চাকা দিয়ে ঝরনা হবে: লাভা মে গৃহহীনদের জন্য বাথরুম বাস নিয়ে এসেছে

(ছবি সৌজন্যে লাভা মে)

আজ সকালে ঘুম থেকে উঠে যদি তুমি নিজের বাথরুমের একান্তে গোসল করে থাকো, তাহলে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করো: আমেরিকার প্রায় ৬০০,০০০ গৃহহীন মানুষের প্রায়শই পরিষ্কার করার জন্য পরিষ্কার জায়গা থাকে না।

কিন্তু সান ফ্রান্সিসকোতে, যেখানে গত দশকে গৃহহীনের সংখ্যা সাত শতাংশ বেড়েছে , একটি অলাভজনক সংস্থা বাথরুমগুলিকে চাকার উপর স্থাপন করছে এবং অভাবীদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছে। লাভা মে গ্রুপ, যার নাম স্প্যানিশ ভাষায় "আমাকে ধোয়া" এর অর্থ, বাতিল করা সিটি বাসগুলিকে এনসুইট বাথরুম দিয়ে সংস্কার করছে এবং কাস্ত্রো, মিশন এবং টেন্ডারলয়েনের মতো পাড়াগুলিতে সেগুলি নিয়ে আসছে, বর্তমানে প্রতি সপ্তাহে প্রায় ২০০টি গোসল প্রদান করে।

যদিও খাদ্য এবং আশ্রয় অবশ্যই জরুরি প্রয়োজন, লাভা মে-এর প্রতিষ্ঠাতা ডোনিস স্যান্ডোভাল বিশ্বাস করেন যে একটি উষ্ণ, একান্ত স্নান - যা বেশিরভাগ মানুষ হালকাভাবে নেয় - একটি অদৃশ্য অপরিহার্যতা প্রদান করে: মর্যাদা। "আপনার যদি মর্যাদা এবং আত্ম-বোধ না থাকে তবে আপনি প্রতিকূলতা কাটিয়ে উঠতে পারবেন না," প্রাক্তন মার্কেটিং এক্সিকিউটিভ স্যান্ডোভাল টুডেকে বলেন।

২০১২ সালে স্যান্ডোভাল প্রথম এই বিষয়টিতে আগ্রহী হয়ে ওঠেন, যখন তিনি সান ফ্রান্সিসকো ডিজাইন সেন্টারের কাছে একটি ওভারপাসের নীচে এক তরুণীর পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন, যিনি বারবার নিজেকে বলছিলেন যে তিনি কখনও পরিষ্কার হতে পারবেন না। "এটা আমাকে ভাবতে বাধ্য করেছিল যে তার সম্ভাবনা কী," স্যান্ডোভাল বলেন, যিনি তখন শহরে ঠিক কতগুলি পাবলিক শাওয়ার স্টল রয়েছে তা অনুসন্ধান করতে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন। তার অনুসন্ধানগুলি হতাশাজনক ছিল: প্রতি রাতে রাস্তায় ঘুমানো আনুমানিক ৩,৫০০ লোকের জন্য মাত্র ১৬টি স্টল।

"আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা করতে শুরু করলাম, যদি আপনি সুস্বাদু খাবার চাকার উপর রেখে যেকোনো জায়গায় নিয়ে যেতে পারেন, তাহলে মোবাইল শাওয়ার এবং টয়লেট কেন থাকবে না?" স্যান্ডোভাল বললেন।

তার প্রাথমিক গবেষণায় দেশজুড়ে মুষ্টিমেয় ছোট ছোট মোবাইল-শাওয়ার প্রকল্পের কথা উঠে এসেছে, যা সাধারণত ট্রেলার বা রূপান্তরিত আরভিতে রাখা হয়। লাভা মে যখন শুনলেন যে শহরটি পুরনো ডিজেল বাসগুলো বন্ধ করে দেবে, তখন তিনি একত্রিত হন। "আমি নিজেকে বলেছিলাম, আমি সেই বাসগুলো চাই!" তিনি বলেন। তিন বছর পর, লাভা মে-এর তিনটি বাস আছে যা শহরটি দান করেছে; দুটি বর্তমানে পাঁচটি ভিন্ন স্থানে কাজ করছে এবং তৃতীয় একটি গাড়ি ২০১৬ সালের প্রথম দিকে চালু হওয়ার কথা রয়েছে।

ববি নামে নিজেকে পরিচয় দেওয়া এক ব্যক্তি বলেন, পরিষ্কার হওয়ার চেষ্টা করছি অতীত ছিল নোংরা, কখনও কখনও হিংস্র সমস্যা। এই ভিডিওতে তিনি তার প্রথম গোসলের পরের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছেন। "এটা পরিষ্কার ছিল, শান্ত ছিল, আমি বিরক্ত হইনি ... এটা ব্যক্তিগত ছিল, আমার যথেষ্ট সময় ছিল, মানুষ ভদ্র ছিল, তারা দয়ালু ছিল, এবং আমি একেবারে নতুন অনুভব করছি," তিনি বলেন।

