Moringa-yhteisö: Innovatiivisen puuntyöstöteknologian Avulla Toivoa Rakennetaan Maaseudulla Ghanassa

Tarina siitä, kuinka köyhä ghanalainen puuseppä loi epätodennäköisen ystävyyden amerikkalaisen puusepän kanssa ja kuinka heidän yhteiset arvonsa johtivat elinvoimaisen organisaation syntyyn, joka on omistautunut tuomaan mahdollisuuden parempaan elämään maaseudun länsiafrikkalaisille.

Epätodennäköinen alku

Ystävyys ei ole vain yksi elämän suurimmista aarteista, vaan joskus epätodennäköisimmät ystävyyssuhteet ovat voimakkaimpia. Kun Abubakar Abdulai (Abu), köyhä ghanalainen puuseppä, alkoi lähettää sähköpostia Jeffry Lohrille vuonna 2007 yrittäessään löytää keinon päästä Jeffin puusepänkouluun Schwenksvillessä, Pennsylvaniassa, Jeff oli syystäkin skeptinen. Hän saa säännöllisesti viestejä ihmisiltä, jotka yrittävät löytää tiensä ulos vaikeista tilanteista pääsemällä Yhdysvaltoihin. Mutta lähes alusta alkaen jokin tässä sähköpostin lähettäjässä piti Jeffin tarpeeksi kiinnostuneena, ettei hän sulkenut ovea kokonaan. Sähköpostit kuvasivat vilpitöntä nuorta miestä, joka väitti haluavansa parantaa puusepäntaitojaan auttaakseen ihmisiä omassa maassaan kehittämään työmarkkinakelpoisia taitoja ja laajemmin ottaen tarjotakseen heille toivoa paremmasta tulevaisuudesta.

Kahdeksankymmentä prosenttia ghanalaisista elää hyvin vähällä, ja lasten aliravitsemus on yleistä. Kuten Abu yritti alusta alkaen kommunikoida, hänen tavoitteenaan oli tarjota vaihtoehto toivottomuudelle. Hän oli jo mukana puutyökoulutuksessa Baobob-koulussa, orpokodissa lähellä kotikyläänsä, mutta hän tunsi kohtalonsa laajentavan tehtäväänsä suuremmassa määrin.

Samaan aikaan Jeffillä oli useiden muiden ongelmien kanssa kytköksissä. Palkittu puutyönopettaja Jeffistä oli tullut kansainvälisesti tunnettu hienojen, käsintehtyjen huonekalujen suunnittelija/valmistaja. Hän oli myös saanut tunnustusta Philadelphian lähellä sijaitsevasta JD Lohr -puusepänkoulustaan. Huonekalutilausten ja koulun odotuslistojen täyttämisen ohella Jeffin työaikataulu olisi tarjonnut enemmän kuin tarpeeksi jännitystä useimmille terveille nuorille miehille. Jeffillä oli kuitenkin myös vakavia terveysongelmia. Viime vuosina hän oli selvinnyt lähes kuolemaan johtaneesta sydänkohtauksesta ja aivohalvauksesta ja hän kamppaili vakavan selkäydinspondyloosin kanssa, joka oli nikamiin kertyvä kalkkikertymä, joka piti hänet jatkuvassa kivussa ja lääkityksessä ympäri vuorokauden.

Hänen henkensä kuitenkin voi oikein hyvin. Jeff ja hänen vaimonsa Linda, älykäs ja vahva nainen ja kahdesti syövästä selviytynyt, ovat aina eläneet elämäänsä omilla ehdoillaan. Yhteys köyhiin ghanalaisiin maaseudulla ei kuitenkaan ollut koskaan ollut heidän tutkallaan.

