Громада Морінга: Використання інноваційної технології деревообробки для побудови надії в сільській місцевості Гани

Історія про те, як бідний ганський тесляр зав'язав неймовірну дружбу з американським столяром, і як їхні спільні цінності призвели до народження динамічної організації, яка прагне надати можливості для кращого життя сільським жителям Західної Африки.

Несподіваний початок

Дружба — це не лише один із найбільших скарбів життя, але й іноді найменш ймовірні дружні стосунки є найсильнішими. Коли Абубакар Абдулай (Абу), бідний тесляр з Гани, почав писати Джеффрі Лору електронною поштою у 2007 році, намагаючись знайти спосіб навчатися в столярній школі Джеффа в Швенквіллі, штат Пенсільванія, Джефф був цілком скептично налаштований. Він регулярно отримує листи від людей, які намагаються знайти вихід зі скрутних ситуацій, отримавши проїзд до США. Але майже з самого початку щось у цьому листувальнику зацікавило Джеффа настільки, що він не закрив двері повністю. Електронні листи зображували щирого молодого чоловіка, який стверджував, що хоче покращити свої навички роботи з деревом, щоб допомогти людям у своїй країні розвинути затребувані навички та, в ширшому сенсі, дати їм надію на краще майбутнє.

Вісімдесят відсотків ганців живуть дуже мало, а недоїдання серед дітей є звичайним явищем. Як Абу намагався донести з самого початку, його метою було запропонувати альтернативу безнадійності. Він уже займався навчанням деревообробці в школі Баобоб, дитячому будинку неподалік від свого рідного села, але відчував, що його доля полягає в тому, щоб розширити свою місію.

Тим часом Джефф мав справу з кількома іншими проблемами. Джефф, викладач столярної майстерні, який отримав нагороди, згодом став всесвітньо відомим дизайнером/виробником вишуканих меблів ручної роботи. Він також здобув визнання завдяки своїй Школі деревообробки імені Дж. Д. Лора поблизу Філадельфії. Між замовленнями меблів та роботою зі списком очікування студентів до його школи, діловий графік Джеффа забезпечив би більш ніж достатньо захоплення для більшості здорових молодих чоловіків. Однак Джефф також боровся з серйозними проблемами зі здоров'ям. В останні роки він пережив майже смертельний серцевий напад та інсульт, а також боровся з важким спондильозом хребта – накопиченням кальцію на хребцях, через що він постійно страждав від болю та цілодобово приймав ліки.

Однак його дух був у відмінному стані. Джефф та його дружина Лінда, яскрава, сильна жінка, яка двічі пережила рак, завжди жили на власних умовах. Однак зв'язок з бідними сільськими жителями Гани ніколи не був на їхньому радарі.

Абу
Але поки Абу, у своїй тихій манері, продовжував переконувати Джеффа, що їхні долі пов'язані, Джефф слухав. Протягом кількох місяців вони обмінювалися електронними листами та телефонували. Абу наполягав; його єдиною метою було допомогти бідним людям у своїй країні, а Джефф та його школа були важливою частиною його плану. Як наголошує Лінда: «Абу жодного разу нічого не просив для себе». Навіть попри це, зрештою, все звелося до сміливості. Джефф вирішив запропонувати Абу місце на своїх тижневих курсах з обробки дерева. Потім все стало складніше.

Абу потрібна була віза для в'їзду до США, і йому потрібне було фінансування, щоб мати змогу оплатити витрати. Джефф і Лінда намагалися допомогти в обох сферах. Вони змогли влаштувати Абу співбесіду на отримання візи в посольстві США в Аккрі, Гана, і вони шукали фінансування для покриття його дорожніх витрат. Спочатку їм відмовили в обох сферах. І, незважаючи на ретельні пошуки, вони не змогли зібрати кошти для проєкту. За іронією долі, ці ранні невдачі посилили рішучість кожного здійснити візит Абу.

Наполегливість
Джефф і Лінда подвоїли свої зусилля, навіть знайшовши імміграційного адвоката, який працював pro bono над візовою заявою Абу. Весь цей час контакти між Джеффом та Абу тривали. Довіра продовжувала зростати, і гроші почали надходити з особистої мережі Джеффа. І під час цієї перерви ці двоє чоловіків почали розширювати сферу своєї запланованої співпраці. Джефф і Лінда продовжили запрошення Абу з одного тижня до трьох місяців. Це дозволило б Абу набагато глибше зануритися в західні методи обробки дерева.