রন নামে আরেকজন অতিথি, যিনি সিঁড়ি থেকে পড়ে যাওয়ার আগে রংমিস্ত্রির কাজ করতেন এবং অবশেষে গৃহহীন হয়ে পড়েন, তার পরিদর্শনের পর ভবিষ্যতের জন্য আশাবাদী বলে মনে হয়েছিল। "এমনকি আশ্রয়কেন্দ্রগুলিতেও, কিছু ঝরনা সত্যিই, সত্যিই নোংরা। আপনি এমনকি সেগুলিতে গোসল করতেও চান না ... আমি কেবল আশা করতে পারি যে যখন আমি একটি জায়গা পাব তখন আমার ঝরনাও ততটাই সুন্দর হবে," তিনি আরেকটি ভিডিওতে বলেছেন।

প্রতিটি বাসে দুটি করে ব্যক্তিগত বাথরুম আছে, যার মধ্যে একটি হুইলচেয়ার ব্যবহারের জন্য উপযুক্ত (স্যান্ডোভাল উল্লেখ করেছেন যে গ্রুপের প্রায় ৪০ শতাংশ ক্লায়েন্টের কোনও না কোনও প্রতিবন্ধকতা রয়েছে)। মৌলিক শাওয়ার, সিঙ্ক এবং টয়লেটের পাশাপাশি, "হাইজিন পড" নামে পরিচিত মসৃণ স্থানগুলিতে নরম আলো, জলের জন্য ডিজিটাল নিয়ন্ত্রণ, কোহলারের দান করা ফিক্সচার, হেয়ার ড্রায়ার এবং স্কাইলাইট রয়েছে। "যদিও আপনি মাত্র ২০ মিনিটের জন্য বাসে থাকবেন, তবুও এটি ২০ মিনিটের সম্পূর্ণ গোপনীয়তা এবং নিজেকে অনেক উপায়ে রিচার্জ করার জন্য অবকাশ," বাস পুনর্নির্মাণ প্রক্রিয়া বর্ণনা করে এমন একটি ভিডিওতে স্যান্ডোভাল বলেছেন।

বাসগুলি এমন সংস্থাগুলির কাছে পার্ক করা হয় যারা ইতিমধ্যেই গৃহহীনদের সেবা করে, যেমন মিশন নেবারহুড রিসোর্স সেন্টার, যা স্বাস্থ্যসেবা এবং অন্যান্য সুস্থতা কর্মসূচি প্রদান করে। "যদি আমরা প্রয়োজনীয় পরিষেবা পেতে লোকেদের এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় দৌড়ে বেড়াতে হয় এমন সময় কমাতে পারি, তাহলে আমরা সমস্যাটি আরও ভালোভাবে সমাধান করতে সক্ষম হব," স্যান্ডোভাল বলেন।

প্রতিটি বাসে বাথরুম সহ সংস্কার করতে এবং গরম জলের হিটার এবং শহরের অগ্নিনির্বাপক জলবাহী সংযোগের মতো প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র স্থাপন করতে $75,000 খরচ হয়, যেভাবে লাভা মে তার জল তুলে নেয় (বাসে একটি বড় ট্যাঙ্ক রাখলে সম্ভবত এটি অস্থিতিশীল হয়ে পড়বে)। স্যান্ডোভাল এবং তার স্বামী তাদের নিজস্ব অনুদান এবং একটি ঐতিহ্যবাহী তহবিল সংগ্রহ অভিযানের মাধ্যমে লাভা মেকে অর্থায়ন করেছেন, যার সময় প্রতিষ্ঠাতা নিজেকে এক সপ্তাহ গোসল না করে কাটানোর চ্যালেঞ্জ করেছিলেন।

"সহানুভূতির দৃষ্টিকোণ থেকে, আমার মনে হয় এই অভিজ্ঞতা আমাকে নোংরা হওয়া কতটা কঠিন এবং হতাশাজনক তা অনুধাবন করতে সাহায্য করেছে," তিনি KQED নিউজকে বলেন। এই গোষ্ঠীটি গুগলের ইমপ্যাক্ট চ্যালেঞ্জ (তাদের টানা দুই বছর অর্থায়ন করা হয়েছিল) এবং ব্যাংক অফ দ্য ওয়েস্টের ইনোভেশন অ্যাওয়ার্ডের মতো প্রোগ্রামগুলির মাধ্যমেও অনুদান পেয়েছে, যা স্যান্ডোভাল এই মাসের শুরুতে পেয়েছে।

লাভা মে-এর পরবর্তী পদক্ষেপ কী? গ্রুপটি একটি অ্যাফিলিয়েট প্রোগ্রাম চালু করছে যাতে অন্যরা তাদের প্রক্রিয়াটি অনুকরণ করতে পারে, যেমন স্যান্ডোভাল বলেছেন যে তিনি অন্যান্য প্রয়োজনীয় অঞ্চলে পরিষেবাটি পৌঁছে দেওয়ার জন্য প্রায় ১,০০০ অনুরোধ পেয়েছেন। "আমরা যা করার আশা করছি তা হল একটি ওপেন-সোর্স টুলকিট তৈরি করা যাতে লোকেরা আমরা A থেকে Z পর্যন্ত যা করি তা অনুসরণ করতে পারে, যাতে তারা এটি পুনরায় তৈরি করতে পারে," তিনি বলেন।