La Voce Perduta Di Una Generazione

"Non abbiamo una parola per definire l'opposto della solitudine, ma se ce l'avessimo, potrei dire che è ciò che voglio dalla vita."

La frase toccante con cui iniziava l'ultimo saggio di Marina Keegan per lo Yale Daily News si è diffusa a macchia d'olio su Internet in seguito alla tragica morte di Keegan in un incidente stradale, cinque giorni dopo la laurea a Yale, conseguita all'età di 22 anni.

Keegan aveva tutte le potenzialità che una giovane potesse avere dopo la laurea: aveva in programma uno stage al New Yorker , un'opera teatrale da rappresentare a un festival cinematografico internazionale e un notevole talento letterario che le aveva già fatto guadagnare premi e consensi dalla critica. Aveva anche un fidanzato, una comunità di amici e una famiglia amorevole.

"Ho deciso che diventerò uno scrittore", ricorda un amico che Keegan disse a un incontro del gruppo di poesia di Yale. "Direi uno scrittore vero. Con la mia vita."

Non c'è dubbio che lo sarebbe stata, e lo è già. Nella sua breve vita, Keegan ha dimostrato una saggezza straordinaria per un individuo di qualsiasi età, e un talento letterario forse ancora più raro. È molto probabile, come hanno osservato molti commentatori, che Keegan avrebbe raggiunto una notevole fama e successo letterario se fosse vissuta.

"The Opposite Of Loneliness" non è stata l'unica opera potente che Keegan ha lasciato – tutt'altro, in realtà. Ha creato un'ampia raccolta di opere in età estremamente giovane, alcune delle quali sono state pubblicate postume in una raccolta, The Opposite of Loneliness .

Ecco sei cose che possiamo imparare dai saggi e dai racconti di Keegan: lezioni di vita da una voce saggia ben oltre la sua età e scomparsa troppo presto.

La vita può essere un viaggio verso uno scopo e un significato, se poniamo le domande giuste.

Anne Fadiman, professoressa di scrittura di Keegan a Yale e curatrice di The Opposite of Loneliness , ha detto questo della sua ex studentessa: "Ogni aspetto della sua vita era un modo per rispondere a questa domanda: come si trova un significato nella propria vita?"

L'opera di Keegan spinge i lettori a riflettere su una serie di importanti questioni di significato, scopo, crescita e cambiamento. Keegan era un maestro sia nell'elevare gli eventi apparentemente insignificanti che hanno un peso solo se riflessi, sia nell'implorarci ad affrontare le più grandi questioni del nostro scopo e del nostro percorso.

Devi inseguire qualcosa di più grande di un lauto stipendio.

Nicholas Kristof del New York Times ha definito il lavoro di Keegan "un trionfo, ma anche una tragedia", riflettendo su un editoriale che il giovane scrittore aveva scritto per il Times in cui protestava contro il numero di studenti di Yale che, dopo la laurea, avrebbero abbandonato i loro sogni "idealistici" di cambiare il mondo per accettare lavori ben pagati a Wall Street.

"Lavorare per una banca è intrinsecamente un male? Probabilmente no", ha scritto Keegan sul Times . "Ma il fatto che una percentuale così alta di studenti di istituti di alto livello entri in un settore che non contribuisce, non crea e non migliora granché mi rattrista".

Come ha osservato Kristof, non ci sono risposte facili alle domande sul rapporto tra denaro e significato. Ma Keegan aveva ragione "a spingerci tutti a riflettere su ciò che desideriamo dalla vita, a porci queste domande, a riconoscere l'importanza delle passioni così come dello stipendio".

Il desiderio di connessione umana è universale.

Ecco come Keegan descriveva l'inafferrabile "opposto della solitudine":

Non è proprio amore e non è proprio comunità; è solo questa sensazione che ci siano persone, un'abbondanza di persone, che sono sulla stessa barca. Che sono dalla tua parte. Quando paghi il conto e resti a tavola. Quando sono le quattro del mattino e nessuno va a letto. Quella notte con la chitarra. Quella notte non riusciamo a ricordarla. Quella volta che l'abbiamo fatto, siamo andati, abbiamo visto, abbiamo riso, abbiamo sentito. I cappelli.

Queste parole servono a ricordare con forza che questo "opposto della solitudine" (unione, interconnessione, umorismo, compassione) è, in fin dei conti, ciò che tutti noi siamo qui per creare nelle nostre vite.

"L'importante è trovare questo... opposto della solitudine", ha commentato un lettore all'articolo di Keegan sullo Yale Daily News . "E questo è il percorso che Marina ci mostra... ora e per sempre, perché le sue parole sopravvivranno a molte generazioni future."

Dovremmo apprezzare le piccole "cose ​​interessanti" che la vita ci offre ogni giorno.

Forse il più grande pregio di Keegan come scrittrice era la sua padronanza dell'arte dell'osservazione. Keegan scrisse nella sua domanda di ammissione al corso di scrittura in prima persona della professoressa Anne Fadiman a Yale:

Circa tre anni fa, ho iniziato una lista. È iniziata su un quaderno marmorizzato, ma da allora si è evoluta tra le pareti del mio word processor. Roba interessante. È così che la chiamo. Ammetto che è diventata quasi una dipendenza. La arricchisco a lezione, in biblioteca, prima di andare a letto e in treno. Contiene di tutto, dalle descrizioni dei gesti delle mani di un cameriere, agli occhi del mio tassista, a cose strane che mi succedono o un modo per esprimere qualcosa. Ho 32 pagine a spaziatura singola di cose interessanti nella mia vita.

Come scrive Fadiman nell'introduzione alla raccolta, molte di queste "cose ​​interessanti" divennero la base per i saggi pubblicati da Keegan.

La vita è breve.

"Piango perché tutto è così bello e così breve", ha scritto Keegan in una delle sue poesie.

In un saggio, Keegan, affetta da celiachia e impossibilitata a consumare grano, descrive i suoi desideri in punto di morte, descrivendo con umorismo il banchetto ricco di glutine che le riserverà. In un altro, scrive: "Se non lo sapeste già, il sole morirà".

Il lavoro di Keegan è caratterizzato da una consapevolezza, se non da una preoccupazione, per la transitorietà della vita. Ma anziché considerarla un motivo di disperazione o di sfiducia, sembra contribuire a un profondo desiderio di sperimentare tutto ciò che la vita ha da offrire e di trovare un significato finché siamo qui.

Ma non esiste il concetto di "troppo tardi".

Sebbene Keegan si rivolgesse a un pubblico universitario, le sue parole hanno ispirato lettori di tutte le età:

"Siamo così giovani... Quello che dobbiamo ricordare è che possiamo ancora fare qualsiasi cosa. Possiamo cambiare idea. Possiamo ricominciare. Ottenere un master o provare a scrivere per la prima volta. L'idea che sia troppo tardi per fare qualsiasi cosa è comica. È esilarante. Ci stiamo laureando. Siamo così giovani. Non possiamo, non DOBBIAMO perdere questo senso di possibilità perché, alla fine, è tutto ciò che abbiamo."