést ért el, amikor innovációs díjat nyert a Grow Wildtól, amely a Kew Gardens nevű híres londoni botanikus kert, amely az UNESCO Világörökség része, és amely a világ legnagyobb és legváltozatosabb élő növénygyűjteményével rendelkezik. Hannah Kowszun, a Grow Wild szóvivője e-mailben nyilatkozott: „A csoportot azért ítélték oda, mert egyedi megközelítést alkalmaztak egy közösségi tér létrehozására Kelet-London városának szívében.

2016-ban a Nomad Projects és a Teesdale & Hollybush TRA összefogott, hogy megalapítsák a Bethnal Green Nature Reserve Trust-ot, egy jótékonysági szervezetet, amely a helyszín érdekeit figyeli, és döntéseket hoz a használatáról.

Egymást védő fajok

Amióta a Nomad Project 2012-ben elkezdett dolgozni a Bethnal Green Nature Reserve-n, modellt hozott létre arra vonatkozóan, hogyan találhatnak szimbiózist az emberek és más fajok városi környezetben.

2015-ben a Phytology kis tavak hálózatát építette ki a gőtepopuláció támogatására. Korábban a rezervátumnak csak egy nagy tava volt, amelyen a gőték és a varangyok osztoztak, és a varangyok megették a gőték tojásait. Az új, kisebb tavaknak köszönhetően, amelyek nem vonzzák a varangyokat, mert a mélyvízben ívnak, a gőteállomány két év alatt megnégyszereződött.

Aztán 2016-ban Lucy McLauchlan rezidens művész készített egy madárházat. De kiderült, hogy az alatta lévő ürülék denevérektől származik, ami arra ösztönözte a csapatot, hogy tavaly nyáron építsenek és telepítsenek denevérdoboz-hálózatot. Eddig egy 10 fős kolóniát rögzítettek a helyszínen, de azóta 60 dobozt építettek, ami több mint 100 elhelyezésére elegendő. Júniusban vagy júliusban tudni fogják, hogy újabb denevérek költöztek-e be az új otthonokba.

2017-ben a Fitológiai csapat elindított egy denevérrezervátum-projektet – a Bethnal Green Természetvédelmi Terület természeti erőforrásainak kiterjesztését a városi denevérpopulációk befogadására.

Ha a Bethnal Green Nature Reserve védelmet nyújthat a gőtéknek és a denevéreknek, akkor a gőték és a denevérek is védelmet nyújthatnak a rezervátum számára: Mindkét faj védett az Egyesült Királyságban, így minden olyan földterület, amelyen megtalálhatók, sokkal nehezebben fejleszthető.

Smythe úgy látja, hogy a denevérprojekt részben felhatalmazza a helyi közösségeket, hogy megvédjék más területeket, és így nagyobb beleszólásuk legyen a fejlesztésbe. Idén van támogatásuk denevérdobozok építésére a Tower Hamlets további hat területén, amelyek valószínűleg fejlesztésre kerülnek.

Hely a légzéshez

Smythe szerint mind az orvostudomány, mind a denevérprojekt fő célja az volt, hogy megmutassák a londoniaknak, hogyan „vállalhatják fel a várostervezést és a fejlesztéseket saját feltételeik szerint, és hogyan tehetik otthonukat hitelessé ahhoz képest, akik ők”. A rezervátumot „lélegzőtérnek” nevezte, mondván, bárki ingyen jöhet és álmodozhat.

És ez a könnyedség érzése számos előnnyel jár. Az Egészségügyi Világszervezet szerint a test zöldterületen való használata csökkentheti a depressziót és a stresszt.

A nyári időszakban a rezervátumban élőzene is zajlik a tábortüzek előtt.

Márciusban a Parlamentben közzétett közös vizsgálat „nemzeti egészségügyi vészhelyzetnek” nyilvánította az Egyesült Királyság légszennyezettségét, amely évente 40 000 ember halálát okozza. 2015-ben a Tower Hamlets levegőminősége az ötödik legrosszabb levegőminőséggel rendelkezett az ország helyi hatóságai között.

Smythe elmondta, hogy a tervek szerint idén nyáron megkezdik a levegőminőség ellenőrzését a rezervátumban, de a fák és a zöldterületek jelentősége a levegőminőség javításában közismert.

Cox arról beszélt, hogy egy iskolai kirándulás után találkozott egy 5 és 6 éves csoporttal a tartalékból. Azt mondták neki, hogy kezdetben féltek bemenni a környező kerítés miatt, de miután megtették, meggondolták magukat.

„Ó, vannak fák, és szükségünk van fákra, mert ha nincsenek fák, nem tudunk lélegezni” – mondták neki. "Gondoskodni fogunk arról, hogy senki ne építsen erre."