എന്റെ പിന്നാലെ നടക്കുന്ന ആ സുഹൃത്ത്

വർഷങ്ങളായി ഒരു സുഹൃത്ത് എന്റെ പിന്നിൽ ഒരു ബ്ലോക്ക് വഴി നടന്ന് എന്റെ പേര് വിളിച്ചു, എന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു, എന്നെക്കുറിച്ചുള്ള ചില കഠിനവും എന്നാൽ സുഖപ്പെടുത്തുന്നതുമായ സത്യങ്ങൾ എന്നോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിച്ചു എന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. പക്ഷേ, ഞാൻ എന്ത് കേൾക്കുമെന്ന് ഭയന്നോ, അല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് ഒന്നും പഠിക്കാനില്ലെന്ന് അഹങ്കാരത്തോടെയോ, അവന്റെ കോളുകൾ അവഗണിച്ച് നടന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.

അങ്ങനെ എന്റെ സുഹൃത്ത് അടുത്തു വന്നു എന്റെ പേര് ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു, പക്ഷേ ഞാൻ തിരിഞ്ഞുനോക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചുകൊണ്ട് നടന്നു. അടുത്തേക്ക് അടുക്കുന്തോറും അവൻ എന്റെ പേര് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. എന്റെ പ്രതികരണമില്ലായ്മയിൽ നിരാശനായ അയാൾ കല്ലെറിയാനും വടികൊണ്ട് അടിക്കാനും തുടങ്ങി, എന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാൻ വേണ്ടി മാത്രം. പക്ഷേ എനിക്ക് വേദന അനുഭവപ്പെട്ടിട്ടും ഞാൻ നടന്നു നീങ്ങി.

വിളികളും നിലവിളികളും വടികളും കല്ലുകളും ഒന്നും എന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാത്തതിനാൽ, എന്റെ സുഹൃത്തിന് ചെയ്യാൻ ഒരു കാര്യം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ: വിഷാദം എന്ന ബോംബ് എന്റെ മേൽ വർഷിക്കുക. കൊല്ലുക എന്ന ഉദ്ദേശ്യത്തോടെയല്ല അവൻ അങ്ങനെ ചെയ്തത്, മറിച്ച് എന്നെ അവന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞ് ഒരു ലളിതമായ ചോദ്യം ചോദിക്കാനുള്ള അവസാന ശ്രമമായിട്ടാണ്: "നിനക്ക് എന്താണ് വേണ്ടത്?" ഒടുവിൽ ഞാൻ ആ വഴിത്തിരിവ് നടത്തി - അവൻ എനിക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്യാൻ കാത്തിരുന്ന ആത്മജ്ഞാനം സ്വീകരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ - ക്ഷേമത്തിലേക്കുള്ള പാതയിലേക്കുള്ള ആദ്യ ചുവടുകൾ ഞാൻ വച്ചു.

തോമസ് മെർട്ടൺ ആ സുഹൃത്തിനെ വിളിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന പേര് "യഥാർത്ഥ സ്വയം" എന്നാണ്. നമ്മെ ഊതിപ്പെരുപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ഈഗോ സ്വത്വമല്ല. യുക്തിസഹവും എന്നാൽ അടിസ്ഥാനരഹിതവുമായ ആശയങ്ങൾ കൊണ്ട് ജീവിതത്തിന്റെ കുഴപ്പങ്ങൾക്ക് മുകളിൽ തങ്ങിനിൽക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ബൗദ്ധിക സ്വത്വമല്ല. മറ്റൊരാളുടെ "ആഗ്രഹങ്ങൾ" കൊണ്ട് ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് നൈതിക സ്വത്വമല്ല. "ഭൂമിയുടെ ദുർഘടമായ ബന്ധനങ്ങൾ വഴുതി" സ്വർഗത്തിലേക്ക് നിർത്താതെ പറക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ആത്മീയ സ്വത്വമല്ല.

ഭൂമിയിൽ നാം ജനിച്ചത് ആരായിരിക്കണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്വയം എന്നതുമായി യഥാർത്ഥ സ്വയം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. നമ്മൾ ആരാണെന്നും, ജീവന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ നാം എവിടെയാണ് ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതെന്നും, നമുക്ക് "ശരിയായ പ്രവൃത്തി" എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്നും, നമ്മുടെ സ്വന്തം കഴിവുകളിലേക്ക് നമുക്ക് എങ്ങനെ കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായി വളരാമെന്നും യഥാർത്ഥ സ്വയം നമ്മോട് പറയുന്നു. ഒരു പഴയ ഹസിഡിക് കഥ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, നമ്മുടെ ദൗത്യം മറ്റൊരാളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ രൂപത്തിലല്ല, യഥാർത്ഥ സ്വത്വത്തിന്റെ രൂപത്തിലാണ് ജീവിക്കുക എന്നതാണ്: "മരിക്കുന്നതിനുമുമ്പ്, റബ്ബി സുസ്യ പറഞ്ഞു: 'വരാനിരിക്കുന്ന ലോകത്ത് അവർ എന്നോട് ചോദിക്കില്ല, 'നീ എന്തുകൊണ്ട് മോശയായിരുന്നില്ല?' അവർ എന്നോട് ചോദിക്കും, 'നീ എന്തുകൊണ്ട് സുസ്യയായിരുന്നില്ല?'"

എനിക്ക് ഒരു ഓർമ്മക്കുറിപ്പ്: നിലത്ത് നിൽക്കൂ, തിരിഞ്ഞു നോക്കൂ, ചോദിക്കൂ, കേൾക്കൂ! യഥാർത്ഥ സ്വയം ഒരു യഥാർത്ഥ സുഹൃത്താണ് -- നമ്മുടെ ആപത്തിൽ നമ്മൾ അവഗണിക്കുന്ന ഒരു സൗഹൃദമാണിത്. ഒരു വാക്ക് കൂടി പറയൂ: സുഹൃത്തുക്കൾ സുഹൃത്തുക്കളെ ഉയരത്തിൽ ജീവിക്കാൻ അനുവദിക്കില്ല!