Abu
Mutta kun Abu hiljaisella tavallaan yritti edelleen vakuuttaa Jeffille, että heidän kohtalonsa olivat yhteydessä, Jeff kuunteli. Useiden kuukausien ajan he vaihtoivat sähköposteja ja puheluita. Abu oli itsepintainen; hänen ainoa aikomuksensa oli auttaa maansa köyhiä ihmisiä, ja Jeff ja hänen koulunsa olivat ratkaiseva osa hänen suunnitelmaansa. Kuten Linda korostaa: "Abu ei missään vaiheessa pyytänyt mitään itselleen." Silti lopulta kyse oli uskonhypystä. Jeff päätti tarjota Abule paikan viikon mittaisella puusepänkurssillaan. Sitten asiat mutkistuivat.

Abu tarvitsi viisumin päästäkseen Yhdysvaltoihin ja hän tarvitsi rahoitusta kustannusten kattamiseksi. Jeff ja Linda yrittivät auttaa molemmilla alueilla. He onnistuivat järjestämään Abun haastattelun viisumia varten Yhdysvaltain suurlähetystössä Accrassa, Ghanassa, ja he hakivat rahoitusta hänen matkakulujensa kattamiseksi. He saivat aluksi torjuttua hakemuksen molemmilla alueilla. Ja ahkerasta etsinnästä huolimatta he eivät kyenneet keräämään varoja projektille. Ironista kyllä, nämä alkuvaiheen takaiskut kovettivat kaikkien sitoutumista Abun vierailun toteuttamiseen.

Pysyvyys
Jeff ja Linda tehostivat ponnistelujaan ja löysivät jopa maahanmuuttoasianajajan, joka työskenteli pro bono -periaatteella Abun viisumihakemuksen parissa. Koko ajan Jeffin ja Abun välinen yhteydenpito jatkui. Luottamus kasvoi, ja rahaa alkoi virrata Jeffin henkilökohtaisesta verkostosta. Ja tämän tauon aikana miehet alkoivat laajentaa aiottua yhteistyötään. Jeff ja Linda pidensivät Abulle antamaansa kutsua viikosta kolmeen kuukauteen. Se antaisi Abulle mahdollisuuden uppoutua paljon syvemmälle länsimaisiin puuntyöstötekniikoihin.

Sitten, aivan yllättäen, 12. helmikuuta, Jeff sai puhelun suurlähetystöstä. Abu voisi hakea viisumiaan uudelleen. Se kuitenkin tarkoittaisi toista haastattelua Yhdysvaltain suurlähetystössä Accrassa ja 95 dollarin lisämaksua. Jeff tarjosi Abun taloudellista apua matkakuluihin Cape Coastilta Accraan ja uuteen hakemusmaksuun. Se oli paljon rahaa maassa, jossa keskitulot ovat 2 dollaria päivässä ja köyhyys on Yhdysvaltojen mittapuulla käsittämätöntä, mutta Abu kieltäytyi jyrkästi avusta kustannusten kanssa. "En koskaan halua unohtaa, kuinka paljon tämä maksoi minulle", hän sanoi. Sillä hetkellä Jeff tiesi, että hänellä oli oikea kumppani. Kun viisumi hyväksyttiin 7. maaliskuuta pidetyssä haastattelussa, paluuta ei ollut.

Abun saapuminen Yhdysvaltoihin
Huhtikuussa 2008 Linda ja Jeff ajoivat New Yorkin JFK-lentokentälle tapaamaan Abua. Palattuaan Schwenksvilleen oli selvää, että Abun välitön tarve oli hankkia hänelle vaatteita, jotka sopivat ei-trooppisiin lämpötiloihin. Hän oli jäässä. Niinpä seuraavana aamuna Linda vei Abun paikalliseen K-Martiin.

Linda sanoo: "En tiennyt Abuista oikeastaan mitään. Hän oli täysin eri maailmasta." Hän lisää, että tämä K-Mart kilpaili "itärannikon surkeimman halpakaupan" tittelistä. Mutta ylijääneet talvivaatteet olisivat edullisia. Kaivaessaan pahvilaatikkoa rähjäisen K-Martin lattialla hän mietti: "Mitä tämä mies mahtaa ajatella siitä, että tuon tänne vieraan?" Kuten hän asian ilmaisi: "Heittelen verkkareita tälle miehelle ja sanon, että katsotaanpa, näyttävätkö nämä hyvän kokoisilta, ja koska ne maksavat vain kaksi dollaria, ostetaan kolme paria! Mistä väreistä pidät?"

Abun ilme ei rauhoittanut häntä. Ja kun he olivat kassalla, hän tunsi pakottavaa tarvetta pyytää anteeksi. Sitten hän kysyi: "Abu, onko sinulla tällaisia kauppoja Ghanassa?" Abu vastasi kunnioitusta herättävästi: "Vain pääkaupungissa." Löytöretki kulttuurien välillä alkaa askel kerrallaan.

Suunnitelma
Kun Jeff ja Linda ajoivat Abua lentokentältä kotiin, heidän tavoitteensa olivat melko yksinkertaiset: kouluttaa Abu käyttämään länsimaisia puuntyöstökoneita, lähettää hänet kotiin ja sitten lähettää Ghanaan tulevina vuosina kaikki koneet, joihin heillä oli varaa. Se oli suunnitelma. "Emme tienneet, kuinka vieraantuneet olimme Ghanan todellisista ongelmista", Jeff kirjoittaa.

Säädöt
Abu osallistui heti viikon mittaiseen Jeffin kouluun ja työskenteli sitten Jeffin rinnalla tämän huonekaluyrityksessä samalla kun hänestä tuli Lohrin perheen jäsen. Hän opetti puutöitä ja elämää Yhdysvalloissa, mutta Lohrit alkoivat oppia myös ghanalaisesta elämästä – sen kulttuurista ja väistämättä myös sen vaikeuksista.

Lohrit ymmärsivät pian suunnitelmansa ensimmäisen ongelman: länsimaisen puuntyöstöteknologian lähettäminen takaisin Ghanaan oli täysin epäkäytännöllistä. Perinteiset työstökoneet olivat liian kalliita, liian vaikeita kuljettaa ja kuluttivat liikaa energiaa. Ghanan maaseudun sähköverkko ei kyennyt tukemaan teknologiaa, jota pidämme itsestäänselvyytenä Yhdysvalloissa. Tavoitteet pysyivät kuitenkin samoina: parantaa tuottavuutta, tehdä puutuotteista käytännöllisiä ja kohtuuhintaisia. Ja jotenkin siirtyä pois manuaalisten puuntyöstötekniikoiden täydellisestä käytöstä, joiden fyysiset rasitukset estävät omistautuneita puuseppiä jatkamasta työskentelyä suhteellisen nuorena.

Tämän oivalluksen vanavedessä Jeffin, Abun ja Jeffin verstaan tuotantotiimin yhteistyönä syntyi kuitenkin ratkaisu. Se oli sekä yksinkertainen että elegantti: kädessä pidettävä pyörösaha ja jyrsin, jotka molemmat oli asennettu tarkkuuspuupöytään. Jeff tajusi, että nämä kaksi laitetta pystyivät suorittamaan kaikki hienostuneen pöytäsirkkelin ja höylän toiminnot vain 10 %:n hinnalla. Ne voisivat toimia myös generaattorilla. Ja sahaa, jyrsintä ja muutamia lisävarusteita lukuun ottamatta se voitaisiin rakentaa kokonaan Ghanassa helposti saatavilla olevista materiaaleista. Abu nimesi pöytään kiinnitettävän kokonaisuuden Mr. Jeffry's Third World Machine Shopiksi.

Toukokuun puolivälin, jolloin konsepti kehiteltiin, ja heinäkuun puolivälin, jolloin Abu palasi Ghanaan, välisenä aikana herra Jeffryn kolmannen maailman konepajan (MJTWMS) parannuksia jatkettiin. Lopulta se kloonattiin, ja Abu otti ensimmäisen kopion osat mukaansa malliksi muiden rakentamiseen. Lisäksi kehitettiin opetussuunnitelma ja visio MJTWMS-kopioiden levittämisestä Ghanan keskiselle alueelle suunnitellun koulutuskeskuksen valmistuneiden kautta.

