Wenn Die Liebe Dein Herz Bricht

Liebeskummer ist unvermeidlich. Beziehungen enden, geliebte Menschen sterben, Freunde enttäuschen uns. Diese Erfahrungen mögen universell sein, doch ihre Auswirkungen können dennoch verheerend sein.

„Das musste die Wissenschaftsjournalistin Florence Williams feststellen, nachdem ihr Mann nach 25 Jahren Ehe unerwartet die Scheidung eingereicht hatte. Williams war wie betäubt, geschockt, verzweifelt und sogar krank.“


„Körperlich fühlte ich mich, als ob mein Körper an eine defekte Steckdose angeschlossen wäre“, schreibt sie. „Neben dem Gewichtsverlust konnte ich nicht mehr schlafen. Ich wurde krank: Meine Bauchspeicheldrüse funktionierte nicht richtig. Ich konnte mich kaum konzentrieren.“

Um zu verstehen, was mit ihr geschah, wandte sie sich von den Ratschlägen aus Selbsthilfebüchern ab – wie etwa „Lerne, dich selbst zu lieben“ oder „Hüte dich vor Beziehungen nach einer Trennung“ – und suchte stattdessen in der Wissenschaft nach Antworten. Das Ergebnis ist ihr Buch „ Herzschmerz“ – teils Autobiografie, teils Auseinandersetzung mit der Wissenschaft und Praxis der Heilung von Liebeskummer –, das allen, die selbst Liebeskummer erlebt haben, Hoffnung und Orientierung bietet.

Durch die Auswertung von Studien fand Williams heraus, dass Liebeskummer schädlicher für die Gesundheit sein kann, als gemeinhin angenommen wird. Ironischerweise wirkt sich Liebeskummer tatsächlich auf das Herz aus : Eine Studie ergab, dass Männer und Frauen (im Alter von 30 bis 65 Jahren) ein deutlich erhöhtes Risiko für einen Herzinfarkt im ersten Jahr nach einer Trennung haben – um 25 % bzw. 45 %.

Williams erfuhr außerdem von der Neurowissenschaftlerin Helen Fisher, dass bei Liebeskummer Hirnregionen aktiviert werden, die mit Sucht und Schmerz in Verbindung stehen, und dass dieses Muster mit zwanghaftem, unberechenbarem Verhalten einhergeht – wie etwa 85 % der Zeit an den zurückweisenden Partner zu denken, unerwartet am Arbeitsplatz des Ex-Partners aufzutauchen und lange Sprachnachrichten voller Wut, Verzweiflung und leidenschaftlicher Liebe zu hinterlassen.

Menschen, die verlassen werden, durchlaufen laut Fisher eine Protestphase, in der Dopamin und Noradrenalin im Gehirn ausgeschüttet werden, wodurch sie sich wie in einem Bedrohungszustand verhalten. Das ist nachvollziehbar, denn Zurückweisung spricht den Teil in uns an, der uns signalisiert, dass wir andere Menschen für unsere Sicherheit und unser Überleben brauchen. Doch je mehr sich das Liebeskummeropfer mit der Situation abfindet, desto niedriger werden die Dopamin- und Serotoninspiegel, was zu depressiven Symptomen führen kann.

Angesichts all dieser entmutigenden Nachrichten war Williams fest entschlossen, herauszufinden, wie sie Liebeskummer schneller überwinden und gestärkt daraus hervorgehen konnte. „Warum war es so schwer, Liebeskummer zu überwinden? Wenn ich die Antworten fände, könnte ich den Prozess vielleicht beschleunigen und mich besser fühlen“, schreibt sie.

Hier sind einige Tipps, die ihr geholfen haben, ihren eigenen Liebeskummer zu überwinden.

Nimm Ablehnung nicht persönlich

„Wenn wir uns von wichtigen Menschen in unserem Leben nicht geliebt fühlen, nehmen wir leicht an, dass wir nicht liebenswert sind“, schreibt Williams. Es ist zwar wichtig, unsere Rolle bei einer Trennung zu verstehen, aber wir sollten uns weder für die Zurückweisung verantwortlich fühlen noch sie als generelles Urteil über unsere Wertlosigkeit auffassen.

Es ist möglich, die Dinge aus einer anderen Perspektive zu betrachten und sich daran zu erinnern, wer man im Innersten ist. Das kann helfen, den Schmerz der Zurückweisung zu lindern. Eine Möglichkeit ist das expressive Schreiben , das nachweislich dazu beiträgt, schmerzhafte Erfahrungen besser zu verarbeiten und ihnen Frieden oder Sinn abzugewinnen. Eine Geschichte zu erschaffen, in der man selbst im Mittelpunkt steht (und nicht nur ein Opfer), kann dazu beitragen, den Zusammenhang zwischen Liebeskummer und späteren psychischen Problemen zu verringern – vielleicht, weil es Grübeleien reduziert und uns ein Gefühl der Selbstwirksamkeit vermittelt.

Stress reduzieren

Wie Williams feststellte, versetzt Liebeskummer einen in einen Zustand erhöhter Alarmbereitschaft, was sich verheerend auf Körper und Geist auswirkt, insbesondere wenn der Zustand chronisch wird. Um dem entgegenzuwirken, muss man Wege finden, Stress abzubauen. Das kann Meditation sein (die Williams als wenig hilfreich empfand) oder regelmäßige Spaziergänge im Wald (was ihr deutlich mehr liegt).
„Ein Grund, warum es gut ist, Stress abzubauen, ist, dass er einem andere Denkweisen eröffnen kann, die einem bei Liebeskummer helfen können.“

„Wenn wir zur Ruhe kommen, kann die eigentliche Heilung stattfinden: das emotionale Wachstum, kognitive Einsichten, die Planung für die Zukunft und die Fähigkeit, auf wechselseitige und sinnvolle Weise mit anderen Menschen in Kontakt zu treten“, schreibt sie.

