వీల్స్ షవర్ అవుతాయి: లావా మే నిరాశ్రయులకు బాత్రూమ్ బస్సులను తీసుకువస్తుంది

(ఫోటోగ్రాఫ్‌లు లావా మే సౌజన్యంతో)

మీరు ఈ ఉదయం నిద్రలేచి మీ స్వంత బాత్రూంలో ఏకాంతంగా స్నానం చేస్తే, మిమ్మల్ని మీరు అదృష్టవంతులుగా భావించండి: అమెరికాలోని దాదాపు 600,000 మంది నిరాశ్రయులైన ప్రజలకు తరచుగా శుభ్రం చేయడానికి శుభ్రమైన స్థలం ఉండదు.

కానీ గత దశాబ్దంలో నిరాశ్రయుల సంఖ్య ఏడు శాతం పెరిగిన శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలో, ఒక లాభాపేక్షలేని సంస్థ బాత్రూమ్‌లను చక్రాలపై అమర్చి అవసరమైన వారికి అందిస్తోంది. స్పానిష్‌లో "నన్ను కడగడం" అని అనువదించబడిన లావా మే అనే సమూహం, డికమిషన్ చేయబడిన సిటీ బస్సులను ఎన్సూట్ బాత్రూమ్‌లతో తిరిగి అమర్చి, కాస్ట్రో, మిషన్ మరియు టెండర్‌లాయిన్ వంటి పొరుగు ప్రాంతాలకు తీసుకువస్తోంది, ప్రస్తుతం ప్రతి వారం దాదాపు 200 షవర్లను అందిస్తోంది.

ఆహారం మరియు ఆశ్రయం ఖచ్చితంగా అత్యవసర అవసరాలు అయినప్పటికీ, లావా మే వ్యవస్థాపకురాలు డోనీస్ సాండోవాల్ నమ్ముతుంది, వెచ్చని, ప్రైవేట్ షవర్ - చాలా మంది ప్రజలు తేలికగా తీసుకునేది - ఒక అవ్యక్తమైన ఆవశ్యకతను అందిస్తుంది: గౌరవం. "మీకు గౌరవం మరియు స్వీయ భావం లేకపోతే మీరు ప్రతికూలతను అధిగమించలేరు" అని మాజీ మార్కెటింగ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ సాండోవాల్ టుడేతో అన్నారు.

2012లో శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో డిజైన్ సెంటర్ సమీపంలోని ఓవర్‌పాస్ కింద ఒక యువతిని దాటుకుంటూ వెళ్ళినప్పుడు సాండోవాల్ ఈ అంశంపై మొదట ఆసక్తి చూపింది, ఆమె ఎప్పటికీ శుభ్రంగా ఉండదని తనకు తాను పదే పదే చెప్పుకుంటోంది. "ఇది నాకు ఆమె అవకాశాలు ఏమిటో ఆశ్చర్యం కలిగించింది" అని సాండోవాల్ అన్నారు, ఆ తర్వాత నగరంలో ఎన్ని పబ్లిక్ షవర్ స్టాల్స్ ఉన్నాయో ఖచ్చితంగా పరిశోధించడానికి అతను ప్రేరణ పొందాడు. ఆమె కనుగొన్న విషయాలు నిరుత్సాహపరిచేవి: ఏ రాత్రి అయినా వీధుల్లో నిద్రించే 3,500 మందికి కేవలం 16 స్టాల్స్ మాత్రమే.

"నేను నన్ను నేను ప్రశ్నించుకోవడం మొదలుపెట్టాను, మీరు గౌర్మెట్ ఫుడ్‌ను చక్రాలపై ఉంచి ఎక్కడికైనా తీసుకెళ్లగలిగితే, మొబైల్ షవర్లు మరియు టాయిలెట్లు ఎందుకు ఉండకూడదు?" అని సాండోవాల్ అన్నారు.

