Een Nieuwe Manier Om Onze Waarden in De Praktijk Te Brengen

We hebben allemaal wel eens zo'n moment meegemaakt waarop iets verandert. Vaak wordt het getriggerd door de kleinste dingen.

Een ontwapenende glimlach. Een vriendelijke groet. Een dankbare pauze voor een maaltijd. Een onverwacht compliment, een verrassingscadeau, een bedankkaartje of een telefoontje van een vriend(in) die je niet kent.

Deze micromomenten van geleefde intentie - kleine uitwisselingen van vriendelijkheid, minieme katalysatoren van dankbaarheid of korte seconden van bewuste aandacht - hebben een ongelooflijk potentieel om het verloop van een dag, een week, een jaar of zelfs een heel leven te veranderen.

We merken dit veel rond de jaarwisseling. Of het nu gaat om afvallen, stoppen met roken, het verdiepen van mindfulness of een ander persoonlijk doel, elke 1 januari is getuige van een maatschappelijke opleving van enthousiasme, energie en vastberadenheid om een ​​gewoonte te veranderen. Een opleving die geleidelijk afneemt naarmate de kalender overgaat in februari, maart, dan is het plotseling juli en in de herfst is er nog maar een flauwe flikkering van onze oorspronkelijke intentie over.

Velen van ons lijken het belang van persoonlijke veranderingen in ons leven te erkennen, maar hebben er toch moeite mee om ze in de praktijk te brengen. Forbes Magazine wijst erop dat minder dan 10 procent van ons zich daadwerkelijk aan onze goede voornemens voor het nieuwe jaar houdt. Gewoontes zijn moeilijk te doorbreken en het blijkt dat maar liefst 40 procent van al onze handelingen gewoontes zijn. We doen ze niet bewust. Het is moeilijk om te veranderen waar we ons niet bewust van zijn. Maar gelukkig is het niet onmogelijk. Dus, hoe kunnen we oude, ongezonde gewoontes op een duurzame manier inruilen voor nieuwe, positieve? Een speciale uitdaging van drie weken zou wel eens de oplossing kunnen bieden.

Een paar maanden geleden deed een professor Vredesstudies in Los Angeles een 21-daagse Vriendelijkheidsuitdaging met haar studenten. Als onderdeel van de uitdaging werd elke student uitgenodigd om 21 dagen lang elke dag een unieke daad van vriendelijkheid te verrichten. Eén student zat altijd achter in de klas. Haar gezicht was uitdrukkingsloos, haar ogen glazig van desinteresse. Toen de 21-daagse uitdaging begon, was het onduidelijk of ze er in de geest aan mee zou doen. Tot ieders verbazing, inclusief die van haarzelf, besloot ze het te proberen. Deelnemen aan de uitdaging was een keerpunt in haar leven. Plotseling werd ze opgeroepen om iets transformerends te doen . Het is gemakkelijk om in de klas te zitten en de dingen mentaal te negeren, maar wanneer we ons bezighouden met een micro-moment van vriendelijkheid, nodigen we een viscerale daad uit die onze fysiologie verandert en onze neurale paden herprogrammeert – en onze mentale patronen kunnen niet anders dan meeliften.

"Geef een verrassingscadeau" was het idee voor dag 1. Deze leerling bakte veganistische donuts voor haar klas en zette ze aanvankelijk alleen vooraan in de klas. Maar toen anderen aarzelden om zichzelf te verrassen, waagde ze een sprong uit haar comfortzone. Ze liep naar voren in de klas en begon haar zelfgemaakte lekkernijen uit te delen. Voor haar was het een ongekend gebaar van vrijgevigheid – en het opende de deur naar een compleet nieuwe wereld.

Dag na dag intensiveerde ze haar vriendelijke daden en begon ze innerlijke veranderingen op te merken. Ze was niet alleen gelukkiger en aandachtiger, maar haar hele houding ten opzichte van de les was ten goede veranderd. 21 dagen lang micro-momenten van vriendelijkheid versterkten haar dagelijkse perspectiefverschuivingen, en door dit samen met haar klas te doen, ontstond er een gedeelde context, cultuur en bewustzijn voor verdieping in deze persoonlijke betrokkenheid. Gelukkig kan dit soort transformatie niet in hokjes worden geplaatst – ze was niet alleen meer betrokken bij de les, maar ook bij haar vrienden en familie. Na de uitdaging was deze aanvankelijk terughoudende studente zelfs begonnen met het initiëren en leiden van verschillende projecten op de campus!

