Intuição Ardente

Intuição Ardente

Um incêndio causou destruição, mas também trouxe transformação.

Por Jay Bansal, MD

O mundo destrói a todos, ou quase todos, suas ilusões, suposições e desejos infantis, muitas vezes de forma dolorosa. E depois, devido ao crescimento pessoal em experiência prática, discernimento e à sabedoria resultante, muitos se tornam fortes nos pontos fracos, assim como ossos quebrados costumam se fortalecer, e algumas pessoas até têm a grande sabedoria de serem gratas pelo fogo purificador.

– Ernest Hemingway

Na noite de domingo, 8 de outubro de 2017, meus dois filhos (com 12 e 8 anos na época), minha esposa e eu fomos dormir por volta das 22h, nosso horário habitual, prevendo uma semana cheia de aulas e trabalho. Era uma noite linda, mas um pouco sinistra, em nossa pitoresca região do Condado de Sonoma, na Califórnia, no extremo norte de Santa Rosa. O vento uivava e, conforme a noite avançava, o uivo se transformou em um grito ensurdecedor. As janelas assobiavam com o vento e a casa chegava a tremer. Estávamos dormindo, mas apenas levemente, pois o som e a fúria do vento eram inescapáveis.

À 1h16 da manhã de segunda-feira, 9 de outubro, em nossa rua sem saída um tanto isolada, em um terreno acidentado, alguém bateu muito forte na nossa porta da frente. Desci, mas não abri a porta, pois não era normal receber visitas a essa hora da noite. A pessoa na nossa porta me viu encostada na porta por dentro e gritou que o bairro estava pegando fogo. Quando ele saiu da varanda e voltou para o carro, abri a porta e vi uma enorme parede de chamas morro abaixo, a uns 300 a 500 metros de distância.

Minha esposa e eu entramos rapidamente em dois de nossos carros com nossos filhos e nosso cachorro, sem nada além da roupa do corpo. Descemos a colina a toda velocidade por alguns quilômetros. Começamos a fazer o check-in em um hotel próximo, mas, quando estávamos prestes a receber a chave do quarto, a energia elétrica acabou e alguém gritou que o fogo estava se aproximando do hotel.

Voltamos correndo para nossos carros e dirigimos vários quilômetros mais para o sul e, finalmente, depois de tentar alguns que já estavam lotados, fizemos o check-in em outro hotel. Novamente, este hotel não tinha energia.

UMA LONGA E ESTRANHA NOITE

Assim começou uma longa e estranha noite, seguida por vários longos e estranhos meses, cujo significado só agora começo a desvendar. Pelo que vi e senti quando saímos de casa, estava praticamente convencido de que ela devia ter sido completamente destruída pelo fogo. Meu consultório a laser, minha clínica e meu novíssimo centro cirúrgico ambulatorial ficavam a poucos quilômetros da casa, bem na linha de fogo.

Os noticiários não eram otimistas. Equipes de TV estavam posicionadas em frente ao Kaiser Permanente Santa Rosa Medical Center, o hospital do outro lado da rua do meu escritório, e os repórteres informavam que, embora as instalações do Kaiser estivessem intactas naquele momento, incêndios estavam se alastrando logo atrás. Pelas imagens da TV, parecia que as chamas estavam bem ao redor do meu escritório. Os repórteres também apontavam para um conjunto habitacional para idosos que estava em chamas do outro lado da rua. Eles disseram que tanques de propano naquele conjunto estavam explodindo e que grandes explosões estavam ocorrendo na área.

Minhas esperanças estavam em frangalhos. Sentia um nó no estômago ao pensar nos três anos que havíamos investido na construção do ASC — em como estávamos prestes a entrar em um novo e empolgante período, e em como isso seria devastador para nossos funcionários. À medida que a dimensão regional da catástrofe começava a ficar clara, era estarrecedor pensar em uma cidade inteira em chamas e na potencial perda de vidas. Quanto tempo seria necessário apenas para o luto e a recuperação, quanto mais para a reconstrução?

AS CONSEQUÊNCIAS

Foram necessárias mais de três semanas para que os incêndios fossem suficientemente controlados para que pudéssemos retornar à área ao redor do meu escritório ou da minha casa. No entanto, poucos dias após a primeira noite do incêndio, soubemos que todas as casas da nossa vizinhança (centenas delas) estavam em cinzas, com exceção de algumas poucas. Cerca de três dias depois da noite em que fugimos de casa, um amigo meu, funcionário da prefeitura — e, portanto, um dos poucos autorizados a entrar na área a trabalho — tirou uma foto dos restos da nossa casa, confirmando, infelizmente, que a nossa não foi uma das sortudas.

