10 Expressions En evolució De La Senzillesa

La senzillesa voluntària s'ha convertit en un "clàssic modern" perquè dóna veu a maneres de viure que són vitals per construir un futur viable i significatiu. Quan ens despertem amb un món en perill d'extinció, la gent es pregunta: "Com podem viure de manera sostenible a la Terra quan les nostres accions ja estan produint un canvi climàtic dramàtic, l'extinció d'espècies, l'esgotament del petroli i molt més?" Durant una generació, una subcultura diversa s'ha enfrontat a aquestes preocupacions i, als Estats Units i una dotzena d'altres nacions "postmodernes", aquesta subcultura ha passat d'un moviment minúscul a la dècada de 1960 a una part respectada de la cultura dominant a principis dels anys 2000 . Les revistes brillants ara venen la vida senzilla als quioscos dels Estats Units, mentre que s'ha convertit en un tema popular als principals programes de tertúlies de televisió. Més significativament, les enquestes mostren que almenys el 10 per cent de la població adulta dels EUA o 20 milions de persones estan explorant conscientment diverses expressions de la simplicitat de la vida.

Aquests canvis no es limiten als EUA i Europa. A tot el món, la gent s'està despertant a la seny de la senzillesa com a camí cap a la sostenibilitat. Una enquesta realitzada per l'organització Gallup l'any 1993 va trobar la consciència ciutadana pràcticament mundial que el nostre planeta està realment en mala salut i una gran preocupació pública pel seu futur benestar. L'enquesta també va trobar que no feia gaire diferència si la gent vivia en nacions més pobres i riques; van expressar gairebé la mateixa preocupació per la salut del planeta. La majoria de les nacions donaven a la protecció del medi ambient una prioritat més alta que al creixement econòmic i van dir que estaven disposades a pagar preus més alts per aquesta protecció.

Una altra enquesta reveladora es va dur a terme el 1998 per a l'International Environmental Monitor. Amb la participació de més de 35.000 enquestats de 30 països, l'informe de l'enquesta conclou afirmant que "les seves troballes serviran com a crida d'atenció als governs nacionals i a les corporacions privades perquè es moguin en qüestions mediambientals o siguin mossegats pels seus ciutadans i consumidors que no suportaran la inacció en allò que consideren qüestions clau per a la supervivència".

L'empenta cap a maneres de viure més senzilles es va descriure clarament l'any 1992, quan més de 1.600 dels científics sèniors del món, inclosos la majoria dels premis Nobel de ciències vius, van signar un "Avís a la humanitat" sense precedents. En aquesta declaració històrica, van declarar que: "Es requereix un gran canvi en la nostra gestió de la terra i la vida en ella, si s'ha d'evitar la gran misèria humana i la nostra llar global en aquest planeta no es mutila irremeiablement". Aproximadament una dècada més tard va arribar una advertència relacionada de 100 premis Nobel que deien que "El perill més profund per a la pau mundial en els propers anys no vindrà dels actes irracionals dels estats o dels individus, sinó de les demandes legítimes dels desposseïts del món".

Tal com indiquen aquestes dues advertències dels científics més grans del món, les poderoses tendències d'adversitat convergeixen, creant la possibilitat d'un accident evolutiu dins d'aquesta generació. Si hem de crear, en canvi, un "rebot evolutiu" o un salt endavant, segurament inclourà un canvi col·lectiu cap a maneres de viure més senzilles, sostenibles i satisfactòries. La senzillesa no és un estil de vida alternatiu per a uns pocs marginals; és una opció creativa per a la majoria general, especialment a les nacions desenvolupades. Si volem unir-nos com a comunitat humana, és crucial que les persones dels països rics s'enfrontin directament a l'elecció de la simplicitat i la sostenibilitat. La senzillesa és alhora una elecció personal, una elecció de civilització i una elecció d'espècie. Fins i tot amb les grans innovacions tecnològiques en energia i transport, caldrà canvis dramàtics en els nostres patrons generals de vida i consum si volem mantenir la integritat de la Terra com a sistema viu. La propera era de restriccions pot aportar enfocament i energia per crear vides de senzillesa elegant i creativa.