Sinds de lancering van KindSpring's 21-dagen Challenge-portaal in september, hebben verhalen zoals dat van haar de sterrenbeelden van gemeenschappen verlicht, als sterren aan een maanloze nachthemel . Het portaal biedt een verscheidenheid aan 21-dagen Challenges, elk gericht op een positieve waarde. Individuen kunnen ervoor kiezen om een ​​bestaande challenge te hosten of eraan deel te nemen, of een eigen challenge te hosten.

Nu brengen mensen uit alle lagen van de bevolking deze uitdagingen naar hun bedrijven en scholen. Een zakenman organiseerde een mindfulness-uitdaging op zijn kantoor en was aangenaam verrast toen zijn collega's ermee instemden om elke groepsbijeenkomst te beginnen met een moment van stille reflectie. Een uitdaging voor kleuters begon met een moment van stilte vóór hun tussendoortje, wat het veranderde in een periode van stille dankbaarheid voor de boeren en onzichtbare arbeiders achter het eten. Medewerkersgroepen bij verschillende banken begonnen zich in te schrijven voor een reeks 21-daagse uitdagingen gericht op waarden zoals dankbaarheid en mindfulness, naast vriendelijkheid! Aan de Harvard Divinity School besloot een derdejaarsstudent haar laatste semester af te sluiten met een uitdaging met negentien van haar klasgenoten. Dit najaar organiseerde het Greater Good Science Center in Berkeley mindfulness- en dankbaarheidsuitdagingen als onderdeel van hun online cursus geluk, die wereldwijd meer dan 100.000 mensen bereikte, terwijl een documentairefilmteam hun eigen 21-daagse uitdaging organiseerde en een persbericht uitgaf om alle bioscoopbezoekers uit te nodigen om mee te doen.

Een aantal families en vrienden gingen hun eigen uitdagingen aan. Sommigen beoefenden gezamenlijk 21 dagen dankbaarheid of vriendelijkheid in de aanloop naar Thanksgiving. Een moeder en zoon deden samen mee aan een dankbaarheidschallenge en brachten elke dag quality time door met het lezen en reflecteren op de verhalen van hun mededeelnemers. Vorige week nog besloot een 71-jarige zijn verjaardag te vieren met een challenge. En in Canada vroeg een jong stel hun vrienden en familie om deel te nemen aan een 21-daagse vriendelijkheidschallenge in de aanloop naar hun trouwdag!

Het is prachtig om te zien hoe kleine daden de cultuur van een kantoor, een school, een filmervaring of een gezin kunnen veranderen. Op het eerste gezicht zijn dit heel kleine daden. Toch is hun potentieel voor transformatie enorm. De wetenschap zou kunnen zeggen dat het serotonine is. De sociologie zou sociale omstandigheden kunnen aanhalen. Zoals een sociaal experiment van onderzoekers aan UC San Diego en Harvard University concludeerde, vinden degenen die profiteren van vriendelijkheid het besmettelijk. In een spel met 'publieke goederen' dat ze uitvoerden, was de kans groter dat wanneer iemand geld gaf om anderen te helpen, de ontvangers in latere rondes geld gaven aan nieuwe spelers, en de vrijgevigheid van mensen zou exponentieel toenemen.

Als cultuur hebben we de neiging om omvang en schaal te waarderen als een belangrijke indicator voor betekenisvolle verandering. De verhalen hier laten de kracht zien van één individuele verandering, die zich in duizenden richtingen verspreidt. Historisch gezien hebben mensen die kleine, consistente acties ondernemen krachtige rimpelingen van verandering teweeggebracht. Nu compassie tegenwoordig wordt toegepast op technologie, is het mogelijk dat deze rimpelingen een stroom veroorzaken. Zo'n stroom zou miljoenen kleine lichtjes omvatten, die op een heel andere manier schalen, richting verandering.

Doe mee met de komende 21-daagse Simple Living Challenge op KindSpring!

Doe mee met duizenden anderen online voor de 21-daagse Simple Living Challenge die op vrijdag 9 januari van start gaat. Eenvoud is geen offer, maar een feest - zie hoe de rimpelingen zich om je heen verspreiden, één kleine daad tegelijk.