Сообщество Моринга: использование инновационной технологии деревообработки для создания надежды в сельской местности Ганы

История о том, как бедный плотник из Ганы построил невероятную дружбу с американским плотником и как их общие ценности привели к рождению активной организации, призванной предоставить возможность улучшить жизнь сельским жителям Западной Африки.

Неожиданное начало

Дружба — не просто одно из величайших сокровищ в жизни, но порой самые неожиданные дружеские отношения оказываются самыми сильными. Когда Абубакар Абдулай (Абу), бедный плотник из Ганы, начал писать Джеффри Лору в 2007 году, пытаясь найти способ поступить в школу деревообработки Джеффа в Швенксвилле, штат Пенсильвания, Джефф отнёсся к этому вполне обоснованно скептически. Он регулярно получает письма от людей, пытающихся найти выход из сложных ситуаций, получив разрешение на въезд в США. Но почти с самого начала в этом письме было что-то, что удерживало Джеффа достаточно, чтобы не закрыть ему дверь окончательно. В письмах изображался целеустремлённый молодой человек, который утверждал, что хочет улучшить свои навыки деревообработки, чтобы помочь людям в его собственной стране развить востребованные навыки и, в более широком смысле, дать им надежду на лучшее будущее.

Восемьдесят процентов жителей Ганы живут впроголодь, и недоедание среди детей – обычное дело. Абу с самого начала пытался донести эту мысль, стремясь найти альтернативу отчаянию. Он уже преподавал столярное дело в школе Баобоб, приюте для сирот недалеко от своей родной деревни, но чувствовал, что его призвание – расширить свою миссию.

Тем временем Джеффу приходилось решать и другие проблемы. Преподаватель столярного дела, удостоенный наград, Джефф стал всемирно известным дизайнером и изготовителем изысканной мебели ручной работы. Он также добился признания благодаря своей Школе столярного дела имени Дж. Д. Лора недалеко от Филадельфии. Заказы на мебель и работа с листом ожидания поступления в его школу – рабочий график Джеффа обеспечил бы более чем достаточно развлечений для большинства здоровых молодых людей. Однако у Джеффа также были серьёзные проблемы со здоровьем. В последние годы он пережил почти смертельный инфаркт и инсульт, а также боролся с тяжёлым спондилезом позвоночника – кальцинированием позвонков, из-за которого он испытывал постоянную боль и был вынужден принимать лекарства круглосуточно.

Однако с его душой всё было в порядке. Джефф и его жена Линда, умная и сильная женщина, дважды победившая рак, всегда жили по своим собственным правилам. Однако связь с бедными сельскими жителями Ганы никогда не попадала в их поле зрения.

Абу
Но пока Абу, по-своему, продолжал убеждать Джеффа в том, что их судьбы связаны, Джефф внимательно слушал. Несколько месяцев они обменивались электронными письмами и телефонными звонками. Абу был настойчив; его единственной целью была помощь бедным в его стране, и Джефф со своей школой играли важнейшую роль в этом плане. Как подчёркивает Линда: «Абу ни разу не попросил ничего для себя». Тем не менее, в конце концов, всё свелось к прыжку веры. Джефф решил предложить Абу место в своих недельных курсах по столярному делу. Но потом всё стало сложнее.

Абу нужна была виза для въезда в США, а также финансирование, чтобы покрыть расходы. Джефф и Линда пытались помочь в обоих случаях. Им удалось организовать для Абу собеседование на визу в посольстве США в Аккре, Гана, и они искали финансирование для покрытия его транспортных расходов. Поначалу им отказали в обоих случаях. И, несмотря на активные поиски, им не удалось собрать средства для проекта. По иронии судьбы, эти первые неудачи укрепили всеобщую решимость организовать визит Абу.

Упорство
Джефф и Линда удвоили усилия и даже нашли иммиграционного адвоката, который бесплатно помогал Абу с визой. Всё это время Джефф и Абу продолжали общаться. Доверие росло, и через личные связи Джеффа начали поступать деньги. Во время этого перерыва они начали расширять рамки своего предполагаемого сотрудничества. Джефф и Линда продлили срок пребывания Абу с одной недели до трёх месяцев. Это позволило бы Абу гораздо глубже погрузиться в западные технологии деревообработки.

