Aveți roțile Vor Face duș: Lava Mae Aduce Autobuzele Din Baie Persoanelor fără adăpost

(Fotografii prin amabilitatea Lava Mae)

Dacă te-ai trezit în această dimineață și ai făcut un duș în intimitatea băii tale, consideră-te norocos: cei aproape 600.000 de oameni fără adăpost din America nu au adesea un loc curat pentru a face curățenie.

Dar în San Francisco, unde numărul persoanelor fără adăpost a crescut cu șapte procente în ultimul deceniu , o organizație non-profit pune băile pe roți și le conduce către cei aflați în nevoie. Grupul Lava Mae, al cărui nume se traduce vag prin „spălă-mă” în spaniolă, modernizează autobuzele urbane scoase din funcțiune cu băi private și le aduce în cartiere precum Castro, Mission și Tenderloin, oferind în prezent aproximativ 200 de dușuri în fiecare săptămână.

În timp ce hrana și adăpostul sunt cu siguranță nevoi presante, fondatorul lui Lava Mae, Doniece Sandoval, consideră că un duș cald și privat - lucru pe care majoritatea oamenilor îl consideră de la sine înțeles - oferă un esențial intangibil: demnitatea. „Nu poți depăși adversitatea dacă nu ai demnitate și un sentiment de sine”, a declarat Sandoval, un fost director de marketing, pentru TODAY.

Sandoval s-a interesat pentru prima dată de această problemă în 2012, când a trecut pe lângă o tânără sub un pasaj superior din apropierea Centrului de Design San Francisco, care își repeta mereu că nu se va curăța niciodată. „M-a făcut să mă întreb care sunt șansele ei”, a spus Sandoval, care a fost apoi inspirat să cerceteze cu exactitate câte cabine de duș publice existau în oraș. Descoperirile ei au fost descurajatoare: doar 16 tarabe pentru cei aproximativ 3.500 de oameni care dorm pe stradă în orice noapte.

„Am început să mă întreb, dacă poți să pui mâncare gourmet pe roți și să o duci oriunde, de ce să nu ai dușuri și toalete mobile?” spuse Sandoval.

Cercetările ei inițiale au scos la iveală o mână de mici proiecte de duș mobil în toată țara, de obicei găzduite în remorci sau RV-uri transformate. Lava Mae s-a adunat când a auzit că orașul va retrage autobuzele vechi diesel. „Mi-am spus, vreau autobuzele alea!” spuse ea. Trei ani mai târziu, Lava Mae are trei autobuze care au fost donate de oraș; două operează în prezent în cinci locații diferite, iar un al treilea vehicul este programat să fie lansat la începutul lui 2016.

Un bărbat care s-a identificat ca Bobby a spus că încearcă să se curețe în trecutul a fost o problemă murdară, uneori violentă. El a descris experiența sa după primul său duș în acest videoclip . „A fost curat, a fost liniște, nu m-a deranjat... a fost personal, am avut suficient timp, oamenii au fost politicoși, amabili și mă simt nou-nouț”, a spus el.

Un alt invitat pe nume Ron, care a lucrat ca pictor înainte ca o cădere de pe o scară să-l lase cu dizabilități și în cele din urmă fără adăpost, părea plin de speranță pentru viitor după vizita sa. "Chiar și în adăposturi, unele dintre dușuri sunt cu adevărat, foarte murdare. Nici măcar nu vrei să faci un duș în ele... Pot doar să sper că atunci când voi obține un loc dușul meu va fi la fel de frumos", a spus el într- un alt videoclip .

Fiecare autobuz are două băi private, dintre care una este accesibilă pentru scaune cu rotile (Sandoval notează că aproximativ 40 la sută din clientela grupului are un fel de handicap). Alături de dușul, chiuveta și toaleta de bază, spațiile elegante, cunoscute sub denumirea de „păstăi de igienă”, au iluminare slabă, comenzi digitale pentru apă, corpuri de iluminat donate de Kohler, uscătoare de păr și luminatoare. „Chiar dacă vei sta în autobuz doar 20 de minute sau cam asa ceva, sunt 20 de minute de intimitate completă și răgaz pentru a te reîncărca în multe feluri”, a spus Sandoval într-un videoclip care descrie procesul de remodelare a autobuzului.

Autobuzele sunt parcate în apropierea agențiilor care deservesc deja persoanele fără adăpost, cum ar fi Centrul de resurse Mission Neighborhood, care oferă asistență medicală și alte programe de wellness. „Dacă putem reduce la minimum timpul pe care oamenii îl au pentru a alerga din loc în loc pentru a obține servicii esențiale, vom putea să rezolvăm mai bine problema”, spune Sandoval.

Costă 75.000 USD pentru a moderniza fiecare autobuz cu băi și pentru a instala accesoriile necesare, cum ar fi un încălzitor de apă caldă și racordarea unui hidrant de incendiu din oraș, așa cum își extrage apa Lava Mae (punând un rezervor mare pe un autobuz, probabil că l-ar destabiliza). Sandoval și soțul ei au finanțat Lava Mae prin propriile donații și printr-o campanie tradițională de strângere de fonduri, în timpul căreia fondatoarea și-a provocat să meargă o săptămână fără duș.

„Din perspectiva empatiei, cred că această experiență mi-a dat un singur sentiment despre cât de greu și demoralizant este să fii murdar”, a spus ea pentru KQED News . Grupul a primit și granturi prin programe precum Impact Challenge de la Google (au fost finanțate doi ani la rând) și Bank of the West's Innovation Award, pe care Sandoval l-a primit la începutul acestei luni.

Ce urmează pentru Lava Mae? Grupul lansează un program de afiliere, astfel încât alții să-și poată imita procesul, deoarece Sandoval a spus că a primit aproape 1.000 de solicitări pentru a aduce serviciul în alte zone aflate în nevoie. „Ceea ce sperăm să facem este să creăm un set de instrumente open-source pentru ca oamenii să urmărească ceea ce facem noi de la A la Z, astfel încât să îl poată recrea”, a spus ea.