Þessi Vinur Gengur á Eftir mér

Ímyndaðu þér að vinur þinn hefði gengið í götu á eftir mér í mörg ár, kallað nafnið mitt, reynt að vekja athygli mína vegna þess að hann vildi segja mér erfiða en græðandi sannleika um sjálfan mig. En ég – hræddur við það sem ég gæti heyrt, eða hrokafullur viss um að ég hefði ekkert að læra – hunsaði kall hans og hélt áfram að ganga.

Svo kom vinur minn nær og kallaði nafnið mitt hærra, en ég hélt áfram og neitaði að snúa við. Hann kom enn nær, nú hrópandi nafnið mitt. Pirraður yfir skorti á viðbrögðum mínum byrjaði hann að kasta steinum og lemja mig með prikum, en þráði ekkert heitar en að fá athygli mína. En þrátt fyrir sársaukann sem ég fann hélt ég áfram að ganga í burtu.

Þar sem köll og óp, prik og steinar höfðu ekki náð að vekja athygli mína, var aðeins eitt eftir fyrir vin minn að gera: að varpa sprengjunni sem kallast þunglyndi á mig. Hann gerði það ekki með þeim ásetningi að drepa, heldur í síðustu tilraun til að fá mig til að snúa mér að honum og spyrja einfaldrar spurningar: „Hvað viltu?“ Þegar ég loksins tók þessa beygju – og byrjaði að meðtaka og bregðast við þeirri sjálfsþekkingu sem hann hafði beðið eftir að bjóða mér – tók ég fyrstu skrefin á leiðinni að vellíðan.

Nafn Thomas Mertons á þessum vini er „sanna sjálfið“. Þetta er ekki egóið sem vill blása okkur upp. Það er ekki huglæga sjálfið sem vill svífa yfir lífsins flóknu ástandi með rökréttum en ógrunduðum hugmyndum. Það er ekki siðferðilega sjálfið sem vill lifa eftir „skyldum“ annarra. Það er ekki andlega sjálfið sem vill „losna af sér hrjúfa fjötra jarðarinnar“ og fljúga án viðkomu til himins.

Hið sanna sjálf er sjálfið sem við komum með á jörðina, sjálfið sem einfaldlega vill að við séum þau sem við fæddumst til að vera. Hið sanna sjálf segir okkur hver við erum, hvar við erum gróðursett í vistkerfi lífsins, hvernig „réttar aðgerðir“ líta út fyrir okkur og hvernig við getum vaxið betur inn í okkar eigin möguleika. Eins og gömul hasídísk saga minnir okkur á, er markmið okkar að lifa í formi hins sanna sjálfs, ekki í formi lífs einhvers annars: „Áður en rabbíni Zusya dó sagði hann: 'Í komandi heimi munu þeir ekki spyrja mig: 'Hvers vegna varstu ekki Móse?' Þeir munu spyrja mig: 'Hvers vegna varstu ekki Zusya?'“

Minnispunktur til mín sjálfs: Vertu á jörðinni, snúðu þér við, spurðu og hlustaðu! Hið sanna sjálf er sannur vinur -- það er vinátta sem við hunsum á okkar eigin ábyrgð. Og láttu vita: vinir leyfa ekki vinum að búa í hæð!