Schmerzen lindern

Da Liebeskummer dieselben Hirnregionen anspricht wie körperlicher Schmerz, können Maßnahmen zur Linderung körperlicher Schmerzen hilfreich sein. Zärtliche Berührungen beispielsweise können Schmerzen lindern und helfen nachweislich auch bei Zurückweisung . Andererseits kann, wie Williams herausfand, ein One-Night-Stand nach einer Trennung sowohl positiv als auch negativ sein, je nachdem, wie man sich dadurch fühlt.

Eine interessante Idee, die Williams ausprobierte, war die Anwendung von Wärme, indem sie heiße Bäder nahm, nachts eine Wärmflasche in ihr kaltes Bett legte und warme Getränke trank. Wärme lindert nachweislich den Schmerz der Einsamkeit und wird zudem mit „wärmeren“ sozialen Interaktionen in Verbindung gebracht .

„Das liest man normalerweise nicht in Ratgebern zur Trennung, aber jetzt ist es wissenschaftlich erwiesen: Suche die Nähe zum Partner “, schreibt sie.

Hinwendung zu unterstützenden sozialen Kontakten

Einsamkeit ist ein typisches Merkmal von Liebeskummer. Schließlich ist eine wichtige Quelle der Gesellschaft weggefallen, und man kann nicht mehr darauf zählen, dass diese Person soziale Kontakte und Fürsorge bietet.

Andererseits zeigen Forschungsergebnisse , dass positive soziale Kontakte Stress reduzieren und die Gesundheit verbessern – etwas, das Williams in dieser sehr schwierigen Zeit ihres Lebens dringend brauchte.

An einer Stelle in ihrem Buch beschreibt sie eine lange Raftingtour auf dem Green River. In der Gruppe ist das Erlebnis schön, allein hingegen weniger. Die langen Strecken allein auf dem gefährlichen Fluss waren zwar herausfordernd und stärkten ihr Selbstvertrauen, machten sie aber auch übermäßig wachsam und gaben ihr zu viel Zeit zum Grübeln.

„Ich bin hierhergekommen, um das Alleinsein zu akzeptieren – oder mich zumindest damit auseinanderzusetzen –, aber eigentlich habe ich es genossen, andere Menschen um mich zu haben“, sagt sie. „Sich zeitweise auf einen lieben Menschen – oder eine enge Gruppe von lieben Menschen – verlassen zu können, war schon immer unser Lebenselixier.“

Übe Ehrfurcht

Wenn wir Ehrfurcht empfinden, fühlen wir uns nicht nur glücklicher, sondern auch als Teil von etwas Größerem. Es kann unsere Kreativität fördern und sogar unser Immunsystem stärken . Die Perspektive und die kreativen Problemlösungsfähigkeiten, die mit Ehrfurcht einhergehen, können laut Williams auch bei Liebeskummer hilfreich sein.

Eine Möglichkeit, Ehrfurcht zu empfinden, besteht darin, sich der Schönheit zu öffnen. Für Williams, eine Naturliebhaberin, bedeutete das, Zeit in der Natur zu verbringen. Sonnenuntergänge zu beobachten, die Feinheiten von Blumen genau zu betrachten oder einen kompletten Rückzug in die Wildnis zu unternehmen, half ihr, den Blick von persönlichem Leid abzuwenden und sich positiver, nach außen gerichteter zu orientieren.

„Es ist möglich, dass Ehrfurcht uns dabei helfen kann, hilfsbereiter, zielgerichteter und widerstandsfähiger zu werden oder ein anderes Ziel zu verfolgen“, schreibt sie.

Finde deinen Sinn

Anderen helfen, sinnvolle Arbeit verrichten, Gemeinschaften schaffen – all das kann uns ein Gefühl von Sinnhaftigkeit vermitteln, was gut für unser psychisches Wohlbefinden ist, schreibt Williams. Sie spricht mit dem Forscher Steven Cole, der untersucht, wie Emotionen unsere Genexpression beeinflussen. Ihm zufolge ist ehrenamtliches Engagement eine der besten Maßnahmen, um den negativen Auswirkungen von Einsamkeit auf unsere Gene entgegenzuwirken.

„Wenn wir etwas Optimismus hinsichtlich des Zustands der Welt aufbringen können, und noch besser, wenn wir das Gefühl haben, aktiv zu ihrer Verbesserung beizutragen, werden uns unsere Gene danken“, schreibt Williams.

Darüber hinaus bietet Williams zahlreiche Ratschläge, um Liebeskummer zu überwinden und einen neuen Weg einzuschlagen – darunter die Offenheit für neue Erfahrungen und sogar die Anwendung psychedelischer Drogen. Obwohl keine Methode hundertprozentig sicher ist, halfen ihr viele davon in ihrer Gesamtheit, den Liebeskummer besser zu verarbeiten – auch wenn der Weg dorthin nie geradlinig verlief.

„Ich hatte gehofft, im Laufe dieses langen Prozesses das Ende des Schmerzes zu finden“, sagt sie. „Eine Lösung kommt nicht so einfach. Die meisten Dinge, die ich versucht habe, hatten geholfen, manche nicht. Das Beste, worauf ich jetzt hoffen konnte, war Abstand, eine neue Perspektive und der Lauf der Zeit.“