Sivuongelma ilmenee
Kun Jeff ja Linda oppivat Abulta Ghanan maaseudun elämän vaikeuksista, heitä hämmästytti erityisesti eräs hätkähdyttävä ristiriita: useat miljoonat ghanalaiset ovat aliravittuja, samalla kun huomattava osa maataloustuotannosta mätänee pellolla elintarvikkeiden säilöntäkäytäntöjen puutteen vuoksi.

Linda, joka oli kasvanut aikana, jolloin säästäväiset ja omavaraiset pennsylvanialaiset maatilat eivät olleet vielä täysin syrjäyttäneet suurliikkeitä, alkoi kehittää suunnitelmaa kotisäilöntätekniikoiden esittelyksi ghanalaisille maaseudulla. Se alkaisi yksilötasolla ja lopulta kylätasolla. Jeffin henkilökunnan avulla hän ja Abu tekivät koulutusvideoita säilöntätekniikoiden perusasioista. Onneksi oli luotu suhde amerikkalaiseen lasitoimittajaan, josta lupaa tulla tärkeä kumppani säilöntäpyrkimyksissä. Tässä vaiheessa oli käynyt selväksi, että tarvittiin yhdysvaltalainen voittoa tavoittelematon järjestö auttamaan näiden laajennettujen tavoitteiden edistämisessä. Keskustellessaan siitä, miten visio voitaisiin toteuttaa, Linda ja Abu ottivat järjestön symboliksi moringa-puun, huomattavan sopeutumiskykyisen ja ravitsevan kasvin. Jeff keksi virallisen nimen moringacommunity.org, ja voittoa tavoittelematon järjestö syntyi.

Niinpä, kun Abu nousi kotikoneeseensa 19. heinäkuuta 2008, hänen 136 kiloa painavien huolellisesti valittujen matkatavaroidensa joukossa oli MJTWMS-laitteen osia ja kannettava tietokone, johon oli ladattu moringacommunity.org-vision perusperiaatteita käsittelevä PowerPoint-esitys. Abu vaikutti hiljaisen itsevarmalta sanoessaan Jeffille ja Lindalle: "Nyt näytän teille, mihin pystyn. Tulette yllättymään." He eivät tienneetkään.

Operaation aloittaminen Ghanassa
Abu palasi Ghanaan korkeiden odotusten keskellä. Hän oli juuri viettänyt useita kuukausia Amerikassa, rajattomien mahdollisuuksien ja hämmästyttävien todellisuuksien maassa. Hänen tehtävänsä ydin oli tuoda toivoa lannistuneille ihmisille, ja vaikka hän uskoi sponsoreihinsa, hän ymmärsi, että heidän panoksensa oli enemmän inspiraatiota kuin fyysisiä resursseja. Hän vietti ensimmäiset päivänsä Ghanassa eristyksissä huoneessaan keräten voimiaan ja ajatuksiaan ennen kuin ryhtyi projektin seuraavaan vaiheeseen.

Abulla oli useita tärkeitä resursseja tätä tehtävää varten. Hänen isänsä oli toiminut kyläpäälliköiden ja vanhinten neuvonantajana, ja Abu oli seurannut isänsä vaikutusta kylän elämään. Abu tiesi hyvin, että oli olemassa hyviä ja vähemmän hyviä päälliköitä. Hän tiesi myös, että tuhansia vuosia vanha kyläjärjestelmä oli edelleen maaseudun Ghanan sielu, ei pääkaupungin nykyaikaisempi hallintojärjestelmä. Abu uskoi, että paras tapa saada aikaan positiivista muutosta Ghanassa olisi yksi kylä kerrallaan. Hän lähti tien päälle etsimään paikallista sponsoria.

Kotikaupungistaan Cape Coastista lähtien hän matkusti maaseudun kylien läpi esitellen moringacommunity.org-visiota kaikille, jotka kuuntelivat häntä. Useiden viikkojen ja monien esitysten jälkeen hän tapasi visionääripäällikön, Nana Kweku Adu-Twumin, Breman Baakon kylässä, joka sijaitsee noin 80 kilometrin päässä Cape Coastista sisämaassa.

Koulutuskeskus
Syyskuussa 2008 Bremanin baako-päälliköt ja vanhimmat (joista yksi, kuningataräiti, huolehtii kylän hengellisestä elämästä) luovuttivat yhdeksän eekkeriä maata moringacommunity.org-sivustolle ja myönsivät luvan kaataa neljä puuta ensimmäisen koulutuskeskuksen rakentamiseksi. Ehkä hyvän karman osoituksena maalla oli pääsy kylän ohi kulkeviin sähkölinjoihin, mikä on harvinaista alueella, jossa useimmat maaseutukylät ovat satunnaisesti riippuvaisia kaasugeneraattoreista sähköntuotannossa.
Lokakuun alussa Abu ja hänen vapaaehtoistyöryhmänsä olivat jo töissä raivaamassa maata uutta rakennusta varten. Pian kävi selväksi, että tarvittiin kuorma-auto ihmisten ja materiaalien kuljettamiseen työmaalle ja takaisin. Tuolloin useat voittoa tavoittelemattomien järjestöjen johtajat Yhdysvalloissa astuivat esiin ja lahjoittivat 8000 dollaria kuorma-auton ostamiseen. Marraskuun 2008 loppuun mennessä Jeff ja Abu olivat viimeistelleet rakennuksen eritelmät, ja kaikki oli valmista rakentamisen aloittamista varten.

Keskuksen rakennustyömaa sijaitsi pienen puron toisella puolella. Vapaaehtoiset kantoivat kaiken käsin puron yli, paljon enemmän kuin päällikön lupaamat viisi miestä päivässä. Amerikkalaiset toimittivat dieselpolttoainetta, sementtiä ja jonkin verran ruokaa. Naiset, lapset – kaikki alueelta tulivat töihin. Kenellekään ei maksettu, mutta heille annettiin yksi pieni ateria päivässä. Jotkut lopettivat, sillä työ oli selkäpiitä raastavaa. Mutta useimmat heistä jäivät ja toivat mukanaan muita.

Kaikki tehtiin uskon ja luottamuksen varassa. Oli vain lupauksia siitä, että amerikkalaiset eivät lopettaisi kaiken keräämänsä rahan lähettämistä. Oli vain lupauksia siitä, että Ghanan kansa antaisi päättäväisyyttä, tahtoa ja puhdasta fyysistä ponnistelua tämän hankkeen toteuttamiseksi, joka tuo positiivista muutosta kylänsä elämään. Ja takaisin Yhdysvalloissa moringacommunity.orgin johtajat kampanjoivat väsymättä varmistaakseen, että lupaukset pidettäisiin.

Silta
Lopulta kävi selväksi, että puron yli olisi rakennettava silta, lisäys jo ennestään monimutkaiseen projektiin. Mutta valmistuttuaan se säästäisi valtavasti työvoimaa. Rahoitus löytyi, ja Lohrs täytti taloudelliset aukot. Ghanalaiset suunnittelivat ja rakensivat sementtisillan, joka kykeni kannattelemaan lastattua kuorma-autoa. Se tehtiin ilman koneita tai vetoeläimiä. Se rakennettiin kokonaan käsin, naisten kantoessa sementtikulhoja päänsä päällä.

Kun silta oli valmis, koulutuskeskuksen rakentaminen eteni nopeasti. Työntekijät ottivat ajoittain lomaa hoitaakseen perhetilojaan, mutta erityisesti naiset tulivat jatkuvasti. He työskentelivät perheensä tulevaisuuden eteen.

Suhteellisuusteoria
Harjoituskeskus saattaa näyttää amerikkalaisista silmistämme vaatimattomalta, mutta muistakaa sitä katsellessanne: kaikki palikat valmistettiin käsin yli 38 asteen lämmössä. Paikalliset lapset keräsivät palikoihin käytettävät kivet. Kerätyt kivet lapset ja heidän äitinsä murskasivat käsin.

Päivitykset
Ghanassa Abu on pystynyt rakentamaan useita MJTWMS-kopioita lisää. Hän näkee sekä ohjelmalle tasaisen koulutustarjonnan että työskentelyn heidän hyväkseen heidän valmistuttuaan. Ruokasäilytysohjelma on puolestaan joutunut odottamaan vuoroaan moringacommunity.orgin resurssien rajallisessa maailmassa. Sen aika koittaa.

Tammikuussa 2010 Abu asensi rakennuksen peltikaton, jatkoi sisätöitä ja stukkoi ulkoseinät koristellen ne adinkra-symboleilla. Helmikuussa Jeff nousi Ghanaan matkalla olevaan koneeseen. Hänen tavoitteenaan oli auttaa uuden koulutuskeskuksen konepajan perustamisessa.

Jeff Ghanassa
Abu oli pyytänyt Jeffiä tuomaan käteistä, ja heti saapuessaan Jeff antoi sen kaiken Abun haltuun – joka katosi. Hän palasi myöhemmin mukanaan cedit, Ghanan valuutta. Abu tiesi, miten saada parempi vaihtokurssi kuin mitä olisi voinut saada mistään pankista. Kyseessä olivat Jeffin ja Lindan henkilökohtaiset rahat – eivät moringacommunity.orgin rahat – ja hänen piti saada jokainen penni laskettua.

Se ei ollut loma, kuten Linda selventää. Se sisälsi intensiivistä työtä erittäin kuumalla säällä ja olosuhteissa, jotka olivat Jeffille riskialttiita hänen heikentyneen terveytensä vuoksi. Siitä huolimatta, kun Jeff puhuu siellä kokemistaan ja näkemistään, hänen energiansa valaisee huoneen. [toimittajan huomautus: Voin todistaa tämän kuunneltuani itse Jeffiä.] Ja kun Jeff tiivistää asian usein kuultuun aforismiin "On parempi antaa kuin ottaa", nämä sanat heräävät eloon.

Ostoseikkailut
Jeff oli piirtänyt moringakaupan piirustukset käyttäen materiaalia, jota Abu sai Ghanasta, lastulevyä. Jeff ei tiennyt, ettei uutta lastulevyä voi noin vain ostaa. Menet Takoradin kaupunkiin ja valitset purkutöistä pelastettua lastulevyä. Myyjien valikoima on ulkopuoliselle vähintäänkin hämmentävä. Ei ole aavistustakaan, mitä suurin osa materiaalista on tai mistä se on peräisin. On vaikea tietää, minkä muotoinen se on ja kuinka paljon se on arvoltaan. Lisäksi voi olla tarpeen löytää useita toimittajia kaikkien tarvittavien kokojen ja muotojen saamiseksi.

Jeff, joka oli ainoa obruni – valkoinen mies – näillä markkinoilla, sai paljon huomiota. Ihmiset huusivat obruni! joka kerta nähdessään hänet. Valkoiset ovat tervetulleita Ghanassa, joten se ei ole loukkaus. Sen sijaan huuto oli kutsu kerjätä rahaa, seurata häntä ja puhua hänen kanssaan. Koska hinta nousee, kun obruni haluaa ostaa jotain, Abu ehdotti strategiaa. Jeff pysytteli piilossa kulman takana tai tien päässä, kun Abu tutki materiaalia ja varmisti hyvän ghanalaisen hinnan. Sitten Abu kutsui Jeffin tekemään tiettyjä valintoja, ja kaupat saatiin päätökseen. Kuten Linda sanoo: "Tämä oli Jeffille intensiivistä. Hän oli vieraassa, kolmannen maailman kaupungissa, jossa ei ollut ketään, joka puhuisi englantia paitsi Abu. Ja koska Abu kantoi kaikki rahat, Jeff oli täysin riippuvainen luottamuksesta siihen, että Abu palaisi."
Abu palasi joka kerta. Löytämänsä lastulevy toimi.

Ajatuksia koulutuksesta ja unelmista
Palattuaan Breman Baakon kylään Jeff osallistui koulutuskeskuksen käynnissä olevaan työhön. Tässä Jeffin sanat kokemuksestaan: "Luulen, että hyvin harvat amerikkalaiset pystyisivät ymmärtämään, miksi Afrikassa ei ole saatavilla edes alkeellisimpia resursseja, materiaaleja, joiden oletamme olevan helposti saatavilla."

Esimerkkinä liitän mukaan kuvan. Kylässä oli saatavilla vain kaksi C-puristinta, mutta meidän piti keksiä tapa liimata ja kiinnittää kokoonpano, joka vaati 12 puristinta. Kuvassa näet improvisoidun ratkaisuni liimaukseen. Muut vaatimattomat amerikkalaiset puusepät ja kirvesmiehet saattaisivat arvostaa sitä.

Koska minulla on ollut etuoikeus asua maassa, jossa on julkisia kirjastoja, julkinen koulutus ja jossa tietoa on saatavilla ilmaiseksi, jos on tarpeeksi kunnianhimoinen etsiäkseen sitä, pystyin vastaamaan tähän haasteeseen. Kaikissa länsimaissa tarjottavien koulutusmahdollisuuksien ansiosta fysiikan perusongelmiin on mahdollista keksiä improvisoituja vaihtoehtoja. Tällaisia koulutusresursseja ei ole Länsi-Afrikan maissa, ei edes Ghanassa, jossa on maanosan korkein lukutaito. Edes paikallisessa koulussa, jossa kävin (yli 150 oppilasta), ei ollut yhtäkään kirjaa. Kuka tahansa näistä erinomaisista ghanalaisista kirvesmiehistä olisi voinut tehdä saman, minkä minä pystyin tekemään, jos heillä olisi ollut edes kaikkein perustavanlaatuisin yksinkertaisen fysiikan kirja.

Siksi valitsin valokuvan improvisoiduista puristimistamme taustaksi, jotta voin pohtia, millaista elämä Ghanan keskiosassa oli. Terveellistä ruokaa on vaikea löytää. 100 neliökilometrin säteellä ei ole länsimaisia lääkäreitä tai klinikoita. Kirjoja ei ole saatavilla, ja paperinpalan ja kynän ylellisyys on kuin lahja taivaasta. Koko 244 asutuksen alueella ei ole postitoimistoa. Juomavesikaivoja on vähän. Sähköä, vaikka sitä olisi saatavilla, ei ole luotettavasti saatavilla. Puhelinlinjoja ei ole. Kulutustavaroiden ostaminen on epäsäännöllistä, ja tyypillisesti saatavilla on vain käytettyjä tavaroita. Britit rakensivat päällystettyjä teitä noin vuonna 1950, eikä niitä ole sen jälkeen huollettu, paitsi paikalliset maanviljelijät, jotka paikkaavat reikiä.

Yritä kuvitella tätä maailmaa ja katso sitten, mitä nämä upeat ihmiset ovat rakentaneet – omin avuin, 100 % käsin, olosuhteissa, jotka tekevät jopa yksinkertaisimmista tehtävistä...
vaikeaa. En ole edes maininnut ankaraa kuumuutta (38–43 celsiusastetta oleskeluni aikana), joka tekee jopa vaatimattomasta fyysisestä ponnistelusta stressaavaa ja selkää raastavaa päivittäistä uurastusta käsittämättömän.
Meillä oli visio, joka ylitti valtameriä ja kulttuureja, ja yhdessä olemme yksinkertaisesti toteuttaneet sen yhden olennaisen ainesosan avulla: LUOTTAMUKSEN.

Kuinka sanoisin ne tunteet, joita tunsin nähdessäni, mitä olimme kaivertaneet viidakosta? Meillä ei ollut vain unelma, vaan me panisimme jalat unelmamme alle. Yhteisön ammattikoulumme on nyt koko Baakon hienoin rakennus."

- Katso lisää osoitteesta: http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf