Naj Bodo Kolesa tuširana: Lava Mae Brezdomcem Pripelje kopalniške Avtobuse

(Fotografije z dovoljenjem Lave Mae)

Če ste se danes zjutraj zbudili in se oprhali v zasebnosti lastne kopalnice, se imejte za srečnega: skoraj 600.000 ameriških brezdomcev pogosto nima čistega prostora, kjer bi se pospravili.

Toda v San Franciscu, kjer se je število brezdomcev v zadnjem desetletju povečalo za sedem odstotkov , neprofitna organizacija postavlja kopalnice na kolesa in jih vozi tistim, ki jih potrebujejo. Skupina Lava Mae, katere ime v španščini prosto pomeni "umij me", prenavlja odslužene mestne avtobuse z lastnimi kopalnicami in jih prinaša v soseske, kot so Castro, Mission in Tenderloin, pri čemer trenutno zagotavlja okoli 200 prh vsak teden.

Medtem ko sta hrana in zavetje zagotovo nujni potrebi, ustanoviteljica Lava Mae Doniece Sandoval verjame, da topla, zasebna prha – nekaj, kar se večini ljudi zdi samoumevno – zagotavlja nematerialno bistvo: dostojanstvo. "Ne moreš premagati stiske, če nimaš dostojanstva in občutka samega sebe," je za TODAY povedal Sandoval, nekdanji vodja marketinga.

Sandoval se je prvič začela zanimati za to vprašanje leta 2012, ko je šla mimo mlade ženske pod nadvozom blizu San Francisco Design Centera, ki si je znova in znova ponavljala, da se nikoli ne bo očistila. "Zaradi tega sem se vprašal, kakšne so njene možnosti," je dejal Sandoval, ki je bil nato navdihnjen, da je natančno raziskal, koliko javnih tuš kabin obstaja v mestu. Njene ugotovitve so bile porazne: Samo 16 stojnic za približno 3500 ljudi, ki vsako noč spijo na ulicah.

"Začel sem se spraševati, če lahko gurmansko hrano postavite na kolesa in jo odnesete kamor koli, zakaj ne bi imeli mobilnih prh in stranišč?" je rekel Sandoval.

Njena začetna raziskava je razkrila peščico majhnih projektov mobilnih prh po vsej državi, ki so običajno nameščeni v prikolicah ali predelanih avtodomih. Lava Mae se je zbrala, ko je izvedela, da bo mesto upokojilo stare dizelske avtobuse. "Rekel sem si, hočem te avtobuse!" je rekla. Tri leta kasneje ima Lava Mae tri avtobuse, ki jih je podarilo mesto; dve trenutno delujeta na petih različnih lokacijah, tretje vozilo pa je predvideno za začetek leta 2016.

Moški, ki se je predstavil kot Bobby, je dejal, da se poskuša očistiti v preteklost je bila umazana, včasih nasilna težava. Svojo izkušnjo po prvem tuširanju je opisal v tem videu . "Bilo je čisto, tiho, nič me ni motilo … bilo je osebno, imel sem dovolj časa, ljudje so bili vljudni, prijazni in počutim se čisto novega," je dejal.

Drugi gost po imenu Ron, ki je delal kot pleskar, preden je zaradi padca z lestve ostal invalid in sčasoma brezdomec, je bil po svojem obisku videti poln upanja za prihodnost. "Celo v zavetiščih so nekateri tuši res zelo umazani. Sploh se nočeš oprhati v njih … Samo upam lahko, da bo, ko bom dobil prostor, moj tuš tako prijeten," je dejal v drugem videu .

Vsak avtobus ima dve zasebni kopalnici, od katerih je ena dostopna z invalidskim vozičkom (Sandoval ugotavlja, da ima približno 40 odstotkov strank skupine neke vrste invalidnost). Skupaj z osnovno prho, umivalnikom in straniščem imajo elegantni prostori, znani kot "higienski stroki", mehko osvetlitev, digitalne krmilnike za vodo, napeljave, ki jih je podaril Kohler, sušilnike za lase in strešna okna. "Čeprav boste na avtobusu le približno 20 minut, je to 20 minut popolne zasebnosti in predaha, da se, upajmo, napolnite na več načinov," je dejal Sandoval v videu , ki opisuje postopek prenove avtobusa.

Avtobusi so parkirani v bližini agencij, ki že služijo brezdomcem, kot je Mission Neighborhood Resource Center, ki ponuja zdravstvene in druge programe dobrega počutja. "Če lahko čim bolj skrajšamo čas, ko morajo ljudje teči od kraja do kraja, da dobijo bistvene storitve, bomo lahko bolje rešili problem," pravi Sandoval.

Naknadno opremljanje vsakega avtobusa s kopalnicami in namestitev potrebnih naprav, kot sta grelnik tople vode in priključek za mestni požarni hidrant, stane 75.000 dolarjev, kar Lava Mae črpa vodo (če bi na avtobus postavili velik rezervoar, bi ga verjetno destabilizirali). Sandoval in njen mož sta financirala Lava Mae z lastnimi donacijami in tradicionalno kampanjo zbiranja sredstev, med katero si je ustanoviteljica izzvala, da en teden zdrži brez prhe.

"Z vidika empatije mislim, da mi je ta izkušnja dala edini občutek, kako težko in demoralizirajoče je biti umazan," je povedala za KQED News . Skupina je prejela tudi nepovratna sredstva prek programov, kot sta Googlov Impact Challenge (financirali so jih dve leti zapored) in nagrado Bank of the West Innovation Award, ki jo je Sandoval prejel v začetku tega meseca.

Kaj je naslednje za Lava Mae? Skupina uvaja pridruženi program, tako da lahko drugi posnemajo njihov proces, saj je Sandoval dejala, da je prejela skoraj 1000 prošenj za prenos storitve na druga področja, ki jo potrebujejo. "Upamo, da bomo ustvarili odprtokodni nabor orodij, da bodo ljudje spremljali, kaj počnemo od A do Ž, da bodo lahko to poustvarili," je dejala.