Komunita Moringa: Využití inovativní Technologie zpracování dřeva K budování naděje Ve venkovských Oblastech Ghany

Příběh o tom, jak chudý ghanský tesař navázal neuvěřitelné přátelství s americkým truhlářem a jak jejich společné hodnoty vedly ke zrodu dynamické organizace, která se věnuje zpřístupnění příležitostí k lepšímu životu venkovským obyvatelům Západní Afriky.

Nepravděpodobný začátek

Přátelství není jen jedním z největších životních pokladů, ale někdy jsou ta nejméně pravděpodobná přátelství ta nejsilnější. Když Abubakar Abdulai (Abu), chudý ghanský tesař, začal v roce 2007 psát e-maily Jeffrymu Lohrovi ve snaze najít způsob, jak se dostat do Jeffovy dřevařské školy ve Schwenksville v Pensylvánii, Jeff byl oprávněně skeptický. Pravidelně dostává zprávy od lidí, kteří se snaží najít cestu z těžkých situací cestou do USA. Ale téměř od samého začátku něco na tomto e-mailistovi Jeffa dostatečně zaujalo, aby dveře úplně nezavřel. E-maily vykreslovaly upřímného mladého muže, který tvrdil, že si chce zlepšit své dřevařské dovednosti, aby pomohl lidem ve své zemi rozvíjet tržně uplatnitelné dovednosti a v širším smyslu jim nabídl naději na lepší budoucnost.

Osmdesát procent Ghanců žije z velmi málo a podvýživa u dětí je běžná. Jak se Abu snažil od začátku sdělit, jeho cílem bylo nabídnout alternativu k beznaději. Už dříve se věnoval vzdělávání v oblasti zpracování dřeva ve škole Baobob, sirotčinci poblíž své rodné vesnice, ale cítil, že jeho osudem je rozšířit své poslání do většího měřítka.

Mezitím se Jeff potýkal s několika dalšími problémy. Jeff, oceněný učitel dřevařské práce, se později stal mezinárodně známým návrhářem a výrobcem kvalitního, ručně vyráběného nábytku. Uznání si získal také za svou školu JD Lohra School of Woodworking School poblíž Filadelfie. Mezi zakázkami na nábytek a probíráním čekacích listin studentů na jeho školu by Jeffův pracovní program poskytl více než dost vzrušení většině zdravých mladých mužů. Jeff se však také potýkal s vážnými zdravotními problémy. V posledních letech přežil téměř smrtelný infarkt a mrtvici a bojoval s těžkou spinální spondylózou, což je usazování vápníku na obratlích, které ho udržovalo v neustálé bolesti a trvale musel užívat léky.

Jeho duch se však dařilo dobře. Jeff a jeho žena Linda, bystrá, silná žena a dvakrát překonaná rakovina, si vždycky žili po svém. Spojení s chudými venkovskými Ghančany však nikdy doopravdy nebylo na jejich radaru.

Abú
Ale zatímco se Abu svým tichým způsobem dál snažil Jeffa přesvědčit, že jejich osudy jsou propojeny, Jeff naslouchal. Několik měsíců si vyměňovali e-maily a telefonovali. Abu byl neodbytný; jeho jediným záměrem bylo pomáhat chudým lidem ve své zemi a Jeff a jeho škola byli klíčovou součástí jeho plánu. Jak zdůrazňuje Linda: „Abu v žádném okamžiku o nic nežádal pro sebe.“ Nakonec se ale nakonec rozhodl věřit. Jeff se rozhodl nabídnout Abuovi místo ve svém týdenním kurzu zpracování dřeva. Pak se to zkomplikovalo.

Abu potřeboval vízum ke vstupu do USA a potřeboval finanční prostředky, aby si mohl dovolit náklady. Jeff a Linda se snažili pomoci v obou oblastech. Podařilo se jim Abuovi zajistit pohovor k vízu na americkém velvyslanectví v ghanské Akkře a hledali finanční prostředky na pokrytí jeho cestovních nákladů. Zpočátku byli v obou oblastech odmítnuti. A navzdory intenzivnímu hledání se jim nepodařilo na projekt získat finanční prostředky. Je ironií, že tyto počáteční neúspěchy ztvrdily odhodlání všech uskutečnit Abuovu návštěvu.