ఆమె ప్రాథమిక పరిశోధనలో దేశవ్యాప్తంగా కొన్ని చిన్న మొబైల్-షవర్ ప్రాజెక్టులు ఉన్నాయని వెల్లడైంది, సాధారణంగా ఇవి ట్రైలర్లలో లేదా మార్చబడిన RVలలో ఉంచబడతాయి. నగరం పాత డీజిల్ బస్సులను రిటైర్ చేస్తుందని విన్నప్పుడు లావా మే కలిసి వచ్చింది. "నాకు ఆ బస్సులు కావాలి, నాకు ఆ బస్సులు కావాలి!" అని ఆమె అన్నారు. మూడు సంవత్సరాల తరువాత, లావా మే నగరం విరాళంగా ఇచ్చిన మూడు బస్సులను కలిగి ఉంది; రెండు ప్రస్తుతం ఐదు వేర్వేరు ప్రదేశాలలో నడుస్తున్నాయి మరియు మూడవ వాహనం 2016 ప్రారంభంలో ప్రారంభించబడనుంది.

బాబీ అని తనను తాను పరిచయం చేసుకున్న ఒక వ్యక్తి ఇలా అన్నాడు, "నేను శుభ్రంగా ఉండటానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను" గతం మురికిగా, కొన్నిసార్లు హింసాత్మకంగా ఉండేది. అతను తన మొదటి స్నానం తర్వాత తన అనుభవాన్ని ఈ వీడియోలో వివరించాడు. "ఇది శుభ్రంగా ఉంది, నిశ్శబ్దంగా ఉంది, నేను బాధపడలేదు ... ఇది వ్యక్తిగతమైనది, నాకు తగినంత సమయం ఉంది, ప్రజలు మర్యాదగా ఉన్నారు, వారు దయతో ఉన్నారు మరియు నేను పూర్తిగా కొత్తగా భావిస్తున్నాను" అని అతను చెప్పాడు.

నిచ్చెన నుండి పడిపోవడం వల్ల వికలాంగుడిగా మరియు చివరికి నిరాశ్రయునిగా మారే ముందు పెయింటర్‌గా పనిచేసిన రాన్ అనే మరో అతిథి, తన సందర్శన తర్వాత భవిష్యత్తుపై ఆశాజనకంగా ఉన్నట్లు కనిపించాడు. "షెల్టర్లలో కూడా, కొన్ని షవర్లు నిజంగా మురికిగా ఉంటాయి. మీరు వాటిలో స్నానం చేయడానికి కూడా ఇష్టపడరు ... నాకు స్థలం దొరికినప్పుడు నా షవర్ అంత బాగుంటుందని నేను ఆశిస్తున్నాను" అని అతను మరొక వీడియోలో చెప్పాడు.

ప్రతి బస్సులో రెండు ప్రైవేట్ బాత్రూమ్‌లు ఉంటాయి, వాటిలో ఒకటి వీల్‌చైర్ యాక్సెస్ చేయగలదు (గ్రూప్‌లోని దాదాపు 40 శాతం మంది క్లయింట్లు ఏదో ఒక రకమైన వైకల్యాన్ని కలిగి ఉన్నారని సాండోవల్ పేర్కొన్నాడు). ప్రాథమిక షవర్, సింక్ మరియు టాయిలెట్‌తో పాటు, "పరిశుభ్రత పాడ్‌లు" అని పిలువబడే సొగసైన ప్రదేశాలలో మృదువైన లైటింగ్, నీటి కోసం డిజిటల్ నియంత్రణలు, కోహ్లర్ విరాళంగా ఇచ్చిన ఫిక్చర్‌లు, హెయిర్ డ్రైయర్‌లు మరియు స్కైలైట్‌లు ఉన్నాయి. "మీరు బస్సులో 20 నిమిషాలు మాత్రమే ఉండబోతున్నప్పటికీ, ఇది 20 నిమిషాల పూర్తి గోప్యత మరియు అనేక విధాలుగా మిమ్మల్ని మీరు రీఛార్జ్ చేసుకోవడానికి విశ్రాంతినిస్తుంది" అని సాండోవల్ బస్సు పునర్నిర్మాణ ప్రక్రియను వివరించే వీడియోలో చెప్పారు.

ఆరోగ్య సంరక్షణ మరియు ఇతర వెల్నెస్ కార్యక్రమాలను అందించే మిషన్ నైబర్‌హుడ్ రిసోర్స్ సెంటర్ వంటి నిరాశ్రయులకు ఇప్పటికే సేవలు అందిస్తున్న ఏజెన్సీల దగ్గర బస్సులు నిలిపి ఉంచబడ్డాయి. "అవసరమైన సేవలను పొందడానికి ప్రజలు ఒక చోట నుండి మరొక చోటకు పరిగెత్తాల్సిన సమయాన్ని మనం తగ్గించగలిగితే, మేము సమస్యకు బాగా సహాయం చేయగలము" అని సాండోవాల్ చెప్పారు.

ప్రతి బస్సును బాత్రూమ్‌లతో తిరిగి అమర్చడానికి మరియు వేడి నీటి హీటర్ మరియు నగర అగ్నిమాపక వ్యవస్థ కోసం హుక్అప్ వంటి అవసరమైన ఫిక్చర్‌లను వ్యవస్థాపించడానికి $75,000 ఖర్చవుతుంది, లావా మే నీటిని తీసుకునే విధానం ఇది (బస్సుపై పెద్ద ట్యాంక్‌ను ఉంచడం వల్ల అది అస్థిరమవుతుంది). సాండోవల్ మరియు ఆమె భర్త తమ సొంత విరాళాలు మరియు సాంప్రదాయ నిధుల సేకరణ ప్రచారం ద్వారా లావా మేకు నిధులు సమకూర్చారు, ఈ సమయంలో వ్యవస్థాపకురాలు ఒక వారం స్నానం చేయకుండా గడపాలని తనను తాను సవాలు చేసుకుంది.

"సానుభూతి దృక్కోణం నుండి, ఈ ఒక్క అనుభవం నాకు మురికిగా ఉండటం ఎంత కష్టమో మరియు నిరుత్సాహపరిచేదో అర్థం చేసుకోవడానికి సహాయపడిందని నేను భావిస్తున్నాను" అని ఆమె KQED న్యూస్‌తో అన్నారు. ఈ నెల ప్రారంభంలో సాండోవల్ అందుకున్న Google యొక్క ఇంపాక్ట్ ఛాలెంజ్ (వారికి వరుసగా రెండు సంవత్సరాలు నిధులు సమకూర్చబడ్డాయి) మరియు బ్యాంక్ ఆఫ్ ది వెస్ట్ యొక్క ఇన్నోవేషన్ అవార్డు వంటి కార్యక్రమాల ద్వారా కూడా ఈ బృందం గ్రాంట్లను అందుకుంది.

లావా మే కోసం తదుపరి ఏమిటి? ఇతరులు తమ ప్రక్రియను అనుకరించగలిగేలా ఈ గ్రూప్ ఒక అనుబంధ ప్రోగ్రామ్‌ను ప్రారంభిస్తోంది, సాండోవల్ చెప్పినట్లుగా, అవసరమైన ఇతర ప్రాంతాలకు సేవను తీసుకురావడానికి తనకు దాదాపు 1,000 అభ్యర్థనలు వచ్చాయని చెప్పారు. "మేము A నుండి Z వరకు చేసే వాటిని ప్రజలు అనుసరించడానికి ఓపెన్-సోర్స్ టూల్‌కిట్‌ను రూపొందించడమే మేము ఆశిస్తున్నాము, తద్వారా వారు దానిని తిరిగి సృష్టించగలరు" అని ఆమె చెప్పారు.