Tīra veļa Ar Lielu Sirdi

Vai esat dzirdējuši par kaķu kafejnīcām visā pasaulē? No Tokijas līdz Parīzei un no Taipejas līdz Budapeštai ir kafejnīcas, kur varat baudīt kaķu kompaniju, malkojot kafiju.

Es neesmu bijis kaķu kafejnīcā. Bet Mumbajā es atradu kaķu veļas mazgātavu.

“Vislabāk atstāt lietas ekspertu ziņā, nevis eksperimentēt ar saviem dārgajiem audumiem,” vēsta avīzes izgriezums, kas pielīmēts pie Indian Express veļas mazgātavas sienas.

Dibināts 1940. gadā un atrodas rosīgajā Kolabas tirgū, netālu no Mumbajas ievērojamā objekta – Indijas vārtiem, Indian Express ir ne tikai veļas mazgātava ar senu vēsturi. Tā ir arī līdzjūtības mājvieta.

Pie veikala vairāki kaķi kavējas un guļ. Uz ietves tiem novietota ūdens bļoda. Uz bļodas ar krokainiem burtiem ir uzrakstīts atbilstošs uzraksts: “Sabojāts, puvīgs un man tas patīk!”

Veikalā ir vēl vairāk kaķu. Daži no tiem staigā apkārt viegliem soļiem, patīkami savilkot astes, kamēr citi netraucēti snauž veļas kaudzēs.

Šī aina vienmēr sasilda manu sirdi, ejot garām. Un kādu dienu es piestāju, lai pajautātu: kā veļas mazgātava kļuva par drošu patvērumu ielas kaķiem? Mani sagaidīja smaidoši, un galu galā es pavadīju brīnišķīgu pēcpusdienu, mācoties stāstu.

“Veikala īpašnieka meitai patīk kaķi,” skaidro Umešs V. Amins. “Pirms septiņiem gadiem īpašnieka meita izglāba ielas kaķi no nelaimes. Viņa pierunāja savu tēvu ļaut kaķim palikt veikalā.” Tā Indian Express kļuva par mājām dzeltensvītrainajam Babli, kurš tagad saldi guļ augšējā stāvā. Šķiet, ka tā ir īstā vieta veikala pirmajam kaķim: no turienes Babli var viegli uzraudzīt visu notiekošo.

Gadu gaitā daudzi kaķi ir sekojuši Babli ķepu pēdās.

Veikala aizmugurē esošajā pagalmā kautrīgais Kojals slēpjas aiz veca biroja krēsla. Radžnikants, populāra aktiera vārdabrālis, ienāk iekšā un skatās tieši manā kamerā, kamēr vienacainā Kāni uzlec uz blakusgaldiņa un gaida, kamēr Amina kolēģis Ranganatans Kanavde lej šķīvī granulas. Uz cita galdiņa sēž Lata Mangeshkar, kas nosaukta vienas no spožākajām Indijas lm mūzikas zvaigznēm vārdā. "Tāpēc, ka šī kaķa balss ir tik mīļa," saka Amins.

Indian Express ir droša patvēruma vieta aptuveni piecpadsmit kaķiem. “Lietus sezonā kaķi guļ veikalā,” skaidro Kanavde. Darbinieki rūpējas arī par kaķu vakcināciju.

Ko domā klienti? Gaidot uz letes savu tīro veļu, jauna sieviete man stāsta, ka viņai ļoti patīk kaķi un ka viņa ļoti novērtē to, kā par tiem šeit rūpējas.

Pēc Amina teiktā, lielākā daļa klientu ir pozitīvi noskaņoti par kaķiem. “Un tie, kuriem nepatīk kaķi, tomēr atgriežas. Viņi nekur citur nevar atrast labāku apkalpošanu!” viņš smejas.

Teksts un fotoattēli: Maria Jain