Потім, раптово, 12 лютого Джеффу зателефонували з посольства. Абу зміг повторно подати заявку на візу. Однак це означало б другу співбесіду в американському посольстві в Аккрі та додатковий збір у розмірі 95 доларів. Джефф запропонував Абу фінансову допомогу покрити дорожні витрати з Кейп-Кост до Аккри та новий збір за подання заявки. Це були великі гроші в країні, де середній дохід становить 2 долари на день, а рівень бідності – незбагненний за американськими стандартами, але Абу категорично відмовився від будь-якої допомоги з витратами. «Я ніколи не хочу забувати, скільки мені це коштувало», – сказав він. У той момент Джефф зрозумів, що знайшов правильного партнера. Коли візу схвалили на співбесіді 7 березня, шляху назад не було.

Прибуття Абу до США
У квітні 2008 року Лінда та Джефф поїхали до аеропорту імені Джона Кеннеді в Нью-Йорку, щоб зустріти Абу. Після повернення до Швенквілла стало зрозуміло, що негайно потрібно знайти для Абу одяг, придатний для нетропічних температур. Він замерз. Тож наступного ранку Лінда повела Абу до місцевого K-Mart.

Лінда каже: «Я насправді нічого не знала про Абу. Він був кимось із зовсім іншого світу». Вона додає, що саме цей K-Mart претендував на звання «найгіршого дисконтного магазину на Східному узбережжі». Але залишки зимового одягу були б доступними. Коли вона рилася в картонній коробці на підлозі цього занедбаного K-Mart, вона хвилювалася: «Що цей чоловік має подумати про те, що я привела сюди гостя?» Як вона сказала: «Я кидаю цьому чоловікові спортивні штани, кажучи, подивися, чи підійдуть тобі ці штани за розміром, і оскільки вони коштують лише 2 долари, давай купимо три пари! Які кольори тобі подобаються?»

Вираз обличчя Абу її не заспокоїв. І коли вони виходили на розгляд, вона відчула себе зобов'язаною вибачитися. Потім вона запитала: «Абу, у тебе є такі магазини в Гані?» Відповідь Абу, сказана з благоговінням, була: «Тільки в столиці». Подорож відкриттів між культурами починається крок за кроком.

План
Коли Джефф і Лінда везли Абу з аеропорту додому, їхні цілі були досить простими: навчити Абу користуватися західним деревообробним обладнанням, відправити його додому, а потім у наступні роки відправити до Гани будь-яке обладнання, яке вони могли собі дозволити. Таким був план. «Ми й гадки не мали, наскільки ми відірвані від справжніх проблем у Гані», – пише Джефф.

Коригування
Абу одразу ж почав навчатися в тижневій версії школи Джеффа, а потім працював разом з Джеффом у його меблевому бізнесі, одночасно ставши членом родини Лор. Він вивчав роботу з деревом та життя в США, але Лори також почали дізнаватися про життя в Гані — її культуру та, неминуче, її труднощі.

Невдовзі подружжя Лор усвідомило першу проблему свого плану: повернення західних технологій деревообробки до Гани було абсолютно непрактичним. Традиційні верстати були занадто дорогими, занадто складними для транспортування та споживали забагато енергії. Електромережі в сільській місцевості Гани не могли підтримувати технології, які ми сприймаємо як щось само собою зрозуміле в США. Однак цілі залишалися незмінними: підвищити продуктивність, зробити дерев'яні вироби практичними та доступними. І якимось чином відмовитися від повного використання ручних методів деревообробки, фізичні труднощі яких не дозволяють відданим теслям продовжувати працювати, поки вони відносно молоді.

Однак, після усвідомлення цього, спільна робота Джеффа, Абу та виробничої команди в майстерні Джеффа принесла знахідку. Вона була водночас простою та елегантною: ручна циркулярна пилка та фрезер, кожен з яких встановлений на прецизійному столі з твердої деревини. Джефф зрозумів, що ці два пристрої могли виконувати всі функції складної циркулярної пилки та стругального верстата за 10% від вартості. Вони також могли працювати від генератора. І, за винятком пилки, фрезера та кількох аксесуарів, його можна було повністю виготовити з матеріалів, легкодоступних у Гані. Абу назвав цей настільний ансамбль «Машинна майстерня третього світу містера Джеффрі».

