Graduation: a Song & Speech for the Ages

Αυτό το πανίσχυρο μουσικό βίντεο φτάνει ακριβώς στην ώρα του για τα εκατομμύρια των μαθητών σε όλο τον κόσμο που προετοιμάζονται για το ορόσημο της αποφοίτησης. Γράφτηκε από τον be-the-change ράπερ Nimo Patel, με κινούμενα σχέδια από την Superfruit Collective (μια ομάδα animators με έδρα τη Γαλλία), με μια χορωδία καταπληκτικών Φιλιππινέζων φοιτητών από το Metta Assumption College και αποσπάσματα από μια ομιλία αποφοίτησης του ιδρυτή του ServiceSpace Nipun Mehta -- αυτό το μουσικό βίντεο είναι μια παγκόσμια επανάληψη συνεργασίας-συνεργασίας. Είτε αποφοιτάτε φέτος είτε όχι, τα απλά, βαθιά μηνύματα αυτού του τραγουδιού, το συναρπαστικό animation και η ζεστασιά πίσω από όλα αυτά είναι βέβαιο ότι θα σας ομορφύνουν τη μέρα.

Παρακάτω είναι οι στίχοι του τραγουδιού, καθώς και το πλήρες κείμενο της ομιλίας αποφοίτησης από την οποία αποσπάται.

ΑΠΟΦΟΙΤΗΣΗ:

Αγαπητέ αποφοιτήτρια τάξη

Μοιράζομαι μαζί σας λίγα λόγια καθώς ξεκινάτε αυτό το νέο κεφάλαιο στη ζωή σας.

Το πρώτο είναι να….

Προσέξτε τον στόχο, αλλά μετά αφήστε τα όλα να πάνε

Γιατί όλα αλλάζουν, όπως θα καταλάβετε

Κάθε σχέδιο που κάνετε, και κάθε σπόρο που σπέρνετε

Είναι μόνιμο, τίποτα δεν είναι δικό σας

Μόλις το συνειδητοποιήσετε, θα δείτε την αλήθεια

Ότι ποτέ δεν ήσουν ο φυτευτής των δικών σου καρπών,

Αλλά αποδεχτείτε αυτά τα δώρα ακόμα κι αν δεν το κάνετε από ποιον

Και ευγενικά Πληρώστε το σε όσους βρίσκονται πίσω σας

Γιατί τελικά, ό,τι παίρνουμε θα εξαφανίζεται πάντα

Αλλά αυτό που δίνουμε θα ζει για χρόνια

Συνέχισε λοιπόν να δίνεις, από τα πράγματά σου και τον εαυτό σου

Μέχρι που το εγώ σας, δεν έχει κάνει τίποτα άλλο από το να λιώσει

Να είστε προσεκτικοί με τον αντίκτυπο που θέλετε να έχετε

Αντίθετα, φρόντισε να επηρεάζεσαι κάθε μέρα

κοίτα το μάτι σου στον ουρανό, αλλά ακόμα βλέπεις τα μυρμήγκια

γιατί τα μικρά πράγματα είναι το θεμέλιο όλων όσων θα διαρκέσουν

Προχωράμε

Όσο περνάει η ώρα

Ας ελπίσουμε ότι θα φύγουμε

Σκοτάδι στο φως

Όταν φτάσουμε στην κορυφή

Και κοιτάμε πίσω, εγώ

Ελπίζω να κλάψεις,

Γέμισε δάκρυα χαράς, ικανοποιημένος

Προσέξτε να μην μαζέψετε πάρα πολλά πράγματα

Γιατί μπορεί απλά να καταλήξετε με μια κατσαρόλα γεμάτη απληστία

Και το να κάνεις, παρομοίως, μπορεί επίσης να εξαπατήσει

Σας ενθαρρύνω λοιπόν όλους να εξασκηθείτε στο να είστε

Να είσαι ήσυχος, να είσαι χαρούμενος, να είσαι αγαπητός, να είσαι ευγενικός

Να είσαι ταπεινός, να είσαι μαγικός, να έχεις επίγνωση, αλλά να είσαι τυφλός

Μην κρίνετε, δείτε το καλό σε κάθε ψυχή

Χρησιμοποιήστε το μυαλό σας όταν χρειάζεται, αλλά ακολουθήστε την καρδιά σας ακόμα περισσότερο