Perzistence
Jeff a Linda zdvojnásobili své úsilí a dokonce našli imigračního právníka, který bezplatně pracoval na Abuově žádosti o vízum. Po celou dobu mezi Jeffem a Abu pokračoval kontakt. Důvěra stále rostla a peníze začaly přicházet z Jeffovy osobní sítě. A během této přestávky začali oba muži rozšiřovat rozsah zamýšlené spolupráce. Jeff a Linda prodloužili Abuovo pozvání z jednoho týdne na tři měsíce. To Abuovi umožnilo mnohem hlouběji se ponořit do západních technik zpracování dřeva.

Pak, zničehonic, 12. února, Jeff dostal telefonát z ambasády. Abu si mohl znovu zažádat o vízum. Znamenalo by to však druhý pohovor na americké ambasádě v Akkře a dodatečný poplatek 95 dolarů. Jeff Abuovi nabídl finanční pomoc na cestovní náklady z Cape Coast do Akkře a na nový poplatek za žádost. Bylo to hodně peněz v zemi, kde je průměrný příjem 2 dolary na den a hluboká úroveň chudoby je podle amerických standardů nepochopitelná, ale Abu jakoukoli pomoc s náklady rozhodně odmítl. „Nikdy nechci zapomenout, kolik mě to stálo,“ řekl. V tu chvíli Jeff věděl, že má toho pravého partnera. Když bylo vízum na pohovoru 7. března schváleno, nebylo cesty zpět.

Abuův příjezd do USA
V dubnu roku 2008 Linda a Jeff jeli autem na letiště JFK v New Yorku, aby se setkali s Abuem. Po návratu do Schwenksville bylo jasné, že Abuovi naléhavě potřebují sehnat oblečení vhodné do netropických teplot. Byla mu zima. Takže následující ráno vzala Linda Abua do místního obchodu K-Mart.

Linda říká: „O Abuovi jsem vlastně nic nevěděla. Byl to někdo z úplně jiného světa.“ Dodává, že tento konkrétní K-Mart byl uchazečem o titul „nejhnusnějšího diskontního obchodu na východním pobřeží“. Zbytky zimního oblečení ale budou cenově dostupné. Když se prohrabávala v kartonové krabici na podlaze tohoto ošuntělého K-Martu, dělala si starosti: „Co si tenhle muž asi myslí o tom, že jsem sem přivedla hosta?“ Jak to vyjádřila: „Házím po tomhle muži tepláky a říkám, ať se podívá, jestli mu tyhle připadají jako dobrá velikost, a protože stojí jen 2 dolary, tak si jich kupme tři páry! Jaké barvy se ti líbí?“

Výraz Abuova tváře ji neuklidnil. A když se placeli, cítila se nucena se omluvit. Pak se zeptala: „Abu, máš takové obchody i v Ghaně?“ Abuova odpověď, pronesená s úžasem, zněla: „Jen v hlavním městě.“ Cesta za poznáním mezi kulturami začíná krok za krokem.

Plán
Když Jeff a Linda vezli Abua z letiště domů, jejich cíle byly docela jednoduché: vyškolit Abua v práci na západních dřevoobráběcích strojích, poslat ho domů a pak v následujících letech do Ghany poslat jakékoli stroje, které si budou moci dovolit. To byl plán. „Netušili jsme, jak moc jsme odcizeni skutečným problémům v Ghaně,“ píše Jeff.

Úpravy
Abu okamžitě navštěvoval týdenní verzi Jeffovy školy a poté pracoval po jeho boku v jeho nábytkářském podniku a zároveň se stal členem domácnosti Lohrových. Učil se práci se dřevem a o životě v USA, ale Lohrovi se začali seznamovat i s ghanským životem – jeho kulturou a nevyhnutelně i s jeho útrapami.