Між серединою травня, коли зародилася концепція, і серединою липня, коли Абу мав повернутися до Гани, удосконалення проекту «Третій світовий механічний цех» пана Джеффрі (MJTWMS) продовжувало розвиватися. Зрештою, його було клоновано, і Абу забрав із собою частини першої копії, щоб використовувати їх як шаблон для створення інших. Крім того, було розроблено план навчання та бачення поширення копій MJTWMS по всьому Центральному регіону Гани через випускників запланованого навчального центру.

З'являється побічна проблема
Коли Джефф і Лінда дізнавалися від Абу про труднощі життя в сільській місцевості Гани, їх особливо вразила разюча невідповідність: кілька мільйонів ганців недоїдають, тоді як значна частина сільськогосподарської продукції гниє в полі через відсутність методів консервування продуктів.

Лінда, яка виросла в часи, коли цінності економних, самодостатніх фермерських господарств Пенсильванії ще не були повністю витіснені великими магазинами, взяла участь у розробці плану впровадження методів домашнього консервування для сільських жителів Ганії. Це мало початися на індивідуальній основі, а згодом – на рівні села. За допомогою співробітників Джеффа вона та Абу створили навчальні відео з основних методів консервування. На щастя, було встановлено стосунки з американським постачальником скла, який обіцяє стати важливим партнером у зусиллях з консервування. На цей момент стало зрозуміло, що для досягнення цих розширених цілей потрібна американська некомерційна організація. Обговорюючи, як втілити це бачення в реальність, Лінда та Абу взяли за символ організації дерево морінга, надзвичайно адаптивну та поживну рослину. Джефф придумав назву moringacommunity.org як офіційну назву, і так народилася некомерційна організація.

Отже, коли Абу 19 липня 2008 року сідав на літак, що летів додому, серед його 136-кілограмового ретельно відібраного багажу були частини системи управління майбутньою роботою (MJTWMS) та ноутбук, на який завантажувалася презентація PowerPoint з основними концепціями бачення moringacommunity.org. Абу виглядав тихо впевненим, коли сказав Джеффу та Лінді: «А тепер дозвольте мені показати вам, що я можу зробити. Ви будете здивовані». Вони й гадки не мали.

Початок операції в Гані
Абу повернувся до Гани з великими очікуваннями. Зрештою, він щойно провів кілька місяців в Америці, місці безмежних можливостей та вражаючих реалій. Основною частиною його місії було давати надію зневіреним людям, і, хоча він вірив у своїх спонсорів, він розумів, що їхній внесок був радше натхненням, ніж фізичними ресурсами. Перші дні в Гані він провів в ізоляції у своїй кімнаті, збираючи сили та думки, перш ніж розпочати наступний етап проекту.

Абу мав кілька важливих ресурсів для цієї місії. Його батько був радником сільських вождів та старійшин, і Абу спостерігав, як його батько впливав на життя села. Абу добре знав, що були хороші вожді та не такі вже й хороші. Він також знав, що сільська система, якій тисячі років, досі є душею сільської Гани, а не більш сучасна система управління в столиці. Абу вважав, що найкращий спосіб досягти позитивних змін у Гані – це по одному селу за раз. Він вирушив у дорогу, шукаючи місцевого спонсора.

Починаючи зі свого рідного міста Кейп-Кост, він подорожував сільськими селами, представляючи бачення moringacommunity.org усім, хто його слухав. Після кількох тижнів і багатьох презентацій він зустрів вождя-візіонера, Нану Квеку Аду-Твума, у селі Бреман Баако, розташованому приблизно за 50 миль від Кейп-Кост.

Навчальний центр
У вересні 2008 року вожді та старійшини Бреман Баако (один з яких, Королева-мати, піклується про духовне життя села) передали 9 акрів землі moringacommunity.org та надали дозвіл на вирубку чотирьох дерев для будівництва першого навчального центру. Можливо, на знак доброї карми, земля мала доступ до ліній електропередач, що проходили повз село, що є рідкістю в місцевості, де більшість сільських сіл покладаються на газові генератори для періодичного забезпечення електроенергією.
На початку жовтня Абу та його команда волонтерів розчищали землю для нової будівлі. Невдовзі стало очевидно, що потрібна вантажівка для перевезення людей та матеріалів на будівлю та з неї. У той момент кілька директорів некомерційних організацій у США взялися за справу та пожертвували 8000 доларів на її придбання. До кінця листопада 2008 року Джефф та Абу внесли останні штрихи до специфікацій будівлі, і все було готове до серйозного початку будівництва.

