Neka Se Wheels tušira: Lava Mae beskućnicima Donosi Autobuse S Kupaonicom

(Fotografije ustupila Lava Mae)

Ako ste se jutros probudili i istuširali u privatnosti vlastite kupaonice, smatrajte se sretnim: gotovo 600.000 američkih beskućnika često nema čisto mjesto za čišćenje.

Ali u San Franciscu, gdje je broj beskućnika porastao za sedam posto u posljednjem desetljeću , neprofitna organizacija stavlja kupaonice na kotače i vozi ih onima kojima je potrebna. Grupa Lava Mae, čije ime u slobodnom prijevodu znači "operi me" na španjolskom, oprema rashodovane gradske autobuse vlastitim kupaonicama i dovodi ih u četvrti kao što su Castro, Mission i Tenderloin, trenutno osiguravajući oko 200 tuševa svaki tjedan.

Dok su hrana i sklonište svakako hitne potrebe, osnivačica Lava Mae Doniece Sandoval vjeruje da topao, privatni tuš - nešto što većina ljudi uzima zdravo za gotovo - pruža neopipljivu bit: dostojanstvo. "Ne možete prevladati nevolje ako nemate dostojanstvo i osjećaj sebe", rekao je Sandoval, bivši direktor marketinga, za TODAY.

Sandoval se prvi put zainteresirala za ovo pitanje 2012., kada je prošla pored mlade žene ispod nadvožnjaka u blizini San Francisco Design Centera koja je uvijek iznova u sebi ponavljala da se nikada neće očistiti. "To me natjeralo da se zapitam kakve su joj šanse", rekao je Sandoval, koji je tada bio inspiriran da istraži koliko točno javnih tuš kabina postoji u gradu. Njezina su otkrića bila obeshrabrujuća: samo 16 štandova za procijenjenih 3500 ljudi koji svake noći spavaju na ulici.

"Počeo sam se pitati, ako možete staviti gurmansku hranu na kotače i nositi je bilo gdje, zašto ne biste imali mobilne tuševe i WC-e?" rekao je Sandoval.

Njezino početno istraživanje otkrilo je pregršt malih projekata mobilnih tuševa diljem zemlje, obično smještenih u prikolicama ili preuređenim kamperima. Lava Mae se okupila kad je čula da će grad povući stare dizelske autobuse. "Rekao sam sebi, hoću te autobuse!" rekla je. Tri godine kasnije, Lava Mae ima tri autobusa koje je donirao grad; dva trenutno rade na pet različitih lokacija, a treće vozilo trebalo bi biti lansirano početkom 2016.

Čovjek koji se identificirao kao Bobby rekao je da se pokušavao očistiti u prošlost je bila prljav, ponekad nasilan problem. Svoje iskustvo nakon prvog tuširanja opisao je u ovom videu . "Bilo je čisto, tiho, nitko mi nije smetao... bilo je osobno, imao sam dovoljno vremena, ljudi su bili ljubazni, ljubazni i osjećam se potpuno novim", rekao je.

Još jedan gost po imenu Ron, koji je radio kao slikar prije nego što je zbog pada s ljestava ostao invalid i na kraju beskućnik, činio se punim nade za budućnost nakon svog posjeta. "Čak i u skloništima, neki od tuševa su jako, jako prljavi. Ne želite se čak ni tuširati u njima … Mogu se samo nadati da će kad dobijem mjesto moj tuš biti jednako lijep", rekao je u drugom videu .

Svaki autobus ima dvije privatne kupaonice, od kojih je jedna dostupna invalidskim kolicima (Sandoval primjećuje da oko 40 posto klijentele grupe ima neku vrstu invaliditeta). Zajedno s osnovnim tušem, umivaonikom i WC-om, elegantni prostori, poznati kao "higijenske kapsule", imaju meku rasvjetu, digitalne kontrole za vodu, opremu koju je donirao Kohler, sušila za kosu i krovne prozore. "Iako ćete u autobusu biti samo 20-ak minuta, to je 20 minuta potpune privatnosti i predaha kako biste se, nadamo se, napunili na mnogo načina", rekao je Sandoval u videu koji opisuje proces preuređenja autobusa.

Autobusi su parkirani u blizini agencija koje već služe beskućnicima, poput Mission Neighborhood Resource Center, koji nudi zdravstvene i druge wellness programe. "Ako uspijemo minimizirati vrijeme koje ljudi moraju trčati od mjesta do mjesta kako bi dobili osnovne usluge, moći ćemo bolje riješiti problem", kaže Sandoval.

Naknadno opremanje svakog autobusa kupaonicama i ugradnja potrebnih uređaja kao što su grijač tople vode i priključak za gradski vatrogasni hidrant košta 75 000 dolara, što je način na koji Lava Mae crpi svoju vodu (stavljanje velikog spremnika u autobus vjerojatno bi ga destabiliziralo). Sandoval i njezin suprug financirali su Lavu Mae vlastitim donacijama i tradicionalnom kampanjom prikupljanja sredstava, tijekom koje se osnivačica zadala izazovu da prođe tjedan dana bez tuširanja.

"Iz perspektive empatije, mislim da mi je ovo jedno iskustvo dalo jedini osjećaj koliko je teško i demoralizirajuće biti prljav", rekla je za KQED News . Grupa je također primila potpore kroz programe kao što su Googleov Impact Challenge (financirani su dvije godine zaredom) i Bank of the West Innovation Award, koju je Sandoval primio ranije ovog mjeseca.

Što je sljedeće za Lava Mae? Grupa pokreće affiliate program kako bi drugi mogli oponašati njihov proces, kao što je Sandoval rekla da je primila blizu 1000 zahtjeva za prenošenje usluge na druga područja u potrebi. "Ono čemu se nadamo jest stvoriti alat otvorenog koda za ljude koji će pratiti što radimo od A do Ž, kako bi to mogli ponovno stvoriti", rekla je.