Láta hjólin Fara í sturtu: Lava Mae Kemur með baðherbergisrútur Til Heimilislausra

(Ljósmyndir með leyfi Lava Mae)

Ef þú vaknaðir í morgun og fórst í sturtu í næði á þínu eigin baðherbergi, teldu þig heppinn: næstum 600.000 heimilislausir Bandaríkjamenn hafa oft ekki hreinan stað til að þrífa.

En í San Francisco, þar sem heimilislausum hefur fjölgað um sjö prósent á síðasta áratug , er sjálfseignarstofnun að setja baðherbergi á hjól og keyra þau til þeirra sem þurfa á því að halda. Hópurinn Lava Mae, sem er lauslega þýtt sem nafnið "þvo mig" á spænsku, er að endurnýja aflagðar borgarrútur með sérbaðherbergjum og koma þeim inn í hverfi eins og Castro, Mission og Tenderloin, sem nú býður upp á um 200 sturtur í hverri viku.

Þó að matur og húsaskjól séu vissulega brýn þörf, þá telur stofnandi Lava Mae, Doniece Sandoval, að hlý einkasturta – eitthvað sem flestir taka sem sjálfsagðan hlut – veiti óáþreifanlega nauðsynlega: reisn. „Þú getur ekki sigrast á mótlæti ef þú hefur ekki reisn og sjálfsvitund,“ sagði Sandoval, fyrrverandi markaðsstjóri, í samtali við TODAY.

Sandoval fékk fyrst áhuga á málinu árið 2012, þegar hún gekk framhjá ungri konu undir göngubrú nálægt San Francisco hönnunarmiðstöðinni sem endurtók aftur og aftur við sjálfa sig að hún myndi aldrei verða hrein. „Það fékk mig til að velta því fyrir mér hverjar möguleikar hennar væru,“ sagði Sandoval, sem fékk þá innblástur að rannsaka nákvæmlega hversu margir opinberir sturtuklefar væru til í borginni. Niðurstöður hennar voru niðurdrepandi: Aðeins 16 sölubásar fyrir áætlað 3.500 manns sem sofa á götunni hverja nótt.

„Ég fór að spyrja sjálfan mig, ef það er hægt að setja sælkeramat á hjól og fara með hann hvert sem er, hvers vegna ekki að vera með færanlegar sturtur og salerni? sagði Sandoval.

Fyrstu rannsóknir hennar leiddu í ljós handfylli af litlum farsímasturtuverkefnum um landið, venjulega til húsa í tengivögnum eða breyttum húsbílum. Lava Mae kom saman þegar hún frétti að borgin myndi leggja niður gamlar dísilrútur. "Ég sagði við sjálfan mig, mig langar í þessar rútur!" sagði hún. Þremur árum síðar á Lava Mae þrjár rútur sem borgin gaf; tveir eru nú starfræktir á fimm mismunandi stöðum og áætlað er að þriðja ökutækið komi á markað snemma árs 2016.

Maður sem bar kennsl á sjálfan sig sem Bobby sagði að hann væri að reyna að verða hreinn Fortíðin hefur verið óhreint, stundum ofbeldisfullt vandamál. Hann lýsti upplifun sinni eftir fyrstu sturtu sína í þessu myndbandi . „Þetta var hreint, það var rólegt, ég var ekki að trufla... þetta var persónulegt, ég hafði nægan tíma, fólk var kurteist, það var vingjarnlegt og mér líður glænýtt,“ sagði hann.

Annar gestur að nafni Ron, sem vann sem málari áður en hann féll af stiga gerði hann fatlaðan og á endanum heimilislaus, virtist vongóður um framtíðina eftir heimsókn hans. "Jafnvel í skýlunum eru sumar sturturnar virkilega, virkilega óhreinar. Þú vilt ekki einu sinni fara í sturtu í þeim ... ég get bara vona að þegar ég fæ stað verði sturtan mín eins fín," sagði hann í öðru myndbandi .

Í hverri rútu eru tvö sérbaðherbergi, annað þeirra er aðgengilegt fyrir hjólastóla (Sandoval tekur fram að um 40 prósent viðskiptavina hópsins séu með einhvers konar fötlun). Ásamt grunnsturtunni, vaskinum og salerninu eru sléttu rýmin, þekkt sem „hreinlætisbelg“, mjúk lýsing, stafræn stjórntæki fyrir vatn, innréttingar frá Kohler, hárþurrku og þakglugga. „Jafnvel þó að þú sért aðeins í strætó í 20 mínútur eða svo, þá eru þetta 20 mínútur af fullkomnu næði og hvíld til að hlaða þig vonandi á margan hátt,“ sagði Sandoval í myndbandi sem lýsir ferlinu við endurgerð rútunnar.

Rútunum er lagt nálægt stofnunum sem þegar þjóna heimilislausum, eins og Mission Neighborhood Resource Center, sem býður upp á heilsugæslu og önnur vellíðan. „Ef við getum lágmarkað þann tíma sem fólk hefur til að hlaupa á milli staða til að fá nauðsynlega þjónustu, munum við geta hjálpað vandamálinu betur,“ segir Sandoval.

Það kostar $75.000 að endurbæta hverja rútu með baðherbergjum og setja upp nauðsynlegan innréttingu eins og hitaveitu og tengingu fyrir borgarbrunahana, sem er hvernig Lava Mae dregur vatnið sitt (að setja stóran tank á strætó myndi líklega trufla það). Sandoval og eiginmaður hennar hafa fjármagnað Lava Mae með eigin framlögum og hefðbundinni fjáröflunarherferð, þar sem stofnandinn skoraði á sjálfa sig að fara í eina viku án sturtu.

„Frá samúðarsjónarmiði held ég að þessi eina reynsla hafi gefið mér eina tilfinningu fyrir því hversu erfitt og siðblindandi það er að vera óhreinn,“ sagði hún við KQED News . Hópurinn hefur einnig fengið styrki í gegnum áætlanir eins og Google's Impact Challenge (þau voru styrkt tvö ár í röð) og Bank of the West's Innovation Award, sem Sandoval hlaut fyrr í þessum mánuði.

Hvað er framundan hjá Lava Mae? Hópurinn er að setja af stað samstarfsverkefni svo að aðrir geti líkt eftir ferli þeirra, þar sem Sandoval sagði að hún hafi fengið nærri 1.000 beiðnir um að koma þjónustunni á önnur svæði í neyð. „Það sem við vonumst til að gera er að búa til opinn uppspretta verkfærasett fyrir fólk til að fylgja því sem við gerum frá A til Ö, svo það geti endurskapað það,“ sagði hún.