Будівельний майданчик для центру знаходився через невеликий струмок. Все переносилося вручну через цей струмок групою волонтерів, набагато більше, ніж 5 чоловіків на день, обіцяних вождем. Американці постачали дизельне паливо, цемент і трохи їжі. Жінки, діти — усі з цієї місцевості приходили на роботу. Нікому не платили, але годували один невеликий прийом їжі на день. Дехто звільнявся, бо робота була виснажливою. Але більшість залишилася і привела інших.

Все робилося на вірі та довірі. Були лише обіцянки, що американці не припинять надсилати будь-які гроші, які зможуть зібрати. Були лише обіцянки, що люди в Гані виявлять рішучість, волю та фізичні зусилля, щоб реалізувати цей проект, який принесе позитивні зміни в життя їхнього села. А в Штатах директори moringacommunity.org невпинно боролися за те, щоб обіцянки були виконані.

Міст
Зрештою стало очевидним, що через струмок доведеться побудувати міст, що стало б доповненням до і без того складного проєкту. Але після завершення це мало б величезне значення для економії робочої сили. Фінансування було знайдено, і подружжя Лор заповнило фінансові прогалини. Ганці спроектували та побудували цементний міст, здатний витримувати завантажену вантажівку. Це було зроблено без будь-яких машин чи тяглових тварин. Його будували повністю вручну, жінки несли миски з цементом на головах.

Після завершення будівництва мосту будівництво навчального центру швидко просунулося. Робітники періодично брали відпустки, щоб обробляти сімейні ферми, але особливо жінки продовжували приходити. Вони працювали заради майбутнього своїх сімей.

Відносність
Навчальний центр у своєму вигляді може здаватися скромним для наших американців, але коли ви дивитеся на нього, пам’ятайте: усі блоки були виготовлені вручну при температурі понад 100 градусів. Камені, з яких складаються блоки, були зібрані місцевими дітьми. Після того, як їх зібрали, діти та їхні матері вручну подрібнювали їх.

Оновлення
У Гані Абу зміг створити ще кілька копій MJTWMS. Він бачить як стабільне надходження стажерів для програми, так і роботу для них після отримання кваліфікації. З іншого боку, програма консервування харчових продуктів мала чекати своєї черги у світі обмежених ресурсів, яким є moringacommunity.org. Її час настає.

У січні 2010 року Абу встановив металевий дах будівлі, продовжив роботу над інтер'єром та обштукатурив зовнішні стіни, прикрасивши їх символами адінкра. У лютому Джефф сів на літак, що прямував до Гани. Його мета: допомогти облаштувати механічний цех у новому навчальному центрі.

Джефф у Гані
Абу попросив Джеффа принести готівку, і, як тільки він прибув, Джефф одразу ж передав усе Абу, який зник. Пізніше він повернувся з седі, ганською валютою. Абу знав, як отримати кращий обмінний курс, ніж у будь-якому банку. Це були особисті гроші Джеффа та Лінди, а не з moringacommunity.org, і йому потрібно було зробити так, щоб кожна копійка була на рахунку.

Це не була відпустка, як пояснює Лінда. Це була інтенсивна робота в надзвичайно спекотну погоду та в умовах, які були ризикованими для Джеффа, враховуючи його погіршене здоров'я. Тим не менш, коли Джефф розповідає про те, що він там пережив і побачив, його енергія освітлює кімнату. [примітка редактора: я можу це засвідчити, слухаючи Джеффа сама.] І коли Джефф підсумовує це часто чутим афоризмом «Краще давати, ніж отримувати», ці слова оживають.

Шопінг-пригоди
Джефф розробив плани магазину морінги, використовуючи матеріал, який Абу зміг знайти в Гані – ДСП. Джефф не знав, що неможливо просто піти та купити нову ДСП. Ви їдете до міста Такораді та вибираєте з ДСП, врятованих після знесення будівель. Те, що пропонують продавці, м’яко кажучи, спантеличує сторонню людину. Людина не має уявлення, що це за більша частина матеріалу або звідки він взявся. Важко зрозуміти, якої він форми та скільки коштує. Крім того, може знадобитися знайти кількох постачальників, щоб отримати всі необхідні розміри та форми.