Netrvalo dlouho a Lohrovi si uvědomili první problém svého plánu: posílat západní dřevozpracující technologie zpět do Ghany bylo naprosto nepraktické. Konvenční obráběcí stroje byly příliš drahé, příliš obtížné na přepravu a spotřebovávaly příliš mnoho energie. Energetická síť ve venkovských oblastech Ghany nedokázala unést technologie, které v USA považujeme za samozřejmost. Cíle však zůstaly stejné: zvýšit produktivitu, učinit dřevěné výrobky praktickými a cenově dostupnými. A nějakým způsobem se odklonit od totálního používání ručních dřevozpracujících technik, jejichž fyzická náročnost znemožňuje oddaným tesařům pokračovat v práci, dokud jsou relativně mladí.

V návaznosti na toto zjištění se však ze společné práce Jeffa, Abu a výrobního týmu v Jeffově dílně zrodilo řešení. Bylo jednoduché i elegantní zároveň: ruční kotoučová pila a hoblík, každá namontovaná na přesném stole z tvrdého dřeva. Jeff si uvědomil, že tato dvě zařízení dokáží plnit všechny funkce sofistikované stolní pily a hoblíku, a to za 10 % ceny. Mohou být také napájena generátorem. A kromě pily, hoblíku a několika málo doplňků by se dalo celé postavit z materiálů snadno dostupných v Ghaně. Abu pokřtil tento stolní komplet „Mr. Jeffry's Third World Machine Shop“.

Mezi polovinou května, kdy se koncept zrodil, a polovinou července, kdy se měl Abu vrátit do Ghany, se Jeffryho dílna Third World Machine Shop (MJTWMS) dále vyvíjela. Nakonec byla naklonována a Abu si s sebou vzal části první kopie, aby je použil jako šablonu pro stavbu dalších. Kromě toho byl vyvinut výukový plán a vize šíření kopií MJTWMS v celém centrálním regionu Ghany prostřednictvím absolventů plánovaného školicího střediska.

Objevuje se vedlejší problém
Zatímco se Jeff a Linda od Abu dozvídali o útrapách života na venkově v Ghaně, obzvláště je zasáhla zarážející nesrovnalost: několik milionů Ghanců trpí podvýživou, zatímco značná část zemědělské produkce hnije na polích kvůli nedostatečným postupům konzervace potravin.

Linda, která vyrůstala v době, kdy šetrné a soběstačné farmářské hodnoty v Pensylvánii ještě nebyly zcela nahrazeny velkými obchodními řetězci, se zapojila do vývoje plánu na zavedení domácích konzervovacích technik pro venkovské obyvatele Ghany. Začalo by to individuálně a nakonec v měřítku celé vesnice. S pomocí Jeffových zaměstnanců natočila ona a Abu výuková videa o základních konzervovacích technikách. Naštěstí se podařilo navázat vztah s americkým dodavatelem skla, který slibuje, že se stane důležitým partnerem v konzervárenském úsilí. V tomto okamžiku se ukázalo, že je potřeba americká nezisková organizace, která by pomohla tyto rozšířené cíle posunout vpřed. Když diskutovali o tom, jak vizi uvést do reality, Linda a Abu přijali za symbol organizace strom moringa, pozoruhodně přizpůsobivou a výživnou rostlinu. Jeff vymyslel jako oficiální název moringacommunity.org a nezisková organizace se zrodila.

Když tedy Abu 19. července 2008 nastupoval do letadla a letěl domů, mezi jeho 136 kilogramy pečlivě vybraných zavazadel byly i kusy systému MJTWMS a notebook, na kterém byla nahrána prezentace v PowerPointu o základních konceptech vize moringacommunity.org. Abu se zdál být tiše sebevědomý, když Jeffovi a Lindě řekl: „Teď vám ukážu, co dokážu. Budete překvapeni.“ To ještě netušili.