Επίσης, μην ξεχνάτε να ευχαριστείτε τον Θεό, κάθε φορά που αποτυγχάνετε,

Επειδή το ταξίδι σας από την αποτυχία, θα είναι η κληρονομιά και η ιστορία σας

Θυμηθείτε να ταΐζετε πουλιά, να αγκαλιάζετε δέντρα και να υποκλίνεστε στον ήλιο

Μέχρι που εσύ και η μητέρα φύση να είσαι ένα

Το τελευταίο πράγμα, είναι να είσαι ευγνώμων για όλα τα δώρα σου

Γιατί η ευγνωμοσύνη και η ταλαιπωρία δεν μπορούν να συνυπάρξουν

Όταν φτάσετε σε αυτό το χώρο, κάθε στιγμή θα είναι ευδαιμονία

Και αυτή η τάξη αποφοίτησης, θα σηματοδοτήσει την επιτυχία σας

Χαρούμενος, ελεύθερος, μπερδεμένος και μοναχικός, μίζερος και μαγικός ταυτόχρονα

Η ικανότητά μας να αγαπάμε είναι ένα νόμισμα που απλά δεν τελειώνει ποτέ,

Σκεφτείτε τους Γκάντι, τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, τη Μητέρα Τερέζα,

Και μακάρι ο καθένας από εσάς να πατήσει σε αυτόν τον γενναιόδωρο ωκεανό και να ανακαλύψει καθημερινά τι σημαίνει να δίνεις,

Δίνοντας, μπορείτε να βιώσετε πλήρως τι σημαίνει να λαμβάνετε,

Και όπως λέει ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, «Όλοι μπορούν να είναι υπέροχοι, γιατί όλοι μπορούν να υπηρετήσουν»

Είθε όλοι να βρείτε μεγαλείο στην υπηρεσία της ζωής,

Είθε όλοι να δώσετε, να λάβετε και να μην σταματήσετε ποτέ να χορεύετε. Σας ευχαριστώ.

***

Miserable & Magical: A Graduation Speech for Paradoxical Times

Όταν δόθηκε η ευκαιρία στο μαθητικό σώμα ενός ελίτ ιδιωτικού σχολείου στη Silicon Valley να ψηφίσει ποιος θα έδινε τη διεύθυνση αποφοίτησής του φέτος, επέλεξαν έναν άνδρα που ονομαζόταν Nipun Mehta. Μια απρόσμενη επιλογή για αυτούς τους εφήβους, που ανήκουν σε αυτό που το περιοδικό Time αποκάλεσε «Me Me Me Generation». Το ταξίδι του Nipun είναι ο αντίποδας της αυτοεξυπηρέτησης. Πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, εγκατέλειψε μια κερδοφόρα καριέρα στην υψηλή τεχνολογία, για να εξερευνήσει τη σύνδεση μεταξύ της εσωτερικής αλλαγής και του εξωτερικού αντίκτυπου. Το ServiceSpace, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ίδρυσε, έχει πλέον προσελκύσει πάνω από 450.000 μέλη σε όλο τον κόσμο. Σε αυτή τη συγκλονιστική ομιλία που συγκέντρωσε όρθιους χειροκροτητές, επικαλείται την παράδοξη κρίση αποσύνδεσης στον υπερ-συνδεδεμένο κόσμο μας -- και προσφέρει τρία ισχυρά κλειδιά που κρατούν το αντίδοτο. Ακολουθεί το βίντεο που κυκλοφόρησε πρόσφατα, ακολουθούμενο από την απομαγνητοφώνηση που έγινε viral στο διαδίκτυο.

Ευχαριστούμε την Jennifer Gargano, τον Chris Nikoloff και ολόκληρη τη σχολή στο Harker. Σε εσάς, την τάξη του 2013, συγχαρητήρια! Χαίρομαι που βρίσκομαι μαζί σας την ιδιαίτερη μέρα σας και είναι ιδιαίτερη τιμή αφού ξέρω ότι επιλέξατε τον ομιλητή σας.

Λοιπόν, η ημέρα αποφοίτησης είναι εδώ και αυτή η στιγμή-ορόσημο που συμβαίνει μια φορά στη ζωή έφτασε. Με τα λόγια της Taylor Swift, μπορώ να πω πώς νιώθεις: «ευτυχισμένος, ελεύθερος, μπερδεμένος και μόνος, μίζερος και μαγικός ταυτόχρονα». Ποιος θα πίστευε ότι θα παραθέταμε λόγια σοφίας από την Taylor Swift στην αρχή σας. :)

Σήμερα, είμαι εδώ με μερικά καλά και κακά νέα. Θα σου δώσω πρώτα το καλό.

