Dansând Cu Inamicul

Mă bucur să vă văd pe toți. Este o onoare să fiu aici, pe acest pământ sfânt, alături de voi, oameni sfinți... Vă mulțumesc pentru tot ce faceți în lume. Când eram copil, îmi plăcea să dansez. Dansam liber, fără inhibiții, fără să-mi fac griji cine se uita. Și părinții mei, când aveam oaspeți după cină, chemau animatorii, adică eu. Și ieșeam și dansam pentru oaspeții noștri. Nu mai dansez atât de mult. Cred că, pe măsură ce am crescut, am devenit puțin mai nervoasă în legătură cu ceea ce ar crede oamenii despre mine. Genunchii mei s-au înrăutățit. Și nu știu, uneori mă tem că am pierdut dragostea - că nu o mai am în mine.

În 2005, un uragan teribil, numit Katrina, a lovit partea de sud a Statelor Unite. Și a devastat un oraș din sudul țării noastre, numit New Orleans, unde aproape 2000 de oameni și-au pierdut viața. A fost cel mai costisitor uragan din istoria țării noastre. 80% din oraș era sub apă și, cel mai rău, majoritatea vieților pe care le-am pierdut ar fi putut fi salvate. Dar cartierele care au resimțit cel mai mult au fost cele unde locuiau negri, persoane de culoare și albi săraci. Iar conducerea a amânat reparațiile la infrastructură care ar fi putut salva acele vieți. Oamenilor de aici, din zonele înalte, nu le păsa la fel de mult de oamenii de acolo, din zonele joase.

După cum am spus mai devreme, lucrez la o universitate și am studenți minunați, și în multe feluri, ei sunt profesorii mei. Și un grup de studenți ai noștri, după uragan, au decis că vor să meargă la New Orleans pentru a ajuta la reconstrucție. Dar aceștia nu erau orice studenți. Era un amestec de studenți evrei și studenți musulmani. Și câțiva dintre ei erau în dialog, întrebându-se despre modalități prin care ar putea învăța unii de la alții și poate face ceva împreună. Dar erau nervoși în legătură cu asta, deoarece cu o săptămână înainte să zburăm la New Orleans (și am avut marea onoare să-i însoțesc în această călătorie), un palestinian a intrat prin efracție într-o yeshiva și a ucis opt persoane acolo. Pentru că, cu o săptămână înainte, israelienii au ucis 100 de oameni în Gaza. Și studenții voiau să interacționeze unii cu alții, dar simțeau atât de multe și nu credeau că pot pur și simplu să aibă o conversație unul cu celălalt fără ca durerea să le stea în cale. Și astfel au avut această idee că, poate, dacă pot servi împreună, poate s-ar putea întâmpla ceva frumos. Și așa au venit la New Orleans și au început să facă curățenie, să lucreze la reparații și să vopsească pereții. Se întâmplau lucruri frumoase, dar tensiunea era încă prezentă.

Vineri am mers la serviciile religioase Juma și apoi am avut slujba de Shabbat în acea seară. Dar erau doar oaspeți în vizită. Nu se conectau. New Orleans - orașul în care ne aflam este cunoscut pentru muzica sa. Este cunoscut pentru mâncarea minunată, muzica jazz și dansul. Așa că în seara aceea, studenții au vrut să meargă să asculte muzică jazz live în New Orleans. Așa că am stat acolo, iar studenții evrei au stat împreună, iar studenții musulmani. Și îmi amintesc că stăteam și mă gândeam: asta nu merge.

Și formația a continuat să cânte și s-au privit fix până când o studentă, o fată musulmană purtând hijab pe nume Sherry, s-a ridicat și a început să danseze. Și a dansat singură câteva minute până când un băiat evreu pe nume Sam s-a ridicat și a început să danseze cu ea și a găsit curajul. Și au dansat și el a învârtit-o. Apoi prietenii lor s-au ridicat și au început să danseze cu ei. Un lucru frumos a ieșit din aceste două spații diferite care lucrau împreună în cadrul serviciului. Ne-am întors în campus și au fost, desigur, proteste, proteste pro-palestiniene și pro-israeliene, iar studenții erau de partea lor. Dar când își vedeau vechii prieteni din excursie, se desfășurau și se îmbrățișau.

Au trecut aproape 20 de ani și, după durerea pe care a trăit-o Țara Sfântă, din nou, campusul meu este martor la proteste. Și sunt doar câțiva studenți care încearcă să ia legătura, care încearcă să găsească pe cineva cu care să vorbească. Așa că am trimis un e-mail la începutul acestei luni vechiului grup de studenți care au plecat la New Orleans. Le-am spus: „Am nevoie de voi. V-ați întoarce în campus să le arătați acestor copii cum să danseze?” Și sincer, unul câte unul, mi-au răspuns și au spus: „Nu știu, poate a trecut prea mult timp. Poate că este prea greu acum.” Sam și Sherry au răspuns amândoi cu mărturii pasionate despre locul în care se află acum. Și apoi, unul dintre studenți, Jonathan, a scris și a spus: „Nu știu dacă a trecut prea mult timp, dar dacă munca și slujirea pe care le-am făcut acum 20 de ani au funcționat atunci, dacă dansul pe care l-am făcut în acel club ne-a unit, atunci eu, unul, sunt dispus să încerc. Mă îndeamnă să încerc și eu să dansez din nou și, în cele din urmă, asta vreau să vă invit pe toți să faceți.” E mai ușor să stai pe o parte. E mai ușor să stai și să nu vrei să te ridici și să dansezi, dar venind aici, pe acest pământ sfânt unde s-au făcut primii pași, mă întreb dacă veți găsi cu toții curajul să ieșiți pe ringul de dans și să dansați cu cei care sunt dușmanii noștri. Mulțumesc.

Mulțumesc.