Algumas semanas depois, quando o New York Times noticiou o avanço do incêndio descontrolado, descobrimos que nossa casa provavelmente havia sido completamente destruída pelas chamas por volta de 1h30 a 1h45 daquela primeira noite — apenas minutos depois de termos recebido aquela batida na porta de um misterioso estranho, a batida que possivelmente salvou nossas vidas. Também descobrimos mais tarde que foi uma sorte termos virado à esquerda em vez de à direita depois de sairmos da nossa rua sem saída. Se tivéssemos virado à direita, poderíamos ter nos deparado com a parede de chamas que se alastrava rapidamente e vinha de todos os lados.

O BOM SAMARITANO

É comovente e impressionante pensar em tudo o que recebemos naquela noite — o dom da vida. Um estranho, milagrosamente, em meio ao calor de incêndios violentos, entrou em uma rua sem saída isolada, fácil de passar despercebida por estar em um nível diferente da rua principal. Descobrimos depois que nenhum dos nossos vizinhos da rua estava em casa naquele fim de semana e não conseguimos identificar nosso bom samaritano. Ele não parece ter sido um vizinho ou um socorrista.

Nosso bairro foi uma das primeiras áreas povoadas a ser consumida pelas chamas, após as primeiras faíscas do incêndio terem surgido poucas horas antes, a cerca de 24 quilômetros de distância, em condições extremamente secas e inflamáveis. O fogo se alastrou a uma velocidade devastadora, com ventos de 110 km/h no meio da noite. Devido a essa rapidez, os bombeiros ainda não haviam chegado e a prefeitura ainda não havia emitido um alerta de evacuação para nossa região.

Quando finalmente conseguimos entrar em nosso bairro, muitas semanas depois, testemunhamos em primeira mão a devastação causada pelo fogo e pela contaminação tóxica. A área, antes um paraíso, parecia ter sido o epicentro de uma detonação nuclear.

Minha família e eu acabamos ficando mais de dois meses em um hotel, pois havia poucas opções de moradia disponíveis e os preços estavam altíssimos, um aumento que persiste até hoje. Agora nos mudamos para uma nova casa provisória, mas estamos ansiosos para reconstruir nossa vida junto com muitos de nossos antigos vizinhos. Minha esposa, que também é oftalmologista, lidou com muita competência com todas as questões, muitas vezes frustrantes, com as seguradoras relacionadas à nossa casa e aos nossos pertences, enquanto eu me concentrava na recuperação do nosso consultório.

Três dias após o incêndio, este era o local da casa da família do Dr. Bansal.

AINDA EM CHAMAS

Quanto ao escritório e à clínica, dois dias após o início do incêndio, recebemos informações informais de que o prédio da LaserVue e o centro cirúrgico ambulatorial pareciam estar milagrosamente intactos, embora os prédios do outro lado da rua tivessem sido completamente destruídos pelo fogo e a casa de repouso para idosos estivesse em cinzas. Mas também soubemos que ainda havia focos de incêndio ao redor da área do escritório. Recebemos uma foto das chamas no pátio do prédio, o que indicava que a situação ainda era muito instável. Naquele momento, ninguém conseguia entrar na área para ajudar a apagar o fogo, e os recursos escassos dos bombeiros estavam sendo mobilizados apenas para auxiliar nas evacuações, salvar vidas e conter a propagação do fogo no perímetro. Como não havia capacidade para os bombeiros apagarem os focos de incêndio e salvarem as propriedades nas áreas já queimadas, a possibilidade de que as chamas no pátio do nosso escritório ficassem sem controle era muito real.

Dois dias depois, enquanto nossa incerteza persistia, vimos na TV uma repórter parada em uma esquina a poucos metros do nosso prédio comercial, descrevendo a devastação dos edifícios comerciais na área. Minha irmã, que assistia ao noticiário ao vivo pela internet no Centro-Oeste, percebeu que a repórter falava de prédios desabados em todas as esquinas, exceto na que abrigava a LaserVue. Ela entrou em contato com a repórter pelo Facebook, e ela respondeu imediatamente. A pedido da minha irmã, a repórter foi até lá e pôde confirmar que o prédio estava intacto, embora todo o gramado e as árvores do lado de fora tivessem sido queimados. Ela até enviou uma foto. Os milagres continuaram…

O INCÊNDIO DE TUBBS

No total, o incêndio de Tubbs, como ficou conhecido, foi o incêndio florestal mais destrutivo da história da Califórnia, queimando partes dos condados de Napa, Sonoma e Lake. Quando foi controlado, três semanas depois, em 31 de outubro, estimava-se que o fogo havia consumido 36.807 acres (57,5 milhas quadradas). Pelo menos 22 pessoas no condado de Sonoma morreram no incêndio que, embora o maior, foi apenas um dos doze grandes incêndios que atingiram o norte da Califórnia ao mesmo tempo, sob as mesmas condições de seca.