Tot i que els impulsos ecològics cap a maneres de viure més senzilles són forts, els impulsos cap a aquesta forma de vida semblen igualment convincents. En realitat, la majoria de la gent no opta per viure més simplement des d'un sentiment de sacrifici; més aviat, busquen fonts de satisfacció més profundes que les que els ofereix un món d'alt estrès i obsessionat pel consum. Per il·lustrar-ho, mentre que els ingressos reals es van duplicar als EUA durant la generació passada, el percentatge de la població que declara estar molt contenta s'ha mantingut sense canvis (aproximadament un terç). Tot i que la felicitat no ha augmentat, durant aquest mateix període les taxes de divorcis s'han duplicat i les taxes de suïcidi adolescents s'han triplicat. Tota una generació ha tastat els fruits d'una societat acomodada i ha descobert que els diners no compren la felicitat. A la recerca de la satisfacció, milions de persones no només estan "reduint-se" o retirant-se de l'estrès de la cursa de rates, sinó que també estan "amunt" o avançant cap a una vida que, encara que materialment més modesta, és rica amb la família, els amics, la comunitat, el treball creatiu al món i una connexió emocional amb l'univers.

Tot i que la senzillesa és molt rellevant per construir un món viable, aquest enfocament de la vida no és una idea nova. La senzillesa té arrels profundes en la història i troba expressió en totes les tradicions de saviesa del món. Fa més de dos mil anys, en el mateix període històric en què els cristians deien "No em doneu ni pobresa ni riquesa" (Proverbis 30:8), els taoistes afirmaven: "Qui sap que en té prou és ric" (Lao Tse), Plató i Aristòtil proclamaven la importància del "mitjà daurat" —un camí budista ni un dèficit de la vida— ni excés ni dèficit budista. "camí mitjà" entre la pobresa i l'acumulació sense sentit. És evident que la saviesa de la senzillesa no és una revelació recent.

Tot i que la senzillesa té una llarga història, ara estem entrant en temps canviants radicalment —ecològics, socials, econòmics i psicoespirituals— i hauríem d'esperar que les expressions mundanes de la simplicitat evolucionin i creixin com a resposta. Durant més de trenta anys he explorat la “vida simple” i he descobert que la senzillesa no és senzilla. M'he trobat amb tanta diversitat d'expressions de la vida senzilla que trobo que la manera més encertada de descriure aquest enfocament de la vida és amb la metàfora d'un jardí.

Un jardí de la senzillesa

Per retratar la riquesa de la senzillesa, aquí hi ha deu flors diferents d'expressió que veig créixer al "jardí de la senzillesa". Tot i que hi ha solapament entre ells, cada expressió de simplicitat sembla prou diferent com per justificar una categoria separada. Per tant, no hi hauria cap favoritisme a la llista, es col·loquen per ordre alfabètic en funció del nom breu que vaig associar a cadascun.

1. Senzillesa elecció : La senzillesa significa escollir el nostre camí únic a través de la vida de manera conscient, deliberada i per voluntat pròpia. Significa viure sencer, no viure dividits contra nosaltres mateixos. Aquest camí fa èmfasi en els reptes de la llibertat per sobre de la comoditat del consumisme. Una senzillesa elecció significa mantenir-se concentrat, capbussar-se en profunditat i no deixar-se distret per la cultura de consum. Significa organitzar conscientment les nostres vides perquè donem els nostres "veritables regals" al món, que és donar l'essència de nosaltres mateixos. Com va dir Emerson: "L'únic regal veritable és una part de tu mateix".

