Dans Med Fjenden

Det er dejligt at se jer alle. Det er en ære at være her på denne hellige grund med jer hellige mennesker. ... Tak for alt, hvad I gør i verden. Da jeg var barn, elskede jeg at danse. Jeg dansede frit uden hæmninger, uden at bekymre mig om, hvem der kiggede. Og mine forældre, når vi havde gæster på besøg efter middagen, tilkaldte de underholdningen, hvilket var mig. Og jeg kom ud og dansede for vores gæster. Jeg danser ikke så meget længere. Jeg tror, ​​at efterhånden som jeg blev ældre, blev jeg lidt mere nervøs for, hvad folk ville tænke om mig. Mine knæ blev dårlige. Og jeg ved ikke, nogle gange er jeg bange for, at jeg har mistet kærligheden - at jeg ikke har den i mig længere.

I 2005 ramte en forfærdelig orkan, kaldet orkanen Katrina, den sydlige del af USA. Og den ødelagde en by i den sydlige del af vores land kaldet New Orleans, hvor næsten 2000 mennesker mistede livet. Det var den dyreste orkan i vores lands historie. 80% af byen var under vand, og værst af alt kunne de fleste af de liv, vi mistede, have været reddet. Men de kvarterer, der mærkede det mest, var der, hvor sorte, brune og fattige hvide mennesker boede. Og ledelsen udsatte reparationer af infrastrukturen, der kunne have reddet disse liv. Folk herovre i højlandet var ikke lige så interesserede i folk derovre i lavlandet.

Som tidligere nævnt arbejder jeg på et universitet, og jeg har fantastiske studerende, og på så mange måder er de mine lærere. Og en gruppe af vores studerende besluttede efter orkanen, at de ville til New Orleans for at hjælpe med genopbygningen. Men det var ikke bare hvilke som helst studerende. Det var en blanding af jødiske studerende og muslimske studerende. Og et par af dem var i dialog og spekulerede på, hvordan de kunne lære af hinanden og måske gøre noget sammen. Men de var nervøse for dette, fordi ugen før vi fløj ned til New Orleans (og jeg havde den store ære at ledsage dem på denne tur) brød en palæstinensisk person ind i en yeshiva og dræbte otte personer der. For ugen før dræbte israelere 100 mennesker i Gaza. Og de studerende ville gerne engagere sig i hinanden, men de følte så meget, og de troede ikke, at de bare kunne have en samtale med hinanden uden at smerten kom i vejen. Og så fik de denne idé om, at hvis de kunne tjene sammen, kunne der måske ske noget smukt. Og så kom de ned til New Orleans, og de begyndte at rydde op, de arbejdede på reparationer, og de begyndte at male vægge. Og smukke ting skete, men spændingen var der stadig.

Vi besøgte Juma Prayer Services om fredagen, og så havde vi sabbatsgudstjenester den aften. Men de var stadig bare gæster på besøg. De havde ikke kontakt. New Orleans - byen vi var i, er kendt for sin musik. Den er kendt for vidunderlig mad, jazzmusik og dans. Og den aften ville eleverne gerne høre noget live jazzmusik i New Orleans. Så sad vi der, og de jødiske elever sad sammen, og de muslimske elever sad sammen. Og jeg husker, at jeg sad og tænkte: "Det her virker ikke."

Og bandet spillede videre, og de stirrede på hinanden, indtil en studerende, en muslimsk pige i hijab ved navn Sherry, rejste sig og begyndte at danse. Og hun dansede alene i et par minutter, indtil en jødisk dreng ved navn Sam rejste sig og begyndte at danse med hende og fandt modet. Og de dansede, og han snurrede hende rundt. Og så rejste deres venner sig og begyndte at danse med dem. Noget smukt kom ud af disse to forskellige rum, hvor de arbejdede sammen i tjeneste. Vi kom tilbage til campus, og der var selvfølgelig protester, pro-palæstinensiske pro-israelske protester, og de studerende var på deres side. Men når de så gamle venner fra turen, brød de ud og gav hinanden kram.

Det er næsten 20 år siden, og efter den smerte, som Det Hellige Land har oplevet, oplever mit campus igen protester. Og det er blot et par studerende, der prøver at række ud, som prøver at finde nogen at tale med. Så jeg sendte en e-mail tidligere på måneden til den gamle gruppe studerende, der tog til New Orleans. Jeg sagde: "Jeg har brug for jer. Vil I komme tilbage til campus for at vise disse børn, hvordan man danser?" Og ærligt talt, en efter en, skrev de tilbage og sagde: "Jeg ved det ikke, måske er der gået for lang tid. Måske er det for svært lige nu." Sam og Sherry skrev begge tilbage med lidenskabelige vidnesbyrd om, hvor de er lige nu. Og så skrev en af ​​de studerende, Jonathan, og sagde: "Jeg ved ikke, om der er gået for lang tid, men hvis det arbejde og den tjeneste, vi udførte for 20 år siden, virkede dengang, hvis den dans, vi lavede i den klub dengang, samlede os, så er jeg i hvert fald villig til at prøve. Det bevæger mig til også at ville prøve at danse igen, og i sidste ende er det det, jeg vil invitere jer alle til at gøre. Det er lettere at sidde på den ene side. Det er lettere at sidde og ikke have lyst til at rejse sig og danse, men når I kommer hertil på denne hellige grund, hvor de første skridt blev taget, spekulerer jeg på, om I alle vil finde modet til at træde ud på dansegulvet og danse med dem, der er vores fjender. Tak.

Tak.