Uma Nova Maneira De Praticar Nossos Valores

Todos nós já passamos por aquele momento em que algo muda. Muitas vezes, isso é desencadeado por algo muito pequeno.

Um sorriso que desarma. Uma saudação amigável. Uma pausa de gratidão antes da refeição. Um elogio inesperado, um presente surpresa, um cartão de agradecimento ou um telefonema de um amigo distante.

Esses micromomentos de intenção vivida — pequenas trocas de gentileza, minúsculos catalisadores de gratidão ou breves segundos de atenção plena — possuem um potencial incrível para transformar a trajetória de um dia, uma semana, um ano ou até mesmo uma vida.

Notamos isso com frequência por volta do Ano Novo. Seja para perder peso, parar de fumar, aprofundar a atenção plena ou qualquer outra meta pessoal, todo dia 1º de janeiro testemunha uma onda de entusiasmo, energia e determinação na sociedade para mudar um hábito. Uma onda que diminui gradualmente à medida que o calendário avança para fevereiro, março, e de repente chega julho, e no outono resta apenas uma vaga lembrança da nossa intenção original.

Muitos de nós reconhecemos a importância de fazer mudanças pessoais em nossas vidas, mas temos dificuldade em colocá-las em prática. A revista Forbes destaca que menos de 10% das pessoas realmente cumprem suas resoluções de Ano Novo. Hábitos são difíceis de quebrar e, ao que parece, até 40% de todas as nossas ações são habituais. Não as fazemos conscientemente. É difícil mudar aquilo de que não temos consciência. Mas, felizmente, não é impossível. Então, como podemos trocar hábitos antigos e prejudiciais por novos e positivos, de forma sustentável? Um desafio especial de três semanas pode ser a resposta.

Há alguns meses, uma professora de Estudos da Paz em Los Angeles realizou um Desafio da Bondade de 21 dias com seus alunos. Como parte do desafio, cada aluno foi convidado a praticar um ato de bondade diferente a cada dia, durante 21 dias consecutivos. Uma aluna em particular sempre se sentava no fundo da sala. Seu rosto era inexpressivo, seus olhos vidrados, demonstrando desinteresse. Quando o desafio de 21 dias começou, não estava claro se ela participaria. Para surpresa de todos, inclusive dela, ela decidiu tentar. Participar do desafio foi um ponto de virada profundo para ela. De repente, ela se viu sendo chamada a fazer algo transformador. É fácil sentar na aula e se desligar mentalmente de tudo, mas quando nos envolvemos em um micromomento de bondade, convidamos um ato visceral que altera nossa fisiologia e reconfigura nossos circuitos neurais — e nossos padrões mentais inevitavelmente acompanham essa transformação.

"Compartilhe uma Surpresa" foi a ideia de gentileza do primeiro dia. Essa aluna preparou donuts veganos para a turma e, inicialmente, os colocou apenas na frente da sala. Mas, quando os outros hesitaram em se servir, ela saiu da sua zona de conforto. Caminhando até a frente da sala, começou a distribuir seus doces caseiros. Para ela, foi um gesto de generosidade sem precedentes — e abriu as portas para um mundo totalmente novo.

Dia após dia, ela intensificou seus atos de bondade e começou a notar mudanças em si mesma. Não só estava mais feliz e atenta, como toda a sua atitude em relação à turma havia mudado para melhor. Pequenos momentos de gentileza durante 21 dias consecutivos reforçaram suas mudanças diárias de perspectiva, e fazê-lo em conjunto com a turma criou um contexto, uma cultura e uma consciência compartilhados para aprofundar esse compromisso pessoal. Felizmente, esse tipo de transformação não pode ser compartimentado — ela não estava apenas mais engajada em sala de aula, mas também com seus amigos e familiares. Após o desafio, essa aluna inicialmente relutante passou até a iniciar e liderar vários projetos no campus!

Desde o lançamento do portal Desafios de 21 Dias da KindSpring, em setembro, histórias como a dela têm iluminado constelações de comunidades, como estrelas em um céu noturno sem lua . O portal oferece uma variedade de Desafios de 21 Dias, cada um focado em um valor positivo. Os participantes podem optar por criar ou participar de um desafio existente, ou criar um desafio próprio.

Agora, pessoas de todas as esferas da vida estão levando esses desafios para suas empresas e escolas. Um empresário promoveu um desafio de mindfulness em seu escritório e ficou agradavelmente surpreso quando seus colegas concordaram em começar cada reunião em grupo com um momento de reflexão silenciosa. Um desafio em uma pré-escola começou com um momento de silêncio antes do lanche, transformando-o em um período de gratidão silenciosa pelos agricultores e trabalhadores invisíveis por trás dos alimentos. Grupos de funcionários de diversos bancos começaram a se inscrever em uma variedade de desafios de 21 dias centrados em valores como gratidão e mindfulness, além de gentileza! Na Harvard Divinity School, uma aluna do terceiro ano decidiu encerrar seu último semestre promovendo um desafio com dezenove colegas. Neste outono, o Greater Good Science Center em Berkeley promoveu desafios de mindfulness e gratidão como parte de seu curso online sobre felicidade, que alcançou mais de 100.000 pessoas em todo o mundo, enquanto uma equipe de produção de documentários promoveu seu próprio desafio de 21 dias e divulgou um comunicado à imprensa convidando todos os cinéfilos a participar.

Grupos de famílias e amigos embarcaram em seus próprios desafios. Alguns praticaram coletivamente 21 dias de gratidão ou gentileza até o Dia de Ação de Graças. Uma dupla de mãe e filho se inscreveu em um desafio de gratidão juntos e passou um tempo de qualidade todos os dias lendo e refletindo sobre as histórias dos outros participantes. Na semana passada, um senhor de 71 anos decidiu comemorar seu aniversário promovendo um desafio. E no Canadá, um jovem casal convidou amigos e familiares para participar de um Desafio de Gentileza de 21 Dias até o dia do casamento!

É lindo testemunhar como pequenos gestos podem transformar a cultura de um escritório, uma escola, uma experiência cinematográfica ou uma família. À primeira vista, são gestos muito pequenos. No entanto, seu potencial de transformação é enorme. A ciência pode dizer que é a serotonina. A sociologia pode citar as condições sociais. Como concluiu um experimento social realizado por pesquisadores da UC San Diego e da Universidade de Harvard, aqueles que se beneficiam da gentileza a consideram contagiosa. Em um jogo de "bens públicos" que conduziram, quando uma pessoa doava dinheiro para ajudar outras, os beneficiários eram mais propensos a doar dinheiro para novos jogadores em rodadas posteriores, e a generosidade das pessoas se propagava exponencialmente.

Como cultura, tendemos a valorizar tamanho e escala como indicadores-chave de mudanças significativas. As histórias aqui mostram o poder de uma única mudança individual, que se propaga em milhares de direções. Historicamente, pessoas que praticam ações pequenas e consistentes desencadearam poderosas ondas de mudança. Hoje, com a aplicação da compaixão à tecnologia, é possível que essas ondas criem uma corrente. Tal corrente incluiria milhões de pequenas luzes, em uma escala muito diferente, rumo à mudança.

Participe do próximo Desafio de Vida Simples de 21 Dias no KindSpring!

Junte-se a milhares de pessoas online para o Desafio de Vida Simples de 21 dias, que começa na sexta-feira, 9 de janeiro. Simplicidade não é sacrifício, mas sim uma celebração — observe como os benefícios se espalham ao seu redor, um pequeno ato de cada vez.