Μπορεί να εκπλαγείτε όταν το ακούσετε αυτό, αλλά πρόκειται να βγείτε σε έναν κόσμο που είναι σε καλή κατάσταση -- στην πραγματικότητα στην καλύτερη κατάσταση που ήταν ποτέ . Ο μέσος άνθρωπος δεν τρέφτηκε ποτέ καλύτερα από σήμερα. Η βρεφική θνησιμότητα δεν ήταν ποτέ χαμηλότερη. κατά μέσο όρο ζούμε μεγαλύτερη και υγιέστερη ζωή. Η παιδική εργασία, ο αναλφαβητισμός και το μη ασφαλές νερό έχουν πάψει να αποτελούν παγκόσμιους κανόνες. Η δημοκρατία είναι μέσα, καθώς η σκλαβιά εξαφανίζεται. Οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να εργάζονται τόσο σκληρά για να επιβιώσουν. Ένα ποδήλατο το 1895 κόστιζε 260 ώρες εργασίας, σήμερα έχουμε μειώσει αυτόν τον αριθμό στο 7,2.

Άρα, τα πράγματα προχωρούν. Αλλά φοβάμαι ότι δεν είναι όλη η ιστορία. Θα θελήσετε να προετοιμαστείτε, γιατί αυτό είναι το μέρος των κακών ειδήσεων.

Αυτή την εβδομάδα, το εξώφυλλο του περιοδικού Time χαρακτήρισε εσάς τη γενιά «Εγώ, εγώ, εγώ». Την προηγούμενη εβδομάδα, οι NY Times ανέφεραν ότι το ποσοστό αυτοκτονιών για τη Gen X αυξήθηκε κατά 30% την τελευταία δεκαετία και κατά 50% για τη γενιά των boomer. Μόλις μάθαμε ότι τα επίπεδα άνθρακα της ατμόσφαιρας ξεπέρασαν τα 400 PPM για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία. Οι αποικίες μελισσών μας καταρρέουν, απειλώντας έτσι το μέλλον της προσφοράς μας σε τρόφιμα. Και όλα αυτά είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.

Αυτό που σας παραδίδουμε είναι ένας κόσμος γεμάτος εμπνευσμένες πραγματικότητες σε συνδυασμό με απίστευτα τρομακτικές. Με άλλα λόγια: το άθλιο και το μαγικό δεν είναι απλώς ένας στίχος ποπ τραγουδιού -- είναι το παράδοξο που κληρονομείς από εμάς.

Λοιπόν, τι κάνετε με αυτό; Θα είμαι ειλικρινής -- δεν ξέρω πραγματικά. :) Το ξέρω όμως αυτό:

Στον πυρήνα όλων των πιο πιεστικών προκλήσεων του σήμερα βρίσκεται ένα θεμελιώδες ζήτημα: έχουμε αποσυνδεθεί βαθιά.

Μάλλον ειρωνικό, δεδομένου ότι ζούμε σε μια εποχή όπου το Facebook έχει δημιουργήσει 150 δισεκατομμύρια «συνδέσεις», καθώς συλλέγουμε 4,5 δισεκατομμύρια likes σε ενημερώσεις κατάστασης, κάθε μέρα. Ωστόσο, ένας αυξανόμενος όγκος επιστήμης δείχνει αυτό που ήδη νιώθουμε βαθιά στο έντερο μας: είμαστε πιο απομονωμένοι από ποτέ. Ο μέσος ενήλικας Αμερικανός αναφέρει ότι έχει μόνο έναν πραγματικό φίλο στον οποίο μπορεί να βασιστεί. Μόνο ένα. Και για πρώτη φορά εδώ και 30 χρόνια, οι αναπηρίες ψυχικής υγείας, όπως η ΔΕΠΥ, ξεπερνούν τις σωματικές αναπηρίες μεταξύ των Αμερικανών παιδιών.

Κατά κάποιο τρόπο, αφήσαμε τη σχέση μας με τα gadget και τα πράγματα να ξεπεράσει τους δεσμούς μας στον πραγματικό κόσμο.

Έχουμε ξεχάσει πώς να σώσουμε ο ένας τον άλλον.

Ωστόσο, βαθιά μέσα μας όλοι εξακολουθούμε να έχουμε αυτή την ικανότητα. Ξέρουμε ότι το έχουμε γιατί το είδαμε στο Sandy Hook, στους γενναίους δασκάλους που έδωσαν τη ζωή τους για να σώσουν τους μαθητές τους. Το είδαμε κατά τη διάρκεια του Μαραθωνίου της Βοστώνης, όταν οι δρομείς ολοκλήρωσαν τον αγώνα και συνέχισαν να τρέχουν στην πλησιέστερη τράπεζα αίματος. Το είδαμε μόλις αυτή την εβδομάδα στην Οκλαχόμα, όταν ένας σερβιτόρος σε μια αλυσίδα φαστ φουντ αποφάσισε να δωρίσει όλες τις συμβουλές του στις προσπάθειες ανακούφισης από τον ανεμοστρόβιλο και πυροδότησε μια αλυσίδα γενναιοδωρίας.

