Have Wheels Will Shower: Lava Mae Membawa Bas Bilik Mandi Kepada Gelandangan

(Foto ihsan Lava Mae)

Jika anda bangun pagi ini dan mandi dalam privasi bilik mandi anda sendiri, anggap diri anda bertuah: Hampir 600,000 gelandangan di Amerika selalunya tidak mempunyai tempat yang bersih untuk dibersihkan.

Tetapi di San Francisco, di mana bilangan gelandangan telah meningkat tujuh peratus dalam dekad yang lalu , sebuah organisasi bukan untung meletakkan bilik mandi di atas roda dan memandu mereka kepada mereka yang memerlukan. Kumpulan Lava Mae, yang namanya diterjemahkan secara longgar kepada "cuci saya" dalam bahasa Sepanyol, sedang memasang semula bas bandar yang telah ditamatkan perkhidmatan dengan bilik mandi en suite dan membawanya ke kawasan kejiranan seperti Castro, Mission dan Tenderloin, yang kini menyediakan kira-kira 200 pancuran mandian setiap minggu.

Walaupun makanan dan tempat tinggal sudah tentu merupakan keperluan yang mendesak, pengasas Lava Mae, Doniece Sandoval percaya bahawa mandi hangat dan peribadi—sesuatu yang kebanyakan orang anggap remeh—menyediakan keperluan yang tidak ketara: maruah. "Anda tidak boleh mengatasi kesukaran jika anda tidak mempunyai maruah dan rasa diri sendiri," kata Sandoval, bekas eksekutif pemasaran, kepada HARI INI.

Sandoval mula berminat dengan isu itu pada tahun 2012, apabila dia melewati seorang wanita muda di bawah jejantas berhampiran Pusat Reka Bentuk San Francisco yang berulang kali mengulangi dirinya bahawa dia tidak akan pernah bersih. "Ia membuatkan saya tertanya-tanya apakah peluangnya," kata Sandoval, yang kemudiannya mendapat inspirasi untuk menyelidik dengan tepat berapa banyak gerai mandi awam yang wujud di bandar itu. Penemuannya mengecewakan: Hanya 16 gerai untuk dianggarkan 3,500 orang yang tidur di jalanan pada setiap malam.

"Saya mula bertanya kepada diri sendiri, jika anda boleh meletakkan makanan gourmet di atas roda dan membawanya ke mana-mana, mengapa tidak mempunyai bilik mandi mudah alih dan tandas?" Sandoval berkata.

Penyelidikan awalnya mendedahkan segelintir projek pancuran mandian mudah alih kecil di seluruh negara, biasanya ditempatkan dalam treler atau RV yang ditukar. Lava Mae datang bersama-sama apabila dia mendengar bahawa bandar itu akan menghentikan bas diesel lama. "Saya cakap pada diri sendiri, saya nak bas-bas tu!" katanya. Tiga tahun kemudian, Lava Mae mempunyai tiga bas yang didermakan oleh bandar; dua kini beroperasi di lima lokasi berbeza, dan kenderaan ketiga dijadualkan dilancarkan pada awal 2016.

Seorang lelaki yang mengenalkan dirinya sebagai Bobby berkata cuba membersihkan diri di dalam masa lalu adalah masalah yang kotor, kadang-kadang ganas. Dia menceritakan pengalamannya selepas mandi pertama dalam video ini . “Ia bersih, sunyi, saya tidak diganggu … ia adalah peribadi, saya mempunyai masa yang cukup, orangnya berbudi bahasa, mereka baik hati, dan saya rasa serba baharu,” katanya.

Seorang lagi tetamu bernama Ron, yang bekerja sebagai pelukis sebelum jatuh dari tangga menyebabkan dia hilang upaya dan akhirnya kehilangan tempat tinggal, kelihatan berharap untuk masa depan selepas lawatannya. "Walaupun di tempat perlindungan, beberapa pancuran mandian sangat kotor. Anda tidak mahu mandi di dalamnya ... Saya hanya boleh berharap bahawa apabila saya mendapat tempat mandi saya akan menjadi baik," katanya dalam video lain .

Setiap bas mempunyai dua bilik mandi peribadi, salah satunya boleh diakses kerusi roda (Sandoval menyatakan bahawa kira-kira 40 peratus daripada pelanggan kumpulan itu mempunyai sejenis kecacatan). Bersama-sama dengan pancuran mandian asas, singki dan tandas, ruang anggun, yang dikenali sebagai "pod kebersihan," mempunyai pencahayaan lembut, kawalan digital untuk air, lekapan yang disumbangkan oleh Kohler, pengering rambut dan lampu langit. "Walaupun anda hanya akan berada di dalam bas selama 20 minit atau lebih, ia adalah 20 minit privasi dan rehat yang lengkap untuk diharapkan dapat mengisi semula diri anda dalam banyak cara," kata Sandoval dalam video yang menerangkan proses pengubahsuaian bas.

Bas-bas itu diletakkan berhampiran agensi yang telah memberi perkhidmatan kepada gelandangan, seperti Pusat Sumber Kejiranan Misi, yang menawarkan penjagaan kesihatan dan program kesejahteraan lain. "Jika kami dapat meminimumkan jumlah masa yang perlu dilalui oleh orang ramai dari satu tempat ke satu tempat untuk mendapatkan perkhidmatan penting, kami akan dapat membantu masalah ini dengan lebih baik," kata Sandoval.

Ia berharga $75,000 untuk memasang semula setiap bas dengan bilik mandi dan memasang lekapan yang diperlukan seperti pemanas air panas dan sambungan untuk pili bomba bandar, iaitu cara Lava Mae menarik airnya (meletakkan tangki besar pada bas mungkin akan menjejaskan kestabilan). Sandoval dan suaminya telah membiayai Lava Mae melalui sumbangan mereka sendiri dan kempen pengumpulan dana tradisional, di mana pengasasnya mencabar dirinya untuk pergi seminggu tanpa mandi.

"Dari perspektif empati, saya rasa pengalaman yang satu ini memberi saya satu-satunya perasaan betapa sukar dan melemahkan semangat untuk menjadi kotor," katanya kepada KQED News . Kumpulan itu juga telah menerima geran melalui program seperti Cabaran Impak Google (mereka dibiayai dua tahun berturut-turut) dan Anugerah Inovasi Bank of the West, yang Sandoval terima awal bulan ini.

Apa yang seterusnya untuk Lava Mae? Kumpulan itu melancarkan program gabungan supaya orang lain boleh meniru proses mereka, kerana Sandoval berkata dia menerima hampir 1,000 permintaan untuk membawa perkhidmatan itu ke kawasan lain yang memerlukan. "Apa yang kami harapkan ialah mencipta kit alat sumber terbuka untuk orang ramai mengikuti apa yang kami lakukan A hingga Z, supaya mereka boleh menciptanya semula," katanya.