O incêndio de Tubbs incinerou mais de 5.643 estruturas, incluindo mais de 2.800 casas em Santa Rosa, onde os danos foram estimados em US$ 1,2 bilhão, com 5% do parque habitacional da cidade destruído. Um em cada seis médicos em Santa Rosa perdeu sua casa, e vários desses médicos realizaram atos heroicos para salvar seus pacientes, mesmo tendo que deixar suas famílias para trás enquanto suas casas queimavam. Muitas pessoas menos favorecidas e sem seguro saúde ou com seguro insuficiente sofreram e continuam a sofrer imensas dificuldades.

Chamas eram visíveis no pátio do prédio onde o Dr. Bansal trabalha, na LaserVue.

AS CONSEQUÊNCIAS

Ao relembrar a noite e os meses em que nossa comunidade ardeu, lamentou e se transformou, não posso deixar de sentir imensa gratidão por aqueles que me são próximos estarem vivos, pela bondade de um desconhecido ter ajudado a salvar minha família e por meus colegas e eu podermos continuar sendo uma força produtiva para nossa comunidade. Embora a LaserVue tenha ficado fechada por várias semanas, já que toda a área estava inacessível e não tínhamos certeza se ainda tínhamos um escritório e um centro cirúrgico ambulatorial, imediatamente entramos em contato com nossos funcionários e os tranquilizamos, garantindo que seus salários permaneceriam os mesmos.

Esta história trata do impacto do incêndio na minha família e no meu consultório, mas devo mencionar que outros seis oftalmologistas perderam suas casas no mesmo dia em que eu perdi a minha. Vários oftalmologistas que atuam na minha região, mas cujos consultórios não foram afetados pelo incêndio, ofereceram-se para me ceder seus espaços enquanto meu consultório estivesse inacessível. São experiências como essa que nos ajudam a discernir o que é importante e o que não é.

A comunidade como um todo se uniu, determinada a reconstruir mais forte do que nunca. Um slogan foi criado: “#SonomaProud. O amor no ar é mais denso que a fumaça.”

O fogo é uma força poderosa e destrutiva, assim como uma força potencialmente purificadora e curativa em praticamente todas as tradições espirituais. Cabe a cada pessoa decidir se encara a destruição causada pelo fogo como uma perda trágica ou como uma oportunidade de transformação e cura. Após o incêndio, presenciei exemplos de ambos os cenários: pessoas em luto, quase devastadas pela perda de todos os seus bens materiais, e pessoas humildes e transformadas pela oportunidade de se purificarem e se iluminarem.

Hipócrates reconheceu o poder do fogo na medicina: “O que os remédios não curam, a lança cura; o que a lança não cura, o fogo cura”. Na cirurgia ocular a laser, um feixe de luz fria é usado para queimar e remodelar a córnea, de modo que ela foque a luz com mais precisão e melhore a visão.

O mesmo aconteceu com o incêndio de Tubbs. Para mim, tornou-se uma fonte de energia positiva e transformação. Sou grato por estar vivo e com saúde. Sou grato pelo espírito generoso e altruísta de um desconhecido. E sou grato pela oportunidade de uma nova vida — de limpar os escombros, de me desapegar e purificar todas as coisas e todas as formas de ser e ver que, no fim, não me servem nem aos outros.

Sou grato não apenas por ter vislumbrado todas as oportunidades que se apresentam para servir aos outros (pacientes, familiares, funcionários, colegas e comunidade), mas também por ter recebido o dom da profunda compreensão que muitas vezes surge apenas após uma devastação em grande escala.

Dizem que depois da tempestade vem a calmaria e o sol. Essa tempestade, para mim, provocou uma espécie de remodelação da minha córnea interna, e espero que isso me leve, em última análise, a uma maior compreensão, permitindo-me ser mais forte e mais sábio a serviço dos meus pacientes, da minha família, da minha comunidade e da minha profissão. Com profunda gratidão a tantos e por tanto.

Preparando-se para uma emergência

• Tente manter um inventário de todos os seus pertences em casa ou no escritório, com os respectivos recibos, e digitalize as informações para armazená-las na nuvem.

• As seguradoras exigem fotos dos seus pertences. O ideal é filmar objetos de valor, como obras de arte, itens de estimação, equipamentos e o conteúdo dos seus armários, e armazenar o vídeo na nuvem.

• Suas fotos pessoais também são bens valiosos e insubstituíveis. Digitalize-as e faça o upload para a nuvem.

• Consulte sua seguradora: Se algo acontecer com sua casa ou escritório, sua apólice cobre o custo do prejuízo ou o custo de reconstrução? Há cobertura adequada para despesas alternativas (provisórias) de moradia ou seguro de interrupção de negócios em caso de perda catastrófica?