Затем, 12 февраля, Джеффу совершенно неожиданно позвонили из посольства. Абу мог повторно подать заявление на визу. Однако это означало бы повторное собеседование в американском посольстве в Аккре и дополнительную плату в размере 95 долларов. Джефф предложил Абу финансовую помощь на оплату проезда из Кейп-Коста в Аккру и нового сбора за подачу заявления. Это были огромные деньги для страны, где средний доход составляет 2 доллара в день, а уровень бедности по американским меркам просто непостижим, но Абу наотрез отказался от какой-либо помощи. «Я никогда не забуду, во сколько мне это обошлось», — сказал он. В тот момент Джефф понял, что нашёл верного партнёра. Когда на собеседовании 7 марта визу одобрили, пути назад уже не было.

Прибытие Абу в США
В апреле 2008 года Линда и Джефф поехали в аэропорт имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке, чтобы встретить Абу. По возвращении в Швенксвилл стало ясно, что Абу срочно нужна одежда, подходящая для нетропического климата. Он сильно мёрз. Поэтому на следующее утро Линда отвела Абу в местный супермаркет K-Mart.

Линда говорит: «Я почти ничего не знала об Абу. Он был человеком из совершенно другого мира». Она добавляет, что этот конкретный K-Mart претендовал на звание «самого паршивого дисконтного магазина на Восточном побережье». Но оставшаяся зимняя одежда была бы доступной. Роясь в картонной коробке на полу этого унылого K-Mart, она беспокоилась: «Что этот мужчина подумает о том, что я привела сюда гостя?» Как она выразилась: «Я бросаю этому мужчине спортивные штаны и говорю: «Посмотрим, не подходят ли они по размеру, и раз они стоят всего 2 доллара, давай купим три пары! Какие цвета тебе нравятся?»

Выражение лица Абу её не успокоило. И когда они расплачивались, она почувствовала необходимость извиниться. Затем она спросила: «Абу, у вас в Гане есть такие магазины?» Абу ответил с благоговением: «Только в столице». Путешествие по культурам начинается постепенно.

План
Когда Джефф и Линда везли Абу из аэропорта домой, их цели были довольно просты: обучить Абу работе на западном деревообрабатывающем оборудовании, отправить его домой, а затем в последующие годы переправить в Гану всё оборудование, которое они смогут себе позволить. Таков был план. «Мы и представить себе не могли, насколько мы далеки от реальных проблем в Гане», — пишет Джефф.

Корректировки
Абу сразу же прошёл недельный курс обучения в школе Джеффа, а затем работал вместе с Джеффом в его мебельном бизнесе, одновременно став членом семьи Лор. Он изучал столярное дело и узнавал о жизни в США, но Лоры тоже начали узнавать о жизни в Гане – её культуре и, неизбежно, о её трудностях.

Вскоре Лоры осознали первую проблему своего плана: возвращение западных технологий деревообработки в Гану было совершенно нецелесообразным. Обычные станки были слишком дорогими, их было сложно транспортировать, и они потребляли слишком много энергии. Энергосистема в сельской местности Ганы не могла поддерживать технологии, которые мы воспринимаем как нечто само собой разумеющееся в США. Однако цели оставались прежними: повысить производительность, сделать изделия из древесины практичными и доступными. И каким-то образом отказаться от тотального использования ручной деревообработки, физическая тяжесть которой не позволяет плотникам продолжать работу в относительно молодом возрасте.

Однако, после этого осознания, Джефф, Абу и производственная бригада в мастерской Джеффа совместно разработали решение. Оно было одновременно простым и элегантным: ручная циркулярная пила и фрезер, установленные на прецизионном столе из твёрдой древесины. Джефф понял, что эти два устройства могут выполнять все функции сложной циркулярной пилы и рейсмуса, за 10% от стоимости. Они также могли работать от генератора. И, за исключением пилы, фрезера и нескольких принадлежностей, всё это можно было собрать полностью из материалов, которые можно было легко найти в Гане. Абу окрестил этот настольный ансамбль «Мастерской машин третьего мира мистера Джеффри».

С середины мая, когда зародилась концепция, до середины июля, когда Абу должен был вернуться в Гану, продолжались доработки «Мастерской машин для стран третьего мира» г-на Джеффри (MJTWMS). В конечном итоге, машина была клонирована, и Абу забрал с собой детали первой копии, чтобы использовать их в качестве шаблона для сборки других. Кроме того, был разработан план обучения и концепция распространения копий MJTWMS по всему Центральному региону Ганы через выпускников планируемого учебного центра.

Появляется побочный вопрос
Когда Джефф и Линда узнавали от Абу о трудностях жизни в сельской местности Ганы, их особенно поразило поразительное несоответствие: несколько миллионов ганцев недоедают, а значительная часть сельскохозяйственной продукции гниет на полях из-за отсутствия методов консервирования продуктов питания.

Линда, выросшая в эпоху, когда бережливые, самодостаточные фермерские хозяйства Пенсильвании ещё не были полностью вытеснены крупными супермаркетами, занялась разработкой плана по внедрению методов домашнего консервирования в сельских районах Ганы. Сначала это предполагалось сделать на индивидуальной основе, а затем и в масштабах всей деревни. С помощью сотрудников Джеффа они с Абу сняли обучающие видео по основным методам консервирования. К счастью, были налажены отношения с американским поставщиком стекла, который обещает стать важным партнёром в деле консервирования. К этому моменту стало ясно, что для достижения этих расширенных целей необходима американская некоммерческая организация. Обсуждая, как воплотить эту идею в реальность, Линда и Абу выбрали в качестве символа организации дерево моринга – удивительно приспособляющееся и питательное растение. Джефф придумал официальное название – moringacommunity.org, и так родилась некоммерческая организация.

Итак, когда Абу 19 июля 2008 года сел в самолёт, чтобы вернуться домой, среди 136 килограммов тщательно отобранного багажа были детали MJTWMS и ноутбук, на котором была загружена презентация PowerPoint, посвящённая основным концепциям проекта moringacommunity.org. Абу выглядел спокойным и уверенным, когда сказал Джеффу и Линде: «А теперь позвольте мне показать вам, на что я способен. Вы будете удивлены». Они и представить себе не могли.

Начало операции в Гане
Абу вернулся в Гану с большими ожиданиями. Ведь он только что провёл несколько месяцев в Америке, стране безграничных возможностей и поразительной реальности. Главной частью его миссии было дать надежду отчаявшимся людям, и, хотя он верил в своих спонсоров, он понимал, что их вклад заключался скорее в вдохновении, чем в физических ресурсах. Первые дни после возвращения в Гану он провёл в изоляции в своей комнате, собираясь с силами и мыслями перед тем, как приступить к следующему этапу проекта.

У Абу было несколько важных ресурсов для этой миссии. Его отец был советником вождей и старейшин деревень, и Абу наблюдал, как отец влиял на жизнь деревни. Абу прекрасно понимал, что есть хорошие вожди, а есть и не очень. Он также знал, что душой сельской Ганы по-прежнему была деревенская система, насчитывающая тысячи лет, а не более современная система управления в столице. Абу считал, что лучший способ добиться позитивных перемен в Гане – это помогать деревням по одной. Он отправился в путь в поисках местного спонсора.

Начав со своего родного города Кейп-Кост, он объезжал деревни, представляя концепцию moringacommunity.org всем, кто был готов его слушать. После нескольких недель и многочисленных презентаций он встретился с вождем-визионером Наной Квеку Аду-Твум в деревне Бреман-Баако, расположенной примерно в 50 милях от Кейп-Коста.

Учебный центр
В сентябре 2008 года вожди и старейшины племени Бреман-Баако (один из которых, королева-мать, заботится о духовной жизни деревни) передали в собственность moringacommunity.org 9 акров земли и дали разрешение на рубку четырёх деревьев для строительства первого учебного центра. Возможно, в знак благосклонности к земле, мимо деревни проходили линии электропередач, что является редкостью в регионе, где большинство деревень время от времени используют газовые генераторы для обеспечения электроэнергией.
К началу октября Абу и его бригада волонтёров уже расчищали участок под новое здание. Вскоре стало очевидно, что для перевозки людей и материалов на площадку и обратно потребуется грузовик. В этот момент несколько директоров некоммерческих организаций в США проявили инициативу и пожертвовали 8000 долларов на его покупку. К концу ноября 2008 года Джефф и Абу завершили разработку спецификации здания, и всё было готово к началу строительства.

Строительная площадка центра находилась на другом берегу небольшого ручья. Всё вручную перетаскивала через него группа добровольцев, гораздо больше, чем пять человек в день, обещанные вождём. Американцы привозили дизельное топливо, цемент и немного еды. Женщины, дети – все жители района приходили на работу. Денег никому не платили, но кормили раз в день. Некоторые уходили, потому что работа была изнурительной. Но большинство оставались и приводили других.

Всё делалось на вере и доверии. Были лишь обещания, что американцы не прекратят отправлять любые средства, которые им удастся собрать. Были лишь обещания, что жители Ганы проявят решимость, волю и невероятные физические усилия, чтобы реализовать этот проект, призванный внести позитивные изменения в жизнь их деревни. А в Штатах руководство moringacommunity.org неустанно боролось за то, чтобы обещания были выполнены.

Мост
В конце концов стало очевидно, что необходимо построить мост через ручей, что стало бы дополнением к и без того сложному проекту. Но после завершения это дало бы огромную экономию рабочей силы. Финансирование было найдено, и Лоры покрыли нехватку средств. Ганцы спроектировали и построили цементный мост, способный выдержать груженый грузовик. Строительство было выполнено без использования техники и тяглового скота. Строительство велось полностью вручную: женщины несли миски с цементом на головах.

После завершения строительства моста строительство учебного центра пошло быстрыми темпами. Рабочие периодически брали отпуск, чтобы позаботиться о своих семейных фермах, но женщины, особенно женщины, продолжали приходить. Они трудились ради будущего своих семей.

Относительность
Учебный центр в том виде, в каком он появился, может показаться нашему американскому глазу скромным, но, глядя на него, помните: все блоки были изготовлены вручную при температуре более 100 градусов. Камни, из которых они были построены, были собраны местными детьми. После того, как их собрали, они же и их матери вручную их измельчали.

Обновления
В Гане Абу удалось создать ещё несколько экземпляров MJTWMS. Он видит как постоянный приток стажёров для программы, так и возможность работать с ними после получения квалификации. С другой стороны, программе по консервированию пищевых продуктов пришлось ждать своей очереди в мире ограниченных ресурсов, которым является moringacommunity.org. Её время наступает.

В январе 2010 года Абу установил металлическую крышу здания, продолжил внутренние работы и оштукатурил внешние стены, украсив их символами адинкра. В феврале Джефф вылетел в Гану. Его цель: помочь с обустройством механического цеха в новом учебном центре.

Джефф в Гане
Абу попросил Джеффа принести наличные, и, как только он прибыл, Джефф сразу же передал всё Абу, который исчез. Позже он вернулся с седи, ганской валютой. Абу знал, как обменять деньги по более выгодному курсу, чем в любом банке. Это были личные деньги Джеффа и Линды, а не moringacommunity.org, и ему нужно было сберечь каждую копейку.

Это был не отпуск, как даёт понять Линда. Это была напряжённая работа в экстремально жаркую погоду и в условиях, которые были опасны для Джеффа, учитывая его подорванное здоровье. Тем не менее, когда Джефф рассказывает о том, что он там пережил и увидел, его энергия освещает комнату. [Примечание редактора: я могу подтвердить это, поскольку сам слушал Джеффа.] И когда Джефф подводит итог распространённому афоризму: «Лучше давать, чем получать», эти слова оживают.

Приключения за покупками
Джефф начертил план магазина моринги, используя материал, который Абу мог достать в Гане – ДСП. Джефф не знал, что невозможно просто пойти и купить новую ДСП. Нужно ехать в город Такоради и выбирать ДСП, оставшуюся после сноса зданий. То, что предлагают продавцы, мягко говоря, сбивает с толку постороннего. Понятия не имеешь, что это за материал и откуда он взялся. Сложно понять, какой он формы и сколько стоит. К тому же, возможно, придётся найти нескольких поставщиков, чтобы найти плиты всех необходимых размеров и форм.

Джефф, будучи единственным обруни – белым мужчиной – на этих рынках, привлекал к себе много внимания. Люди кричали «обруни!» каждый раз, когда видели его. Белых людей в Гане встречают с распростертыми объятиями, так что это не оскорбление. Вместо этого крик был равнозначен приглашению просить денег, следовать за ним по пятам и разговаривать с ним. Поскольку, когда обруни хочет что-то купить, цена повышается, Абу предложил стратегию. Джефф прятался за углом или в конце дороги, пока Абу выбирал товар и добивался выгодной цены в Гане. Затем Абу звонил Джеффу, чтобы сделать выбор, и сделка заключалась. Как говорит Линда: «Для Джеффа это было очень тяжело. Он находился в незнакомом городе третьего мира, где по-английски говорили только Абу. А поскольку Абу нес все деньги, когда Джефф оставался один, на него постоянно пялились, он полностью зависел от доверия Абу».
Абу возвращался каждый раз. ДСП, которую они нашли, сработала как надо.

Некоторые мысли об образовании и мечтах
Вернувшись в деревню Бреман-Баако, Джефф участвовал в работе учебного центра. Вот что Джефф говорит о своём опыте: «Думаю, мало кто из американцев может постичь нехватку самых элементарных ресурсов, доступных в Африке, материалов, которые, как мы полагаем, легкодоступны».

В качестве примера прилагаю фотографию. В деревне было всего две С-образные струбцины, но нам предстояло решить сложную задачу: придумать, как склеить и закрепить конструкцию, для которой потребовалось 12 струбцин. На фотографии вы видите моё импровизированное решение для склеивания. Возможно, его оценят другие скромные американские столяры и плотники.

Поскольку мне посчастливилось жить в стране, где есть публичные библиотеки, государственное образование и где информация доступна бесплатно, если человек достаточно амбициозен, чтобы её искать, я смог справиться с этой задачей. Благодаря образовательным возможностям, предоставляемым во всех западных странах, возможна импровизация альтернативных решений базовых задач по физике. Таких образовательных ресурсов нет в странах Западной Африки, даже в Гане, с самым высоким уровнем грамотности в этой части континента. Даже в местной школе, которую я посетил (с более чем 150 учениками), не было ни одной книги. Любой из этих замечательных ганских плотников мог бы сделать то, что смог я, будь у них хотя бы самый фундаментальный учебник по простой физике.

Вот почему я выбрал фотографию наших импровизированных зажимов в качестве фона, чтобы подготовить почву для того, что я должен рассказать всем нашим сторонникам о том, как я нашел жизнь в центральном регионе Ганы. Здоровую пищу трудно найти. В радиусе 100 квадратных миль нет ни западных врачей, ни клиник. Книг нет, а роскошь листка бумаги и карандаша подобна дару небес. Во всем районе из 244 поселений нет ни одного почтового отделения. Колодцев с питьевой водой мало. Электричество, даже когда есть, нестабильное. Телефонных линий вообще нет. Покупки потребительских товаров нерегулярны, и, как правило, доступны только подержанные товары. Асфальтированные дороги были проложены британцами около 1950 года и с тех пор не обслуживались, за исключением местных фермеров, которые латали выбоины.

Попробуйте представить себе этот мир, а затем посмотрите, что построили эти замечательные люди – сами, полностью вручную, в условиях, которые делают даже самые простые задачи невыполнимыми.
Трудно. Я даже не говорю об изнуряющей жаре (40-48°C во время моего пребывания), которая делает даже скромные физические усилия напряжёнными, а изнурительный ежедневный труд — непостижимым.
У нас было видение, которое пересекло океаны и культуры, и вместе мы воплотили его в жизнь с помощью одного важнейшего ингредиента: ДОВЕРИЯ.

Как выразить эмоции, которые я испытал, увидев, что мы высекли из джунглей? У нас не только была мечта, но и мы её воплотили в жизнь. Наше общественное ремесленное училище теперь стало лучшим зданием во всём Баако.

- Подробнее на сайте: http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf