Yung Kaibigang Naglalakad Sa Likod Ko

Isipin na sa loob ng maraming taon ang isang kaibigan ay naglalakad sa isang bloke sa likod ko, tinatawag ang aking pangalan, sinusubukang kunin ang aking atensyon dahil gusto niyang sabihin sa akin ang ilang mahirap ngunit nakapagpapagaling na mga katotohanan tungkol sa aking sarili. Ngunit ako -- natatakot sa maaaring marinig ko, o mayabang na tiyak na wala akong matutunan -- hindi pinansin ang kanyang mga tawag at nagpatuloy sa paglalakad.

Kaya't lumapit ang aking kaibigan at tinawag ang aking pangalan nang mas malakas, ngunit lumakad ako, tumangging lumingon. Lumapit pa siya, ngayon ay sinisigaw ang pangalan ko. Nadismaya sa kawalan ko ng tugon, sinimulan niya akong batuhin at hampasin ng mga patpat, na wala pa ring ibang gusto kundi makuha ang atensyon ko. Pero sa kabila ng sakit na nararamdaman ko, lumayo ako.

Dahil ang mga tawag at sigaw, patpat at bato, ay nabigong makuha ang aking atensyon, isa na lang ang natitira para sa aking kaibigan: ihulog sa akin ang bombang tinatawag na depresyon. Ginawa niya iyon hindi sa layuning pumatay, ngunit sa huling pagsisikap na mapalingon ako sa kanya at magtanong ng isang simpleng tanong: "Ano ang gusto mo?" Nang sa wakas ay nagawa ko na iyon -- at nagsimulang tanggapin at kumilos ayon sa kaalaman sa sarili na hinihintay niyang ialok sa akin -- gumawa ako ng mga unang hakbang sa landas patungo sa kabutihan.

Ang pangalan ni Thomas Merton para sa kaibigang iyon ay “totoong sarili.” Hindi ito ang ego self na gustong magpalaki sa atin. Hindi ang intelektuwal na sarili ang gustong mag-hover sa itaas ng gulo ng buhay na may lohikal ngunit walang batayan na mga ideya. Hindi ang etikal na sarili ang gustong mamuhay ayon sa “mga nararapat” ng ibang tao. Hindi ang espirituwal na sarili ang gustong “madulas ang masungit na gapos ng Lupa” at lumipad nang walang tigil sa langit.

Ang tunay na sarili ay ang sarili kung saan tayo dumating sa mundo, ang sarili na nais lamang na tayo ay maging kung sino tayo ipinanganak. Ang tunay na sarili ay nagsasabi sa atin kung sino tayo, kung saan tayo nakatanim sa ecosystem ng buhay, kung ano ang hitsura ng "tamang pagkilos" para sa atin, at kung paano tayo maaaring umunlad nang higit pa sa ating sariling mga potensyal. Tulad ng ipinapaalala sa atin ng isang matandang Hasidic na kuwento, ang ating misyon ay mamuhay sa hugis ng tunay na sarili, hindi sa hugis ng buhay ng ibang tao: "Bago siya namatay, sinabi ni Rabbi Zusya: 'Sa darating na mundo ay hindi nila ako tatanungin, 'Bakit hindi ka si Moises?' Tatanungin nila ako, 'Bakit hindi ikaw si Zusya?'”

Memo sa aking sarili: Manatili sa lupa, lumingon, magtanong at makinig! Ang tunay na sarili ay tunay na kaibigan -- ito ay isang pagkakaibigan na binabalewala natin sa panganib. At ipasa ang salita: huwag hayaan ng mga kaibigan na mabuhay sa altitude!