Ξέρουμε λοιπόν ότι μπορούμε να αξιοποιήσουμε την εσωτερική μας καλοσύνη όταν χτυπήσει η κρίση. Μπορούμε, όμως, να το κάνουμε τη Δευτέρα που είναι ασυνήθιστη;

Αυτή είναι η ερώτηση που έχετε μπροστά σας. Εσείς, τάξη του 2013, θα προχωρήσετε για να ξαναχτίσετε μια κουλτούρα εμπιστοσύνης, ενσυναίσθησης και συμπόνιας; Η κρίση της αποσύνδεσής μας χρειάζεται μια αναγέννηση αυθεντικής φιλίας. Χρειαζόμαστε να μας αναβαθμίσετε από Me-Me-Me σε We-We-We.

Αναλογιζόμενος το δικό μου ταξίδι, υπήρξαν τρία κλειδιά που με βοήθησαν να επιστρέψω σε ένα σημείο σύνδεσης. Θα ήθελα να τα μοιραστώ μαζί σας σήμερα, με την ελπίδα ότι ίσως να υποστηρίξει το ταξίδι σας.

Το πρώτο κλειδί είναι να δίνεις

Στην ταινία Wall Street -- η οποία αρχικά βγήκε πολύ πριν γεννηθείτε -- υπάρχει ένας χαρακτήρας που ονομάζεται Gordon Gekko του οποίου η πίστη στη ζωή λέει: Η απληστία είναι καλή. Όταν ήμουν περίπου στην ηλικία σου, η Silicon Valley βρισκόταν στη σαγηνευτική λαβή της έκρηξης των dot-com. Ήταν μια εποχή που ήταν εύκολο να πιστέψει κανείς ότι η Απληστία ήταν Καλή. Αλλά μια μικρή ομάδα από εμάς είχε μια διαφορετική υπόθεση:

*Ίσως* η απληστία είναι καλή, αλλά η γενναιοδωρία είναι καλύτερη.

Δοκιμάσαμε αυτή την υπόθεση. Όταν ξεκίνησα το ServiceSpace , το πρώτο μας έργο ήταν να δημιουργήσουμε ιστότοπους για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς χωρίς χρέωση. Καταλήξαμε να δημιουργήσουμε και να χαρίσουμε χιλιάδες τοποθεσίες, αλλά δεν ήταν αυτός ο κύριος στόχος μας. Ο πραγματικός μας σκοπός ήταν να ασκήσουμε γενναιοδωρία.

Τις πρώτες μέρες, τα μέσα ενημέρωσης ήταν σχεδόν σίγουροι ότι είχαμε μια κρυφή ατζέντα. "Το κάνουμε αυτό μόνο και μόνο για να εξασκηθούμε στο να δίνουμε χωρίς δεσμούς", είπαμε. Οι λίγοι που μας πίστεψαν πραγματικά δεν πίστευαν ότι θα μπορούσαμε να το διατηρήσουμε. Το θέμα είναι -- το κάναμε. Μια δεκαετία αργότερα, όταν η δουλειά μας άρχισε να προσελκύει εκατομμύρια θεατές, οι επιχειρηματίες μάς είπαν ότι θα ήμασταν τρελοί αν δεν βάλουμε ένα χαστούκι στις διαφημίσεις ή δεν προσπαθούσαμε να δημιουργήσουμε έσοδα από τις υπηρεσίες μας. Το θέμα είναι -- δεν το κάναμε. Μάλλον *ήμασταν* λίγο τρελοί. Και όταν ξεκινήσαμε το Karma Kitchen , ο κόσμος πραγματικά σκέφτηκε "Δεν υπάρχει περίπτωση!" Ήταν ένα εστιατόριο όπου η επιταγή σου έγραφε πάντα μηδέν, με αυτή τη σημείωση: «Το γεύμα σου πληρώνεται από κάποιον πριν από εσένα, και τώρα είναι η ευκαιρία σου να το πληρώσεις». Το θέμα είναι -- 25 χιλιάδες γεύματα αργότερα, η αλυσίδα συνεχίζεται σε πολλές πόλεις σε όλο τον κόσμο.

