그의 교육 수준은 모르겠지만, 잘 훈련된 과학자처럼 보입니다. 서양의 회의주의, 즉 좋은 과학을 체득했고, 불교 승려이기도 합니다. 그러니 과학과 영성의 연결은 분명 매우 중요한 것 같습니다.
과학과 영성 다음으로 중요한 세 번째 기둥은 사회라고 생각합니다. 달라이 라마를 비롯한 서구 과학자들이 많은 회의를 하고 그 과정에서 매우 훌륭한 자료들이 나온 것은 정말 훌륭한 일이라고 생각합니다. 하지만 사회, 제도, 경제, 대기업을 다루지 않는다면 오히려 역효과를 낳을 수 있다고 생각합니다. 과학자들의 호기심을 넘어 사회를 위한 과학이 필요합니다. 과학, 영성, 그리고 사회가 새로운 연결고리가 될 것이라고 생각합니다. 더 이상 과거의 개인적인 영성이 아닙니다. 집단적 깨달음에 관한 것입니다. 집단적 깨달음은 앉아서 하는 선(禪)이나 일하면서 하는 선(勝)과 같습니다. 일하면서 하는 선은 제도(기업, 학교, 정부의 운영 방식) 즉, 우리가 집단적으로 일하는 방식입니다.
프라사드 : 동의합니다. 저는 과학, 영성, 그리고 사업의 교차점을 세 개의 원으로 생각합니다.
연민에 관하여
프라사드 : 지금 아는 것을 어렸을 때 알았다면 어떻게 했을까요? 어렸을 때 똑같은 인식을 가지고 있었다면, 다르게 행동했을 부분이 있을까요?
피터 : 이 문제에 대해 깊이 생각해 본 적은 없어요. 이 문제에 대해 제가 가진 유일한 생각은 제가 더 열심히 노력하고, 더 노력하려는 성향을 가진 사람이라는 생각뿐이었어요. 지금 제가 이해하는 걸 이해했다면 훨씬 더 나은 운동선수가 되었을 거예요. 항상 정말 열심히 했지만, 제 정신을 쓰지 않았거든요. (웃음) 여러 가지 면에서 더 여유로웠을 것 같아요.
지금 제가 말하는 방식으로 말하자면, 제가 어떻게 공간을 운영하고 창조하는지, 그리고 자연이 당신을 인도하도록 그 공간을 창조하는 법을 발견했던 그 순간들이 바로 깨어남의 순간들이었다고 생각합니다. 하지만 어렸을 때는 그걸 충분히 이해하지 못했고, 그저 열심히 노력했을 겁니다. 좀 더 여유로웠을 거라고 생각합니다. 여러 면에서 관계에서 그다지 성공적이지 못했던 것 같습니다. 잘 들어주는 사람이 아니었기 때문입니다. 제 평생의 연습 중 하나는 잘 들어주는 사람이 되는 것입니다. 제 생각에는 제 생각과 감정에 너무 빠져서 효과적으로 다가가서 사람들의 말을 경청하지 못했기 때문입니다. 5, 6년쯤 지나자 제 행동과 제 의식에 큰 간극이 있음을 깨달았고, 저는 연민을 베풀기로 선택했습니다. 그리고 저는 2, 3년 동안 계속해서 그 선택을 했고, 계속해서 노력해야 했습니다. 이 순환 속에서 제 특별한 여정의 일부라고 생각합니다. 마음이 계속해서 연민을 베풀도록 열리고 있고, 그 가장 큰 동지 중 하나가 바로 자신의 고통이라는 것을 깨달았습니다. (상처를 입는 것과 같은) 큰 고통을 겪을 때, 그것은 정말 아프거나 무언가를 간절히 원하지만 그것을 가질 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그래서 "원하지만 가질 수 없다"는 자아의 역학에 시달리고 비참함을 느끼게 됩니다. 이런 방식으로 연민을 열어 다른 사람이 같은 고통을 겪을 때, 그 사실을 알게 되는 것입니다.
저는 아주 편안한 삶을 살았다고 생각합니다. 외동딸이었고, 우리 가족은 아주 중산층이었고, 아주 훌륭한 환경에서 자랐습니다. 물론 좋았지만, 고통은 거의 겪지 않았습니다. 그래서 제가 연민을 잘 느끼지 못했던 이유 중 하나가 바로 그것이라고 생각합니다. 삶은 저에게 좋은 스승입니다.
존중하는 자율성에 관하여
프라사드 : 만약 당신이 손주들에게 미래에 대처하는 방법에 대해 말해준다면, 무슨 말을 해주고 싶나요?
피터 : 한 가지만 말씀드리고 싶어요. 쉽지 않더라도 고통을 두려워하지 마세요. 슬픔은 슬픔이고, 두려움은 두려움이며, 불안은 불안입니다. 스스로를 속이지 마세요. 하지만 고통은 발달적으로 매우 중요하며, 풍요로운 관계 속에서 풍요로운 삶을 사는 데 정말 도움이 된다는 것을 기억하세요.
저는 항상 아이들에게 이렇게 말합니다. 자신에게 맞는 것을 찾고 어른들이 너무 많이 조종하지 못하게 하세요. 어렸을 때 어른들은 본능적으로 권위적인 인물입니다. 조종당하는 것과 존중하는 것에는 아주 중요한 차이가 있습니다. 존중하는 것은 그들을 한 사람으로 존중하는 것이기 때문에 좋은 것입니다. 하지만 그들이 하라고 했기 때문에 시키는 대로 하는 것은 좋은 생각이 아닙니다. 그들이 무엇을 말하는지 생각해 보세요. 10번 중 9번은 도움이 될 수 있습니다. 스스로 선택해야 하고, 자율성을 키워야 합니다. 하지만 우리 교육 기관이 이러한 관점을 지지하지 않기 때문에 아이들이 어려움을 겪는다고 생각합니다. 아이들은 본질적으로 권위주의적이며, 앞에 있는 사람이 어른이라면 그들이 시키는 대로 해야 한다고 말합니다. 어른들을 무시하는 것의 반대도 어리석다고 생각합니다. 아이들이 진정으로 존중받을 때, 주변 어른들이 "너에게 중요한 것은 무엇이니?"라고 묻는다는 것을 알고 내면의 존중을 느끼며 보답한다고 생각합니다. 그리고 그들은 어른의 지도와 멘토를 찾습니다. 하지만 그들은 자신이 원하는 멘토를 찾습니다.
프라사드 : 리더들에게 전하고 싶은 마지막 말씀이나 권고사항이 있나요?
피터 : [리더들에게] 이야기하기 좋은 사람을 찾는 게 좋다고 생각합니다. 주변 사람들과 진정으로 소통하면, 그들은 당신의 문제를 알게 될 것입니다. 가장 혼란스럽거나 화가 나거나 속상할 때는 도움을 줄 수 있는 사람에게 물어보세요. 누군가를 돕거나 친절하게 대해주세요. 점점 더 많은 권위자들이 개인의 발전이 중요하다는 것을 인식하려는 지금, 우리는 바로 그 정점에 서 있기 때문에 이것이 매우 중요하다고 생각합니다. 단순히 더 똑똑해지고, 더 많은 학위를 갖고, 권력을 더 잘 다루는 것만이 아닙니다. 인간으로서 우리의 발전에는 완전히 다른 영역이 있습니다. 하지만 그것은 매우 위험합니다. 왜냐하면 그것은 매우 자기중심적인 지향이기 때문입니다. 그래서 저는 인간으로서 성장하려는 본능과 의지를 가져야 한다고 생각합니다. 그런 다음 연습과 전략이 필요하고, 그것은 타인을 향해 나아가는 것이며, 그것은 훌륭하다고 생각합니다.
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