Джефф, будучи єдиним обруні — білим чоловіком — на цих ринках, привертав до себе багато уваги. Люди щоразу кричали «обруні!», коли бачили його. Білих людей у Гані раді бачити, тому це не образа. Натомість, крик був запрошенням просити грошей, слідувати за ним і розмовляти з ним. Оскільки, коли обруні хоче щось купити, ціна зростає, Абу запропонував стратегію. Джефф ховався за рогом або вниз по дорозі, поки Абу розглядав матеріал і забезпечував хорошу ганську ціну. Потім Абу викликав Джеффа, щоб зробити конкретний вибір, і угода укладалася. Як каже Лінда: «Це було дуже важко для Джеффа. Він був у незнайомому місті третього світу, де нікого, крім Абу, не було навколо, хто б розмовляв англійською. А оскільки Абу ніс усі гроші, коли Джефф опинявся сам, об'єктом щохвилини поглядів, він повністю залежав від довіри до того, що Абу повернеться».
Абу повертався щоразу. Знайдена ними ДСП спрацювала.

Деякі думки про освіту та мрії
Повернувшись до села Бреман Баако, Джефф брав участь у поточній роботі навчального центру. Ось слова Джеффа про його досвід: «Я думаю, що дуже мало американців могли б усвідомити брак найпростіших ресурсів, доступних в Африці, матеріалів, які, як ми вважаємо, легкодоступні».

Як приклад, додаю фотографію. У селі було лише два С-подібні затискачі, проте нам довелося вирішити проблему розробки способу склеювання та затискання конфігурації, для якої потрібно було 12 затискачів. На фотографії ви бачите моє імпровізоване рішення для склеювання. Його можуть оцінити інші скромні американські столяри та теслі.

Оскільки я мав честь жити в країні, де є публічні бібліотеки, державна освіта, і де інформація вільна для пошуку, якщо людина достатньо амбітна, я зміг впоратися з цим викликом. Завдяки освітнім можливостям, які надаються всім західним країнам, можливі імпровізовані альтернативи базовим проблемам фізики. У країнах Західної Африки немає таких освітніх ресурсів, навіть у Гані, де рівень грамотності найвищий у цій частині континенту. Навіть у місцевій школі, яку я відвідав (з учнями понад 150 дітей), не було жодної книги. Будь-хто з цих чудових ганських теслярів міг би зробити те, що зміг би зробити я, якби мав хоча б найфундаментальнішу книгу з простої фізики.

Ось чому я вибрав фотографію наших імпровізованих затискачів як фон для того, що я маю розповісти всім нашим прихильникам про те, як я вважаю життя в центральному регіоні Гани. Здорову їжу важко знайти. У радіусі 100 квадратних миль немає жодного західного лікаря чи клініки. Книг немає, а розкіш аркуша паперу та олівця – це як подарунок небес. У всьому районі з 244 поселень немає поштового відділення. Є мало свердловин для питної води. Електрика, навіть коли вона є, ненадійна. Телефонні лінії відсутні. Купівля споживчих товарів відбувається нерегулярно, і зазвичай доступні лише товари, що були у вживанні. Асфальтовані дороги були зроблені британцями приблизно в 1950 році, і з того часу не обслуговувалися, окрім місцевих фермерів, які латають ями.

Спробуйте уявити собі цей світ, а потім подивіться на те, що ці чудові люди збудували — самі, на 100% ручною працею, за обставин, які ускладнюють виконання навіть найпростіших завдань
важко. Я навіть не згадав про нестерпну спеку (100-114 градусів за Фаренгейтом під час мого перебування), яка робить навіть скромні фізичні зусилля стресовими, а виснажливу щоденну працю незрозумілою.
У нас було бачення, яке перетинало океани та культури, і разом ми просто втілили його в життя завдяки одному важливому інгредієнту: ДОВІРІ.

Як висловити емоції, які я відчув, побачивши те, що ми вирізьбили з джунглів? У нас не лише була мрія, але й ми втілили її в життя. Наша громадська школа ремесел зараз є найкращою будівлею в усьому Баако.

- Дивіться більше за посиланням: http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf