När kärleken Krossar Ditt hjärta

Hjärtesorg är oundviklig. Romanser tar slut, nära och kära dör, vänner gör oss besvikna. Dessa upplevelser må vara universella, men deras inverkan kan fortfarande vara förödande.

Det här är vad vetenskapsjournalisten Florence Williams upptäckte efter att hennes make sedan 25 år oväntat begärt skilsmässa. William fann sig själv i ett omtöcknat tillstånd, chockad och olycklig, och till och med sjuk.
😉
”Fysiskt kändes det som om min kropp hade varit inkopplad i ett felaktigt eluttag”, skriver hon. ”Förutom viktminskning hade jag slutat sova. Jag blev sjuk: Min bukspottkörtel fungerade inte som den skulle. Det var svårt att tänka klart.”

För att förstå vad som hände med henne vände hon sig bort från råd i självhjälpsböcker – som ”lär dig att älska dig själv först” eller ”se upp för rebound-relationer” – och vände sig istället till vetenskapen. Resultatet är hennes bok, Heartbreak – delvis memoarer, delvis utforskning av vetenskapen och praktiken bakom att läka från hjärtesorg – som erbjuder hopp och vägledning till alla som själva upplevt hjärtesorg.

Genom att studera forskning fann Williams att hjärtesorg kan vara mer skadligt för vår hälsa än folk vanligtvis tror. Ironiskt nog påverkar hjärtesorg hjärtat, och en studie fann att män och kvinnor (i åldern 30–65 år) löper en betydligt ökad risk att få en hjärtinfarkt inom det första året efter ett romantiskt uppbrott – 25 % respektive 45 %.

Williams lärde sig också av neuroforskaren Helen Fisher att delar av hjärnan som är kopplade till beroende och smärta lyser upp vid hjärtesorg, och att detta mönster är kopplat till tvångsmässigt, oberäkneligt beteende – som att tänka på den avvisande partnern 85 % av tiden, dyka upp oväntat på ett exs arbetsplats och lämna långa röstmeddelanden fulla av ilska, förtvivlan och passionerad kärlek.

Människor som blir dumpade går igenom en protestfas, berättade Fisher för Williams, där dopamin och noradrenalin översvämmar deras hjärnor, vilket får dem att agera som om de är i ett hotat tillstånd. Det är logiskt, eftersom avvisandet påverkar den delen av oss som inser att vi behöver andra runt omkring oss för trygghet och överlevnad. Men när ett hjärtesorgsoffer blir mer resignerat sjunker dopamin- och serotoninnivåerna, vilket kan leda till depressiva symtom.

Med alla dessa nedslående nyheter var Williams fast besluten att lista ut hur hon skulle kunna ta sig igenom hjärtesorg snabbare och komma ut på andra sidan. ”Varför var hjärtesorg så svår att komma över? Om jag fick veta svaren kanske jag kunde påskynda det och må bättre”, skriver hon.

Här är några tips som hjälpte henne att ta sig igenom sin egen hjärtesorg.

Ta inte avslag personligt

”När vi känner oss oälskade av nyckelpersoner i våra liv antar vi lätt att vi är oälskvärda”, skriver Williams. Även om det är viktigt att förstå vår roll i ett uppbrott, bör vi inte känna oss ansvariga för vårt avvisande, och inte heller ta det som en generell bedömning av vår ovärdighet.

Det är möjligt att få lite perspektiv och påminna oss själva om vilka vi är innerst inne, vilket hjälper till att minska svidandet av avvisande. Ett sätt är genom uttrycksfullt skrivande , vilket har visat sig hjälpa människor att hantera smärtsamma upplevelser bättre och hitta lite frid eller mening i dem. Att skapa en berättelse där du är i centrum för berättelsen (och inte bara ett offer) kan bidra till att minska sambandet mellan hjärtesorg och senare psykologiska problem – kanske för att det minskar funderingar och ger oss en känsla av handlingskraft.

Minska stress

Som Williams upptäckte försätter hjärtesorg dig i ett hyperalert tillstånd, vilket orsakar kaos i din hjärna och kropp, särskilt om det blir kroniskt. För att motverka det måste du hitta sätt att minska stress, oavsett om det innebär att prova meditation (vilket Williams tyckte var mindre hjälpsamt) eller ta regelbundna promenader i skogen (mer i hennes smak).
En anledning till att det är bra att minska stress är att det kan öppna upp för andra tankebanor som kan hjälpa dig genom hjärtesorg.