Zahájení operace v Ghaně
Abu se vrátil do Ghany s velkými očekáváními. Koneckonců právě strávil několik měsíců v Americe, místě neomezených možností a úžasných realit. Klíčovou součástí jeho poslání bylo přinést naději sklíčeným lidem a ačkoli věřil ve své sponzory, chápal, že to, co mohou přispět, je spíše inspirace než fyzické zdroje. První dny po návratu do Ghany strávil v izolaci ve svém pokoji, sbíral síly a myšlenky, než se pustil do další fáze projektu.

Abu vlastnil pro tuto misi několik důležitých zdrojů. Jeho otec byl poradcem vesnických náčelníků a starších a Abu sledoval, jak jeho otec ovlivňuje život ve vesnici. Abu si byl dobře vědom toho, že existují dobří náčelníci i náčelníci, kteří nejsou tak dobří. Věděl také, že duší ghanského venkova je stále vesnický systém, tisíce let starý, nikoli modernější vládní systém v hlavním městě. Abu věřil, že nejlepším způsobem, jak v Ghaně dosáhnout pozitivních změn, bude jedna vesnice po druhé. Vydal se na cestu a hledal místního sponzora.

Začal ve svém rodném městě Cape Coast, procházel venkovskými vesnicemi a prezentoval vizi moringacommunity.org každému, kdo ho byl ochoten poslouchat. Po několika týdnech a mnoha prezentacích se ve vesnici Breman Baako, která se nachází asi 80 kilometrů od Cape Coast ve vnitrozemí, setkal s vizionářským náčelníkem Nanou Kweku Adu-Twumem.

Školicí centrum
V září 2008 náčelníci a starší kmene Breman Baako (jeden z nich, královna matka, se stará o duchovní život vesnice) darovali 9 akrů půdy organizaci moringacommunity.org a udělili povolení k pokácení čtyř stromů za účelem výstavby prvního výcvikového střediska. Snad na důkaz dobré karmy měl pozemek přístup k elektrickému vedení vedoucímu kolem vesnice, což je v oblasti, kde se většina venkovských vesnic spoléhá na plynové generátory pro občasné potřeby energie, vzácnost.
Začátkem října Abu a jeho dobrovolnická parta pracovali na čištění pozemku pro novou budovu. Brzy se ukázalo, že je potřeba nákladní auto, které by přepravovalo lidi a materiál na místo a zpět. V té době se několik ředitelů neziskových organizací v USA zapojilo a přispělo 8 000 dolary na jeho zakoupení. Koncem listopadu 2008 Jeff a Abu dokončili specifikace budovy a vše bylo připraveno k zahájení vážné stavby.

Stavební místo pro centrum se nacházelo na druhé straně malého potoka. Všechno bylo ručně přenášeno přes tento potok skupinou dobrovolníků, mnohem více než 5 mužů denně, jak slíbil náčelník. Američané dodávali naftu, cement a nějaké jídlo. Ženy, děti - všichni z oblasti se dostavili do práce. Nikdo nedostával zaplaceno, ale dostávali jedno malé jídlo denně. Někteří dali výpověď, protože práce byla vyčerpávající. Ale většina z nich zůstala a přivedla další.

Všechno se dělo na základě víry a důvěry. Existovaly pouze sliby, že Američané nepřestanou posílat jakékoli peníze, které se jim podaří shromáždit. Existovaly pouze sliby, že lidé v Ghaně poskytnou odhodlání, vůli a fyzické úsilí k vybudování tohoto projektu, který přinese pozitivní změnu do života jejich vesnice. A zpět ve Státech ředitelé moringacommunity.org neúnavně bojovali za to, aby sliby byly dodrženy.

Most
Nakonec se ukázalo, že bude nutné přes potok postavit most, což by byl doplňkem k již tak složitému projektu. Po dokončení by však znamenal obrovskou úsporu práce. Financování se podařilo najít a Lohrovi zaplnili mezery ve financích. Ghaňané navrhli a postavili betonový most schopný unést naložený nákladní vůz. To bylo provedeno bez jakýchkoli strojů nebo tažných zvířat. Byl postaven výhradně ručně, ženy nesly na hlavách misky s cementem.