2. Senzillesa compassiu : La senzillesa significa sentir un sentiment de parentiu tan fort amb els altres que, com va dir Gandhi, "triem viure simplement perquè els altres puguin viure simplement". Una senzillesa compassiu significa sentir un vincle amb la comunitat de la vida i ser atrets cap a un camí de reconciliació, amb altres espècies i generacions futures, així com, per exemple, entre aquells amb grans diferències de riquesa i oportunitats. Una senzillesa compassiu és un camí de cooperació i equitat que busca un futur de desenvolupament mútuament assegurat per a tots.

3. Simplicitat ecològica : La senzillesa vol dir triar maneres de viure que toquin més lleugerament la Terra i que redueixin el nostre impacte ecològic. Aquest camí de vida recorda les nostres arrels profundes en el món natural. Ens anima a connectar amb la natura, les estacions i el cosmos. Una senzillesa natural sent una profunda reverència per la comunitat de la vida a la Terra i accepta que els regnes no humans de les plantes i els animals tenen la seva dignitat i els seus drets també els humans.

4. Simplicitat econòmica : la senzillesa vol dir que hi ha moltes formes de "subsistència correcte" al mercat en ràpid creixement de productes i serveis sans i sostenibles de tot tipus, des de materials per a la construcció d'habitatges i sistemes energètics fins als aliments i el transport. Quan la necessitat d'una infraestructura sostenible als països en desenvolupament es combina amb la necessitat de modernitzar i redissenyar les llars, les ciutats, els llocs de treball i els sistemes de transport de les nacions "desenvolupades", és evident que es pot desenvolupar una onada enorme d'activitat econòmica amb un gran propòsit.

5. Simplicitat elegant: la senzillesa vol dir que la manera com vivim les nostres vides representa un treball de desplegament artístic. Com va dir Gandhi: "La meva vida és el meu missatge". En aquest esperit, una senzillesa elegant és una estètica sobria i orgànica que contrasta amb l'excés d'estils de vida consumistes. A partir d'influències que van des del zen fins als quàquers, la senzillesa és un camí de bellesa que celebra els materials naturals i les expressions netes i funcionals.

6. Simplicitat familiar: la senzillesa vol dir que la vida equilibrada dels nens i les famílies és la màxima prioritat i que és important no deixar-se desviar per la nostra societat de consum. Al seu torn, un nombre creixent de pares abandonen els estils de vida consumistes i busquen aportar valors i experiències que millorin la vida dels seus fills i familiars.

7. Simplicitat frugal: la senzillesa vol dir que, reduint les despeses que realment no serveixen a les nostres vides i practicant una gestió hàbil de les nostres finances personals, podem aconseguir una major independència financera. La frugalitat i la gestió financera acurada aporten una major llibertat financera i l'oportunitat d'escollir de manera més conscient el nostre camí per la vida. Viure amb menys també disminueix l'impacte del nostre consum a la Terra i allibera recursos per als altres.

8. Senzillesa política : la senzillesa vol dir organitzar la nostra vida col·lectiva de manera que ens permeti viure de manera més lleugera i sostenible a la Terra, cosa que, al seu torn, implica canvis en gairebé tots els àmbits de la vida pública, des del transport i l'educació fins al disseny de les nostres llars, ciutats i llocs de treball. La política de la simplicitat també és una política mediàtica, ja que els mitjans de comunicació són el vehicle principal per reforçar —o transformar— la consciència de masses del consumisme. La simplicitat política és una política de conversa i comunitat que es construeix des de connexions locals cara a cara fins a xarxes de relacions que sorgeixen arreu del món a través del poder habilitador de la televisió i Internet.

9. Simplicitat de l'ànima: La senzillesa significa apropar-nos a la vida com una meditació i cultivar la nostra experiència de connexió íntima amb tot el que existeix. Una presència espiritual impregna el món i, vivint simplement, podem despertar més directament a l'univers viu que ens envolta i ens sosté, moment a moment. La simplicitat de l'ànima està més preocupada per tastar conscientment la vida en la seva riquesa sense adorns que per un estàndard o una manera de viure material en particular. En cultivar una connexió ànima amb la vida, tendim a mirar més enllà de les aparences superficials i introduïm la nostra vitalitat interior en relacions de tot tipus.

