Від місця бомбардування до Медичного саду

Як художники та сусіди перетворили місце вибуху бомби на лікарський сад

На тлі житлової кризи лондонський район знайшов спосіб захистити ділянку відродженої дикої природи, а потім перетворити її на щось краще.

Це було огороджене місце розстрілу часів Другої світової війни, яке перетворилося на дику природу, і команда лондонських художників вирішила, що це ідеальне місце для вирощування лікарського саду. Ділянка розташована посеред комплексу соціального житла в районі Бетнал-Грін у Тауер-Хамлетс, лондонському боро, який став другим за густотою населення органом місцевого самоврядування у Великій Британії, основною одиницею місцевого самоврядування.

Для художників найскладнішою частиною реалізації проєкту виявився пошук приміщення. Перш ніж вони знайшли старе місце вибуху, вони з 2010 по 2012 рік вели переговори щодо іншої ділянки землі в Тауер-Хамлетс. Але вона була «розміром з гараж» і брала участь вісім різних землевласників, сказав Майкл Смайт, засновник Nomad Projects, незалежного фонду замовлень мистецтва, який зосереджується на соціально значущому публічному мистецтві. Потім їхні спонсори занервували.

Саме тоді одна художниця звернулася до Маргарет Кокс, голови сусідньої Асоціації орендарів та мешканців Тісдейла та Холлібуша, яка наприкінці 1990-х років взяла під управління ділянку площею 1 акр, відому як природний заповідник Бетнал-Грін. Асоціація підтримувала територію в належному стані, прибираючи сміття та озеленюючи її. Кокс, якій зараз 62 роки і яка живе в цьому районі з 9 років, сказала, що відвідує цю землю та доглядає за нею протягом останніх 18 років. Вона називала себе її «матір’ю».

Кокс сказав, що завжди існували побоювання щодо забудови заповідника, який частково належить місцевій владі Тауер-Хамлетс. Тауер-Хамлетс переживає житлову кризу: у цьому районі найвищий рівень бідності в Лондоні, проте водночас вартість нерухомості та орендна плата зростають. За даними ради Тауер-Хамлетс, 19 000 сімей перебувають у списку очікування на 1800 місць у доступному житлі.

До цих побоювань, як повідомляв Vice у 2016 році, тодішній мер Борис Джонсон мав історію скасування рішень місцевих лондонських рад, включаючи Тауер-Хамлетс, щодо схвалення проектів забудови. «План мера на той час полягав у тому, щоб будувати, будувати і ще раз будувати, не усвідомлюючи жодного впливу, який це матиме», – сказав Кокс.

Смайт і Кокс побачили в партнерстві між митцями та місцевими доглядачами шанс захистити цей простір. Смайт, зокрема, хотів розповісти громадськості про місцеві продукти харчування та ліки, показавши, що місто може бути продуктивним простором. Демонструючи екологічну цінність заповідника за допомогою мистецьких проектів та освітніх програм, вони могли б показати раді, що існують кращі варіанти, ніж будівництво.

Майже шість років потому заповідник став яскравою та помітною частиною громади. Завдяки фінансуванню від благодійної організації Wellcome, що спеціалізується на охороні здоров'я, та Arts Council of England, тепер тут розміщується оригінальна презентація Nomad Projects – сад лікарських рослин Phytology. У саду вирощується понад 30 різновидів їстівних або лікарських рослин, від кульбаби та кропиви звичайної до первоцвіту та живокосту, які росли в районі Лондона протягом останньої тисячі років. Місцеві жителі можуть збирати рослини безкоштовно.

«Ми збираємося переконатися, що ніхто не буде будувати на цьому».

З жовтня по лютий заповідник переходить у період спокою, що дозволяє рослинам і ґрунту замульчувати та відпочивати. У березні територія відкривається для художників, які проживають тут протягом року. Зазвичай художники розробляють свої проекти з березня по вересень і запускають їх, коли територія відкривається для публіки у травні. По суботах протягом весни та на початку осені заповідник безкоштовний, з такими заходами, як безкоштовний обід, музика та вечори біля багаття, або просто деякий час наодинці в міській дикій місцевості; п'ятниці також безкоштовні, за винятком обіду. За словами Сміта, минулого року заповідник відвідало 7000 осіб, і протягом тижня він використовується для «Лісової школи» – програми навчання на свіжому повітрі у Великій Британії, яку проводять сім різних місцевих шкіл. Кілька сотень людей також пройшли курс для доглядачів, який дозволяє їм відвідувати територію у позаробочий час.

Влітку безліч місцевих жителів готуватимуть різноманітні вегетаріанські страви для спільного споживання, використовуючи свіжі інгредієнти з лікарського саду Phytology.

У 2016 році проєкт отримав національне визнання, отримавши нагороду за інновації від Grow Wild, інформаційно-просвітницької ініціативи К'ю-Гарденс, відомого лондонського ботанічного саду, який є об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО та має найбільшу та найрізноманітнішу колекцію живих рослин у світі. «Групу було нагороджено за їхній унікальний підхід до створення громадського простору в самому серці міського Східного Лондона», – повідомила речниця Grow Wild Ганна Ковсун у електронному листі.

У 2016 році Nomad Projects та Teesdale & Hollybush TRA об'єдналися, щоб створити Bethnal Green Nature Reserve Trust, благодійну організацію, яка піклується про інтереси цієї ділянки та приймає рішення щодо її використання.

Види, що захищають один одного

З моменту початку роботи проєкту Nomad у природному заповіднику Бетнал-Грін у 2012 році, він створив модель того, як люди та інші види можуть досягти симбіозу в міському середовищі.

У 2015 році Phytology побудував мережу невеликих ставків для підтримки популяції тритонів. Раніше в заповіднику був лише один великий ставок, який ділили тритони та жаби, і жаби їли їхню яйця. Завдяки новим, меншим ставкам, які не приваблюють жаб, оскільки вони нерестяться на великій глибині, популяція тритонів зросла в чотири рази за два роки.

Потім, у 2016 році, художниця-резидентка Люсі Маклохлан зробила шпаківню. Але послід під нею виявився від кажанів, що надихнуло команду минулого літа побудувати та встановити мережу скриньок для кажанів. Наразі на місці зафіксовано колонію з 10 особин, але з того часу було побудовано 60 скриньок, достатньо для розміщення понад 100. До червня чи липня вони дізнаються, чи переїхало більше кажанів у нові домівки.

У 2017 році команда фітологів розпочала проект створення заповідника для кажанів — розширення природних ресурсів заповідника Бетнал-Грін для розміщення міських популяцій кажанів.

Якщо природний заповідник Бетнал-Грін може запропонувати захист для тритонів та кажанів, то тритони та кажани також можуть запропонувати захист для заповідника: обидва види охороняються у Великій Британії, тому будь-яку землю, на якій вони знаходяться, набагато важче освоювати.

Смайт частково розглядає проєкт з кажанами як спосіб розширення можливостей місцевих громад захищати інші території, а отже, мати більше права голосу в розвитку. Цього року вони мають грант на будівництво скриньок для кажанів у шести інших районах Тауер-Хамлетс, які, ймовірно, будуть забудовані.

Місце для дихання

Смайт сказав, що головна мета як медичної галузі, так і проєкту з кажанами полягала в тому, щоб показати лондонцям, як «сприймати міське планування та забудову на власних умовах і робити свої будинки автентичними». Він назвав заповідник «простором для дихання», додавши, що кожен може прийти та помріяти безкоштовно.

І це відчуття легкості має багато переваг. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, перебування вашого тіла в зеленому просторі може зменшити депресію та стрес.

Влітку в заповіднику також проводяться концерти живої музики біля багать.

У березні спільне розслідування, опубліковане в парламенті, оголосило забруднення повітря у Великій Британії, яке щорічно забирає життя 40 000 людей, «надзвичайною ситуацією в галузі охорони здоров’я». У 2015 році Тауер-Хамлетс мав п’яту найгіршу якість повітря серед усіх місцевих органів влади в країні.

Смайт сказав, що вони планують розпочати моніторинг якості повітря в заповіднику цього літа, але важливість дерев і зелених насаджень для покращення якості повітря добре відома.

Кокс розповіла про зустріч із групою 5- та 6-річних дітей, які виходили із заповідника після шкільної екскурсії. Вони сказали їй, що спочатку боялися заходити через огорожу навколо, але щойно зайшли, їхня думка змінилася.

«О, тут є дерева, а нам потрібні дерева, бо якщо у нас немає дерев, ми не зможемо дихати», — сказали вони їй. «Ми зробимо все можливе, щоб ніхто тут не будував».