Jakmile byl most dokončen, výstavba školicího střediska rychle pokročila. Dělníci si pravidelně brali dovolenou, aby se mohli starat o své rodinné farmy, ale zejména ženy stále přicházely. Pracovaly pro budoucnost svých rodin.

Relativita
Výcvikové centrum, jak nabývalo své podoby, se může našim americkým očím jevit skromné, ale když se na něj podíváte, nezapomeňte: všechny bloky byly vyrobeny ručně v žáru přesahujícím 38 stupňů Celsia. Kameny, které se do bloků vkládají, nasbíraly místní děti. Jakmile byly nasbírány, děti a jejich matky je pak ručně drtily.

Aktualizace
V Ghaně se Abuovi podařilo vytvořit několik dalších kopií programu MJTWMS. Vidí jak stálý přísun účastníků školení pro program, tak i práci pro ně poté, co získají kvalifikaci. Program konzervace potravin si na druhou stranu musel ve světě omezených zdrojů, kterým je moringacommunity.org, počkat na svou příležitost. Jeho čas se blíží.

V lednu 2010 Abu nainstaloval na budovu kovovou střechu, pokračoval v práci na interiéru a štukoval vnější stěny, které ozdobil symboly adinkra. V únoru Jeff nastoupil do letadla mířícího do Ghany. Jeho cílem bylo pomoci s vybudováním strojírenské dílny v novém školicím středisku.

Jeff v Ghaně
Abu požádal Jeffa, aby přinesl hotovost, a Jeff mu ji hned po příjezdu předal – a ten zmizel. Později se vrátil s cedi, ghanskou měnou. Abu věděl, jak získat lepší směnný kurz, než jaký by mohl mít v jakékoli bance. Byly to osobní peníze Jeffa a Lindy – ne peníze z moringacommunity.org – a on potřeboval, aby se počítal každý halíř.

Nebyla to dovolená, jak Linda objasňuje. Zahrnovala to intenzivní práci v extrémně horkém počasí a v podmínkách, které byly pro Jeffa riskantní vzhledem k jeho ohroženému zdraví. Nicméně, když Jeff mluví o tom, co tam zažil a viděl, jeho energie rozzáří místnost. [poznámka redaktora: Mohu to dosvědčit, protože jsem Jeffa sám poslouchal.] A když to Jeff shrne v často slýchaném aforismu „Je lepší dávat než dostávat“, tato slova ožívají.

Nákupní dobrodružství
Jeff nakreslil plány obchodu s moringou s použitím materiálu, který Abu sehnal v Ghaně – dřevotřískových desek. Jeff nevěděl, že si prostě nemůžete koupit novou dřevotřísku. Jdete do města Takoradi a vybíráte si z dřevotřískových desek, které byly zachráněny při demoličních projektech. To, co prodejci nabízejí, je pro outsidera, mírně řečeno, matoucí. Člověk nemá tušení, z čeho se většina materiálu skládá nebo odkud pochází. Je těžké vědět, v jakém je tvaru a kolik stojí. Navíc může být nutné najít více prodejců, aby se sehnaly všechny potřebné velikosti a tvary.

Jeff, jako jediný obruni – bílý muž – na těchto trzích, poutal velkou pozornost. Lidé pokaždé, když ho viděli, křičeli „obruni!“. Bílí lidé jsou v Ghaně vítáni, takže to není urážka. Místo toho se výkřik rovnal výzvě k žebrání o peníze, k jeho následování a k rozhovoru s ním. Protože když si obruni chce něco koupit, cena stoupá, Abu navrhl strategii. Jeff se měl schovat za rohem nebo na konci silnice, zatímco Abu prohledával materiál a zajišťoval dobrou ghanskou cenu. Pak Abu Jeffa zavolal, aby provedl konkrétní výběr, a obchod byl uzavřen. Jak říká Linda: „Pro Jeffa to bylo intenzivní. Byl v neznámém městě třetího světa, kde nebyl nikdo, kdo by mluvil anglicky kromě Abu. A protože Abu nesl všechny peníze, když se Jeff ocitl sám a byl neustále vystaven pohledům, byl zcela závislý na důvěře, že se Abu vrátí.“
Abu se pokaždé vrátil. Dřevotříska, kterou našli, zařídila svou práci.

