Acogiendo Los Regalos De La Ansiedad

¿Hay regalos en la ansiedad?

¡Sí! A menudo, la gente se sorprende mucho al descubrir que la ansiedad tiene dones específicos, ya que suele describirse solo como un trastorno o una enfermedad. Sin embargo, en su nivel más sutil, la ansiedad (relacionada con el miedo) ayuda a planificar el futuro y a completar tareas importantes. ¡En serio!

Al analizar el problema de los matices , veo que a muchos nos enseñan a identificar las emociones solo cuando están en un estado de intensidad. Esto significa que, cuando pensamos en la ira , solemos pensar en rabia en lugar de en la calma y la capacidad de establecer límites que nos proporciona la ira matizada. O, cuando pensamos en el miedo , solemos pensar en alarma extrema en lugar de en los instintos y la conciencia arraigados que nos proporciona el miedo matizado.

Lo mismo ocurre con la ansiedad: cuando pensamos en ella, solemos pensar en una ansiedad intensa y desgarradora en lugar de en la capacidad de concentración y finalización de tareas que nos brinda la ansiedad matizada. Así que, maticemos esta importante emoción y abordemos la ansiedad con empatía para descubrir sus beneficios.

ANSIEDAD (o Preocupación): Enfoque y Finalización

DONES: Previsión ~ Enfoque ~ Conciencia ~ Finalización de tareas ~ ¡Alerta de procrastinación!

ACCIÓN REQUERIDA: La ansiedad te ayuda a organizar, planificar y completar tus tareas. Está relacionada con el miedo, pero te ayuda a orientarte hacia el futuro en lugar de solo hacia el presente. La ansiedad es tu superhéroe para completar tareas.

LAS PREGUNTAS INTERNAS: ¿Qué provocó este sentimiento? ¿Qué es lo que realmente hay que hacer?

En mi Lista de Vocabulario Emocional (puedes descargarla gratis ), te doy muchas palabras para emociones específicas en tres niveles de intensidad. En la lista, me refiero a la presentación sutil, a nivel de don, de las emociones como estados suaves . A sus presentaciones más obvias las llamo estados medios , y cuando están muy activas, como estados intensos .

Para que quede claro, no estoy sugiriendo que las emociones existan sólo en tres niveles de intensidad, porque eso es una tontería. Sólo estoy tratando de aportar una sensación de tranquilidad y claridad a un tema que puede ser muy confuso.

Para ayudarle a comprender estas diferentes intensidades de emoción, incluiré la ansiedad en la mezcla y la analizaré a través de los tres estados.

Comprender las diferentes intensidades de la ansiedad

En su estado suave , la ansiedad simplemente te ayudará a ser consciente de (por ejemplo) lo que necesitas llevar para un próximo viaje. No te sentirás ansioso de forma evidente; simplemente conectarás con la capacidad de la ansiedad para prepararte para el futuro y completar tus tareas de forma inteligente.

En su estado medio , tu ansiedad será más insistente. Sentirás una mayor presión de tiempo y podrías sentir una intensa concentración y energía. Podrías orientarte hacia el futuro y concentrarte con precisión en lo que necesitas hacer; incluso podrías ignorar cosas en la habitación que no estén relacionadas con las tareas que debes completar. Te sentirás más activo en este estado y podrías irritarte un poco si alguien se interpone en tu camino.

La ansiedad es una emoción orientada a las tareas, ¡y tiene sus propias actividades! En un estado de ansiedad media , te sentirás un poco alterado, pero no incómodamente, y podrás identificar que estás trabajando con los dones de la ansiedad. En tus estados de ánimo, tus emociones suelen ser evidentes para ti y para los demás.

En su estado intenso , la ansiedad puede estar en una especie de bucle de retroalimentación, que puede iniciarse por muchas razones. Internamente, podría generarse por un aumento de adrenalina, cortisol, frecuencia cardíaca u otras condiciones físicas no relacionadas con la finalización de una tarea, pero sentirías esas intensidades intensificadas y pensarías: "¡Tengo un montón de trabajo que hacer, con una fecha límite muy ajustada!". Externamente, este intenso nivel de ansiedad podría iniciarse por una fecha límite repentina y abrumadoramente cercana, o por un aluvión de tareas que deben gestionarse, pero que en realidad son imposibles de hacer para una sola persona.

En situaciones como estas, tu ansiedad puede activarse rápidamente. Puede descontrolarse y llevarte de una habitación a otra, completando tres tareas mal y cuatro sin completar. Puedes centrarte tanto en una cosa que te pierdas otras cosas de la habitación, tropieces o te choques contra una pared. O tu concentración puede verse tan saturada que no puedas ver ni encontrar ese cheque que acabas de dejar sobre la mesa . ¡Uf!

En este punto, la habilidad empática llamada Cuestionamiento Consciente (abajo) será invaluable.

Tenga en cuenta que los tres niveles de activación involucran exactamente la misma emoción: la ansiedad, pero también tenga en cuenta que cuando hablamos de ansiedad, generalmente solo hablamos de su estado intenso (o la confundimos con pánico ) y generalmente categorizamos la ansiedad como una emoción completamente negativa (aunque no hay emociones negativas ).

Este error es comprensible, sin embargo, porque si solo identificas la ansiedad en su forma intensa, entonces tu confusión al respecto es en realidad bastante lógica: una emoción que te lleva a chocar contra las paredes y te hace perder cheques, ¡eso no ayuda! ¡Es negativo! Pero eso no es todo lo que hace la ansiedad, y es importante recordar esto:

Todas las emociones existen en muchos niveles diferentes de activación y matices, y todas las emociones son necesarias.

La necesidad de la ansiedad

Aunque ser autor es genial, una de las cosas menos geniales de escribir un libro es que, en cierto modo, te congela en el tiempo. Es un testimonio de lo que sabías el año en que lo escribiste, aunque sigas aprendiendo y creciendo mucho después de su publicación. Por suerte, he podido usar este sitio web para actualizar mi trabajo en El lenguaje de las emociones (que escribí en 2009) y compartir lo nuevo que he aprendido sobre las emociones y la empatía. El siguiente artículo sobre la ansiedad es de 2011 .

Estudio continuamente las emociones y la empatía en ciencias sociales, neurología y campos afines para mantenerme al día. En enero de 2011, en el programa de radio Forum with Michael Krasny, con sede en San Francisco, escuché una entrevista con la Dra. Mary Lamia, psicoanalista y psicóloga. Escribió un libro titulado "Entendiendo mi Ser: Una Guía Infantil para Emociones Intensas y Sentimientos Fuertes" . Es un libro muy bueno para niños, y la Dra. Lamia tiene algunas cosas muy sorprendentes que decir.

En la última parte de la entrevista, la Dra. Lamia habló sobre la ansiedad de una forma que no había escuchado antes, y le di muchas vueltas. Ella considera la ansiedad como la emoción que nos ayuda a actuar y a lograr resultados. Yo sabía lo mismo del miedo (la pregunta sobre el miedo es: ¿qué acción se debe tomar? ), y en mi trabajo me centro en los aspectos tan útiles y necesarios del miedo.

Sin embargo, en mi libro, dejé la ansiedad a un lado porque, sinceramente, me molestaba que la gente anduviera ansiosa. Solo quería que se calmaran y se concentraran de una vez, ¡caramba!

Cuando escribí mi libro, no veía la ansiedad como una emoción con propósito (¡le di un valor !), porque cometí el error común de identificarla solo en su estado de ánimo y su intensidad; por lo tanto, pasé por alto por completo sus beneficios y su importancia. También pasé por alto las maneras en que he recurrido a los beneficios de la ansiedad en mi propia vida. ¡Uy!

Posponerlo versus hacerlo con anticipación

La Dra. Lamia contrasta a los procrastinadores , que posponen las tareas hasta que la ansiedad se activa y les hace hacer su trabajo, con los que lo hacen por adelantado , que hacen su trabajo con anticipación.

Soy de las que se adelantan a todo, y en mi familia tenemos un chiste sobre agradecerle a Karla del pasado. Encontramos algún trabajo que terminé hace semanas, desenterramos piezas terminadas de un proyecto crucial, o encontramos papeles importantes en mi sistema de archivos, y decimos: "¡Gracias, Karla del pasado, por hacer las cosas fáciles!". Claramente, este agradecimiento es una gran motivación, porque cada día pienso en todo tipo de proyectos y trabajos geniales que hacer para la felicidad futura de mis amigos, mi familia y la mía. Es una situación en la que todos ganan. ¡Es un viaje en el tiempo que funciona!

Antes de escuchar al Dr. Lamia, habría dicho que no tenía ansiedad, pero me di cuenta de golpe de que, "Ooohhhh, tengo mucha ansiedad, pero de alguna manera aprendí a responder a ella en puntos muy tempranos de su aparición, de modo que casi nunca llega a un nivel obvio".

Me di cuenta de que siempre había prestado mucha atención a los niveles sutiles de ansiedad y había respondido en puntos muy tempranos de su ciclo de vida, lo que significaba que rara vez experimentaba un estado identificable de ansiedad.

En consecuencia, desarrollé una indiferencia empática, sin matices y con valencia hacia la ansiedad.

Como casi nunca entraba en un estado de ansiedad evidente y solía responder a él con un estado suave y fluido, identifiqué erróneamente mi sutil nivel de ansiedad por anticiparme con previsión, meticulosidad o quizás simplemente organización . Pasé por alto por completo que estaba trabajando con una emoción que intentaba prepararme para el futuro.

Levantando el velo de la ignorancia

Vivimos y aprendemos, así que finalmente aprendí a identificar los matices de la ansiedad y la he incorporado plenamente a mi arsenal emocional. Cuando descubrí mi ignorancia sobre la ansiedad, me di cuenta de que mi comportamiento solo parecía estar libre de ansiedad porque no estaba ansiosa; sin embargo, usaba mi ansiedad por no haber completado las cosas para evitar problemas futuros. ¿Tiene sentido?

Todos hemos experimentado lo que es buscar una camisa específica que resulta necesitar lavarse (decepción, frustración), o cómo se siente perder papeles importantes (ansiedad, miedo, decepción), o cómo se siente llegar tarde (vergüenza, ansiedad).

Como alguien que se anticipa a las cosas, me esfuerzo por evitar esos resultados desagradables enfrentándolos antes de que ocurran. Viajo en el tiempo de una manera diferente a la de un procrastinador (que intenta evitar un futuro desagradable al no afrontarlo), pero ambos intentamos alcanzar los mismos objetivos. Ambos intentamos evitar un futuro desagradable.

Durante la entrevista en el Foro con la Dra. Lamia, una persona que se identificaba como procrastinadora llamó y explicó que podía terminar fácilmente las cosas que le gustaban, pero que tenía que esforzarse mucho para hacer cosas que parecían trabajo o para terminar tareas que no se le daban bien. Necesitaba que su ansiedad llegara al límite para poder superar la procrastinación y dedicarse a tareas desagradables. Incluso siendo una persona que se adelanta a las cosas, lo entiendo perfectamente.

Cuando tengo una tarea difícil que hacer, mi adicción al entretenimiento y a los juegos en línea me domina, y me escondo de la tristeza, la incomodidad y la duda. Sin embargo, he aprendido a pagarme con la procrastinación, de modo que me digo: "Vale, puedes jugar tres partidas de [inserta tu juego favorito actual aquí] o ver una serie, pero luego tienes que escribir esa carta difícil o limpiar el cajón de las verduras". Puede que suene tonto, pero me ayuda a mantener la honestidad emocional.

Porque, sinceramente, no quiero escribir esa carta ni vaciar el cajón de las verduras. Es un trabajo miserable. Y, además, ¿qué pasa si digo algo incorrecto en esa carta asquerosa y empeoro las cosas?

Todos podemos mantenernos al margen de la situación y saber que me sentiré mejor una vez que termine estas tareas miserables, pero es un largo camino por terreno turbio antes de que eso suceda. Así que, si tengo que hacer esas cosas odiosas, ¡primero necesito una recompensa! Y aunque no sabía con qué emoción estaba trabajando, de alguna manera aprendí a jugar y trabajar con mi procrastinación y mi ansiedad, en lugar de dejarme dominar o abrumar por ellas. ¡Un punto para la luchadora involuntaria de la ansiedad!

Reformular su enfoque hacia la ansiedad

Las preguntas para la ansiedad son: "¿Qué me provocó esta sensación? ¿Qué es lo que realmente necesito hacer?". La palabra "realmente " es clave, porque si simplemente le preguntas a tu procrastinación qué necesitas hacer, podría responder: "Comer chocolate, navegar por blogs, jugar Angry Birds, ver películas...". Y luego, cuatro horas después, ¿dónde estás? ¿ De verdad necesitabas hacer esas cosas?

Pero si le preguntas a tu ansiedad media o intensa qué hay que hacer, podría responder: "Revisa la estufa para ver si la apagaste, ahora pule los pomos de las puertas, ahora lávate las manos, pero ¿dónde está el cortaúñas? ¿Qué tal reorganizar el armario o cambiar el aceite del coche? Ah, ¿revisaste la estufa?". Y de nuevo, han pasado cuatro horas, y te han mandado a hacer un montón de recados tontos.

Si puedes reducir la velocidad, identificar la situación que generó tu ansiedad y preguntarte qué es lo que realmente necesitas hacer, podrás llevar tu plena conciencia a la situación.

Cuando alguna de tus emociones (o las emociones de otros) queda atrapada en un bucle de retroalimentación, es muy tentador alejarse (o huir) e ignorarlas, pero puedes lograr mejoras significativas en tu precisión empática si puedes identificar claramente las emociones y relacionarte con ellas empáticamente.

Cuando comprendes las razones por las que surgen las emociones, puedes ayudarlas a funcionar correctamente. Este proceso de identificar, escuchar y responder a las emociones para que puedan avanzar es como se desarrollan fuertes habilidades de regulación emocional .

La siguiente habilidad es una práctica curativa específica para la ansiedad.

Cuestionamiento consciente para tu ansiedad

La ansiedad tiene un propósito y una función, y es muy importante: es tu emoción de finalización de tareas y es tu sistema de alerta de procrastinación.

La ansiedad puede ser una emoción intensamente centrada en la acción, por lo que expresarla cuando es intensa o cuando se retroalimenta puede ser bastante problemático: puede llevarte en cinco direcciones diferentes a la vez. Sin embargo, reprimir la ansiedad no es una buena opción, ya que seguirá aflorando: ¡tiene tareas que completar!

Afortunadamente, tenemos una práctica de atención plena empática para la ansiedad.

En el Cuestionamiento Consciente , te enfocas en tu ansiedad e identificas cada uno de los problemas a los que responde para que puedas organizar toda tu activación. Esta práctica te ayudará a conectarte y a concentrarte de nuevo.

¡Puedes aprender sobre el Cuestionamiento Consciente y muchas otras prácticas de apoyo para tu ansiedad en mi libro más reciente, Embracing Anxiety (Sounds True, junio de 2020)!

Puedes realizar esta práctica verbalmente, preguntándote (en voz alta) sobre cada una de las cosas que realmente necesitas hacer (consulta la práctica de Janelle para la ansiedad ). Sin embargo, me parece muy útil escribir las cosas también. Escribir es una forma de expresar físicamente tus ansiedades, tomar consciencia de ellas y organizarlas intencionalmente. Y aquí está lo interesante: hablar o escribir sobre tus ansiedades es una acción. Cuenta como una acción específica de la emoción que ayudará a que tu ansiedad se calme un poco para que puedas conectarte y concentrarte.

Simplemente expresar o escribir tus ansiedades te ayudará a organizarlas para que puedas planificar con anticipación y tomar medidas efectivas. Con esta práctica rápida y enfocada, puedes acceder a los beneficios de la ansiedad, identificar las tareas pendientes, organizar todo lo necesario para completarlas y afrontar con delicadeza tu tendencia a la procrastinación.

Las habilidades de atención plena empática te ayudan a lograr cambios reales en tu comportamiento, en tu forma de abordar las emociones, en tu perspectiva, en tus niveles de tensión y en tus habilidades empáticas. Sin importar cuán activas estén tus emociones, puedes usar tus habilidades empáticas para conectar con todas ellas y descubrir qué intentan hacer.

Recuerda, sin embargo, que si haces lo posible por abordar una emoción con empatía y sigue siendo demasiado (¿ Cuánta emoción es demasiada? ), busca la ayuda de un amigo de confianza, un consejero o un profesional de la salud. A veces, sobre todo con una emoción activa e intensa como la ansiedad, a todos nos viene bien un poco de apoyo para recuperar el equilibrio emocional.

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Para obtener más inspiración, consulte una entrevista con Karla McLaren aquí.