От места взрыва бомбы до медицинского сада

Как художники и соседи превратили место взрыва бомбы в сад лекарственных растений

В условиях жилищного кризиса жители одного из районов Лондона нашли способ защитить участок вновь заброшенной земли, а затем превратить его во что-то лучшее.

Это был огороженный участок бомбежки времен Второй мировой войны, который снова одичал, и группа лондонских художников решила, что это идеальное место для выращивания лекарственного сада. Участок находится в центре комплекса социального жилья в районе Бетнал Грин в Тауэр-Хамлетс, лондонском районе, который стал вторым по плотности населения местным органом власти в Великобритании, базовой единицей местного самоуправления.

Для художников самым сложным в запуске проекта оказался поиск места. До того, как они нашли старое место закладки бомбы, они провели 2010–2012 годы в переговорах о другом участке земли в Тауэр-Хамлетс. Но он был «размером с гараж» и включал восемь разных землевладельцев, сказал Майкл Смайт, основатель Nomad Projects, независимого фонда по заказу произведений искусства, который фокусируется на общественно значимом публичном искусстве. Затем их спонсоры забеспокоились.

Именно тогда один художник обратился к Маргарет Кокс, председателю близлежащей Ассоциации арендаторов и жителей Тисдейла и Холлибуша, которая в конце 1990-х годов взяла под свое управление участок площадью 1 акр, известный как природный заповедник Бетнал Грин. Ассоциация поддерживала территорию в порядке, убирая мусор и высаживая растения. Кокс, которой сейчас 62 года и которая живет в этом районе с 9 лет, сказала, что она посещала эту землю и ухаживала за ней в течение последних 18 лет. Она называла себя ее «мамой».

Кокс сказал, что всегда были опасения, что заповедник, который частично принадлежит местному правительству Тауэр-Хамлетс, будет застроен. Тауэр-Хамлетс переживает жилищный кризис: в округе самый высокий уровень бедности в Лондоне, но в то же время стоимость недвижимости и арендная плата растут. По данным совета Тауэр-Хамлетс, 19 000 семей стоят в очереди на 1800 мест для доступного жилья.

В дополнение к этим опасениям, как сообщал Vice в 2016 году, тогдашний мэр Борис Джонсон имел опыт отмены решений местных советов Лондона, включая Tower Hamlets, чтобы дать зеленый свет проектам застройки. «План мэра в то время состоял в том, чтобы строить, строить, строить без какого-либо осознания того, какое влияние это окажет», — сказал Кокс.

Смайт и Кокс увидели в партнерстве между художниками и местными управляющими возможность защитить это место. Смайт, в частности, хотел просветить общественность о домашней еде и медицине, показав, что город может быть генеративным пространством. Демонстрируя экологическую ценность заповедника с помощью художественных проектов и образовательных программ, они могли показать совету, что есть лучшие варианты, чем строительство.

Почти шесть лет спустя заповедник стал яркой и заметной частью сообщества. Благодаря финансированию благотворительной организации Wellcome, ориентированной на здравоохранение, и Arts Council England, теперь здесь находится оригинальный проект Nomad Projects — медицинский сад Phytology. В саду растет более 30 разновидностей съедобных или лекарственных растений, от одуванчика и крапивы до первоцвета и окопника, которые произрастают в районе Лондона уже тысячу лет. Местные жители могут собирать растения бесплатно.

«Мы позаботимся о том, чтобы никто не стал строить на этом».

С октября по февраль заповедник вступает в период покоя, позволяя растениям и почве мульчироваться и отдохнуть. В марте площадка открывается для художников-резидентов года. Обычно художники разрабатывают свои проекты с марта по сентябрь и представляют их, когда площадка открывается для публики в мае. По субботам, весной и в начале осени, заповедник бесплатный, с такими мероприятиями, как бесплатный обед, музыка и вечера у костра, или просто некоторое время уединения в городской глуши; пятницы тоже бесплатные, за исключением обеда. По словам Смайта, в прошлом году заповедник посетили 7000 человек, и он используется для Forest School, британской программы обучения на открытом воздухе, семью различными местными школами в течение недели. Пара сотен человек также прошли курс смотрителя, который позволяет им посещать площадку в нерабочее время.

Летом местные жители будут готовить разнообразные общие вегетарианские блюда, используя свежие ингредиенты из лечебного сада Phytology.

В 2016 году проект получил национальное признание, когда он выиграл премию за инновации от Grow Wild, просветительской инициативы Kew Gardens, знаменитого лондонского ботанического сада, который является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и имеет самую большую и разнообразную коллекцию живых растений в мире. «Группа была награждена на основе их уникального подхода к созданию общественного пространства в самом сердце городского Восточного Лондона», — сообщила в электронном письме представитель Grow Wild Ханна Коусзан.

В 2016 году Nomad Projects и Teesdale & Hollybush TRA объединились, чтобы создать фонд Bethnal Green Nature Reserve Trust — благотворительную организацию, которая заботится об интересах территории и принимает решения о ее использовании.

Виды защищают друг друга

С тех пор как в 2012 году в природном заповеднике Бетнал Грин началась реализация проекта Nomad, была создана модель того, как люди и другие виды могут находить симбиоз в городских условиях.

В 2015 году Phytology построила сеть небольших прудов для поддержки популяции тритонов. Раньше в заповеднике был только один большой пруд, который делили тритоны и жабы, и жабы поедали икру тритонов. Благодаря новым, меньшим прудам, которые не привлекают жаб, поскольку они мечут икру в глубокой воде, популяция тритонов увеличилась в четыре раза за два года.

Затем, в 2016 году, художник-резидент Люси МакЛохлан сделала скворечник. Но оказалось, что помет под ним принадлежал летучим мышам, что вдохновило команду построить и установить сеть ящиков для летучих мышей прошлым летом. Пока что они зарегистрировали колонию из 10 особей на месте, но с тех пор построили 60 ящиков, что достаточно для размещения более 100. К июню или июлю они узнают, переехало ли больше летучих мышей в новые дома.

В 2017 году группа специалистов по фитологии запустила проект по созданию заповедника для летучих мышей, расширив природные ресурсы заповедника Бетнал Грин для размещения городских популяций летучих мышей.

Если заповедник Бетнал Грин может обеспечить защиту тритонов и летучих мышей, то тритоны и летучие мыши также могут обеспечить защиту заповеднику: оба вида находятся под защитой в Великобритании, поэтому любые земли, на которых они встречаются, гораздо сложнее осваивать.

Смайт рассматривает проект по летучим мышам отчасти как расширение прав и возможностей местных сообществ по защите других территорий и, следовательно, более активное участие в развитии. В этом году у них есть грант на строительство ящиков для летучих мышей в шести других районах Тауэр-Хамлетс, которые, вероятно, будут развиваться.

Пространство для дыхания

Смайт сказал, что главная цель как медицинской сферы, так и проекта с летучими мышами заключается в том, чтобы показать лондонцам, как «взять на себя планирование и застройку города на своих условиях и сделать свои дома такими, какие они есть». Он назвал заповедник «передышкой», сказав, что любой желающий может прийти и помечтать бесплатно.

И это чувство легкости несет в себе множество преимуществ. По данным Всемирной организации здравоохранения, использование своего тела в зеленом пространстве может уменьшить депрессию и стресс.

Летом в заповеднике также проходят живые выступления у костров.

В марте совместное расследование, опубликованное в парламенте, объявило загрязнение воздуха в Великобритании, которое ежегодно уносит жизни 40 000 человек, «чрезвычайной ситуацией в области здравоохранения национального масштаба». В 2015 году Тауэр-Хэмлетс был признан пятым по наихудшему качеству воздуха среди всех местных органов власти в стране.

Смайт сообщил, что они планируют начать мониторинг качества воздуха в заповеднике этим летом, но важность деревьев и зеленых насаждений для улучшения качества воздуха общеизвестна.

Кокс рассказала о встрече с группой детей 5 и 6 лет, которые выходили из заповедника после школьной поездки. Они рассказали ей, что сначала боялись заходить из-за окружающего их забора, но как только они это сделали, их мнение изменилось.

«О, там есть деревья, а нам нужны деревья, потому что если у нас не будет деревьев, мы не сможем дышать», — сказали они ей. «Мы сделаем так, чтобы никто не строил здесь».