Οι άνθρωποι υποτιμούν συνεχώς τη γενναιοδωρία, αλλά τα ανθρώπινα όντα είναι απλά καλωδιωμένα να προσφέρουν.

Σε μια μελέτη στο Χάρβαρντ, οι επιστήμονες εξέπληξαν μερικές εκατοντάδες εθελοντές με μια απροσδόκητη χρηματική ανταμοιβή και τους έδωσαν την επιλογή να το κρατήσουν ή να το δώσουν. Το μόνο πιάσιμο ήταν ότι έπρεπε να πάρουν την απόφαση αυθόρμητα. Ιδού, η πλειοψηφία επέλεξε --- να δώσει τα χρήματα! Η απληστία, αποδεικνύεται, είναι μια υπολογισμένη μετά από σκέψη. Το φυσικό μας ένστικτο είναι, και ήταν πάντα -- να δίνουμε.

Όταν παίρνετε το Econ 101 στο κολέγιο, θα μάθετε ότι όλα τα οικονομικά έχουν τις ρίζες τους στην υπόθεση ότι οι άνθρωποι στοχεύουν να μεγιστοποιήσουν το προσωπικό συμφέρον. Ελπίζω να μην το θεωρείς δεδομένο. Ελπίζω να το αμφισβητήσεις. Σκεφτείτε ανθρώπους όπως ο Μαχάτμα Γκάντι και ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και η Μητέρα Τερέζα που ταρακούνησαν την ιστορία του πλανήτη μας με την ακριβώς αντίθετη υπόθεση, με την πίστη στην καλοσύνη της ανθρώπινης φύσης μας.

Ή σκεφτείτε το Ruby Bridges.

Η εξάχρονη Ρούμπι ήταν η πρώτη Αφροαμερικανίδα που πήγε σε ένα ολόλευκο σχολείο στις 14 Νοεμβρίου 1960. Όλοι οι δάσκαλοι αρνήθηκαν να τη διδάξουν, εκτός από μια κυρία Χένρι. Η Ρούμπι δεχόταν συνεχείς απειλές θανάτου και στο δρόμο για το μάθημα κάθε μέρα, οι άνθρωποι έκαναν ουρά για να φωνάξουν και να πετάξουν πράγματα. Η κυρία Χένρι έδωσε εντολή στη Ρούμπι να μην μιλήσει σε κανέναν, καθώς διέσχιζε τα πλήθη που χλεύαζαν κάθε μέρα. Αλλά μια μέρα, είδε τη Ρούμπι να λέει κάτι, έτσι είπε, «Ρούμπι, σου είπα να μην μιλήσεις σε κανέναν». «Όχι, κυρία Χένρι, δεν τους είπα τίποτα». "Ρούμπι, σε είδα να μιλάς. Είδα τα χείλη σου να κινούνται." "Ω, απλώς προσευχόμουν. Προσευχόμουν για αυτούς", απάντησε η Ρούμπι. Στη συνέχεια απήγγειλε την προσευχή της και παραθέτω «Σε παρακαλώ, Θεέ, προσπάθησε να συγχωρήσεις αυτούς τους ανθρώπους. Γιατί ακόμα κι αν λένε αυτά τα άσχημα πράγματα, δεν ξέρουν τι κάνουν».

Ένα εξάχρονο! Εύχομαι καλά σε όσους της εύχονταν το κακό. Πόσο γενναιόδωρο είναι αυτό; Και τι λέει για τη δύναμη της ανθρώπινης καρδιάς;

Η ικανότητά μας να αγαπάμε είναι ένα νόμισμα που δεν τελειώνει ποτέ.

Είθε ο καθένας σας να πατήσει σε αυτόν τον γενναιόδωρο ωκεανό και να ανακαλύψει κάθε μέρα τι σημαίνει να δίνεις.

Το δεύτερο κλειδί είναι η λήψη

Όταν δίνουμε, νομίζουμε ότι βοηθάμε τους άλλους. Αυτό είναι αλήθεια, αλλά βοηθάμε και τον εαυτό μας . Με οποιαδήποτε πράξη άνευ όρων υπηρεσίας, όσο μικρή κι αν είναι, η βιοχημεία μας αλλάζει, το μυαλό μας ησυχάζει και νιώθουμε μια αίσθηση ευγνωμοσύνης. Αυτή η εσωτερική μεταμόρφωση αλλάζει θεμελιωδώς την κατεύθυνση της ζωής μας.