Několik myšlenek o vzdělávání a snech
Zpátky ve vesnici Breman Baako se Jeff podílel na probíhající práci ve výcvikovém středisku. Zde jsou Jeffova slova o jeho zkušenosti: „Myslím, že jen velmi málo Američanů dokázalo pochopit nedostatek těch nejzákladnějších zdrojů, které jsou v Africe k dispozici, materiálů, o kterých předpokládáme, že jsou snadno dostupné.“

Jako příklad uvádím fotografii. Ve vesnici byly k dispozici pouze dvě svorky ve tvaru C, a přesto jsme museli vymyslet způsob, jak slepit a upnout konfiguraci, která vyžadovala 12 svorek. Na fotografii vidíte mé improvizované řešení pro naše lepení. Možná ho ocení i další pokorní američtí truhláři a tesaři.

Protože jsem měl tu čest žít v zemi, kde máme veřejné knihovny, veřejné školství a kde je možné informace najít zdarma, pokud je člověk dostatečně ambiciózní, aby je hledal, byl jsem schopen tuto výzvu zvládnout. Díky vzdělávacím příležitostem, které nabízí všechny západní země, je možné improvizovat alternativy k základním problémům ve fyzice. V západoafrických zemích neexistují takové vzdělávací zdroje, a to ani v Ghaně, která má v této části kontinentu nejvyšší míru gramotnosti. Ani místní škola, kterou jsem navštívil (s více než 150 studenty), neměla jedinou knihu. Kterýkoli z těchto skvělých ghanských tesařů by dokázal to, co já, kdyby měl byť jen tu nejzákladnější knihu jednoduché fyziky.

Proto jsem si vybral fotografii našich improvizovaných svorek jako pozadí pro to, co musím všem našim podporovatelům říct o tom, jaký jsem si v centrální oblasti Ghany užil. Zdravé jídlo se dá sehnat jen těžko. V okruhu 100 čtverečních mil nejsou žádní západní lékaři ani kliniky. Knihy nejsou k dostání a luxus kusu papíru a tužky je jako dar z nebes. V celém okrese s 244 osadami není žádná pošta. Studní s pitnou vodou je jen málo. Elektřina, i když je k dispozici, je nespolehlivá. Telefonní linky neexistují. Nakupování spotřebního zboží je nepravidelné a obvykle je k dispozici pouze použité zboží. Asfaltové silnice byly postaveny Brity kolem roku 1950 a od té doby se o ně nikdo nestará, s výjimkou místních farmářů, kteří díry zaplácávají.

Zkuste si představit tento svět a pak se podívejte, co tito úžasní lidé vybudovali – sami, 100% ruční prací, za okolností, které i ty nejjednodušší úkoly ztěžují…
obtížné. Ani jsem se nezmínil o úmorném horku (během mého pobytu 40-50 stupňů Celsia), které i mírnou fyzickou námahu činí stresující a vyčerpávající každodenní dřinu nepochopitelnou.
Měli jsme vizi, která překračovala oceány a kultury, a společně jsme ji jednoduše uskutečnili díky jedné zásadní ingredienci: DŮVĚŘE.

Jak vyjádřit emoce, které jsem cítil, když jsem viděl, co jsme vytesali z džungle? Nejenže jsme měli sen, ale také jsme si ho uskutečnili. Naše komunitní škola řemesel je nyní nejkrásnější budovou v celém Baako.“

- Více informací naleznete na adrese: http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf