מאתר הפצצה לגן הרפואה

כיצד אמנים ושכנים הפכו אתר פצצה לגן תרופות

בתוך משבר דיור, שכונה בלונדון מצאה דרך להגן על חלקת אדמה שעברה הפלה מחדש - ואז להפוך אותה למשהו טוב יותר.

זה היה אתר פצצות מגודר ממלחמת העולם השנייה שהפך מחדש לפראית, וצוות של אמנים מלונדון החליט שזה המקום המושלם לגדל בו גן תרופות. האתר נמצא בלב קומפלקס דיור ציבורי בשכונת בת'נל גרין בטאוור המלטס, רובע לונדוני שהפך לרשות המקומית השנייה בצפיפות האוכלוסייה בבריטניה, היחידה הבסיסית של השלטון המקומי.

עבור האמנים, החלק הקשה ביותר בהקמת הפרויקט התגלה כמציאת מקום. לפני שמצאו את אתר הפצצה הישן, הם בילו את 2010 עד 2012 במשא ומתן על חלקת אדמה נוספת בטאוור המלטס. אבל היא הייתה "בגודל של מוסך" וכללה שמונה בעלי קרקעות שונים, אמר מייקל סמית', מייסד Nomad Projects, קרן עצמאית להזמנת אמנות המתמקדת באמנות ציבורית רלוונטית חברתית. ואז המממנים שלהם התחילו לחשוש.

אז פנתה אמנית אחת למרגרט קוקס, יו"ר אגודת הדיירים והתושבים הסמוכה טיסדייל והוליבוש, שלקחה על עצמה את האחריות על החלקה בת הדונם, המכונה שמורת הטבע בת'נל גרין, בסוף שנות ה-90. האיגוד תחזק את השטח על ידי פינוי פסולת ושתילה. קוקס, בת 62 כיום ומתגוררת בשכונה מאז גיל 9, אמרה שהיא מבקרת ודואגת לאדמה ב-18 השנים האחרונות. היא כינתה את עצמה "אמא" שלה.

קוקס אמר שתמיד היו חששות שהשמורה, שבבעלות חלקית הממשל המקומי של טאוור המלטס, תפותח. טאוור המלטס חווה משבר דיור: ברובע יש את שיעור העוני הגבוה ביותר בלונדון, אך במקביל, ערכי הנכסים ושכר הדירה עולים. על פי מועצת טאוור המלטס, 19,000 משפחות נמצאות ברשימת המתנה ל-1,800 מקומות דיור בר השגה.

בנוסף לחששות אלו, דיווח וייס בשנת 2016, כי לראש העיר דאז, בוריס ג'ונסון, היה היסטוריה של עקיפת החלטות של מועצות מקומיות בלונדון, כולל טאוור המלטס, לאשר פרויקטים של פיתוח. "תוכניתו של ראש העיר באותה תקופה הייתה לבנות, לבנות, לבנות ללא כל מודעות להשפעה שיש לכך", אמר קוקס.

סמיית' וקוקס ראו בשותפות בין אמנים למנהלים מקומיים הזדמנות להגן על המרחב. סמיית' בפרט רצה לחנך את הציבור על מזון ותרופות מקומיים, ולהראות שהעיר יכולה להיות מרחב יצירתי. על ידי הדגמת הערך האקולוגי של השמורה באמצעות פרויקטים אמנותיים ותוכניות חינוכיות, הם יכלו להראות למועצה שישנן אפשרויות טובות יותר מאשר בנייה.

כמעט שש שנים מאוחר יותר, השמורה היא חלק תוסס וגלוי בקהילה. הודות למימון של ארגון הצדקה Wellcome, המתמקד בבריאות, ומועצת האמנויות באנגליה, היא מארחת כעת את הפרויקט המקורי של Nomad Projects, גן הרפואה Phytology. הגן מגדל יותר מ-30 זנים של צמחי מאכל או צמחי מרפא, החל משן הארי וסרפד מצוי ועד לפרווה וקומפרי, שגדלו באזור לונדון במשך אלף השנים האחרונות. תושבים מקומיים יכולים לקצור את הצמחים בחינם.

"אנחנו נדאג שאף אחד לא יבנה על זה."

מאוקטובר עד פברואר, השמורה נכנסת לתקופת תרדמה, המאפשרת לצמחים ולאדמה לכסות חיפוי קרקע ולנוח. במרץ, האתר נפתח לאמני האורח של השנה. בדרך כלל, האמנים מפתחים את הפרויקטים שלהם ממרץ עד ספטמבר ומשיקים אותם כאשר האתר נפתח לקהל הרחב במאי. בימי שבת במהלך האביב ותחילת הסתיו, השמורה פתוחה ללא תשלום, עם פעילויות כמו ארוחת צהריים חינם, מוזיקה וערבי מדורה, או פשוט קצת זמן לבד בטבע עירוני; גם ימי שישי זמינים בחינם, פחות ארוחת הצהריים. לדברי סמית', השמורה ביקרה 7,000 איש בשנה שעברה והיא משמשת את Forest School, תוכנית חינוך בחיק הטבע בריטית, על ידי שבעה בתי ספר מקומיים שונים במהלך השבוע. כמה מאות איש עברו גם קורס מטפלים המאפשר להם גישה לאתר בשעות הפנאי.

במהלך הקיץ, מגוון רחב של תושבים מקומיים יבשלו מגוון ארוחות צמחוניות משותפות תוך שימוש במרכיבים טריים מגן התרופות של פיטולוגיה.

בשנת 2016, הפרויקט זכה להכרה לאומית כאשר זכה בפרס חדשנות מטעם Grow Wild, יוזמה להסברה של גני קיו, גן בוטני מפורסם בלונדון שהוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו ובעל אוסף הצמחים החיים הגדול והמגוון ביותר בעולם. "הקבוצה זכתה בפרס על בסיס גישתה הייחודית ליצירת מרחב קהילתי בלב מזרח לונדון העירונית", אמרה דוברת Grow Wild, חנה קובשן, בדוא"ל.

בשנת 2016, פרויקטים נומד וארגון טיסדייל והוליבוש (Tra) התאחדו כדי להקים את קרן שמורת הטבע בת'נל גרין (Bethnal Green Nature Reserve Trust), ארגון צדקה הדואג לאינטרסים של האתר ומקבל החלטות לגבי השימוש בו.

מינים המגנים זה על זה

מאז שפרויקט נוודים החל לפעול בשמורת הטבע בת'נל גרין בשנת 2012, הוא יצר מודל המסביר כיצד בני אדם ומינים אחרים יכולים למצוא סימביוזה בסביבה עירונית.

בשנת 2015, פיתולוגיה בנתה רשת של בריכות קטנות כדי לתמוך באוכלוסיית טריטונים. בעבר, הייתה בשמורה רק בריכה גדולה אחת שטריטונים וקרפדות חלקו אותה, והקרפדות היו אוכלות את ביצי הטריטונים. הודות לבריכות החדשות והקטנות יותר, שאינן מושכות קרפדות מכיוון שהן משריצות במים עמוקים, אוכלוסיית הטריטונים גדלה פי ארבעה בשנתיים.

לאחר מכן, בשנת 2016, לוסי מקלאוכלן, אמנית תושבת המתחם, בנתה שובך ציפורים. אך התברר שהגללים שמתחתיו הגיעו מעטלפים, מה שנתן השראה לצוות לבנות ולהתקין רשת של תיבות עטלפים בקיץ שעבר. הם תיעדו מושבה של 10 עטלפים באתר עד כה, אך מאז בנו 60 תיבות, מספיק כדי לאכלס יותר מ-100. הם ידעו עד יוני או יולי אם עטלפים נוספים עברו לבתים החדשים.

בשנת 2017, צוות הפיטולוגיה השיק פרויקט מקלט עטלפים - הרחבת המשאבים הטבעיים של שמורת הטבע בת'נל גרין כדי להתאים לאוכלוסיות עטלפים עירוניות.

אם שמורת הטבע בת'נל גרין יכולה להציע הגנה לטריטונים ועטלפים, גם הטריטונים והעטלפים עשויים להציע הגנה לשמורה: שני המינים מוגנים בבריטניה, כך שכל אדמה שעליה הם נמצאים קשה הרבה יותר לפיתוח.

סמית' רואה בפרויקט העטלפים בין היתר את העצמת הקהילות המקומיות להגן על אזורים אחרים ולכן יש להן יותר השפעה על הפיתוח. השנה, יש להם מענק לבניית תיבות עטלפים בשישה אזורים נוספים בטאוור המלטס שסביר להניח שיפותחו.

מקום לנשום

סמית' אמר שהמטרה הגדולה יותר הן של תחום הרפואה והן של פרויקט העטלפים היא להראות לתושבי לונדון כיצד "לקחת על עצמם תכנון ופיתוח ערים בתנאים שלהם ולהפוך את בתיהם לאותנטיים למי שהם". הוא התייחס לשמורה כאל "מרחב נשימה", ואמר שכל אחד יכול לבוא ולחלום בהקיץ בחינם.

ותחושת הנינוחות הזו טומנת בחובה יתרונות רבים. על פי ארגון הבריאות העולמי, שימוש בגוף במרחב ירוק יכול להפחית דיכאון ולחץ.

במהלך הקיץ, השמורה מארחת גם מוזיקה חיה מול מדורות.

בחודש מרץ, חקירה משותפת שפורסמה בפרלמנט הכריזה על זיהום האוויר בבריטניה, אשר הורג 40,000 איש בשנה, כ"מצב חירום בריאותי לאומי". בשנת 2015, טאוור המלטס נרשמה כבעלת איכות האוויר החמישית גרועה ביותר מבין כל הרשות המקומית במדינה.

סמית' אמר שהם מתכננים להתחיל לנטר את איכות האוויר בשמורה הקיץ הזה, אך חשיבותם של עצים ושטחים ירוקים לשיפור איכות האוויר ידועה היטב.

קוקס סיפרה על מפגש עם קבוצת ילדים בני 5 ו-6 שיצאו מהשמורה לאחר טיול בית ספר. הם סיפרו לה שבתחילה פחדו להיכנס בגלל הגדר שמסביב, אך ברגע שעשו זאת, דעתם השתנתה.

"אה, יש שם עצים ואנחנו צריכים עצים, כי אם אין לנו עצים, אנחנו לא יכולים לנשום", הם אמרו לה. "אנחנו הולכים לוודא שאף אחד לא יבנה על זה".