Πριν από μερικά καλοκαίρια, είχαμε δύο 14χρονους, τον Neil και τον Dillan, που έκαναν πρακτική στο ServiceSpace. Ένα από τα σχέδιά τους ήταν μια πρόκληση καλοσύνης 30 ημερών -- έπρεπε να σκέφτονται και να κάνουν μια διαφορετική πράξη καλοσύνης κάθε μέρα για ένα μήνα. Στην αρχή έπρεπε να σχεδιάσουν «δραστηριότητες ευγένειας», αλλά σιγά σιγά έμαθαν πώς να μετατρέπουν αυθόρμητα την καθημερινότητά τους σε καμβά για προσφορά. Να πλένει τα πιάτα για τη μαμά χωρίς να τη ζητήσει, να σταματήσει να βοηθήσει έναν άγνωστο με σκασμένο λάστιχο, να υπερασπιστεί ένα παιδί που εκφοβίζεται, να χαρίζει όλα τα κέρδη του στο arcade σε ένα παιδί.

Πολύ γρήγορα, η ευγένεια μετατοπίστηκε από δραστηριότητα -- σε τρόπο ζωής.

Δεν ήταν μόνο για το ποιον βοηθούσαν, αλλά για το ποιοι γίνονταν οι ίδιοι μέσα από τη διαδικασία. Το περασμένο Σαββατοκύριακο, έτυχε να δω τον Νιλ μετά από λίγο, την επομένη του Senior Prom και είχε μια ιστορία να μοιραστεί: "Χθες το βράδυ παρατήρησα ότι η πίστα ήταν πολύ μικρή και μερικοί από τους μαθητές με ειδικές ανάγκες δεν μπορούσαν να ανέβουν. Έτσι άρπαξα ένα σωρό φίλους μου και αρχίσαμε να χορεύουμε σε έναν μικρό κύκλο γύρω τους. Όλοι πέρασαν υπέροχα." Έπειτα, σταμάτησε για μια στιγμή αναστοχασμού και με ρώτησε: "Αλλά ένιωσα τόσο καλά που το έκανα. Νομίζεις ότι ήμουν εγωιστής;"

Τι βαθιά ερώτηση. Αυτό που βίωσε ο Νιλ ήταν το γεγονός ότι όταν δίνουμε, λαμβάνουμε πολλαπλάσια.

Ή όπως το έθεσε κάποτε ο Δαλάι Λάμα, «Να είσαι εγωιστής, να είσαι γενναιόδωρος». Είναι στο να δίνουμε αυτό που λαμβάνουμε.

Όταν σκεφτόμαστε τη γενναιοδωρία, συνήθως τη θεωρούμε ως ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος. Αν σου δώσω ένα δολάριο, αυτό είναι ένα δολάριο λιγότερο για μένα. Ο εσωτερικός κόσμος, όμως, λειτουργεί με ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο κανόνων. Τα όρια δεν είναι τόσο εύκολο να αποκρυπτογραφηθούν. Η κατάσταση της ύπαρξής σας επηρεάζει εγγενώς την κατάστασή μου. Αυτή δεν είναι καλή κουβέντα. Είναι πραγματική επιστήμη. Η έρευνα δείχνει ότι, σε κοντινή απόσταση, όταν οι άνθρωποι αισθάνονται συνδεδεμένοι, οι ατομικοί παλμοί της καρδιάς τους στην πραγματικότητα αρχίζουν να συγχρονίζονται -- ακόμη και με μηδενική σωματική επαφή. Στη νευροεπιστήμη, η ανακάλυψη των νευρώνων καθρέφτη μας έδειξε ότι κυριολεκτικά νιώθουμε ο ένας τον πόνο του άλλου -- και τη χαρά.

Και η χαρά *σίγουρα* δεν είναι παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος. Ο νόμος της αφθονίας λέει ότι αν σου χαρίσω ένα χαμόγελο, αυτό δεν είναι ένα χαμόγελο λιγότερο για μένα.

Όσο περισσότερο χαμογελώ, τόσο περισσότερο * χαμογελάω . Όσο περισσότερο αγαπώ, τόσο περισσότερη αγάπη πρέπει να δώσω. Έτσι, όταν δίνεις εξωτερικά, λαμβάνεις εσωτερικά. Πώς συγκρίνονται τα δύο; Αυτή είναι μια ερώτηση που μόνο εσείς μπορείτε να απαντήσετε για τον εαυτό σας, και αυτή η απάντηση θα συνεχίσει να αλλάζει όσο βαθαίνει η επίγνωσή σας.

Ωστόσο, αυτό είναι ξεκάθαρο: αν εστιάσετε μόνο στα εξωτερικά, θα ζήσετε τη ζωή σας στη θανατηφόρα επιδίωξη δύναμης και προϊόντων. Αλλά αν μείνετε σε επαφή με την εσωτερική σας αλήθεια, θα ζωντανέψετε με χαρά, σκοπό και ευγνωμοσύνη. Θα αξιοποιήσετε τον νόμο της αφθονίας.