10. Simplicitat ordenada : La senzillesa significa fer-se càrrec de vides massa ocupades, massa estressades i massa fragmentades. Una senzillesa ordenada significa reduir les distraccions trivials, tant materials com no materials, i centrar-se en l'essencial, siguin qui siguin per a cadascuna de les nostres vides úniques. Com va dir Thoreau: "La nostra vida està esquinçada pels detalls... Simplifica, simplifica". O, com va escriure Plató, "Per buscar la pròpia direcció, cal simplificar la mecànica de la vida quotidiana".

Tal com il·lustren aquests deu enfocaments, la creixent cultura de la senzillesa conté un florent jardí d'expressions la gran diversitat de les quals —i la unitat entrellaçada— estan creant una ecologia resistent i resistent per aprendre sobre com viure vides més sostenibles i significatives. Com passa amb altres ecosistemes, és la diversitat d'expressions la que fomenta la flexibilitat, l'adaptabilitat i la resiliència. Com que hi ha tantes vies de gran rellevància cap al jardí de la senzillesa, aquest moviment cultural sembla tenir un enorme potencial per créixer, sobretot si es nodreix i es cultiva als mitjans de comunicació de masses com un camí de vida legítim, creatiu i prometedor per al futur. A mesura que es desenvolupi la cultura de la simplicitat, atraurà la gent cap a ella demostrant una forma de vida més significativa i satisfactòria més enllà del materialisme modern. Al seu torn, una base vital per nodrir el jardí de la senzillesa serà la floració de noves formes de comunitat a escala humana.

Simplicitat i comunitat en una societat de custòdia

Si se'ls tingués l'opció, milions de persones escollirien noves formes de comunitat que recolzin formes de vida més senzilles i sostenibles. Tanmateix, els nostres patrons i escales de vida actuals no s'adapten a aquestes necessitats. L'escala de la llar és sovint massa petita i la de la ciutat massa gran per aprofitar moltes de les oportunitats d'una vida sostenible. Tanmateix, a l'escala d'un poble petit, la força d'una persona o família es troba amb la força dels altres i, treballant junts, es pot crear quelcom que abans no era possible.
Els barris moderns amb habitatges unifamiliars aïllats s'han comparat amb països minúsculs i subdesenvolupats on encara no s'ha assolit el potencial de comunitat i sinergia. Es necessita una nova arquitectura de vida; una que integra les dimensions físiques, socials i culturals/espirituals de les nostres vides. Prenent una lliçó del passat de la humanitat, és important mirar l'escala de vida intermèdia: la d'un petit poble format per uns centenars de persones o menys. Hi ha una gran oportunitat per organitzar-se en grups de petites ecoviles que es troben en una àrea urbana més gran.

Per il·lustrar-ho des de la meva pròpia vida, la meva dona Coleen i jo vam viure en una comunitat d'ecoaldea/co-habitatge al nord de Califòrnia d'aproximadament setanta persones durant un any i mig. Un dels tres principis organitzadors de la comunitat és la "simplicitat" (i els altres dos són l'ecologia i la família). Vam experimentar amb quina facilitat i rapidesa es podien organitzar activitats. Des de l'organització de recaptació de fons (com un brunch per a l'ajuda en cas de desastres del tsunami), fins a l'organització de classes (com ara ioga i dansa cajun), plantar el paisatge i el jardí comunitaris i crear celebracions i esdeveniments comunitaris, vam participar en diverses desenes de reunions que van sorgir amb facilitat de les forces combinades i els talents diversos de la comunitat.