”När vi lugnar ner oss kan den verkliga läkningen ske: den emotionella tillväxten, kognitiva insikterna, planeringen för framtiden och förmågan att få kontakt med andra människor på ömsesidiga, meningsfulla sätt”, skriver hon.

Lindra smärta

Eftersom smärtan vid hjärtesorg påverkar samma delar av hjärnan som fysisk smärta, kan saker som minskar fysisk smärta hjälpa. Till exempel kan kärleksfull beröring vara bra för att minska smärta och har också visat sig minska smärtan vid avvisande . Å andra sidan, som Williams fann, kan det vara bra eller dåligt att hoppa i säng med någon annan efter ett hjärtesorg, beroende på hur det får dig att känna inför dig själv.

En intressant idé Williams provade var att applicera värme på sin kropp genom att ta varma bad, använda en varmvattenflaska i sin kalla säng på natten och dricka varma drycker. Värme har visat sig lindra smärtan av ensamhet, och det är också förknippat med "varmare" sociala interaktioner.

"Man brukar inte läsa detta i manualer för uppbrott, men nu är vetenskapen inne: Sök värme ", skriver hon.

Vänd dig mot stödjande social kontakt

Ensamhet är ett kännetecken för hjärtesorg. En viktig källa till sällskap har trots allt tagit slut, och du kan inte längre räkna med den personens närvaro för att ge social kontakt och omsorg.

Å andra sidan visar forskning att positiva sociala kontakter minskar stress och förbättrar hälsan – något Williams behövde under denna mycket svåra tid i sitt liv.

Vid ett tillfälle i sin bok beskriver hon en lång forsränningstur längs Green River, vilket visar sig vara bra när hon är i sällskap med andra, men inte lika bra när hon gör en ensamtur. Att vara ensam under långa sträckor på en farlig flod, även om det var utmanande och stärkte självförtroendet, gjorde henne också hypervaksam och gav henne för mycket tid att fundera.

”Jag kom hit för att omfamna att vara ensam – eller åtminstone för att möta det – men faktum är att jag gillade att ha andra människor omkring mig”, säger hon. ”Att ibland förlita sig på en vänlig person – eller en nära grupp av vänliga andra – har alltid varit vårt cellulära superbränsle.”

Öva vördnad

När vi upplever vördnad känner vi oss inte bara lyckligare, vi får också en känsla av att vi är en del av något större än oss själva. Det kan hjälpa oss att vara mer kreativa och till och med förbättra vårt immunförsvar. Perspektivet och den kreativa problemlösningen som följer med upplevelser av vördnad, menar Williams, kan vara bra mot hjärtesorg.

Ett sätt att finna vördnad är att rikta in sig på skönhet. För Williams, en naturentusiast, innebar det att spendera tid i naturliga miljöer. Att stirra på solnedgångar, titta noga på blommornas invecklade natur eller göra en fullständig vildmarksretreat hjälpte henne att flytta tankarna från personligt lidande till ett mer positivt, utåtriktat fokus.

”Det är möjligt att vördnad kan hjälpa oss att slingra oss mot att bli mer hjälpsamma, målmedvetna och motståndskraftiga, eller mot något annat mål”, skriver hon.

Hitta syfte

Att hjälpa andra, utföra meningsfullt arbete, skapa gemenskap – allt detta kan ge en känsla av mening, vilket är bra för vårt mentala välbefinnande, skriver Williams. Hon pratar med forskaren Steven Cole, som studerar hur känslor påverkar vårt genuttryck. Enligt honom är volontärarbete en av de bästa insatserna för att förebygga de negativa effekterna av ensamhet på våra gener.

”Om vi ​​kan uppbåda lite optimism om världens tillstånd, och ännu bättre, om vi känner att vi aktivt bidrar till dess förbättring, kommer våra gener att tacka oss”, skriver Williams.

Utöver dessa erbjuder Williams många recept för att komma ur hjärtesorg och försöka skapa en ny väg – inklusive att arbeta mot att bli mer öppen för nya upplevelser, till och med användning av psykedeliska droger. Även om ingen metod är idiotsäker, tillsammans, hjälpte många av dem henne att ta sig igenom hjärtesorg bättre – även om det aldrig var en rak linje.

”Jag hade hoppats på att genom den här långa processen hitta smärtans slutpunkt”, säger hon. ”En lösning kommer inte så lätt. Det mesta jag hade provat hade hjälpt, en del inte. Det bästa jag kunde hoppas på nu var distans, perspektiv och tidens gång.”