Είθε να ανακαλύψετε ότι για να είστε πραγματικά εγωιστές, πρέπει να είστε γενναιόδωροι. Δίνοντας, είθε να βιώσετε πλήρως τι σημαίνει να λαμβάνετε.

Το τρίτο κλειδί είναι να χορεύεις

Το μεγαλύτερο πρόβλημά μας με το να δίνουμε και να λαμβάνουμε είναι ότι προσπαθούμε να το παρακολουθούμε. Και όταν το κάνουμε αυτό, χάνουμε τον ρυθμό.

Οι καλύτεροι χορευτές δεν επικεντρώνονται ποτέ μεμονωμένα στη μηχανική των κινήσεών τους. Ξέρουν πώς να αφήνονται, να συντονίζονται στο ρυθμό και να συγχρονίζονται με τους συνεργάτες τους.

Έτσι είναι και με το να δίνεις. Είναι μια μάταιη άσκηση για να παρακολουθείτε ποιος παίρνει τι. Απλά πρέπει να χορέψουμε.

Πάρτε για παράδειγμα έναν από τους φίλους μου, έναν πολύ επιτυχημένο επιχειρηματία.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, συνειδητοποίησε ότι δεν αρκεί μόνο, όπως λέει το κλισέ, να βρεις τα δώρα σου. Τα δώρα προορίζονται πραγματικά να *δοθούν*.

Στην καθημερινότητά του άρχισε να καλλιεργεί μερικές όμορφες πρακτικές γενναιοδωρίας. Για παράδειγμα, κάθε φορά που έμπαινε σε ένα φανταχτερό εστιατόριο, έλεγε στον σερβιτόρο να βρει ένα ζευγάρι που είναι πιο τρελά ερωτευμένο. «Βάλτε την καρτέλα τους στον λογαριασμό μου και πείτε τους έναν άγνωστο που πλήρωσε για το γεύμα τους, με την ελπίδα ότι θα το πληρώσουν κάπου», έλεγε. Όντας θαυμαστής του Μπάτμαν, πήρε στα σοβαρά την ανωνυμία του: «Αν μάθει κάποιος ότι ήμουν εγώ, η συμφωνία έχει κλείσει».

Πολλά εστιατόρια και σερβιτόροι τον γνώριζαν γι' αυτό. Και ως γνώστης του φαγητού, μερικά από τα αγαπημένα του μέρη ήταν επίσης αρκετά ακριβά -- πάνω από μερικές εκατοντάδες δολάρια ανά άτομο.

Μια τέτοια μέρα, μπαίνει σε ένα ωραίο εστιατόριο και κάνει τη συνηθισμένη του άσκηση. Το άτομο που τον εξυπηρετεί υποχρεώνει. Ωστόσο, αυτή τη φορά, ο σερβιτόρος επιστρέφει με ένα αντίθετο αίτημα. "Κύριε, ξέρω ότι σου αρέσει να είσαι ανώνυμος, αλλά όταν είπα σε αυτό το ζευγάρι ότι η καρτέλα ήταν καλυμμένη, η γυναίκα μόλις άρχισε να κλαίει με λυγμούς. Στην πραγματικότητα, έχουν περάσει δέκα λεπτά και ακόμα δακρύζει. Νομίζω ότι θα την έκανε να αισθανθεί καλύτερα αν συστηνόσουν απλώς τον εαυτό σου, αυτή τη φορά."

Βλέποντας αυτό, συμφωνεί να παραβεί τον βασικό του κανόνα και πηγαίνει για να συστηθεί. "Κυρία, προσπαθούσα μόνο να σας φτιάξω τη μέρα. Αν έφερε κάτι, λυπάμαι πολύ." Η γυναίκα λέει ενθουσιασμένη, "Ωχ όχι, καθόλου. Μόλις έφτιαξες τη χρονιά μου, ίσως τη ζωή μου. Ο σύζυγός μου και εγώ, λοιπόν, εργαζόμαστε σε έναν μικρό μη κερδοσκοπικό οργανισμό με παιδιά με σωματική αναπηρία και κερδίζουμε όλο το χρόνο για να φάμε αυτό το γεύμα εδώ. Σήμερα είναι μια επέτειος γάμου." Μετά από μια παύση, συνεχίζει, "Πάντα υπηρετούμε τους άλλους με μικρούς τρόπους, αλλά το να δεχόμαστε μια ευγενική πράξη όπως αυτή την ιδιαίτερη μέρα μας, είναι απλώς μια συντριπτική μαρτυρία ότι ό,τι συμβαίνει γύρω μας έρχεται γύρω. Ανανεώνει την πίστη μας στην ανθρωπότητα. Ευχαριστώ. Σας ευχαριστώ *ΠΟΛΥ* πολύ."