M'imagino que, en un futur sostenible, una família viurà en una "casa ecològica" que s'enclava dins d'un "ecovila", que, al seu torn, està enclavada dins d'una "ciutat ecològica", i així successivament fins a la bioregió, la nació i el món. Cada ecoaldea de diversos centenars de persones tindria un caràcter, una arquitectura i una economia local diferents. La majoria probablement contindria una guarderia i una zona de jocs, una casa comuna per a reunions, celebracions i àpats habituals junts, un hort comunitari orgànic, una zona de reciclatge i compostatge, algun espai obert venerat i una zona d'artesania i botiga. A més, cadascun podria oferir una varietat de tipus de treball a l'economia local, com ara les arts, la salut, la cura dels nens, un centre d'aprenentatge sense ànim de lucre per a la jardineria, la construcció ecològica, la resolució de conflictes i altres habilitats, que proporcionen una feina satisfactòria per a molts. Aquestes microcomunitats o pobles moderns podrien tenir la cultura i la cohesió d'un poble petit i la sofisticació d'una gran ciutat, ja que pràcticament tothom estarà immers en un món ric de comunicacions. Les ecoviles creen la possibilitat de treballar amb sentit, criar nens sans, celebrar la vida en comunitat amb els altres i viure d'una manera que busqui honrar la Terra i les generacions futures.

Les ecoviles representen una resposta saludable a la globalització econòmica, ja que creen una base sòlida i descentralitzada per a la societat i una manera de viure que té el potencial de ser sostenible per a tothom al planeta. Com que poden variar en grandària d'entre unes o dues-centes persones, s'aproximen a l'escala d'una tribu més tradicional. En conseqüència, les ecoviles són compatibles tant amb les cultures de pobles de les societats indígenes com amb les de les cultures postmodernes.

Amb una arquitectura social i física sensible a la psicologia de les tribus modernes, una floració de comunitats diverses podria substituir l'alienació de les grans ciutats actuals. Les ecoviles proporcionen l'escala pràctica i la base per a un futur sostenible. Crec que es convertiran en illes importants de comunitat, seguretat, aprenentatge i innovació en un món de canvis radicals. Aquests entorns de vida i treball a menor escala i de mida humana fomentaran diversos experiments en la vida comunitària i cooperativa. La sostenibilitat s'aconseguirà mitjançant diferents dissenys que toquin les persones i la Terra amb lleugeresa i que s'adaptin de manera única a la cultura, l'economia, els interessos i l'entorn de cada localitat.

Senzillesa i una espècie-civilització sostenible

En un canvi similar al que fa la naturalesa, per exemple, en el salt d'àtoms simples a molècules complexes, o de molècules complexes a cèl·lules vives, la humanitat està sent desafiada a fer un salt a un nou tipus de comunitat i organització de la vida. Un robust jardí d'expressions sorgirà de la combinació d'una cultura de senzillesa conscient amb noves formes de comunitat adaptades a la cultura i l'ecologia úniques de les diferents regions geogràfiques. La gran diversitat d'enfocaments de la vida sostenible i compassiu que sorgeixen en el context de noves formes de comunitat fomentarà la flexibilitat, l'adaptabilitat i la resiliència a escala local, qualitats que es posaran a prova profundament en les properes dècades.

Tot i que les societats humanes s'han enfrontat a grans obstacles al llarg de la història, els reptes de la nostra era són únics. Mai abans la família humana ha estat a punt de devastar la biosfera de la Terra i paralitzar els seus fonaments ecològics per a innombrables generacions futures. Mai abans s'havia cridat a tanta gent per fer canvis tan radicals en tan poc temps. Mai abans s'havia encomanat a tota la família humana la tasca de treballar junts per imaginar i construir conscientment un futur sostenible i compassiu. A mesura que ens despertem a aquest nou món, la integració de formes de vida senzilles i noves formes de comunitat serà la base per construir una societat de gestió i un futur prometedor. Les llavors de la senzillesa, que creixen tranquil·lament per a la generació passada, ara estan florint en un jardí d'expressions. Que el jardí florisca!