Come Spezzare I Cicli Di Guerra E Violenza

Abbiamo tutti visto le immagini della violenza proveniente dall'Ucraina, mentre continua l'invasione russa.

Stanno colpendo Anastasiia Timmer più duramente della maggior parte di noi, perché è nata e cresciuta in Ucraina. Ora criminologa alla California State University di Northridge, Timmer studia le ragioni per cui le persone commettono atti di violenza.

"Essere cresciuta in Ucraina e aver imparato la nostra storia ha plasmato il mio desiderio di comprendere meglio le cause del comportamento, delle credenze e del trauma generazionale", afferma.

Lei e il suo team di ricercatori ucraini, russi e americani si sono recati in Ucraina nel 2017, dopo l'invasione russa delle province ucraine di Crimea e Donbass. A quel tempo, come sottolinea Timmer, "il popolo ucraino soffriva a causa della guerra da molti anni". Il loro obiettivo era capire come quegli anni potessero aver influenzato le relazioni tra i civili e il loro senso del bene e del male, soprattutto quando si trattava di accettare la violenza come soluzione ai conflitti sia interpersonali che internazionali.

Andando di casa in casa nelle città ucraine di Kharkiv e Leopoli, i ricercatori hanno intervistato personalmente circa 1.300 partecipanti e hanno consegnato loro questionari con domande più moralmente sensibili, da compilare e restituire in buste sigillate.

I ricercatori volevano sapere: quando pensi che sia giusto picchiare un'altra persona? Quando è giustificata la violenza politica? Quando è giusto aggredire fisicamente un politico? Quando i governi dovrebbero usare la violenza contro il proprio popolo? Quanto spesso pensi di usare la violenza contro un'altra persona?

I ricercatori hanno anche analizzato la frequenza con cui i partecipanti erano esposti a notizie sulla guerra e se conoscevano qualcuno che vi aveva combattuto, o che era rimasto ucciso o ferito. È importante notare che tre quarti dei partecipanti allo studio non avevano assistito a combattimenti. Hanno seguito il conflitto nel vicino Donbass attraverso TV, radio, internet e giornali, e forse anche attraverso resoconti di prima mano di amici e parenti che avevano effettivamente partecipato ai combattimenti. Infine, hanno chiesto ai partecipanti quanto stress e depressione provassero quotidianamente.

In un articolo pubblicato il mese scorso su Peace and Conflict: Journal of Peace Psychology , Timmer e i suoi colleghi descrivono i risultati. Hanno scoperto che le persone più esposte alla guerra sembrano effettivamente avere una maggiore tolleranza ad altri tipi di violenza, una relazione che sembra essere influenzata da stress e depressione.

La guerra, scrivono i ricercatori, "crea ed esacerba situazioni di vita difficili", come problemi finanziari o incertezza sulla casa, e questo sembra rendere le persone più tolleranti alla violenza. Qualcosa di simile vale per la depressione. Molte altre ricerche suggeriscono che "le persone che riportano più sintomi depressivi hanno maggiori probabilità di percepire gli atti violenti come moralmente accettabili". Anche il loro studio sull'Ucraina ha riscontrato questo collegamento.

Nei paesi colpiti dalla guerra, scrivono, questo crea un circolo vizioso: le persone esposte a notizie di guerre vicine sono più stressate e più inclini alla depressione, il che influenza le loro convinzioni sulla violenza. La ricerca suggerisce che le società del dopoguerra siano più inclini a subire violenze criminali, come abusi domestici , aggressioni e omicidi.

Un altro studio di Timmer e colleghi, pubblicato nello stesso mese dal British Journal of Criminology , ha utilizzato gli stessi sondaggi per scoprire che le persone più esposte alla guerra sono più disposte a fare del male personalmente a un'altra persona. Come nell'altro studio, maggiore era lo stress o l'emozione negativa provata da una persona, maggiore era la probabilità che credesse nella violenza come soluzione al conflitto.

Nel complesso, questi studi suggeriscono che la violenza genera effettivamente violenza, poiché l'esposizione alla guerra rende altri tipi di forza bruta più accettabili e persino più probabili.

Nell'articolo per Peace and Conflict , Timmer e i suoi colleghi delineano diversi modi in cui le società potrebbero essere in grado di fermare la diffusione della violenza. Purtroppo, sostiene Timmer, c'è poco che si possa o si debba fare per limitare l'esposizione alle notizie sulla guerra. "La Russia ha commesso atrocità impensabili e il mondo ha bisogno di conoscere e comprendere il dolore della guerra e del genocidio", afferma. "Comprendere la dolorosa realtà della guerra aiuterà le persone di tutto il mondo a unirsi e a garantire che non accada di nuovo".

Allo stesso tempo, tuttavia, "dobbiamo aiutarci a vicenda e aiutare tutti coloro che sono esposti alla guerra in modi diversi", scrivono i ricercatori. Suggeriscono di cercare semplicemente di ridurre il più possibile lo stress quotidiano tra i civili, il che "potrebbe comportare la consulenza per la gestione dello stress, aiutando le persone colpite dalla guerra a gestire i loro problemi quotidiani, tra cui difficoltà economiche, conflitti familiari, ecc.". I responsabili politici dovrebbero anche dare priorità ai servizi di salute mentale, che non sono ben sviluppati in paesi come l'Ucraina e spesso sono caratterizzati da molta sfiducia e stigma. Una campagna di salute pubblica potrebbe contribuire a rendere le persone più ricettive all'aiuto.

Sebbene questo possa essere un compito arduo per le società in mezzo a un conflitto, "dovremmo fornire a chi guarda le notizie le risorse per affrontare lo stress, le emozioni negative e la depressione", afferma Timmer.

Gli Stati Uniti hanno recentemente annunciato l'impegno di stanziare un ulteriore miliardo di dollari in aiuti militari per l'Ucraina. Studi come quello di Timmer suggeriscono che dovremmo prendere in considerazione un altro tipo di aiuto, per i servizi di salute mentale e gli sforzi per ridurre lo stress quotidiano dei civili. Sebbene questo tipo di aiuto potrebbe non aiutare direttamente l'Ucraina a vincere la guerra, potrebbe aiutare i civili a vivere in una società più sicura.