Όλοι τους δάκρυσαν. Κράτησαν επαφή, μπήκε στο διοικητικό συμβούλιο τους και είναι φίλοι μέχρι σήμερα.

Τώρα, σε αυτό το σενάριο, ποιος ήταν ο δότης; Ποιος ήταν ο δέκτης; Και το πιο σημαντικό, έχει σημασία; Ο χορός, μας λέει να σταματήσουμε να παρακολουθούμε.

Μερικές φορές δίνεις και μερικές φορές λαμβάνεις, αλλά δεν έχει μεγάλη σημασία γιατί η πραγματική ανταμοιβή αυτού του δώρου και του λαβής δεν έγκειται στην αξία αυτού που ανταλλάσσεται. Η πραγματική ανταμοιβή βρίσκεται σε αυτό που ρέει μεταξύ μας – τη σύνδεσή μας.

Σύναψη

Λοιπόν, αγαπητοί μου φίλοι, να το έχετε. Τα κακά νέα είναι ότι βρισκόμαστε στη μέση μιας κρίσης αποσύνδεσης και τα καλά νέα είναι ότι ο καθένας από εσάς έχει την ικανότητα να επισκευάζει τον ιστό -- να δίνει, να παίρνει και να χορεύει.

Κάποια στιγμή πέρυσι, κέρασα αυθόρμητα σε μια άστεγη κάτι που ήθελε πολύ -- παγωτό. Μπήκαμε σε ένα κοντινό 7-11, πήρε το παγωτό της και το πλήρωσα. Στην πορεία, όμως, κάναμε μια υπέροχη κουβέντα 3 λεπτών για τη γενναιοδωρία και καθώς φεύγαμε από το κατάστημα, είπε κάτι αξιοσημείωτο: "Θα ήθελα να σου αγοράσω κάτι. Μπορώ να σου αγοράσω κάτι;" Αδειάζει τις τσέπες της και κρατάει ένα νικέλιο. Ο ταμίας κοιτάζει, καθώς όλοι μοιραζόμαστε μια όμορφη, αμήχανη, γεμάτη ενσυναίσθηση στιγμή σιωπής. Έπειτα, άκουσα τη φωνή μου να απαντά: "Είσαι τόσο ευγενικός εκ μέρους σου. Θα χαιρόμουν πολύ να λάβω την προσφορά σου. Τι θα γινόταν αν πληρώσουμε τα χρήματα δίνοντας φιλοδώρημα σε αυτόν τον ευγενικό ταμία που μόλις μας βοήθησε;" Το πρόσωπό της σπάει σε ένα τεράστιο χαμόγελο. «Καλή ιδέα», λέει ρίχνοντας το νικέλιο στο δοχείο.

Ανεξάρτητα από το τι έχετε ή δεν έχετε, όλοι μπορούμε να δώσουμε. Τα καλά νέα είναι ότι η γενναιοδωρία δεν είναι άθλημα πολυτελείας.

Ο Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ το είπε καλύτερα, όταν είπε: «Όλοι μπορούν να γίνουν σπουδαίοι, γιατί όλοι μπορούν να υπηρετήσουν». Δεν είπε «πρέπει να είσαι έξυπνος για να υπηρετήσεις». Ή «Πρέπει να είσαι διάσημος για να υπηρετήσεις». Ή «Πρέπει να είσαι πλούσιος για να υπηρετείς». Όχι, είπε, "*Όλοι* μπορεί να είναι υπέροχοι, γιατί *όλοι* μπορούν να υπηρετήσουν. Δεν χρειάζεται να κάνετε το θέμα και το ρήμα σας να συμφωνούν να υπηρετήσουν. Δεν χρειάζεται να γνωρίζετε τον δεύτερο νόμο της θερμοδυναμικής για να υπηρετήσετε. Χρειάζεστε μόνο μια καρδιά γεμάτη χάρη. Μια ψυχή που δημιουργείται από αγάπη."

Harker Class του 2013, είθε ΟΛΟΙ να βρείτε μεγαλείο στην υπηρεσία της ζωής. Είθε όλοι να δίνετε, να λαμβάνετε -- και ποτέ, *ποτέ* να μην σταματήσετε να χορεύετε.